Name: 意难平随想
Author: 裀释

李饼的乌皮靴踩过水洼，溅起细碎的水花。他走得极快，玄色的官袍下摆被风掀起，露出腰间银亮的佩刀。陈拾提着灯笼紧随其后，昏黄的光在雨幕里晃出一道摇曳的影子，堪堪照亮李饼脚下的路。

“就是这间。”京兆尹的差役停在一扇雕花木门旁，声音发颤，“三个姑娘都是在自己房里不见的，前后不过三个时辰，街坊邻居没听见一点动静。”

门被推开的瞬间，一股更浓的墨味扑面而来，带着点灼烧草木的刺鼻感。李饼脚步一顿，鼻尖几不可察地动了动——猫科动物敏锐的嗅觉让他瞬间分辨出，这墨里掺了别的东西，不是寻常文房用的松烟墨。

房间里陈设整齐，妆台上的胭脂水粉摆得纹丝不乱，绣架上还搭着半幅未绣完的海棠帕，银针穿在丝线里，仿佛主人只是临时起身去倒了杯茶。桌上的青瓷茶盏还剩半盏冷茶，茶面结了一层薄薄的膜，看不出任何挣扎的痕迹。

“门窗都是从里面闩上的，我们是撞开的门。”差役低声补充。

陈拾举着灯笼，将光线扫过地面。忽然，他“咦”了一声，蹲下身指着桌脚：“少卿，你看这里。”

灯笼的光聚焦在青石板上，几枚清晰的黑色猫爪印赫然在目。爪印不大，趾尖锋利，沾着未干的墨渍，在湿漉漉的石板上晕开浅浅的边。一共五枚，像是有人踩着猫步，悄无声息地走进房间，又悄无声息地带走了人。

李饼的瞳孔骤然收缩。

他猛地蹲下身，指尖几乎要触到那爪印，却在半空中停住了。指节因为用力而泛白，连带着垂在身侧的手都微微发抖。十年前那个火光冲天的夜晚，李家府邸的青砖地上，也布满了这样一模一样的墨色猫爪印，从大门一直延伸到父亲的书房，每一步都踩着鲜血。

“少卿？”陈拾察觉到他的异样，轻声唤道。他看见李饼的耳尖在官帽下微微动了一下，那是猫妖情绪失控时才会有的反应。陈拾不动声色地往李饼身边挪了挪，用自己的身体挡住了身后差役的视线，同时将灯笼往李饼面前递了递，遮住了他紧绷的侧脸。

李饼深吸一口气，压下翻涌的情绪。他收回手，声音冷得像外面的雨：“王七呢？”

话音刚落，王七就提着裙摆从雨里冲了进来，一边擦脸上的雨水一边嚷嚷：“来了来了！少卿，我把附近的仵作都喊来了，还有——哎哟，这什么味儿啊，呛死我了。”

“查这个墨。”李饼指着桌案上残留的一滩墨渍，“不是普通的松烟墨，里面掺了艾草和朱砂，还有一味别的，我闻不出来。查清楚长安城里哪家铺子卖这种墨，最近都卖给了谁。”

“得嘞！”王七立刻收敛了嬉皮笑脸，掏出随身的小瓷瓶，小心翼翼地刮了一点墨渍装进去，“我这就去工部找墨作的老师傅问，保证半个时辰给你回信。”说完又一阵风似的冲了出去，临走前还不忘给陈拾使了个眼色，意思是“看好少卿”。

陈拾点点头，转头看向李饼。李饼还站在原地，目光死死地盯着那些猫爪印，眼神晦暗不明。雨水从敞开的门缝里飘进来，打湿了他的发梢，他却浑然不觉。

“少卿，雨大，先关上门吧。”陈拾轻声说，走过去关上了木门，将外面的风雨和窥探的目光都挡在了外面。“这些爪印……和你以前见过的一样？”

李饼沉默了片刻，缓缓点头，声音低沉沙哑：“一模一样。十年前，我家满门被杀的那天，地上全是这个。”

