第五章 丈田

赵安的新田亩册做了整整五天。

　　他把旧册里每一村每户的地块、亩数、种作、收成全部抄录过一遍，又用炭条在另一卷新简上按户重排。萧何要求的是“按咱们自己的规矩”——凡是逃役空出来的荒田，一律划入公田，暂由县里统管，等人回来了再重新分下去。赋税的标准也改了，秦律定的是亩产三成归公，他改成两成，另加一条——家里有男丁在外当兵的，再减半成。

　　他把草稿拿给萧何看的时候，萧何从头到尾看了两遍，问了三处不明白的地方，然后搁下竹简说了一句：“可以。从下个月开始照这个征。”

　　赵安把新册收好，说：“萧公，我想出城一趟。”

　　“做什么？”

　　“旧册上有些数据对不上。比如城北安乐村报的耕地是二百三十亩，但前几年的徭役册上列了那个村出丁的人数，按人头算应该有三百多亩才够养活。我想去看看，到底是多报了还是少报了。”他顿了顿，“这种差错了几年，收税也好，征粮也好，都算不准。”

　　萧何看了他片刻，从腰间的钱袋里摸出三枚半两钱递过去：“路上买口吃的。天黑前回来。”

　　赵安接过钱，揣进怀里，转身出了县衙。

　　外面是个好天。连阴了快半个月的天终于彻底放晴了，阳光晒在青砖地上冒着淡淡的水汽，像有人把整座城从水里捞出来晾着。街上的人比前几天多了一些，有几家铺子开了门，卖饼的老陈头死了没人接班，但对面巷口新支了个摊子，卖的是萝卜丝拌盐，一勺换一个钱，几个妇人正围着买。

　　赵安出了北门，沿着官道走了四五里，拐上一条进村的土路。路两边的田里有些有人在干活——弯腰锄地的、挑水的、赶牛犁茬子的。他站在路边看了一会儿，发现干活的大多是半大的小子和上了岁数的老汉，青壮年很少。

　　这跟册子上对得上：逃役的主力就是二十到四十的男丁，剩下的不是太小就是太老，能顶半个劳力就不错了。

　　安乐村在官道北边三里处，村子不大，三四十户人家，围着几棵大榆树错落着。赵安进村的时候，一个蹲在门口搓麻绳的老头抬头看了他一眼，问：“找谁？”

　　赵安说：“大爷，我是县里来的，想找里正问点事。”

　　老头把麻绳往膝盖上一搁，眯着眼上下打量了他一番：“县里来的？哪个县？”

　　“沛县。”

　　老头“哦”了一声，朝村西头努了努嘴：“王老五住那边，门口有棵歪脖子枣树的就是。”

　　赵安谢过，顺着村路走到西头，在一间土房门口找到了王老五。那老头六十出头，背微驼，穿着一件补了七八个补丁的短褐，正在院子里掰晒干的玉米棒子。他看到赵安进来，手里的活没停，只抬了一下眼皮：“你找谁？”

　　赵安报了来意，说县里要重新丈地造册，请他拿旧册出来核对。王老五听了，把手里的玉米棒子搁下，慢吞吞地站起来，进了屋，好半天才摸出几块破木牍递出来。上面的漆字已经模糊了大半，但还能辨认出一些数字：安乐村，二十三户，耕地二百三十亩。

　　“这是前年的册子。”王老五说，“这两年没啥变化，该多少还多少。”

　　赵安把木牍翻来覆去看了两遍，问：“二十三户，二百三十亩，每户正好十亩？”

　　“差不多。”王老五说，“咱这村地薄，也就这个数。”

　　赵安把木牍还给他，道了谢，出了院子。他没有立刻出村，而是在村里慢慢走了一圈，一路上跟几个蹲在墙根晒太阳的老人搭了几句话，问的都是闲事——今年雨水怎么样，村东头那块洼地还涝不涝，西边坡上的地种粟还是种豆。

　　老人们话多，东一句西一句地扯。赵安听着，心里默默记。

　　一个老太太说：“西边坡上那几亩地，去年荒了大半年，今春才有人去种。”赵安问谁种的，老太太想了想说好像是从北边逃荒来的一个后生，租的陈家老三的地。赵安又问陈家老三去哪了，老太太说：“跑了呗，前年征役征走了，再没回来。”

　　另一个老头说：“村东头老刘家那几个小子也跑了，留下他爹一个人，种不了五亩，租了三亩出去。”

　　赵安在村里转了大半个时辰，跟七八个人说了话。他走的时候经过王老五家门口，看见那老头又坐回院子里掰玉米了，低着头，动作不紧不慢，像个普通的种田老人。

　　但赵安已经知道了一些事。

　　安乐村不止二十三户在种地，至少多了四五户。那些多出来的人种的地，旧册上没写，税也没交。而里正王老五的职责就是造册、收税、上报。旧册说二十三户，那报上去的就是二十三户。至于多了谁、少了谁、地谁在种、税谁在收——只要不上报，上面就永远不知道。

　　那些隐田收的租子，去了哪里，赵安没有证据，但他大概猜得到。

　　他蹲在村口的大榆树底下，拿炭条在空简上写了几笔。安乐村，实有耕种户至少二十八户，实有耕地约二百八十亩。差额——五十亩地，五户人口——在旧册上不存在。而这些东西，王老五半个字都没提，甚至眼神都没有闪一下。

　　赵安站起来，把炭条收好，拍了拍裤子上的土。他往村口走了几步又停下来，回头看了一眼王老五家的方向——那棵歪脖子枣树的影子被午后的太阳拉得很长，王老五还在院子里坐着，像个再寻常不过的庄稼老汉。

　　赵安转身出了村，没有惊动任何人。

　　回城的路上他走得比来时慢，边想边盘算。这五十亩地的税，如果他直接捅出来，王老五赖不掉，但他拿不出证据证明是王老五自己吞了——也许那些租子落进了村里几个大户的口袋，王老五只是睁一只眼闭一只眼；也许王老五确实拿了大头，但那得翻前几年的赋税底册才能查清。

　　他回到县衙的时候，太阳已经偏西了。萧何坐在廊下，手里捧着一卷书在看，见他回来，抬头问了一句：“怎么样？”

　　赵安在他旁边坐下，把在安乐村看到的事说了一遍。萧何听完，没有立刻说话，手里的书卷搁在膝盖上，手指在书脊上慢慢敲了两下。

　　“你打算怎么办？”萧何问。

　　赵安想了想，说：“先不惊动他。他把那五十亩地报成荒地也好、漏报也罢，反正那地还在，跑不掉。等秋收的时候再看——谁在收那多出来的五十亩地的粮，谁就是真正拿好处的人。”

　　萧何看了他一眼，把书卷合上：“行。那五十亩地我记下了，等秋后一并算。”他站起来，往屋里走了两步又停下来，侧过头，“你路上吃了没有？”

　　赵安一愣，摸了摸怀里那三枚半两钱——一枚都没花。

　　“忘了。”他说。

　　萧何没再说什么，朝灶房的方向摆了摆下巴。赵安站起来朝灶房走去，院子里暮色渐沉，刘媪在灶台前忙活，锅里的粥咕嘟咕嘟地冒着泡，一锅暖乎乎的热气。