篝火刚生起来,营地边上就来了人。不是旧部的人,是生面孔,穿着深色祭袍,腰间挂着一枚银色的令牌,那是大长老的信物。楚禾坐在火堆边,看着那人从暗处走出来,脚步不急不慢,像走在自己家里。他走到蚩衍面前,双手递上一卷羊皮纸,用苗语说了一句话,弯下腰,退后三步,转身走了,从头到尾没有多看任何人一眼。
蚩衍打开羊皮卷。篝火的光照在那张粗糙的皮面上,上面的字迹很工整,一笔一划都写得极认真。楚禾凑过去看了一眼,一个字都不认识。蚩念从她身后走过来,只看了一眼羊皮卷,脸色就沉了下去。
蚩衍“这是大长老送来的请柬。”
楚禾“请柬?”
楚禾以为听错了。
蚩衍“蛊主登位大典,三日后,在核心部族举行。邀请少主出席。”
营地里安静了一瞬,篝火噼啪响了一下,像是谁往火里扔了根干柴。
蚩灵蹲在篝火另一边,手里拿着一根树枝拨火,听到这句话,手里的动作停了。
万能角色蚩灵:“爷爷,那少主还要去吗?”
她没有抬头,但声音绷着。蚩念没有回答,只是看着蚩衍。蚩衍把羊皮卷合上,攥在手里。火光照着他的侧脸,看不出什么表情。
蚩衍“去。”
楚禾没有犹豫。
楚禾“我也去。”
蚩衍转头看她,眉头微微动了一下,那几乎不算是皱眉,只是眉心那块皮肤轻轻聚拢了一瞬。
蚩衍“可能会有危险。”
楚禾抬起手腕,篝火的光映在镯子上,金色的符文在里面流转,像一条沉睡的河流被火光唤醒。
楚禾“我知道。但我不是以前那个只会躲在你身后的楚禾了。”
蚩衍看着她腕上的镯子,看了一会儿。那镯子他见过很多次,从苗疆到青石镇,从镜村到柳河镇,它一直在她手上。但以前它只是亮着,现在它像在呼吸。
蚩衍“好。”
蚩灵忽然站起来,手里的树枝被她随手扔进火里,溅起几点火星。
万能角色蚩灵:“少主,我跟你去。”
蚩衍看向她,蚩灵站得笔直,下巴微微抬着,目光不躲不闪。
万能角色蚩灵:“我是蚩玄的后人,大长老不敢动我。”
她顿了顿,眼角的余光扫了一下楚禾。
万能角色蚩灵:“而且,我能保护夫人。”
楚禾“我自己能保护自己…”
万能角色蚩灵:“在苗疆,夫人还不懂这里的规矩,需要一个向导。”
楚禾看着她。篝火在两个人中间跳动,把她们的脸照得忽明忽暗。楚禾想了想,点了头。
楚禾“谢谢。”
蚩灵愣了一下,她大概以为楚禾会坚持,会逞强,但楚禾说了谢谢。她看着楚禾,嘴唇动了动,最后说了一句
万能角色蚩灵:“不用谢我。”
篝火烧到最旺的时候,营地里安静下来。蚩念和几个旧部在远处议事,蚩灵靠在树根边睡着了,手里还攥着那根没扔进火里的树枝。楚禾和蚩衍坐在营地外的篝火边,离那些人远一些,火光映在两个人的脸上。
楚禾“蚩灵好像不太喜欢我。”
蚩衍“她不是不喜欢你,她是不相信外人。”
楚禾“那你呢?你相信外人吗?”
蚩衍看着她,火光照着他的眼睛,那双眼睛曾经很空,什么都没有。现在里面有东西,有火光的倒影,有楚禾的脸。
蚩衍“你不是外人。”
楚禾笑了,那种笑不是大笑,是嘴角慢慢弯起来的那种。
楚禾“那我是内人?”
蚩衍想了想,眉心聚了一下又松开,像在处理一个他没见过的词。
蚩衍“内人是什么?”
楚禾“就是伴侣的意思,中原人的说法。”
蚩衍看着她,火光在两个人之间跳动。
蚩衍“那你是内人。”
楚禾笑得眼睛弯了,笑完以后又觉得自己好像有点太容易满足了。就这四个字,她就高兴成这样。
远处的蚩灵翻了个身,手里的树枝掉了,砸在地上,发出很轻的一声响。没有人注意到她。篝火还在烧,火星从火焰里升起来,飘进夜空里,一颗一颗地熄灭。