陈拾的心猛地一揪。他从没见过李饼这个样子，平日里那个杀伐果断、泰山崩于前而色不变的大理寺少卿，此刻像个被遗弃在雨夜里的孩子，浑身都透着绝望和孤独。他想安慰几句，却又不知道该说什么，只能默默地站在李饼身边，把灯笼举得更高一些。

半个时辰后，王七气喘吁吁地跑了回来，带来了消息：“少卿，查到了！这种墨是城南玄墨斋特制的，叫‘玄霜墨’，因为加了艾草和朱砂，写出来的字不褪色，还能防蛀，就是味道冲了点。老板说，近一个月，这种墨只卖给过一个人。”

“谁？”李饼立刻抬头。

“一个蒙面人，个子不高，左脸有一道从眉骨到下颌的疤，说话声音沙哑，像是嗓子被火烧过。”王七说，“那人每次来都只买一块玄霜墨，付了钱就走，从不和人多说话，老板也不知道他叫什么，住在哪里。”

“备马，去玄墨斋。”李饼二话不说，转身就往外走。

“哎少卿，现在都快四更天了，玄墨斋早就关门了！”王七连忙追上去。

“那就敲开。”李饼的声音没有一丝温度。

玄墨斋坐落在城南的一条僻静巷子里，此时果然大门紧闭，黑灯瞎火。李饼上前，抬手叩门，力道不大，却带着一股不容拒绝的威严。

敲了好半天，里面才传来一个苍老的声音：“谁啊？大半夜的，不卖墨了。”

“大理寺查案。”陈拾上前一步，扬声说道。

门“吱呀”一声开了一条缝，一个头发花白的老头探出头来，看到李饼身上的官服，脸色瞬间白了几分，连忙打开门：“官爷恕罪，草民不知是大理寺的大人来了，快请进，快请进。”

店铺里摆满了 shelves，上面放着各式各样的墨锭，空气中弥漫着浓郁的墨香。老板引着三人来到堂屋，哆哆嗦嗦地给他们倒茶，手一直抖，茶水洒了一桌子。

李饼没有喝茶，只是坐在椅子上，目光锐利地盯着老板：“近一个月，是不是有个左脸有疤的蒙面人，在你这里买过玄霜墨？”

老板的身子猛地一颤，手里的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。“没、没有……”他结结巴巴地说，眼神躲闪，不敢看李饼的眼睛，“草民这里的墨都是卖给寻常书生的，哪有什么蒙面人……”

“是吗？”李饼微微挑眉，语气平淡却带着压迫感，“平康坊三个舞姬失踪，现场留下的墨渍，就是你家的玄霜墨。现在全城都在搜捕凶手，你若是知情不报，便是同罪。”

老板的脸一下子没了血色，“噗通”一声跪在地上，连连磕头：“大人饶命！大人饶命！草民不是故意隐瞒的，是那人威胁我，说要是我敢把他的事说出去，就杀了我全家啊！”

“他长什么样？除了左脸有疤，还有什么特征？”李饼追问。

“他总是蒙着面，看不清脸，只知道左脸那道疤很深，很吓人。”老板颤抖着说，“他说话声音很哑，像是嗓子坏了，个子大概到草民肩膀这么高，穿一身黑衣服，走路很轻，像猫一样……对了，他左手少了一根小拇指！”

李饼的眼神一凝。左手少了一根小拇指——这个特征，十年前的卷宗里没有记载。

“他还说了什么？什么时候再来买墨？”

“没、没说什么了。”老板低着头，手指死死地抠着地面，“他每次都是月初来买一块墨，这个月的已经买过了，下次什么时候来，草民真的不知道。”

李饼又问了几个问题，老板都只是摇头，说不知道。眼看问不出更多信息，李饼站起身：“你好好想想，若是想起什么，立刻去大理寺报信。这段时间不要出门，我们会派人保护你。”

