“老大”

不不知道是兄弟你是谁看到了回来的周九良：“九良哥，你回来了。”

尚九熙紧跟着凑上来，语气满是庆幸：“可算等到你了，跟你讲，多亏了孟哥，方才小猫闹应激满地乱窜，我们四五个人围半天都抓不住，他一过去，小家伙立马安分，乖乖任由摆弄，顺利把圈戴好喂了零食。”

周围师兄弟个个面露轻松笑意，七嘴八舌说着刚才惊险的场面，唯独被众人夸赞的孟鹤堂，指尖攥得微微发紧，浑身透着局促不安，半点没有被夸赞的欣喜。

见周九良目光落过来，他连忙轻声致歉：“对不起，我不是故意要碰它的。”

怀里的阿橘还靠着他的衣襟慢悠悠嚼着冻干，孟鹤堂生怕惹对方不快，话音未落就赶忙俯身。

小心翼翼将小猫放到地面：“方才看小猫应激厉害，你们又束手无策，我才上前帮忙。”

阿橘落地后晃晃脑袋，先是歪头望向迎面走来的周九良，又扭头回看孟鹤堂，小鼻头不停翕动着四处嗅闻。

［嗯？怎么突然把咪放下了？］

［爹爹和这个气味超熟悉的人，气氛怎么怪怪的？］

细细嗅过空气里缠绕的情绪味道，小眉头似是蹙起，［空气中酸酸的，涩涩的］

周九良缓步走到小猫身边，垂眸望着阿橘茫然打转的模样，方才进门时心头的滞涩慢慢散开，先前连日刻意设防的执拗悄然松垮。

他抬眼看向局促局促、手足无措的孟鹤堂，语调平和：“没事，你抱吧。是我的问题，之前一直刻意拦着。论起来，你本来也算是它半个主人。”

一句话落下，孟鹤堂猛地抬眼，错愕地看向周九良，原本悬在半空的心骤然落定。

周九良望着脚边绕着两人来回踱步的阿橘，脑海不受控制坠入从前的旧事，一幕幕零碎画面缓缓铺展在眼前。

那时候小剧场的院墙修得矮矮的，墙皮斑驳，风一吹就落细碎的灰。院子里常年热闹，也常年流浪猫不断。

外头的野猫总能顺着矮院墙蹦进来，成群结队，撒娇、蹭腿、喵喵叫着讨要吃食，个个黏人又讨喜，后台师兄弟谁见了都会随手喂两口。

满院子的猫都活泼黏人、争宠讨食，唯独只有一只不一样。

它从来不会跳进院子里凑热闹。

永远只是静静立在高高的墙头，独自蹲着，安安静静看着底下打闹撒娇的一众小猫，疏离、孤傲，从来不参与、不靠近。

那只猫的耳朵尖尖缺了一小块，缺口整齐，想来是年少打架被咬掉的。

他和孟鹤堂最开始还私下猜过，以为是流浪猫打架负伤，甚至玩笑说怕是救助站做过绝育、性子冷淡了。

那猫身手极厉害。

周九良曾经好几次傍晚收工，撞见它独自溜到剧场人工湖边，身姿轻盈、动作迅猛，利落一扑，便能精准抓到湖里的小锦鲤，潇洒又孤傲。

院里所有猫都温顺软糯，唯独它野性十足、独来独往，气场沉稳得不像流浪猫。

久而久之，周九良私下里，总悄悄唤它——老大。

老大一点都不会撒娇，不会讨好，不会围着人打转要吃的。

可不知为何，周九良偏偏就格外偏爱这只清冷孤僻的猫。

明明全院最讨喜的猫比比皆是，他唯独中意墙头那只从不低头、从不讨好的老大。

为了等它，他特意从后台搬来老旧的木凳子，日日傍晚守在墙角。

等老大静静蹲在墙头时，他就踩在凳子上，一点点递过去吃食。

有时候是攒下来的猫粮冻干，有时候是小卖部买来的火腿肠，细细掰成小块，小心翼翼递到半空。

最开始，老大戒备极重，冷冷瞥他一眼，扭头就走，半点不领情。

后来慢慢放下戒备，会趁着他松手的瞬间，飞快叼走食物，转身跳回墙头独自吃完。

再到最后，它彻底信了他，会轻轻凑近，稳稳站在墙沿，低头，安安稳稳在他掌心里吃食。

那般桀骜冷硬的性子，唯独在他这里，肯卸下心防。

那时候孟鹤堂每每路过，看见他搬着凳子、仰着头、耐心哄一只高冷野猫的模样，总会笑着打趣他：

“真是的，这院子里这么多黏人的小猫，你偏偏爬上墙头哄一只不爱理你的。”

彼时晚风温柔，少年人眉眼干净，周九良蹲在凳子上，看着墙头认真进食的老大，轻声认真回他：

“我就是喜欢它嘛，你不觉得它很特别吗？”

孟鹤堂当时没再接话，只是笑着摇了摇头。

可从那之后，知道周九良偏爱这只孤僻的猫，他也开始上心。

每天演出结束，会主动帮他留干净的吃食，会陪着他蹲在墙角等墙头的身影，会默默帮他扶稳摇晃的木凳子，陪着他日复一日，喂养那只独来独往的老大。

两人一猫，伴着剧场晚风、落日余晖，安安静静，成了那段日子最温柔的常态。

而阿橘，正是当年那只孤傲老大的孩子。