第三章金台待选，清姝入阙

建昭三年，秋末。

上京的秋，总是来得清寂又凛冽。

城外枫红十里，落木萧萧，可一入紫微城方圆百里之内，便只剩肃穆森严的皇家气象。朱墙连绵百里，琉璃覆顶，飞檐斗拱刺破青冥，层层宫阙叠嶂而上，宛如人间天阙，威严得令人心生敬畏，亦令人心生寒意。

大晟三年一次的选秀，如期而至。

自各州府遴选的良家秀女，皆家世清白、品貌端正、年岁十五上下，尽数奉旨入京，齐聚上京，待礼部核验名册、排布殿选。

此次大选，是新帝萧瑜登基三年以来，第一次规模最盛、覆盖面最广的选秀。

前两年新帝登基，朝局不稳，摄政王萧衍手握重权，朝堂派系拉扯剧烈，帝王无心铺张选秀，仅小规模增补低位宫人、零星遴选数人入宫，并未大动干戈充实六宫。

可如今建昭三年，先帝丧期已满，皇权渐渐稳固，朝堂局势稍定，朝野百官屡次进言，恳请圣上广纳良媛、绵延皇嗣、充盈六宫。

萧瑜素来温柔宽和，体恤朝臣，顺理成章下旨大选，广选天下姝色。

无人知晓，这位看似顺应朝臣、顺应礼制的温柔帝王，心底早已再无半分真心盼新人入宫。

自那日强纳薛持盈入宫、册立德妃之后，他心中五年执念落地生根，偌大六宫，万千粉黛，竟再也入不了他半分眼。

大选于他而言，不过是应付朝野、平衡世家、掩人耳目的一场形式罢了。

可对于千千万万入京的秀女而言，这一场选秀，是毕生荣宠的开端，是家族荣辱的赌注，亦是无数少女韶华破碎的起点。

上京城外，官道绵长，一辆规制清雅、不奢不寒的青篷马车，正缓缓朝着皇城方向行来。

马车木质温润，纹饰简约，无世家张扬的金玉修饰，却处处透着书香世家的端方雅致，正是正三品通政使沈家的入京车驾。

车帘之内，静坐一位少女。

沈令仪年十五，正是此次参选秀女之中，家世最端正、品貌最拔尖的世家嫡女之一。

她是正三品通政使沈敬之唯一的嫡长女，出身清流文臣世家。沈家世代书香，不入党争、不附权贵、不亲摄政、不近外戚，稳居朝堂中立，清正廉明，底蕴深厚，在上京世家中素来颇有清名。

这般家世，不显赫滔天，却最为安稳长久，最得帝心默许，最受太后待见。

少女端坐车内，身姿端挺，脊背笔直，却无半分紧绷局促之态。

一身月白色绣折枝兰的素色襦裙，乌黑发丝仅用一支素雅玉簪束起，未施粉黛，眉眼清丽端雅，骨相端庄大气，眉目温顺柔和，眼底却藏着几分远超同龄少女的沉静与通透。

十五岁的年纪，别家女子尚怀春懵懂、向往宫闱荣华、憧憬帝王恩宠，唯有沈令仪，自始至终心如明镜。

她自幼饱读诗书，深谙朝堂诡谲、深宫冷暖。

父亲沈敬之常年居于朝堂，阅尽官场浮沉，看透皇权凉薄，自小教她知世故、懂进退、明荣辱、识凶险。她自豆蔻之年便知晓，深宫不是荣华富贵场，是吃人不吐骨头的囚笼。

此次选秀，非她所愿，却是她身为世家嫡女逃不开的宿命。

世家养女，荣辱系于家族，生来便没有肆意妄为、任性随心的资格。

马车微微颠簸，行得平稳缓慢。

身侧贴身大宫女清砚垂手立在一旁，轻声细语，温顺禀报：“小姐，再过半柱香时辰，我们便可抵达上京府邸。礼部已然提前递了消息，明日一早，所有入京秀女统一至礼部官衙核验身份、登记名册、学习宫规，三日后便是第一轮殿选。”

沈令仪微微颔首，眸光轻淡，轻声应道：“我知晓了。”

她声音清和温柔，语调平稳无波，听不出半分紧张、期待或是忐忑。

清砚看着自家小姐沉静淡然的模样，心底由衷敬佩，却也忍不住轻声劝慰：“小姐不必太过忧心，老爷素来清廉中正，中立无争，太后素来偏爱书香清流，陛下性情温柔仁厚，小姐品性端良、才貌出众，此番殿选，定然能得一份安稳份位，在宫中平安度日。”

闻言，沈令仪浅浅抬眸，望向车帘外飞速掠过的街景。

上京繁华，十里长街车水马龙，权贵往来，锦绣堆城，可这般繁华背后，是万丈深渊，是朱墙无情。

她轻轻摇首，语声清淡：“安稳？深宫之中，最是无安稳可言。”

