花池"陛下封印姜子牙,不是因为他的计划错了,是因为他的计划太快,快过陛下的掌控。陛下怕失控,所以宁可不动。"
花池向前一拜,额头重重触地。
花池"臣瞒着陛下,不是因为臣比陛下聪明,是因为臣比陛下……更不怕死。"
武则天回到龙椅,坐下,指尖轻叩扶手。
武则天"爱卿不怕死,那爱卿怕什么?"
花池"怕魔种来了,陛下没准备好,臣也没准备好,大家一起死。"
武则天"爱卿倒是自信,觉得没了你,朕就准备不好?"
花池"不是没了臣。是没了那半块水晶。"
花池从袖中取出水晶碎片,双手高举过顶。幽蓝微光在殿中流转,映得众人面色如鬼。
花池"陛下,这是钥匙。姜子牙知道锁在哪,臣知道怎么用。陛下若要,臣现在就可以献。但陛下拿了,会用吗?"
武则天"……"
花池"陛下不会。陛下会把它锁进宝库,等'时机成熟'。但臣告诉您——魔种不会等陛下成熟。"
武则天盯着水晶,又盯着花池,忽然开口。
武则天"上官婉儿。"
上官婉儿"臣在。"
武则天"你三日前在虎拳堂地下,看见什么了?"
上官婉儿"回陛下,看见明馆主与狐狸人偶开启石门,看见半块水晶,看见……"
上官婉儿顿了顿,目光扫过花池。
上官婉儿"看见明馆主对那狐狸人偶说'拉钩'。像对一个人,不是对一件器物。"
花池后背一紧。
武则天"爱卿,朕的人偶,朕了解。姜子牙造她出来,是为了当钥匙、当武器、当棋子。爱卿却把她当人?"
花池"……"
花池咬牙。
花池"陛下,妲己是不是人,臣不知道。但臣知道——能开门的是她,不是臣。能听见水晶说话的是她,不是姜子牙。陛下若只把她当钥匙,那陛下永远打不开那扇门。"
武则天"爱卿在教朕用人?"
花池"臣在教陛下——"
花池抬头,一字一顿。
花池"慢,不如快。控,不如信。"
武则天忽然大笑。笑声震得殿梁微颤,烛火齐齐摇晃。
武则天"好!好一个'慢不如快,控不如信'!"
她拍案,朱笔滚落。
武则天"明世隐,朕不杀你。朕还要赏你——"
武则天"万国武道会,由你操办。朕要看你,怎么把姜子牙、稷下、三分之地、东瀛……全绑上你的船。"
花池"……"
花池愣住。这是赏,也是套。
武则天"但有一条——"
武则天倾身,凤眼微眯。
武则天"武道会最后一场,朕亲自打。对手,朕来挑。爱卿猜,朕挑谁?"
花池"……"
花池不用猜。她想起李白昨夜在御书房的话——"陛下要亲自试试天美的剑"。
花池"陛下挑李白。"
武则天"聪明。"
武则天"朕要看看,天美的遗产,到底留了几分。爱卿也要看,对吗?"
花池低头,额头重新触地。
花池"臣……遵旨。"
殿外·长廊
花池踉跄而出,后背湿透。狄仁杰靠在柱边,令牌转得飞快。
狄仁杰"明兄,命大。"
花池"狄大人失望?"
狄仁杰"有点。但更失望的是——"
狄仁杰走近,声音压得极低。
狄仁杰"你居然说服了她。十年来,你是第一个。"
花池"狄大人,臣不是说服她。臣是……"
花池顿了顿,露出一个疲惫的笑。
花池"臣是让她觉得,杀了我,比留着我,更麻烦。"
狄仁杰"……"
狄仁杰沉默片刻,忽然将令牌收回腰间。
狄仁杰"明兄,武道会期间,长安戒严。你的人,最好安分点。"
花池"我的人?"
狄仁杰"那只狐狸,那个话痨,还有……"
狄仁杰目光投向殿内,上官婉儿的身影正消失在侧门。
狄仁杰"还有陛下新赏你的'副手'。上官婉儿,会全程盯着你。"
花池苦笑。
花池"狄大人,这是盯,还是护?"
狄仁杰"看你怎么想。"
狄仁杰转身离去,声音飘在风里。
狄仁杰"我想法简单——你若真为长安,我护你。你若骗她……"
他顿了顿。
狄仁杰"我亲手送你进棺材。"
尧天馆·花池房间
花池瘫在床上,意识沉入玻璃房。明世隐盘腿坐着,面色复杂。
明世隐"你今日……很大胆。"
花池"不大胆就死了。"
明世隐"但你也暴露了。武则天知道妲己不是普通钥匙,上官婉儿知道你对妲己说'拉钩'。"
花池"那又怎样?"
明世隐"这意味着,她们会盯着妲己。你找水晶、回现代的打算,更难了。"
花池"我知道。"
花池躺在玻璃房外的虚空中,望着那个被困住的明世隐本体。
花池"但你也看到了。妲己今天能开门,能听见水晶说话。她不是工具,是……"
明世隐"是什么?"
花池"是同伴。你不懂,因为你没被人当过工具。"
明世隐"……"
明世隐沉默良久,忽然开口,声音轻得像叹息。
明世隐"天美哥哥……也对我说过'拉钩'。"
花池"……什么?"
明世隐"那时我七岁,他教我认字。我说学不会,他说'拉钩,一百年,我教你到会'。"
明世隐低头,看着自己的掌心。
明世隐"后来他没做到。不是他骗我,是他……不在了。"
花池"……"
花池第一次觉得,玻璃房里的这个人,不是反派,不是怨夫,只是一个等了很久、被丢下的人。
花池"明世隐。"
明世隐"嗯?"
花池"我帮你找到天美。不是作为交易,是……"
花池顿了顿。
花池"是作为同伴。拉钩。"
玻璃房里,明世隐的指尖微微一动。他终究没有伸出手,但也没有拒绝。
明世隐"……一百年。"