青山县封城的第一日，宋观棋就后悔了。
他后悔得很认真。
尤其是在他看见粮仓账册的时候。
“就这些？”
宋观棋坐在粮仓门槛上，手里捏着半本发霉的册子，脸上的笑险些挂不住。
仓吏战战兢兢跪在地上。
“回、回神医，官仓原本还有八百石粮，可这几年旱灾，县衙调走一批，周老板借走一批，赈灾又发过一批……”
宋观棋抬眼：“赈灾？”
仓吏缩了缩脖子。
“账上是这么写的。”
宋观棋笑了。
“账上还写你祖宗是神仙呢，你飞一个我看看？”
仓吏吓得脸色煞白。
谢持风坐在一旁，翻着另一册账簿，神情倒是平静。
宋观棋看他这副样子就来气。
“谢公子，你别装了。”
谢持风没抬头：“装什么？”
“装你不想骂人。”
谢持风翻过一页。
“骂人不能变出粮。”
宋观棋噎了一下。
片刻后，他把账册一合。
“所以现在城里到底有多少粮？”
谢持风道：“能吃的粮，不足三百石。”
赵铁衣抱着刀站在旁边，听得眉头一皱。
“三百石？”
小满蹲在门边，怀里抱着一摞登记木牌，小声问：“三百石是多少？”
宋观棋看了她一眼。
“如果大家都吃饱，三天。”
小满眼睛睁大。
宋观棋又道：“如果大家都饿着吃，七天。”
小满咬住嘴唇。
赵铁衣脸色也沉了下去。
城里原本有百姓数千，加上今日进城的灾民，粗略一算，已过万人。
万人。
三百石粮。
这哪里是封城治疫？
这是拿一个破碗装一条河。
谢持风放下账册。
“不能按人头直接发粮。”
宋观棋看向他。
谢持风道：“病人、老人、孩子先供。壮劳力半粥，换工。城内所有粮铺、富户私仓重新登记。”
赵铁衣皱眉：“他们不会交。”
宋观棋笑道：“那就让他们觉得不交会死。”
赵铁衣看他。
宋观棋也看他，笑得很无辜。
“赵校尉，你别这么看我。我是骗子，不是菩萨。”
谢持风淡淡补了一句：“有些时候，骗子比菩萨有用。”
宋观棋立刻转头：“谢公子夸我？”
谢持风道：“陈述事实。”
宋观棋叹了口气：“你这人真没意思。”
赵铁衣听着两人一来一回，忍不住骂：“都什么时候了，你们还有心思斗嘴？”
宋观棋站起身，拍了拍衣摆上的灰。
“赵校尉，这你就不懂了。”
“什么时候越要斗嘴？”
“快死的时候。”
赵铁衣：“……”
他忽然觉得，自己昨夜挡在这骗子前头，可能是脑子被烟熏坏了。
谢持风却已经开始写东西。
他的字很好。
瘦硬，清峻，像寒枝压雪。
宋观棋凑过去看。
“这是什么？”
“临时粮令。”
“写给谁看？”
“给所有人看。”
宋观棋一目十行扫下去。
粮令很短。
却狠。
第一条：城内所有存粮，三日内登记，不得私藏。
第二条：登记后仍归原主，但由城中统一调配，按价记账，日后偿还。
第三条：私藏不报者，查出后粮没收，人逐出城。
第四条：趁乱哄抬粮价者，斩。
第五条：抢粮、纵火、害民者，斩。
宋观棋看完，啧了一声。
“谢公子，你这不像王孙。”
谢持风抬眸。
宋观棋道：“像土匪。”
谢持风道：“乱世里，能让人活下来的规矩，起初都像土匪。”
宋观棋怔了一下。
随即笑了。
“有道理。”
他拿起粮令，转身往外走。
赵铁衣问：“你去哪？”
宋观棋头也不回：“骗人交粮。”
赵铁衣立刻跟上：“我带人去。”
宋观棋回头，扫了一眼他手里的刀。
“不行。”
赵铁衣瞪眼：“为何？”
宋观棋道：“你去，那叫抢。”
赵铁衣不服：“那你去叫什么？”
宋观棋笑眯眯道：“劝。”
赵铁衣看向谢持风。
谢持风道：“让他去。”
赵铁衣皱眉：“他一个人？”
谢持风看着宋观棋的背影。
