第二章宫规明阶，旧宠沉霜待新人

建昭三年，秋，翌日晨光微熹。

天刚蒙蒙透亮，淡金的微光穿透厚重的云层，落进永和宫雕花窗棂之内，驱散了昨夜满室缱绻暧昧的余温，只余下一室清冷寂静。

昨夜风起惊澜，帝幸永和，新帝悖逆礼法强纳先帝旧嫔薛持盈入后宫、册封为正二品德妃的消息，一夜之间，如同长了翅膀一般，传遍紫微宫六宫每一处角落。

昨夜风波太大，六宫无人安寝，各宫殿宇灯火通明直至拂晓，所有妃嫔、宫人皆心神惶惶，窃窃私语，无人敢直言帝王过失，却又无人能压下心底翻涌的震惊与惶然。

而风波中心的永和宫内，帘帐轻垂，锦被温软。

薛持盈是被一身彻骨的微凉惊醒的。

她素来浅眠，自十六岁先帝崩逝，三年守寡独居，早已习惯了夜半孤枕、清冷空庭，何曾有过这般枕边有人、暖意相依的陌生光景。

睫羽轻轻颤动，她缓缓睁开眼，眼底尚带着初醒的朦胧与昨夜残留的酸涩疲惫。

身侧之人早已醒了。

萧瑜一身月白寝衣，墨发散落枕间，身姿挺拔温雅，他并未起身，只是侧身静静望着怀中人，眸光温柔缱绻，带着沉沉的眷恋与占有，一瞬不瞬，看得极久。

五年执念，一朝得偿，他终于可以这般光明正大、朝夕相对地看着她。

薛持盈心头微僵，下意识想要侧身避让，却被身侧的人轻轻收紧手臂，牢牢圈在怀中，不容她退后半分。

“醒了？”

萧瑜的嗓音带着晨起微哑的慵懒，温柔依旧，和昨夜霸道偏执的模样判若两人。

薛持盈垂着眼，长睫覆下一片浅影，唇瓣微抿，一时间竟不知该如何应答。

昨夜心绪大乱，心神俱溃，慌乱无措之间，言行皆是错乱，竟连最基础的宫规自称都失了分寸。

彼时她惊惧惶恐，只知俯首称臣，口称一句“臣妃”，全然忘了后宫妃嫔面君该有的规矩礼数。

这一夜荒唐沉沦，她失的何止是清白名节，更是恪守十数年的宫规体面。

萧瑜似是看穿她心底的局促羞赧，指尖轻轻抚过她微凉的鬓发，动作温柔至极，耐心安抚：“不必拘谨，往后你便是朕的德妃，是永和宫主位，六宫之中，除皇后之外，无人敢在你之上。在朕跟前，无需处处紧绷。”

薛持盈依旧沉默，心底五味杂陈，酸涩、屈辱、无奈、茫然交织缠绕，几乎压得她喘不过气。

不多时，殿外传来轻浅的脚步声，极轻极稳，是自小跟随她、从先帝时期便伺候左右的贴身宫女素雪。

素雪端着温热的洗漱汤水，小心翼翼入内，垂首躬身，不敢抬头窥探内殿光景，待帝王应声允入，才轻步上前，俯身伺候。

待萧瑜起身移步外间梳洗，内殿终于只剩薛持盈与素雪二人。

素雪放下铜盆，环顾四周确认无人，才压低声音，满心焦灼又小心翼翼地轻声提点：“娘娘，昨夜之事，奴婢本不敢多言，可事关娘娘日后在后宫立足的规矩体面，奴婢不得不说。”

薛持盈抬手撑着软榻坐起身，一身烟霞色寝衣衬得她面色苍白清绝，眉眼倦怠：“你说。”

“娘娘昨日接旨面圣、应答陛下之时，自称错了。”素雪垂首，字字谨慎，“先帝在时，娘娘身为宸妃，面君、回话、请安，皆是自称‘臣妾’。如今娘娘入当今陛下后宫，位分德妃，依旧是后宫妃嫔，面见圣上、应答圣驾，理当同六宫诸妃一般，自称臣妾。昨夜慌乱失仪，脱口而出‘臣妃’，是越矩错处，幸而陛下疼惜娘娘，未曾怪罪，可往后万万不能再错。”