“帝王恩宠如朝露，后宫人心似寒渊。昨日我尚在家中安稳度日，明日便要踏入四方牢笼，从此身不由己，荣辱由人，何来安稳？”

清砚一时语塞，无从辩驳。

自家小姐聪慧通透，看得太透，想得太明，从来不是寻常怀揣美梦的闺阁女子。

沈令仪收回目光，指尖轻轻拂过袖口细腻的兰花纹路，眼底掠过一丝浅淡的微凉。

她不求盛宠，不求高位，不求荣华滔天。

她此生唯一所求，便是保全自身，保全沈家，在波诡云谲的深宫里，求得一线苟活的余地。

马车缓缓驶入上京城内，穿过繁华长街，最终停落于沈家在上京的别院门前。

沈家早已提前派人收拾妥当别院院落，清净雅致，适宜暂住待选。

待沈令仪下车入内，安置妥当，天色已然渐近黄昏。

秋日落晖洒遍庭院，梧桐叶落满地，静悄悄的院落里无风无浪，安宁祥和。

可沈令仪心底清楚，这般平静，不过是暴风雨来临前的片刻安宁。

明日起，她便要卷入上京最盛大、也最残酷的一场遴选之中，与天下世家贵女争一席之地，争一个踏入深宫、从此浮沉半生的命运。

入夜，上京风起。

整座皇城看似平静，内里早已暗流汹涌。

永和宫独宠德妃之事，依旧是六宫最大禁忌、朝野最大热议。无人敢明议，却人人心知肚明。

温柔帝三年不变的温润仁善、雨露均沾，一朝尽数倾覆。

原来那位待六宫人人温柔的帝王，也会有偏执疯魔、不顾一切、悖逆礼法的偏爱。

凤仪殿皇后依旧稳坐中宫，冷眼观局势，平衡六宫，不急不躁。

各宫旧妃心境各异。

失宠两年的魏锦书居于静心偏殿，夜夜静坐窗前，看着满院秋色寂寥，心境淡然无波。她早已看淡圣宠虚妄，只盼妹妹魏锦婳入宫之后，能够安分守己，不争不抢，安稳度日，不必重蹈自己失宠沉寂的覆辙。

而六宫低位妃嫔，人人忐忑不安。

新人将至，旧宠危矣。深宫位分有限，恩宠有限，新人入宫，必定瓜分仅有的帝王垂怜，低位者只会愈发艰难。

一夜悄然无息而过。

次日清晨，天光大亮。

礼部车马准时抵达各秀女暂住府邸，统一接引所有参选秀女前往礼部大院集合。

沈令仪身着统一素色秀女襦裙，妆容素雅干净，身姿端雅，随沈家接引下人，准时抵达礼部。

此刻的礼部大院，早已云集上百世家贵女。

锦衣罗裙，环佩叮当，千姿百态，各有风姿。

有国公府娇养的明艳贵女，眉眼张扬、傲气凌人；有世家娇女温婉羞怯、眉眼含春；有寒门秀女谨小慎微、局促不安；亦有聪慧冷静、不动声色、暗自观察周遭局势的通透女子。

人人心怀各异，或盼盛宠，或盼高位，或盼安稳，或心有惶恐。

沈令仪立于人群偏静之处，不争先、不张扬、不攀附、不凑群，安静垂眸而立，身姿清雅绝尘，气质卓然出尘，在一众莺莺燕燕之中，不显山不露水，却偏偏让人一眼难忘。

她安静观察周遭之人，目光淡淡扫过，心底已然默默分辨各方家世与人品。

不多时，人群之中，一道温柔软糯、眉眼纯净的少女身影，悄然靠近。

少女一身浅粉色衣裙，眉眼柔软，面容清甜，性子温顺怯懦，正是魏锦书的嫡妹——魏锦婳。

她初入上京，尚带闺阁稚气，心性单纯善良，不懂深宫诡谲，不懂人心险恶，此刻身处众多世家贵女之间，难免局促紧张，手足无措，眼神四处游离，带着几分无措。

她一眼便注意到了安静独立、气质温润沉稳的沈令仪。

这般端庄沉静、气度谦和的女子，一看便是端正人家、品性良善之人，让人心生安稳。

魏锦婳犹豫片刻，鼓起勇气，轻步上前，微微躬身，软声细语：“这位姐姐，小妹魏锦婳，不知姐姐高姓大名？”

沈令仪抬眸，看着眼前稚气单纯、眉眼干净无害的少女，心底微松，眉眼柔和几分，轻声温答：“我姓沈，名令仪。”

“原来是沈姐姐！”魏锦婳眉眼一亮，愈发亲和，“小妹初来上京，初次参选，心中惶恐无措，见姐姐气度端雅沉稳，心中敬佩，不知往后待选时日，可否与姐姐结伴同行？”