“是是是，草民记住了，谢谢大人，谢谢大人。”老板连忙磕头，送三人出门。

走出玄墨斋，天已经蒙蒙亮了。雨停了，东方泛起一丝鱼肚白。

“少卿，你觉得这老板说的是实话吗？”王七问道。

“半真半假。”李饼淡淡地说，“他还有事瞒着我们。陈拾，你刚才注意到没有，他的手指一直在抠桌腿，桌腿上沾着和现场一样的玄霜墨渍。”

陈拾点点头：“我看到了。而且他提到那个蒙面人的时候，眼神里除了害怕，还有点别的什么，像是……愧疚。”

“没错。”李饼说，“他肯定认识那个蒙面人，而且关系不一般。王七，你派两个人在这里守着，盯着他的一举一动，有任何情况立刻向我汇报。”

“明白！”

三人回到大理寺时，天已经大亮。李饼一夜未眠，脸色有些苍白，但还是直接去了书房，翻出了十年前李氏灭门案的卷宗。陈拾给他端来一碗热粥，他也没心思喝，只是一页一页地翻着卷宗，眉头紧锁。

然而，就在当天深夜，噩耗传来。

玄墨斋老板死了。

李饼带着陈拾赶到的时候，现场已经被大理寺的人围了起来。和平康坊的失踪现场一模一样，门窗从里面闩死，没有打斗痕迹，老板躺在自己的床上，脸上带着诡异的平静，嘴角沾着一点黑色的墨渍。

“死了大概两个时辰，是被人用墨汁灌进喉咙窒息而死的。”仵作检查完尸体，向李饼汇报，“和之前失踪的舞姬死状一致，应该是同一个凶手所为。”

李饼的脸色阴沉得能滴出水来。他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝。他早该料到的，凶手既然敢在平康坊动手，就一定会灭口。是他太大意了，以为派两个人守着就能万无一失。

“少卿。”陈拾轻轻拉了拉他的袖子，递给他一块干净的帕子。李饼低头，看到自己掌心的血，才反应过来自己刚才有多用力。他接过帕子，擦了擦手，没有说话。

众人在房间里仔细搜查，却什么线索都没有找到。凶手做得干净利落，没有留下任何痕迹。

就在大家准备离开的时候，陈拾忽然停在了尸体旁边。他注意到老板的右手攥得很紧，像是握着什么东西。

“少卿，你看。”陈拾蹲下身，小心翼翼地掰开老板的手指。

一枚皱巴巴的、被撕碎的麻纸，从老板的掌心掉了出来。

李饼立刻走过去，捡起那半张纸条。纸条上的墨迹还很新，是用玄霜墨写的，只有三个歪歪扭扭的字，像是在极度慌乱中写下来的：

李

猫

血债

看到这三个字的瞬间，李饼的脸色瞬间惨白。他猛地后退一步，撞到了身后的桌子，桌上的烛台晃了晃，烛火摇曳，将他的影子投在墙上，扭曲得像一只受惊的猫。他的耳尖不受控制地从官帽下冒了出来，毛茸茸的，微微颤抖着。

“少卿？”陈拾担忧地看着他。

李饼猛地回过神，飞快地将耳尖按了回去。他紧紧攥着那半张纸条，指节因为用力而发白，纸条都被他捏得变了形。

“陈拾，”他的声音沙哑得厉害，带着一丝不易察觉的颤抖，“把这个收好，不许告诉任何人。”

陈拾看着他眼中的痛苦和恐惧，没有多问，只是郑重地点了点头。他从李饼手中接过纸条，小心翼翼地折好，贴身藏在了怀里。

走出玄墨斋，天边挂着一轮残月，冷光洒在空荡荡的街道上。李饼抬头望着那轮残月，沉默了许久，才缓缓开口，声音轻得像一阵风：

“他回来了。”

“谁？”陈拾轻声问。

李饼没有回答。他只是握紧了腰间的佩刀，转身朝着大理寺的方向走去。

陈拾看着他的背影，快步跟了上去。

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