第六章 秋信

秋分过后，天一日比一日短。

　　赵安坐在偏屋里，把最后一卷新册合上，起身走到院子里。老槐树的叶子黄了大半，一阵风过，簌簌地落下来几片，打着旋儿贴在地上。他把竹简夹在腋下，搓了搓手。

　　这几个月，沛县慢慢活过来了。

　　城里的铺子开了七八家，卖粮的、卖盐的、卖布的，虽然货都不多，但总算有人做生意。城墙上那些站岗的卒子也不再像刚开始那样缩着脖子，矛尖擦得亮亮的，换班的时候还知道互相打招呼。刘仲带着几个人把城西几口废井清了一遍，井水又活了，打上来凉丝丝的。刘媪在县衙后院种了一畦冬菜，出苗倒是齐整。

　　赵安走回前堂，刘邦正坐在堂上跟几个人说话。他比几个月前瘦了一圈，下巴上的胡子长了些，但精神很好，说话的时候手势多，中气足。旁边坐着萧何、曹参，还有两个赵安不太熟的面孔——一个是卢绾，刘邦从小的玩伴，最近才从外面跑回来投奔；另一个是王陵，沛县本地的大户，家里有些底子，前些天带着几十石粮入了伙，刘邦拍着他肩膀叫“兄弟”。

　　赵安进去的时候，刘邦正说到一半，见他来了，招了招手：“小安来得正好，你也听听。”

　　赵安走到萧何旁边坐下。萧何把面前的几卷帛书推到桌子中间——那是从外面送来的信，帛贵，寻常人用不起，能送到沛县来的帛书，都不是小事。

　　“陈胜打到戏水了。”刘邦指着最上面那卷帛书，“离咸阳还有不到两百里。秦二世把章邯放出来了，赦了郦山徒，凑了一支大军，正往东边压过来。”

　　“章邯？”曹参皱了眉头，“这人我知道，少府出身，管过工程，没听说他打过仗。”

　　“没打过仗才麻烦。”萧何说，“他现在手上那些郦山徒，全是修皇陵的苦力，被关了几年的亡命之徒。这种人放出来打仗，比一般的兵狠十倍。陈胜那些兵，大多是种地的出身，未必挡得住。”

　　堂上安静了片刻。刘邦用手指敲了敲桌子，抬眼看向萧何：“你的意思是，陈胜要败？”

　　萧何没有直接回答，而是拿起另一卷帛书：“丰邑那边来信了。雍齿在丰邑招了几百人，自称守城，实际上不归咱们管了。”他把帛书展开，“你看这个说法——‘丰邑自守，不属沛县’。话虽然客气，意思很明白。丰邑离咱们只有三十里，如果雍齿倒向别家，沛县就夹在中间。”

　　刘邦没说话，手指停在了桌面上。

　　王陵开口了：“那咱们打不打？丰邑本来就算沛县的辖地，他雍齿凭什么独立？”

　　“打当然可以打。”曹参说，“但打完呢？丰邑那几百人，就算打赢了，咱们也得折损不少。而且章邯在那边压着，万一咱们元气伤了，到时候连守城都守不住。”

　　几个人你一言我一语地说了半天，方向始终定不下来。赵安坐在角落没有插话，但他注意到萧何的目光偶尔朝他扫过来，像是在等他开口。

　　“小安。”刘邦忽然点了他的名，“你怎么看？”

　　赵安坐直了一点，想了想，说：“我想先问一句——咱们沛县现在有多少能打的兵？”

　　刘邦看向周勃。周勃在门口站着，闻言答了一声：“满打满算，能上城墙守的四百出头，能拉出去打的不到三百。”

　　“粮呢？”赵安又问。

　　萧何说：“按现在的吃法，还能撑一个月。如果秋收全收上来，另算。”

　　赵安在心里盘算了一会儿，然后说：“丰邑不急。”

　　“怎么说？”刘邦问。

　　“雍齿自称独立，但他没来打咱们，也没投靠别人。他那个‘自守’的意思，说穿了就是观望——看谁赢了他跟谁。这种人，你越打他他越往别人那边跑。不如不管他，让他晾在那儿。等咱们站稳了，他自己会回来。”

　　赵安停了一下，又说：“陈胜那边，不好说。他能不能挡住章邯，我不懂打仗，算不出来。但有一件事是能算的——陈胜起兵到现在五个多月了，他从大泽乡一路打到戏水，打下来的地盘很多，但没好好经营。粮从哪儿来，赋从哪儿收，兵怎么养，他可能都没来得及理顺。如果章邯断了他的粮道，他撑不了多久。”

　　刘邦听了没说话，手指在桌面上慢慢敲着。萧何微微点了点头，脸上的表情看不出来，但嘴角的线条比刚才松了一些。

　　“那就先不动。”刘邦终于拍了板，“丰邑不惹咱们，咱们也不惹他。陈胜那边，再等消息。秋收的事，小安你和萧公抓紧。”

　　众人散了。赵安走到门口的时候，萧何叫住了他。

　　“你刚才说陈胜没理顺粮道，你是怎么知道的？”

　　赵安回头，萧何站在堂前的台阶上，暮色从他背后照过来，把他的轮廓镀了一层毛边。

　　“我翻了这几年的徭役册和运粮记录。”赵安说，“陈胜打下的那些城，大多是旧韩、旧魏的地界。那些地方前几年被秦征粮征得太狠，存粮本来就不多。他打一城占一城，每城都要分兵留守，留下来的人要吃粮，但当地没粮给他吃。他从后方运粮，路又远又不熟。所以——他打得越快，垮得越快。”

　　萧何沉默了很久。风把老槐树上最后几片叶子吹落下来，其中一片落在萧何的肩膀上，他没有去拂。

　　“你这些想法，跟别人说过吗？”萧何问。

　　赵安摇头：“没有。”

　　“那就先别往外说。”萧何说，“等真到了那一步再说。”

　　他转身走进暮色里，影子被拉得很长。赵安站在原地，看着那片叶子从萧何肩头滑落，轻飘飘地落在青砖地上，打了个转，不动了。

　　这天夜里，赵安坐在偏屋里，就着一盏豆大的油灯，把今天听到的几封帛书消息抄了一份备存。灯芯时不时爆一下，油光跳跃，把他的影子投在满屋的竹简上，摇摇晃晃的。

　　他抄到一半，手停了片刻。窗外的风声里，夹着远处城墙上传来的换哨吆喝声，短促有力，像铁碰铁。

　　他低头继续抄。墨是省着用的，化得淡，但字还能看清。