“他一个人，比你带二十把刀有用。”
宋观棋脚步一顿。
他回过头，感动道：“谢公子，你终于承认我厉害了。”
谢持风淡淡道：“毕竟刀只能吓人。”
“你能把人吓完之后，还让他们谢你。”
宋观棋：“……”
他忽然觉得，这也不太像夸奖。
青山县的富户不多。
但乱世里，只要有人饿死，就一定有人藏粮。
宋观棋先去的是城南李家。
李家做布匹生意，门脸不大，后院却有三间库房。
李掌柜年过五十，瘦长脸，眼珠精明。宋观棋带着小童进门时，他正让伙计把粮袋往地窖里搬。
两人四目相对。
气氛一时尴尬。
李掌柜先笑：“宋神医怎么来了？”
宋观棋也笑：“路过，看看李掌柜有没有把命往地底下埋。”
李掌柜脸色一僵。
“神医说笑了。”
“我不说笑。”
宋观棋走到粮袋前，弯腰拍了拍。
“米不错。”
李掌柜忙道：“这是家中口粮。”
宋观棋点头：“家中多少人？”
“二、二十三口。”
宋观棋看着地上一排粮袋。
“李掌柜，你家二十三口人，是准备吃到下辈子吗？”
李掌柜脸色难看起来。
“神医，粮是我自家买的。朝廷律法，也没说灾年不许存粮。”
宋观棋笑意不变。
“是没说。”
李掌柜松了半口气。
宋观棋又道：“但现在城外有几千灾民，城内有疫，县衙不管事，官兵堵门。你猜，若他们知道李家有粮，会不会跟你讲律法？”
李掌柜脸色发白。
宋观棋走近一步，压低声音。
“李掌柜，我今日来，是给你留脸。”
“登记，记账，按规矩调粮。”
“你还是李掌柜。”
“等人饿疯了冲进来，那你就是粮袋旁边一具尸首。”
李掌柜额上渗汗。
他强撑道：“你威胁我？”
宋观棋叹了口气。
“怎么你们这些有钱人都喜欢问这句？”
他转头看向门外。
门外，隐约能听见灾民排队领粥的声音。
孩子哭，老人咳，锅勺碰撞。
还有人一遍遍喊：“不许抢！按牌领粥！”
宋观棋回头。
“李掌柜，外面那些人还没疯，是因为他们现在信我。”
“他们信我会给他们一口吃的。”
“可若我给不出来，他们第一个撕的是我，第二个就会是你。”
李掌柜嘴唇动了动。
宋观棋慢慢道：“交粮不是救别人。”
“是救你自己。”
屋中安静许久。
李掌柜终于瘫坐在椅上。
“记账？”
宋观棋笑了。
“记。”
“日后真还？”
“我又不是县令。”宋观棋道，“我说话算话。”
李掌柜抬头看他，神情复杂。
一个骗子说自己说话算话。
听起来很可笑。
可不知为何，他竟觉得比县令的官印还可信几分。
半个时辰后，李家第一批粮被抬出门。
小童看得目瞪口呆。
“哥，你真厉害。”
宋观棋揉了揉手背的烫伤，疼得吸了口气。
“厉害什么？”
小童道：“没动刀就把粮骗出来了。”
宋观棋踹了他一脚。
“什么叫骗？”
小童委屈：“那叫什么？”
宋观棋一本正经。
“借。”
小童：“……”
接下来半日，宋观棋走了七户人家。
有愿意配合的。
有哭穷的。
有想偷偷把粮藏进水缸的。
还有一家更绝，把粮袋塞进棺材里，说是给老祖宗陪葬。
宋观棋站在棺材前沉默了片刻。
然后双手合十。
“老人家，活着的人都快没饭吃了，您先少吃两口。”
说完让人开棺。
棺盖一开，满满三袋粟米。
在场众人都沉默了。
宋观棋回头看向那家主人。
“你祖宗胃口挺好啊。”
那主人当场跪了。
黄昏前，城中私粮登记出一百七十余石。
不多。
但足够续命。
谢持风看着新账册，终于点了点头。
“可撑十日。”
宋观棋瘫在椅子上。
“十日之后呢？”
谢持风道：“十日之后，若还没有新粮，就抢周魁。”
宋观棋睁开眼。
“周魁还没抓到？”
赵铁衣脸色难看。
