17.六个时辰

六个时辰。

在凡人眼中，是半日的光阴流转，足以安眠一觉，劳作一番，或行路百里。

但在修行界，在战争前，在末日阴影笼罩下的银河星域，这六个时辰，是被压缩到极致的、充满窒息感的、与死亡赛跑的时间。

墨长情的身影消失在客院，直接沉入银河主星地脉的最深处，那片被灰败“壳”包裹的禁忌区域之外。他凌空盘坐，双眸微阖，周身没有任何惊天动地的气势散发，甚至连呼吸都仿佛与古老的地脉岩石融为一体。唯有那双在虚空中缓缓结印的双手，十指翻飞如穿花蝴蝶，留下道道凝而不散的黑色轨迹。每一道轨迹印入虚空，都仿佛在脆弱的平衡天平上，加入了一枚精准到极致的砝码。

他在做的，是一件极其精密且危险的事情：并非强行压制“源初之垢”，那只会加速其爆发。他是在“疏导”和“欺骗”。以自身那蕴含“归墟”道韵的灵力为引，模拟出更加浩瀚、更加“惰性”的地脉环境假象，让那团沉寂的“源初之垢”误以为外界的“滋养”与“禁锢”依旧稳固，从而延缓其内部那因被刺激而加速的、趋向活跃的“频率”。同时，他分出一缕心神，如同最灵巧的工匠，悄然修补、加固着那灰败“壳”上因岁月和近期波动而产生的新旧裂纹。

这个过程，对心神的消耗和对力量的控制要求达到了匪夷所思的程度。墨长情的脸色以肉眼可见的速度变得有些苍白，并非灵力损耗，而是心念运转到了极致的表现。但他依旧稳如磐石，仿佛亘古以来便坐镇于此。

……

地面上，银河主星，气氛如同拉到极致的弓弦。

刺耳的警兆钟声响彻每一座主要城市和要塞。李星河的命令通过星主权限，瞬间传遍整个星域的通讯网络和大型传讯法阵，冰冷而决绝：

“星域一级战备！‘腐渊’全面入侵在即！所有外围据点、资源星守军，即刻起放弃固守，携带关键物资与人员，通过最近传送阵向银河主星及编号甲-三、甲-七、乙-一、乙-九等四十七颗核心防御星球集结！重复，放弃外围，向核心星球收缩！传送阵全功率运转，优先转移妇孺、低阶修士及关键人才！各星治安军维持秩序，敢有趁乱劫掠、破坏传送、延误撤离者，立斩不赦！”

恐慌，如同瘟疫般在星域各处蔓延。但李星河多年经营，星主权威尚在，命令清晰，加上之前边境遇袭的阴影犹在，大部分星球和势力在最初的慌乱后，开始在本星球高层和驻军的组织下，仓皇但有序地涌向传送阵。光芒不断亮起，一队队修士、平民、满载物资的飞梭被传送到相对安全的核心区域。

当然，也有质疑、抗拒甚至叛乱。一些边远星球的豪强不愿放弃基业，试图武装割据；一些邪修和敌对势力趁火打劫，攻击传送节点；更有绝望的民众发生骚乱……但这些局部混乱，在星主直属精锐部队和提前得到警示、赶赴各要点的宗门修士联合镇压下，大部分被迅速扑灭。战时的铁血法则，第一次如此清晰地展现在银河星域众生面前。

银河主星，星殿之内。

气氛凝重得几乎要滴出水来。最大的“观星殿”已被临时改为作战指挥中心。巨大的星域全息地图悬浮在大殿中央，上面密密麻麻的光点代表着一支支军队、一个个传送节点、一道道防线。代表“腐渊”空间扰动的三处巨大红点，在星域外围不断闪烁、膨胀，触目惊心。

李星河高居主位，虽然脸色疲惫，眼布血丝，但已恢复了星主的威严与冷静。他不再犹豫，将地底存在“源初之垢”以及墨长情的部分判断（隐去了墨长情真实实力和手段细节），向殿内众人摊牌。

