26.深夜访客

夜色深沉，废墟中的风带着呜咽般的声响，掠过残破的帐篷顶。营地里大部分灯火已熄，只有几处篝火在黑暗中跳跃，映照着守夜士兵疲惫而警惕的面孔。

墨长情盘膝坐在帐篷中，身前摆放着那三样来之不易的材料。他没有急于布置阵法，而是先将那块星辰铁握在手中，指尖浮现出一缕极其微弱、几乎难以察觉的黑色气息，如同最纤细的蚕丝，缠绕上矿石，开始对其进行缓慢而细致的淬炼提纯。

这个过程极其耗费心神。他本就重伤未愈，每维持一刻，额角便渗出细密的冷汗，呼吸也变得微微急促。但他没有停下，眼神专注而执着。

墨长枫守在帐篷门口，一边警惕地听着外面的动静，一边心疼地看着哥哥。他几次想开口劝哥哥休息，话到嘴边又咽了回去。他知道哥哥的性子，决定了的事情，九头牛都拉不回来。

时间在寂静中缓缓流淌。

约莫过了一个多时辰，墨长情终于停下了手中的动作。那块星辰铁表面的杂质被剥离了一层，虽然依旧算不上极品，但蕴含的金戈之气明显纯净了不少。他又依法炮制，将那两滴品质不佳的灵兽精血以特殊手法进行了初步的凝练和提纯，使其色泽略微鲜亮了一些。

做完这些，他的脸色更加苍白，气息也虚弱了几分，但眼神却亮了几分。

“哥，你没事吧？”墨长枫连忙递上一壶清水。

“无妨。”墨长情接过水壶，饮了几口，略微调息了片刻，“今夜先到此为止。明日找到其他材料后，再一并布置。”

他顿了顿，目光转向帐篷外的夜色，眼神微凝：“我有种预感，平静的日子，不会太多了。”

墨长枫心中一凛，正要开口询问，忽然，帐篷外传来一阵轻微的脚步声，在距离帐篷不远处停了下来。

“墨少侠可在？老夫金蟾子，有要事相商。”

一个温和中带着几分圆滑的声音响起，正是逍遥阁那位金蟾子前辈。

墨长枫看向哥哥，眼中带着询问。

墨长情微微颔首。

墨长枫这才掀开门帘，走了出去，拱手道：“金蟾子前辈，深夜来访，不知有何贵干？”

金蟾子依旧是那副笑眯眯的模样，穿着一身略显宽大的灰袍，手里捻着两颗光滑的玉石核桃。他看了一眼帐篷内透出的微弱灯光，笑道：“听闻墨少侠的兄长今日抵达营地，老夫特来探望。不知可否方便一见？”

墨长枫心中微动，面上却不动声色：“我哥哥伤势沉重，刚刚服药睡下，恐怕不便见客。前辈若有要事，不妨与我说，待哥哥醒来，我再转告。”

金蟾子呵呵一笑，也不强求，只是道：“无妨，无妨。老夫也只是听闻令兄乃是那日力抗强敌的高人，心生敬仰，特来拜会。既然令兄需要静养，那老夫便不打扰了。”

他顿了顿，话锋一转，声音压低了几分：“不过，有一件事，老夫觉得还是应该知会墨少侠一声。”

墨长枫神色一正：“前辈请讲。”

金蟾子捻着玉石核桃，慢悠悠地道：“今日傍晚，老夫在营地东侧的废墟中，发现了一些不寻常的痕迹。像是有什么东西，在地下深处穿行留下的，而且……那痕迹延伸的方向，似乎指向了当初那场大战的核心区域，也就是……星殿下方的地脉深处。”

墨长枫心中一紧，面上却故作镇定：“前辈的意思是……‘腐渊’的怪物，又潜回来了？”

“未必是‘腐渊’。”金蟾子摇了摇头，眼中闪过一丝凝重，“那些痕迹的气息，与‘腐渊’的腐朽之力有所不同，更加……古老，也更加……沉寂。倒像是……某种被封印了漫长岁月的东西，开始苏醒的迹象。”

他看向墨长枫，意味深长地道：“墨少侠，令兄见多识广，若能醒来，不妨请他参详参详。老夫总觉得，这银河星域的水，比我们看到的，要深得多啊。”

说完，他也不等墨长枫回应，拱了拱手，便转身慢悠悠地离去，很快就消失在夜色之中。

墨长枫站在帐篷外，看着金蟾子消失的方向，眉头紧锁。

金蟾子的话，像一块石头投入了他心中本就不平静的湖面，荡起层层涟漪。

古老的痕迹，指向地脉深处……难道是那“源初之垢”又出了什么变故？还是有其他更古老的东西被惊醒了？

他回到帐篷内，将金蟾子的话一五一十地告诉了墨长情。

墨长情听完，沉默了片刻，眼神变得有些幽深。

“金蟾子此人，看似圆滑，实则精明。他不会无缘无故在深夜来说这番话。”墨长情缓缓道，“他说的痕迹，恐怕是真的。而且，他特意来告诉我们，恐怕也是想借此试探我们的反应，或者说……想看看我是否知道些什么。”

“那我们该怎么办？”墨长枫问道。

“静观其变。”墨长情闭上眼睛，“在我们恢复足够的实力之前，不宜轻举妄动。金蟾子既然发现了痕迹，自然会去追查。我们只需留意他的动向便可。”

他顿了顿，补充道：“另外，明天打听材料的时候，也顺便留意一下，营地中是否有其他人发现了类似的异常。尤其是北冥宫和青云剑宗的人，他们或许知道得更多。”

“明白！”墨长枫郑重点头。

夜色，更加深沉。

废墟深处，那些被尘埃和碎石掩埋的秘密，仿佛也在黑暗中，悄然呼吸着。