“跑了。县令也不见人。估计躲进县衙后院了。”
宋观棋嗤笑：“这俩倒是挺会找壳。”
谢持风道：“不急。”
赵铁衣问：“不急？”
谢持风将账册合上。
“他们比我们急。”
“为什么？”
谢持风看向城外。
“官兵进不来，城中百姓开始听我们调度。时间越久，县令越像个摆设。”
宋观棋接道：“周魁的粮也越藏不住。”
谢持风点头。
“所以他们今晚一定会动。”
赵铁衣握住刀柄。
“来硬的？”
“不一定。”谢持风看向宋观棋，“或许会来软的。”
宋观棋笑了。
“软的好。”
“我喜欢软的。”
入夜后，青山县终于稍微静下来。
但只是稍微。
破庙被临时改成了病棚。
城南空地搭了粥棚。
粮仓前设了登记处。
流民按十户一组，发木牌，领粥，烧水，净缸。
整个青山县乱得像一团麻。
谢持风坐在县学旧堂里，面前铺着一张粗糙城图。
他咳得比白日更重。
小满端着一碗热水站在门口，犹豫半天，还是走了进去。
“王孙公子。”
谢持风抬头。
小满把水递过去。
“神医说，你快咳死了，让我给你送水。”
谢持风：“……”
他接过碗。
“他原话？”
小满认真想了想。
“原话是，‘那个假王孙要是咳死了，账本谁算？给他送碗热水，别让他死太快。’”
谢持风沉默片刻。
“倒像是他会说的话。”
小满好奇地看着他。
“王孙公子，你真的是王孙吗？”
谢持风动作一顿。
灯火摇晃。
小姑娘的眼睛又黑又亮，没有试探，也没有算计，只是单纯地问。
谢持风看着她。
“你觉得呢？”
小满摇头。
“我不知道。”
谢持风问：“那你怕我是假的？”
小满想了想。
“不怕。”
谢持风微怔。
小满低头捏着衣角。
“真的王孙是什么样，我没见过。”
“但你让我们进城了。”
“所以真的假的，有那么要紧吗？”
谢持风端着水碗的手指微微收紧。
过了许久，他轻声道：“也许很要紧。”
小满不懂。
谢持风没有解释。
小满又问：“那神医也会是假的么？”
谢持风看向门外。
宋观棋正坐在院子里给人包扎伤口，一边包一边骂。
“你这是手，不是猪蹄！别乱动！”
那伤兵疼得龇牙咧嘴，却还笑：“神医手轻点。”
宋观棋没好气道：“嫌疼就别让木板砸，显着你脑袋硬？”
小满看着看着，也笑了。
“他不像假的。”
谢持风问：“哪里不像？”
小满说：“假的不会这么凶。”
谢持风竟被这话逗得轻轻笑了一下。
外头，宋观棋正巧抬头。
两人隔着院子对上视线。
宋观棋眯眼：“谢公子，你笑什么？”
谢持风淡淡道：“笑你医术高明。”
宋观棋狐疑：“你骂我？”
“夸你。”
“你最好是。”
院中人都笑起来。
那笑声很短。
却在这乱糟糟的夜里显得格外稀罕。
就在这时，院门外忽然传来一阵喧哗。
赵铁衣大步走进来，手里拎着一个穿绸衫的中年人。
那人被丢到地上，摔得哎哟一声。
宋观棋站起来。
“谁？”
赵铁衣道：“周魁的管家。”
地上的管家连忙爬起来，挤出笑。
“宋神医，谢公子，我家老爷请二位过府一叙。”
宋观棋和谢持风对视一眼。
来了。
宋观棋笑眯眯蹲下。
“周老板不是跑了吗？”
管家忙道：“误会，都是误会！我家老爷也是受奸人蒙蔽，昨夜那放火的家丁，绝非老爷指使。”
赵铁衣冷笑一声。
管家打了个哆嗦，继续道：“我家老爷说了，只要二位肯高抬贵手，他愿献粮五百石，银千两。”
院中瞬间安静。
五百石粮。
对眼下的青山县来说，这不是钱。
是命。
宋观棋眼神动了动。
管家见状，立刻加码。
“除此之外，老爷愿替二位打点县衙。”