殿内，除了银河星域的核心高层将领和供奉长老，星盟的三位长老、北冥宫的寒月仙子、青云剑宗的断岳真人、逍遥阁的富态老者（自号“金蟾子”）以及叶尘等核心弟子赫然在列。

“……情况便是如此。”李星河沉声道，声音在寂静的大殿中回荡，“‘源初之垢’就在星殿下地脉深处，乃此次灾劫之源。‘腐渊’大军正为此而来，最多六个时辰，其先头部队必将叩关。墨道友正全力稳定地脉，延缓其爆发，并设法干扰空间通道，为我等争取这最后的时间。李某不才，为保星域一线生机，已下令全面收缩防线，集兵固守核心。如今，是战是退，是合力求生，还是各谋出路，请诸位，给个章程吧！”

他目光锐利，扫过殿中这些外来势力的代表。此刻，他必须知道，哪些是潜在的盟友，哪些是墙头草，哪些……甚至可能是隐患。

短暂的沉默。

星盟那位主事的长老，一位须发皆白、面容古板的老者率先开口，声音带着凝重：“李星主，事关‘腐渊’与‘源初之垢’，此已非你一域之事，乃关乎周边无数星域安危。星盟绝不会坐视。我等带来的人手、法器、阵法资源，可全力协助布防。只是……”他顿了顿，“那‘源初之垢’乃绝世凶物，墨道友真能稳住？若其爆发，又当如何？星盟秘库中，或有上古流传的‘净世莲台’炼制残卷，或可一试，但所需材料珍稀，时间更是……”

“时间不够。”北冥宫的寒月仙子冷冷接口，她气质如万载寒冰，声音也透着凉意，“净世莲台传说能净化世间一切污秽邪祟，但炼制之法早已失传大半，材料难寻，非朝夕之功。当下之计，唯有固守。我北冥宫弟子，可负责镇守‘玄冥’、‘寒武’两处阵眼，布下‘千里冰封大阵’，或可迟滞‘腐渊’那些怪物的侵蚀速度。”

青云剑宗断岳真人怀抱长剑，声如金铁：“剑修之道，宁折不弯。我青云弟子七人，愿为前锋，镇守最外围‘天剑’壁垒。剑阵一起，可斩邪佞。只是，地脉深处那物，终究是心腹大患。墨道友手段通玄，但一人之力有时穷。我宗有一门‘斩因断果’的秘剑之术，或许可尝试隔空斩断那‘源初之垢’与外界，尤其是与‘腐渊’之间的某种无形联系，但需精确定位，且风险极大。”

逍遥阁金蟾子依旧笑眯眯，搓着肥厚的手掌：“唉呀呀，这么大的阵仗，可吓坏老朽了。我逍遥阁人少力薄，不过嘛，跑腿打探、布置些扰乱视线、迟滞敌军的小玩意儿，倒还拿手。叶尘小子，你不是新炼成了那‘幻海蜃楼珠’么？拿出来，在碎星带那边给即将过来的‘客人’们，先摆上一道迷魂阵。”

叶尘笑嘻嘻地应了声是，手掌一翻，一颗氤氲着七彩霞光的宝珠浮现，珠内似乎有无数幻影生灭。

各方表态，虽有保留，有算计，但在“腐渊”灭顶之灾的威胁下，至少在明面上，迅速达成了合作固守的共识。李星河心中稍定，至少初期，这些人还能依靠。

“既如此，李某代银河星域亿万生灵，谢过诸位高义！”李星河起身，郑重一礼。“时间紧迫，请诸位依方才所言，即刻前往布防！星殿所有资源库开放，一应所需，尽管调用！阵法中枢已对诸位开放相应权限！”

众人不再多言，纷纷领命而去，身形化光，投向银河主星各处预设的防御要地。

殿内只剩下李星河和几位心腹。他看向副手，快速下令：“启动‘星核守护’大阵最终阶段！将所有聚灵阵功率开到最大，抽取地脉灵机，哪怕透支未来百年灵气，也要把大阵撑到最强！通知所有收缩回来的部队，按预定方案，进入一级战备位置！所有非战斗人员，进入地下庇护所！”