沈令仪素来不喜无端结伴，不愿轻易与人深交，以免卷入是非。

可她观魏锦婳眉眼纯良、心性干净、无半分心机歹念，又知晓其姐魏锦书是宫中安分守己的旧宠贵嫔，性情温顺不争，并非奸邪好斗之人。

在人心叵测的待选队伍之中，能得一位单纯无害的同伴，未必是坏事。

一念至此，沈令仪微微浅笑，温和颔首：“自然可以。你我同为待选之人，结伴相待，也好彼此照应。”

魏锦婳顿时眉眼舒展，满心欢喜，重重点头：“多谢沈姐姐！”

二人就此结伴，安静立于队末，低声闲谈几句，不多分外言，安分守礼，低调自持。

就在此时，人群另一侧，一阵张扬喧闹之声骤然响起。

一众仆从簇拥着一位明艳骄纵的少女缓步而来，少女衣着华贵，容貌艳丽逼人，眉眼自带傲气，身姿挺拔张扬，一举一动皆是国公嫡女的滔天底气。

正是镇国公戚凛的嫡女——息蕊。

息蕊家世显赫，其父手握京畿重兵，权倾一方，连摄政王也要礼让三分。

她自小娇生惯养，骄纵肆意，蛮横张扬，目中无人，素来习惯众星捧月，从不将寻常世家女放在眼中。

此番参选，她早已笃定自己必定高居高位、宠冠六宫，眼底满是傲气与不屑，环顾一众秀女，如同在看一群庸脂俗粉。

周遭秀女纷纷避让退让，无人敢与之争锋，无人敢招惹国公府的势力。

息蕊冷眼扫过众人，嘴角噙着一抹骄纵笑意，全然目中无人。

与此同时，人群角落里，一道沉默寡言、神色清冷、看似卑微怯懦的身影，静静立在暗处。

少女衣着朴素，眉眼低垂，神色温顺怯懦，看似胆小怕事、毫不起眼，正是六品小吏之女——陶凝。

无人知晓，这看似卑微怯懦、人畜无害的少女，心底藏着最深的城府、最狠的隐忍、最缜密的算计。

她出身寒门微官，家世低微，无依无靠，在世家云集的选秀之中，是最底层、最不起眼的存在。

可她不甘平庸，不甘卑微，不甘一生碌碌无为。

她蛰伏暗处，默默观察每一位家世显赫、品貌出众的对手，默默记人心性、记人短板、记人软肋。

今日所有风光无限的世家贵女，来日皆是她步步登高、踏骨而上的垫脚石。

人群之中，还有一位眉眼楚楚、温柔小白花般的少女，面带羞怯温柔之色，待人谦和有礼，眉眼无辜纯善。

正是正三品礼部尚书之嫡女——楚欢。

楚欢家世端正，名门嫡女，容貌楚楚可怜，最擅长示弱卖惨、伪装纯良，最懂拿捏人心。

她眼底看似温顺无害，实则暗藏极强的嫉妒心与野心。

见沈令仪容貌清雅、气度卓然、家世端正，又见息蕊明艳张扬、家世滔天，她心底已然暗自忌惮，默默将二人列为日后最大对手。

短短片刻，未来六宫最主要的几方势力、几大妃嫔，已然齐聚一堂。

温柔纯良的假面小白花楚欢、隐忍腹黑的黑马陶凝、骄纵跋扈的国公嫡女息蕊、单纯温顺的魏锦婳、沉静通透的女主沈令仪。

还有尚在人群中低调隐匿的梁承璧、郑思檀、郁小怀一众未来宫中人。

六宫棋局，所有棋子，已然尽数落位。

礼部官员上前，朗声宣读选秀规矩、宫规礼制、殿选流程，字字严明，条理清晰。

“明日一早，诸位秀女入宫殿试，由皇后娘娘亲审、太后观礼、陛下亲裁，择优留宫，按品封阶，家世品行容貌缺一不可。留宫者入阙为嫔，落选者遣返原籍，终生不得再参大选！”

话音朗朗，落遍大院。

上百秀女齐齐垂首听训，心绪各异。

沈令仪静静垂眸，心底澄澈无波。

她知晓，明日入宫殿试，便是她宿命沉浮的真正开端。

她将从此告别自由闺阁，踏入那座朱墙高耸、冷暖自知、生死由人的紫微深宫。

她不知未来是荣是辱、是吉是凶。

她只知，往后余生，她需步步为营、谨言慎行、藏锋守拙、隐忍求生。

秋风掠过庭院，吹动满院衣袂翻飞。

金台待选，新姝入阙。

旧宫风波未平，新宫风云再起。

属于沈令仪的深宫浮沉录，自此，正式开篇。