一语点醒梦中人。

薛持盈身形微怔，心头骤然一涩。

是啊。

她早已不是前朝太妃，早已没了恪守先帝旧礼的资格。

自昨日接下那道荒唐圣旨起，自昨夜承宠沉沦起，她便是大晟建昭帝后宫的德妃，和六宫所有仰君恩、候圣宠的妃嫔，再无半点区别。

一样要守后宫规矩，一样要自称臣妾，一样要以色事君，一样要困在这朱墙牢笼之中，争一份帝王恩宠，熬一世深宫岁月。

昔日先帝待她万般纵容，她是举世无双、宠冠京华的宸妃。

而今新帝强取豪夺，她是悖逆伦常、身不由己的德妃。

一字自称之差，便是两朝身份、两重人生、彻底的天翻地覆。

薛持盈微微闭眸，眼底一片寒凉荒芜，轻轻颔首，声音轻若风絮：“我知晓了。往后，我记住了，是臣妾。”

往后，再无前朝旧人薛氏。

唯有今宫德妃，臣妾薛持盈。

素雪见她神色凄然，心头酸涩，却不敢多劝，只躬身轻声道：“娘娘放宽心，陛下待娘娘心意特殊，定然会护娘娘周全。奴婢会守着娘娘，往后谨守规矩，再不失仪。”

说话间，外间萧瑜已然梳洗完毕，着一身常服，温雅踱步归来。

薛持盈闻声抬眸，下意识起身垂首，身姿恭顺得体，声音平稳规整，再无半分昨夜慌乱失措：“臣妾，恭送陛下。”

一字精准，分寸合规。

萧瑜眸光微亮，看着她温顺低眉的模样，眼底漾开浅浅笑意，上前抬手轻轻托住她的小臂：“不必多礼，好好歇息，今日不必去凤仪殿请安。”

他知她一夜煎熬，身心俱疲，更知她心结难平，不愿让她初入新宫，便受六宫众人审视指点、冷眼非议。

这份破例纵容，是独属于她的无上优待。

语罢，萧瑜转身离去，御驾离了永和宫，往紫宸殿上朝而去。

殿门合上，薛持盈缓缓站直身形，望着空荡殿门，久久无言。

深宫岁月，自此彻底翻覆。

同一时辰，凤仪殿。

皇后孟瑶姝端坐凤位之上，一身正红色凤纹朝服，端庄雍容，气度端凝。

今日是后宫每日晨昏定省的请安之日，六宫低位、中位、高位妃嫔，尽数齐聚凤仪殿内，按位分立，垂首肃立，气氛肃穆沉静。

殿内宫灯高挂，明黄鎏金，映得满殿华贵肃穆。

皇后素来端庄持重，纵使昨日帝王做出强纳太妃、悖逆礼法的荒唐大事，她今日依旧神色平静，不见怒意，不见怨怼，依旧恪守中宫本分，稳稳执掌六宫秩序。

殿中妃嫔不多，皆是建昭初年随帝登基、潜邸跟随入宫的旧人。

众人皆是垂首敛声，无人敢率先言语，心底却无一不在回味昨日那场震惊朝野的风波，无人敢妄议德妃之事，只敢暗自屏息凝神。

殿中最惹众人私议目光的，便是立于中阶首位的——贵嫔魏锦书。

魏锦书年方二十，容貌温婉雅致，才情出众，气质端庄，是圣上潜邸旧人。

当年萧瑜尚为太子、居东宫之时，魏锦书便是东宫最得盛宠的侍妾，独得太子偏爱，宠冠东宫数年，无人能及，风光无限。

人人都以为，待新帝登基，她定然一跃成为后宫最顶尖的宠妃，稳居高位，盛宠不衰。

可谁也未曾料到，自萧瑜登基建昭元年至今，整整两年，昔日东宫盛宠滔天的魏锦书，竟骤然失宠，圣眷稀薄，两年间几乎未曾再得帝幸，沉寂深宫，默默无闻。

昔日风光尽数褪去，只剩一身贵嫔位份，空有虚名，无宠无恩，静静立在六宫之中，做了两年透明人。

此刻的魏锦书，眉眼清淡，神色平和，不见怨怼，不见落寞，仿佛早已习惯了两年孤寂无宠的深宫岁月，安安静静立在队列之中，不争不妒，淡然自持。

一众低位妃嫔偷偷侧目打量，心底暗自唏嘘感慨，世事无常，圣宠难料。

待宫人奉完茶，殿内寂静片刻，皇后才缓缓抬眸，目光扫过殿中一众妃嫔，声音清淡端庄，带着中宫独有的威仪：

“近日宫中不宁，朝野流言四起，你们身在后宫，恪守本分、谨守宫规、安守己位即可，前朝诸事、圣上决断，非后宫妇人可议，谁也不许私下妄议、传谣生事，乱了宫规。”

众人齐齐躬身应下：“臣妾谨遵皇后娘娘教诲。”

