叶限，你这名字好

府外传来急促的车马声，伴随着仆从慌乱的脚步声，穿透庭院的寂静。

“姑娘！世子回来了！”

阮清辞心口骤然一缩，心头密密麻麻的慌痛席卷而来。

她来不及多想，快步冲出庭院。

门前马车帘幔低垂，李先槐小心翼翼扶着车沿，将人缓缓搀下。

叶限依旧穿着那身素白丧服，肩头血色猩红刺目刺眼，脸色苍白得毫无血色。

看着那熟悉的肩头旧伤再添新创，阮清辞眼眶骤然发热，心底又急又疼。

阮清辞“叶限！”

虽然知道叶限可能会受伤，但是没想到会受这么重的伤。

听见她焦灼的呼唤，原本强撑着气力的叶限，缓缓抬眸。

叶限“没事的，是轻伤”

阮清辞“都伤成这样了，还说轻？”

阮清辞又气又疼，眼底微红，语气带着几分克制的嗔怪，却不敢用力碰他的伤口，只能稳稳扶着他的腰身，慢慢往内室挪动。

一旁赶来的长兴侯与侯夫人看见他一身血色、摇摇欲坠的模样，瞬间心如刀绞。

侯夫人快步上前，眼眶通红，声音发颤：“限哥儿……我的儿啊！”

长兴侯立在原地，看着爱子为护储君身负重伤，再想起自己险些被奸人蛊惑、连累全家，甚至连累叶限身陷绝境，心底又愧又疼，双拳紧紧攥起，满是自责。

叶限勉强扯出一抹浅淡的笑意，安抚着担忧的家人，目光始终萦绕在身侧的阮清辞身上，轻声道。

叶限“这一局，我们赢了，不是吗？”

阮清辞“赢了，赢了”

阮清辞“我们快去包扎一下”

阮清辞扶着叶限落座，心口依旧一阵阵发紧。

晚禾早已备好了伤药、干净纱布与温水，规规矩矩躬身退下，不敢打扰。

阮清辞屏气凝神，指尖轻轻抚上他的肩头。

阮清辞“都成这样了，还嘴硬说是轻伤。”

叶限“没事的，李先槐已经替我包扎过了”

叶限“不痛”

阮清辞“萧游如今关在侯府后院的密牢之中”

阮清辞“他差点就害死了侯爷”

叶限沉默良久。

叶限“我去见见他。”

阮清辞“你伤势太重，不如先养好伤，改日再去……”

叶限“该了结了”

他垂眸看向忧心忡忡的阮清辞，眼底掠过一丝安抚。

叶限“有些话，我必须亲自问清楚。”

阮清辞看着他执拗的模样，终究不忍再劝。

侯府后院的密牢阴暗潮湿，石壁冰冷刺骨，空气中弥漫着潮湿的霉味与淡淡的铁锈气息。

听见渐近的脚步声，萧游缓缓抬眸，看向牢门外缓步走来的人影。

叶限站在萧游面前，一身染血丧服，目光沉沉看着他。

叶限“师父，你可曾真心对过我一次？”

这是他最后想要的答案。

萧游望着他眼底未散的执念，低低笑了一声，笑声冰冷又残忍，字字句句，如同淬了寒冰的利刃，直直扎进叶限心口。

“真心？”

“叶限，你何其天真。”

萧游微微前倾身子，目光锐利冰冷，毫无半分师徒温情：“我自始至终，不过是在利用你。”

一字一句，干净利落，彻底碾碎了叶限半生的敬重与念想。

叶限身形微僵，指尖骤然攥紧，指节泛白，心口传来密密麻麻的剧痛，比肩头的重伤更要刺骨难忍。

可还未等他压下翻涌的心绪，萧游残忍的话语再度响起，字字诛心。

“你自幼缠身的心疾，我比谁都清楚病根何在。”

萧游眼底带着一丝漠然的戏谑，语气凉薄至极：“若是我当真用心为你调理、对症医治，静心养护数年，你这心疾本可彻底痊愈，与常人无异。”

“可我偏不。”

他看着叶限骤然失色的眉眼，缓缓道出最残酷的真相：“我留着你的心疾，看着你岁岁煎熬，不过是因为体弱多病的你，才更好掌控，更好为我所用。”

“你如今身负旧伤新创，心疾反复透支，熬到如今，早已油尽灯枯。”

“叶限，你心知肚明，你没几年可活了。”

轰然一声，仿佛有惊雷在叶限脑海中炸开。

半生敬重的师父，不仅从未真心待他，不仅步步利用算计他，更是亲手掐断了他痊愈的希望，眼睁睁看着他被病痛折磨数年，耗尽生机。

心口的温度彻底冷却，周身血液仿佛尽数冻结。

可萧游的折磨，远未结束。

萧游再度开口，话语刻薄又残忍，彻底击溃叶限最后的防线。

“你时日无多，偏偏还要耽误一个真心待你的阮清辞。”

“你这场情深，于她而言从来不是良缘，是拖累，是劫难。”

每一句话，都精准戳中叶限最深的隐痛与愧疚。

“叶限，叶限，你这名字好啊”

“叶限，时间有限，能力有限，生命有限，守护有限，缘分有限，你这一生名字就是你的判词”

所有的师徒情分、所有的敬重念想、所有的年少依赖，在这一刻，彻底烟消云散，寸寸成灰。

叶限缓缓抬起眼，漆黑的眸底再无半分波澜，只剩彻骨寒凉。

他不再争辩，不再追问，亦无半分迟疑。

抬手，抽出身侧侍卫腰间的长剑。

萧游看着他决绝的模样，脸上依旧带着凉薄的笑意，毫无惧色，似是早已料到今日结局。

叶限握着剑柄的手微微颤抖，不是畏惧，不是不舍，而是极致的心力俱裂。

片刻的静默后，他手腕发力。

利刃破空，决绝落下。

鲜血溅落冰冷的石壁，染红了满地灰暗。

萧游笑意凝固，轰然倒地。

密牢之中，归于死寂。

叶限“师傅，这是我最后一次再叫你了”

叶限脑海里都是幼时与萧游相处的记忆。

但如今给了他最痛一击的也是他最敬重的师傅。

叶限垂立原地，长剑垂落，剑尖滴落的血珠砸在冰冷石地上，碎成细碎的红点。

心口骤然传来一阵尖锐的窒闷，旧疾隐隐发作，顺着血脉蔓延至四肢百骸。

叶限缓缓闭上眼，指尖死死攥紧剑柄，指骨泛出青白。

更让他惶然惊惧的，是萧游最后的那番话。

他时日无多。

他这一生，诸事皆限，命数早已定局。

良久，他才松开紧握剑柄的手，任由长剑落地发出一声沉闷的轻响。

他步履虚浮，身形踉跄，一步步走出阴暗潮湿的密牢。