“只要二位明日让灾民散去，交出纵火那人，周家可以既往不咎。”
宋观棋笑问：“既往不咎？”
“是。”管家赔笑，“大家都是聪明人。乱世里，谁也别把事做绝。神医要名，公子要势，我家老爷要生意，原本不冲突。”
宋观棋站起身，摸着下巴。
“听起来挺有道理。”
赵铁衣脸色一变：“宋观棋！”
谢持风却没有说话。
他只是看着宋观棋。
宋观棋绕着管家走了一圈。
“五百石粮，银千两，还能打点县衙。”
管家连连点头。
“正是。”
宋观棋叹息。
“周老板好大手笔。”
管家笑道：“我家老爷最懂交朋友。”
宋观棋忽然问：“城西死了多少人？”
管家一愣。
宋观棋低头看他。
“喝废井水死的，病死的，饿死的，被你们封井逼死的，一共多少人？”
管家脸上笑意僵住。
“这、这小人如何知道……”
宋观棋点点头。
“不知道啊。”
他又问：“昨夜若官仓真烧了，城里要死多少人？”
管家额头冒汗。
宋观棋的笑慢慢淡了。
“你们不知道死多少人。”
“倒是知道五百石粮，银千两。”
管家张了张嘴。
宋观棋忽然一脚踹在他肩上。
管家惨叫着滚出去。
院中所有人都愣住了。
连赵铁衣都愣了一下。
宋观棋平日里嘴上刻薄，却很少真动手。
他看着地上的管家，声音冷得吓人。
“回去告诉周魁。”
“粮，我要。”
“账，我也要。”
“他的命，我暂时记着。”
“想谈，可以。”
“让他跪着来。”
管家脸色惨白。
“你、你可知我家老爷背后是县尊，是淮南崔家粮行，是——”
宋观棋弯腰，笑着打断他。
“你猜我现在怕不怕？”
管家看着他。
火伤还在，衣袍破着，脸上沾灰，眼底却有一种让人心寒的狠劲。
那不像神医。
更不像骗子。
像一个被逼到绝路的人，终于决定把别人的路也堵死。
管家不敢再说，连滚带爬逃了出去。
赵铁衣大笑一声。
“痛快！”
宋观棋看他：“痛快什么？五百石粮没了。”
赵铁衣笑容一僵。
“那你还踹他？”
宋观棋捂着胸口，痛心疾首。
“所以我现在很心疼。”
赵铁衣：“……”
谢持风终于开口。
“五百石粮不会没。”
宋观棋转头。
谢持风道：“周魁既然肯拿五百石出来，说明他手里至少有一千五百石。”
宋观棋笑了。
“谢公子，你真贪。”
谢持风淡淡道：“彼此。”
赵铁衣听明白了。
“你们想抢周魁的粮？”
宋观棋摇头。
“不是抢。”
赵铁衣面无表情：“又是借？”
宋观棋认真道：“这次叫查抄。”
赵铁衣：“……”
谢持风指向城图。
“周魁不可能把粮都藏在府里。周府、城东米铺、城北旧窑、还有码头仓，应当都有。”
宋观棋问：“你怎么知道？”
谢持风道：“今日私粮登记时，城北旧窑附近的脚印最多，却无人登记那处仓房。”
宋观棋挑眉。
谢持风继续：“城东米铺的伙计说话时一直看向后门，说明那里常有人出入。”
赵铁衣听得一愣一愣。
他又看向宋观棋。
宋观棋耸肩：“别看我，他比我还像骗子。”
谢持风道：“今晚不动周府，先查旧窑。”
赵铁衣立刻道：“我带人去。”
谢持风摇头。
“你带兵太显眼。”
赵铁衣皱眉：“那谁去？”
院中安静了一瞬。
所有人目光都落到宋观棋身上。
宋观棋后退半步。
“你们这么看我做什么？”
谢持风道：“你去最合适。”
宋观棋指着自己：“我？我刚忙了一整天，还受着伤。”
谢持风道：“所以没人会想到你今晚还敢出去。”
宋观棋冷笑：“你可真会心疼人。”
谢持风平静道：“我不会。”
宋观棋：“……”
这人真是坦诚得让人生气。
赵铁衣道：“我派两个好手跟你。”
宋观棋摆手。
“别。你的人一看就是兵，走路都像要砍人。”
