梧桐雨碎

红笺飘落在金砖地上，朱砂写就的三愿被风掀起一角，像只折了翼的蝶。沈昭宁盯着那熟悉的字迹，耳边却嗡嗡作响，父皇方才的话像淬了冰的针，密密麻麻扎进心口。

“父皇……”她喉间发紧，指尖蜷得发白，“您说北狄求娶？哪个北狄？是谢凛在北疆浴血奋战的那个北狄吗？”

大曜皇帝没看她，指节重重叩着御案，案上的国书烫着北狄特有的狼纹火漆，红得刺眼。“正是。北狄可汗愿以十座城池为聘，与我大曜永结盟好，条件便是……你嫁去王庭做可敦。”

“结盟好？”沈昭宁突然笑出声，眼泪却先一步滚了下来，“他们烧我边关，杀我百姓，谢凛在那儿断了三根肋骨，至今铠甲上的血都没洗干净，现在用十座城换我去和亲，这就是父皇说的盟好？”

“放肆！”皇帝猛地拍案，龙椅上的金龙仿佛活了过来，冷冷俯视着她，“皇家儿女，本就该为江山社稷着想！你以为朕愿意送你去那苦寒之地？可谢凛的军队在北疆已是强弩之末，国库空虚，再打下去，大曜就要亡了！”

“亡了也不能用女儿去换！”沈昭宁扑过去想捡地上的红笺，却被李总管死死按住手腕。她挣扎着回头，看见父皇鬓角的白发在烛火下泛着霜色，突然就没了力气。

她记得小时候父皇总把她架在肩头，在御花园里追蝴蝶，说他的昭宁是天底下最金贵的公主，将来要找个盖世英雄，八抬大轿娶进门。那时谢凛还是个跟着父亲进宫的小少年，穿着洗得发白的劲装，却敢挡在她身前，替她接住飞过来的马球，说：“公主别怕，将来我保护你。”

原来这些话，都当不得真。

“谢凛还在外面等着呢……”沈昭宁声音发颤，像是在求父皇，又像是在自语，“他怀里还有给我带的蜜枣，还说要给我做狼牙坠子，他不知道……”

“他不必知道了。”皇帝闭了闭眼，再睁开时只剩一片冷硬，“李总管，送公主回寝殿，没有朕的旨意，不许任何人见她。”

“父皇！”

沈昭宁被宫女半拖半架着往外走，手腕被捏出几道红痕。路过殿门时，她瞥见廊下立着个熟悉的身影，银白甲胄在暮色里闪着光——是谢凛。

他显然听到了殿内的争执，脸色比北疆的冰雪还要冷，握着弯刀的手青筋暴起，指缝间几乎要渗出血来。四目相对的瞬间，沈昭宁看见他眼底翻涌的惊痛，像被什么东西狠狠剜了一下。

“谢凛……”她想喊他的名字，喉咙却像被堵住，只能任由宫女把自己拉走。

回到寝殿，门窗被死死锁上，连窗棂都用厚布蒙了起来。沈昭宁坐在妆台前，看着铜镜里自己通红的眼睛，突然想起谢凛临走前的样子。他说等他回来，有话跟她说，那时他眼里的光，亮得像要把北疆的黑夜都劈开。

他要说的，是不是和她一样的话？

不知过了多久，殿外传来轻微的响动，像有小石子打在窗纸上。沈昭宁猛地站起来，扑到窗边刚要揭开布帘，就听见谢凛压低的声音，带着压抑的沙哑：

“昭宁，别怕，我带你走。”

布帘被从外面捅开个小窟窿，她看见谢凛的脸贴在那里，甲胄上的寒气透过缝隙渗进来，他眼里的红血丝比她的还重。“我刚才在偏殿听到了，陛下把你关起来了是不是？我去跟陛下说，这亲不能和，我带兵再去打，打到北狄可汗跪下求饶！”