“是！”

……

时间，在疯狂的备战中，飞速流逝。

一个时辰过去，银河主星外围，数层颜色各异、符文流转的巨大光幕缓缓升起，那是“星核守护”大阵的外围屏障。星球表面，一道道沟壑亮起灵光，无数阵基被激活，肃杀之气弥漫天地。

两个时辰过去，大部分核心星球的传送阵光芒逐渐停歇，撤离基本完成，代价是超过三成的疆域和近四成的人口被主动放弃，伤亡与损失难以计数。主星之上，临时军营林立，修士与军队的气息混杂，紧张而压抑。

三个时辰过去，北冥宫的“千里冰封大阵”在预定位置布下，寒气森森，将大片区域化为极寒绝域。青云剑宗的七柄巨剑虚影，矗立在最外围的虚空壁垒之上，剑气冲霄，切割虚空。星盟的阵法大师们则在不断加固、优化着核心防御阵法。

四个时辰过去，叶尘的“幻海蜃楼珠”在碎星带附近被激发，大片区域被扭曲的光影和混乱的空间波纹笼罩，足以让任何闯入者方向感尽失，甚至陷入自我怀疑的心魔幻境。

五个时辰过去，银河主星的防御体系已基本构建完毕，如同一只蜷缩起来、亮出所有尖刺的钢铁刺猬。但所有人的心，都提到了嗓子眼。距离墨长情预估的六个时辰，越来越近。

地脉深处，墨长情的脸色更加苍白了几分，但手势依旧稳定。那团“源初之垢”的蠕动似乎被有效延缓了，频率稳定在一个相对较低的水平。而星空中，那三处庞大的空间扰动，在他的无形干扰下，构建速度明显慢于预期，但并未停止，反而有种被激怒后、更加狂暴汇聚的感觉。

五个半时辰。

就在众人以为还能再多喘一口气时——

“嗡——！！！”

并非来自外围，而是来自银河主星的内部！来自地脉深处！

一股强烈的心悸感，瞬间掠过星球上所有修为达到一定层次的修士心头！仿佛某种沉睡的凶兽，在噩梦中，不经意地翻了个身。

盘坐地脉的墨长情，猛地睁开了双眼，眼中厉色一闪。

几乎同时，星殿指挥中心，刺耳的警报再次响起，观测法器的光芒乱闪。

“报！地脉灵机出现异常剧烈波动！核心区灵力浓度骤降百分之七！‘源初之垢’所在区域能量读数飙升！”

“报！外围‘碎星带’空间通道扰动突然加剧！能量指数突破阈值！通道……通道正在强行稳定！有东西要出来了！”

“报！‘暗尘云’、‘古战场遗迹’两处通道，同步加速稳定！”

李星河霍然站起，拳头捏得咯咯作响：“不是还有半个时辰吗？！”

一名星盟长老脸色难看地看着法器，涩声道：“是‘腐渊’……它们似乎用了某种代价巨大的方式，强行加速了通道构建！而且……地下的东西，好像也被这加速的通道波动，进一步刺激了！”

内外交击，危机，提前降临！

地脉深处，墨长情缓缓站起身，苍白的脸上露出一丝冰冷的弧度。

“忍不住了么……”

他不再维持那精细的疏导与欺骗，双手印诀一变，一股更加深沉、更加霸道的“归墟”气息，轰然降临，如同无形的天幕，直接笼罩向那团“源初之垢”，进行最直接的压制！

与此同时，他抬头，目光仿佛穿透无尽岩层，看到了星空中，那三处骤然亮起的、散发着浓郁腐朽与不祥气息的、巨大的幽绿色空间漩涡。

漩涡之中，影影绰绰，难以计数的狰狞身影，正咆哮着，挣扎着，要挣脱最后的束缚，降临此界。

“既然如此……”

墨长情低语，声音在地脉深处回荡。

“那便，战吧。”