他想了想，忽然看向门口。
小满正扒着门框偷听。
被他一看，立刻站直。
“我、我什么都没听见。”
宋观棋眯眼。
“小满。”
小满紧张：“啊？”
“你熟城北吗？”
小满点头：“熟。我以前在那边捡柴。”
宋观棋笑了。
“带路。”
谢持风眉头一皱。
“她太小。”
小满立刻道：“我不小！”
宋观棋道：“她目标小，熟路，还没人防。”
谢持风看着他。
宋观棋补了一句：“我会看着她。”
谢持风沉默片刻。
“若遇危险，立刻退。”
宋观棋笑道：“放心，我最擅长退。”
小满眼睛亮晶晶的。
这是她第一次被人当成能帮忙的人。
不是灾民，不是孩子，不是拖累。
而是能带路的人。
她用力点头：“我一定带好路！”
宋观棋看着她，忽然有点后悔。
可话已经说出去了。
他只能拎起药箱。
赵铁衣疑惑：“查粮你带药箱做什么？”
宋观棋拍了拍药箱。
“这里头可不止有药。”
赵铁衣问：“还有什么？”
宋观棋笑得温柔。
“骗子的命。”
夜深后，青山县城北旧窑。
这里原本是烧砖的地方，旱灾后废了，只剩几排黑漆漆的窑洞。
四周荒草枯黄，风一吹，沙沙作响。
小满蹲在土坡后，指着远处。
“那里。”
宋观棋顺着她指的方向看去。
旧窑旁停着两辆骡车，车上盖着麻布。
门口有四个家丁守着。
不多。
但足够说明里面有东西。
宋观棋低声问：“还有别的路吗？”
小满点头：“后面有个狗洞。”
宋观棋看她：“你钻过？”
小满有点不好意思。
“以前饿的时候，钻进去找过麦麸。”
宋观棋沉默了一下。
“找到了吗？”
小满摇头。
“里面没有麦麸，只有老鼠。”
宋观棋想说点什么。
最后只是轻轻摸了摸她的头。
“走。”
小满怔住。
从前没人这样摸过她的头。
她娘病着，旁人嫌她脏。
可宋观棋的手掌很轻，像怕把她碰碎了。
小满低下头，悄悄抿了抿嘴。
狗洞在旧窑后墙下。
宋观棋看着那个窄得离谱的洞，脸色不太好。
小满已经熟练钻了进去。
钻完还回头小声喊：“神医，你快来。”
宋观棋看着洞。
又看了看自己。
他深吸一口气。
“我再说一次，我不是神医。”
小满眨眼：“那你快来。”
宋观棋：“……”
他咬牙趴下，艰难地钻进去。
半途卡住了。
小满在里面小声问：“神医，你是不是胖？”
宋观棋面无表情。
“小满。”
“嗯？”
“你再说一句，我就把你登记成壮劳力。”
小满立刻闭嘴。
宋观棋费了九牛二虎之力，终于从狗洞里挤进去。
身上沾满泥灰，伤口还被蹭得生疼。
他趴在地上，开始认真思考自己为什么会沦落到这个地步。
昨日他还是个自由自在的骗子。
今日他已经为了一群灾民钻狗洞了。
这买卖亏得祖宗都要托梦骂他。
旧窑里很黑。
两人贴着墙根往前摸。
越往里走，粮味越明显。
宋观棋眼神沉下来。
没多久，他们看见了。
窑洞最深处，堆着一袋又一袋粮食。
不是几十袋。
是几百袋。
小满捂住嘴，眼睛瞪得很大。
这些粮，够多少人活？
她不知道。
她只知道，她娘病得快死时，她连一把米都求不到。
而这些粮，就这样安安静静藏在黑暗里。
外头的人饿死。
里头的粮发霉。
小满眼里慢慢浮起泪。
宋观棋低声道：“别哭。”
小满用力点头，可眼泪还是掉下来。
宋观棋看着那些粮袋，脸上没有笑。
他忽然觉得，自己以前骗钱，真是太讲良心了。
和这些人比，他简直能立地成佛。
就在这时，外面传来脚步声。
有人进来了。
宋观棋立刻拉着小满躲到粮袋后。
两个家丁提着灯笼走进来。
其中一人抱怨：“老爷也太小心了，粮藏这儿还能被人发现？”