“别去！”沈昭宁急忙按住布帘，“父皇说国库空了，你的兵也快撑不住了……谢凛，别再为我流血了。”

外面的人沉默了片刻，窟窿里传来布料摩擦的窸窣声，一枚冰凉的东西从缝隙里塞进来，落在她手心里。是那枚雕着海棠花的赤金镯子，花纹被摩挲得光滑，还带着他的体温。

“这是我给你的及笄礼。”谢凛的声音带着颤，“昭宁，十七岁的沈昭宁，不该被困在这宫墙里，更不该去那吃人的北狄。等我，我这就去调兵符，今晚子时，我在西华门等你，我们走！”

他的脚步声急促地远去，沈昭宁攥着镯子贴在心口，冰凉的金属被捂得发烫。她知道谢凛说得出做得到，他从来都是这样，只要是她想要的，哪怕是天上的星星，他也会想办法摘下来。

可她不能。

她掀开妆台最下面的抽屉，里面藏着谢凛前几日托人送来的信，信里说北疆的雪下得很大，他夜里总梦见她及笄那天的样子，说等打完这仗，就求陛下赐婚，八抬大轿娶她。信纸边角被她摸得发皱，上面的字迹力透纸背，每一笔都写着“等我”。

沈昭宁从发髻上拔下一支金簪，对着信纸划了下去。她要写点什么，告诉谢凛她不能跟他走，告诉她其实很喜欢那个狼牙坠子，告诉她藏在红笺里的三愿……可笔尖悬了半天，落下的只有歪歪扭扭的三个字：

“忘了我。”

写罢，她把信纸揉成一团，想从窗缝塞出去，指尖刚碰到布帘，就听见殿外传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着兵器碰撞的脆响。

“抓住他！谢凛意图劫持公主，给我拿下！”是禁军统领的声音。

沈昭宁浑身一震，猛地扯开布帘——

只见西华门方向火光冲天，银白的甲胄在火把的映照下闪着惨烈的光，谢凛被数十名禁军围在中间，弯刀已经出鞘，刃上沾着血，却没有对着任何人，只是死死护着身后的什么东西。

他怀里，还揣着那半包没吃完的蜜枣，油纸被血浸透了大半。

“谢凛！”沈昭宁拍打着门板嘶吼，声音都破了，“你走啊！别管我！”

谢凛像是没听见，只是抬头往她寝殿的方向望了一眼，隔着重重宫墙，隔着熊熊火光，他的眼神突然变得异常温柔，像很多年前那个替她挡马球的少年。

然后，他举起了弯刀。

不是对着禁军，而是狠狠劈向了自己的左臂。

“谢凛——！”

沈昭宁眼睁睁看着鲜血喷涌而出，染红了那身银白的甲胄，染红了他脚下的土地。禁军统领惊呼着上前按住他，他却趁着众人分神的瞬间，将一样东西用力抛向空中。

那东西划过一道弧线，冲破火光，直直落在沈昭宁的窗台上。

是那枚海棠赤金镯。

镯子上沾着他的血，在月光下泛着诡异的红。沈昭宁颤抖着捡起，指腹摸到内侧刻着的小字，是她的名字，还有一行极小的字——

“三愿皆得偿。”

就在这时，她突然听见远处传来北狄使者特有的狂笑，还有太监尖细的唱喏：“陛下有旨，谢凛以下犯上，意图谋反，即刻打入天牢，秋后问斩——”

镯子从掌心滑落，在地上发出清脆的响声。沈昭宁看着窗台上未干的血迹，突然明白了谢凛方才的眼神。

他不是要带她走，他是在用自己的命，换她一个不用和亲的可能。

可他不知道，李总管已经捧着和亲的圣旨站在了寝殿门外，红绸包裹的圣旨上，“沈昭宁”三个字，已经被朱笔圈定。

而天牢的方向，传来一声沉闷的铁链声响，像是有人在黑暗里，碾碎了一枚未及送出的求娶奏折。