一应自称，整齐规整，无一错漏，恪守后宫礼制。

话音落，殿中安静片刻，一位美人位份的妃嫔迟疑片刻，躬身轻声开口：“娘娘，近日宫中皆传，再过不久，宫中便要举行大选，遴选新秀入宫，不知此事当真？”

这话一出，殿中所有人眸光皆是一动。

沉寂两年的后宫，终于要迎来新人更替。

皇后淡淡颔首，神色平静无波：“确有此事。圣上近日已然下旨，秋末大选，各州府秀女入京参选，充实六宫。用不了多久，大批新人便会入宫。”

此话落地，殿内气氛悄然微动，有人忐忑，有人忌惮，有人漠然。

这时，另一位婕妤轻声试探：“听闻……此次大选，魏贵嫔的嫡妹，也在参选秀女名册之中？”

目光瞬间尽数落向魏锦书。

魏锦书神色未变，只微微垂眸，轻声恭顺应答：“回娘娘，正是。臣妹锦婳，年十五，此次奉旨参选，不日便会入京待选。”

她语气平淡，听不出半分期许与欣喜。

她自身已然失宠两年，深宫孤寂冷暖自知，何曾期盼自家妹妹重蹈覆辙，踏入这朱墙牢笼。

皇后看着她温顺沉静的模样，眼底掠过一丝浅淡怜惜，随即端正神色，趁着众人齐聚，缓缓开口，清晰规整，当众重述一遍大晟后宫完整位分阶序，令六宫众人铭记在心，恪守等级尊卑：

“既然新人将至，宫中将添新颜，今日本宫便再次严明六宫位份等级，你们一一记牢，尊卑有序，阶品分明，往后新旧宫人，皆需严守规制，不得逾越。”

她声音端庄沉稳，字字清晰，落于满殿众人耳中：

“最末低位四阶：更衣、官女子、采女、答应。

此四阶为后宫最低微份位，无专属殿宇、无定制规制、无近身专属宫女，份位最卑，诸事需听随高位吩咐。

次五阶低位：常在、才人、美人、婕妤。

贵人为低位之首，婕妤在贵人之后，美人之前，可居宫殿偏殿，可配有贴身宫女，初具份位体面。

中阶份位：嫔、贵嫔。

可独居独立偏殿，为一殿主位，享有完整份位礼遇，其中贵嫔月银、规制、礼遇，皆高于嫔位，是中阶翘楚。

高阶主位：妃。

妃位之上，特设四妃尊阶：淑妃、德妃、贤妃、良妃。

四妃为高阶极尊，可独居一宫主殿，掌一宫大小事务，统摄宫内低位，尊贵非常，除却贵妃、皇贵妃、皇后，无人可压其锋芒。

顶阶超品高位：贵妃、皇贵妃。

位同副后，协理六宫，尊荣仅次于中宫。

六宫唯一至尊：皇后。

母仪天下，执掌凤印，统摄六宫，为后宫唯一正统主位。”

一番位分阶序，条理清晰，尊卑分明，一字不差尽数严明。

殿中所有妃嫔齐齐垂首肃立，恭敬聆听，无人敢有半分懈怠。

“臣妾谨记娘娘教诲，恪守尊卑，不敢逾越。”

众人应答整齐肃穆。

皇后目光淡淡扫过众人，缓声续道：“旧人守礼，新人将至，往后六宫日渐热闹，纷争亦会渐起。本宫有言在先，身在深宫，安分守己方是长久之道，争宠构陷、结党私斗、妄议是非者，本宫绝不轻饶。”

话语威严，敲打六宫。

众人垂首应声：“臣妾遵旨。”

一旁静立的魏锦书心底轻轻一叹。

深宫位分森严，阶序分明，层层压制，步步规矩。

她从昔日东宫盛宠，跌落两年无宠沉寂，早已看透这深宫冷暖。

圣宠是虚，阶位是壳，唯有安稳自保，方能苟活。

可她那尚在待选、天真纯良的妹妹魏锦婳，不久之后便要踏入这四方朱墙，踏入这等级森严、冷暖难测的深宫之中。

前路如何，祸福难料。

而谁也不知，此次大选入京的万千秀女之中，那位出身正三品清流世家、端庄聪慧、性情柔韧的嫡女沈令仪，即将踏着秋光入宫，从此搅动整座紫微深宫的风云变局。

旧宠沉霜，新颜将至。

六宫棋局，自此缓缓铺开全新篇章。

秋风穿殿，帘幔轻扬。

建昭三年的深宫，旧的风波未平，新的风浪，已然蓄势待发。