另一人压低声音：“你懂什么？那个假王孙和假神医邪门得很。”
“怕什么？明日县尊就会带兵进城抓人。”
宋观棋眯眼。
另一人又道：“听说老爷已经派人去请崔家粮行的人了。只要崔家出面，县尊也得听。”
“那这些粮呢？”
“转走一半，剩下一半烧了。”
小满猛地捂住嘴。
宋观棋的眼神彻底冷了。
烧了。
又是烧了。
这些人好像宁可粮变成灰，也不肯让饿死的人吃一口。
其中一个家丁忽然皱眉。
“什么声音？”
宋观棋心里一紧。
小满也僵住。
那家丁提着灯笼往粮袋后走来。
一步。
两步。
三步。
宋观棋摸出袖中药粉。
可就在家丁即将绕过粮袋时，窑洞外忽然传来一阵喧哗。
“谁？”
“有人闯进来了！”
两个家丁脸色一变，立刻转身冲出去。
宋观棋松了口气。
小满小声问：“是赵校尉吗？”
宋观棋摇头。
“不像。”
他带着小满悄悄摸到门边。
旧窑外，守门家丁已经倒了两个。
月光下站着一个佝偻老乞丐。
老乞丐衣衫破烂，头发乱得像鸡窝，手里拎着根打狗棍。
他脚边还踩着一个家丁。
那家丁疼得直哼。
老乞丐掏了掏耳朵，懒洋洋道：
“吵什么吵？”
“老头子睡个觉，你们搬粮搬得跟娶媳妇似的。”
宋观棋看着他。
这老乞丐他认识。
陈老狗。
青山县城里最有名的老乞丐。
平日里蹲在城隍庙门口晒太阳，骂天骂地骂皇帝，谁给口吃的，他就能夸人祖宗十八代积德。
谁不给，他也骂人祖宗十八代缺德。
宋观棋以前还骗过他半张饼。
不对。
是借。
后来没还。
陈老狗像是察觉到他的目光，转头看过来。
两人四目相对。
陈老狗咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“哟。”
“这不是宋半仙吗？”
“怎么，当神医不过瘾，改钻狗洞偷粮了？”
宋观棋：“……”
小满小声问：“神医，他是谁啊？”
宋观棋沉默片刻。
“债主。”
陈老狗耳朵尖，立刻骂道：“放屁！你还知道老子是债主？半年前骗我半张饼，说三日后还我一只烧鸡，鸡呢？”
宋观棋干咳一声。
“陈老，乱世艰难，鸡也有自己的命数。”
陈老狗呸了一声。
“少跟我扯命数。”
“你这骗子，嘴里没一句真话。”
他说完，目光又落在小满身上。
老乞丐脸上的嬉笑淡了些。
“这娃娃也是你骗来的？”
宋观棋道：“她带路。”
陈老狗哼了一声。
“带孩子钻狗洞，你真有出息。”
宋观棋没空跟他斗嘴。
他指了指窑洞里。
“里面全是粮。”
陈老狗抬了抬眼皮。
“知道。”
“你早知道？”
“废话。”陈老狗翻白眼，“老子住这附近，粮味还是臭味，闻不出来？”
宋观棋问：“那你怎么不说？”
陈老狗看着他，像看傻子。
“跟谁说？”
“县令？”
“周魁？”
“还是城外那些饿得连路都走不稳的人？”
他冷笑一声。
“说了，然后呢？粮没了，老子也没了。”
宋观棋沉默。
陈老狗说得没错。
乱世里，不是谁知道真相，谁就能说。
很多时候，真相只是另一道催命符。
陈老狗用棍子点了点地上的家丁。
“不过现在不一样了。”
宋观棋问：“哪里不一样？”
陈老狗看着他，咧嘴笑。
“现在有两个傻子站出来挨刀。”
宋观棋：“……”
这话听着实在不像夸人。
但好像也没骂错。
远处忽然传来哨声。
陈老狗脸色一变。
“周家的人要来了。”
宋观棋问：“多少？”
“不少。”
“能跑吗？”
“你能跑，粮跑不了。”
宋观棋看向窑洞里的粮。
这么多粮，搬不走。
也不能留给周魁转移或烧掉。
他脑子飞快转着。
片刻后，他忽然笑了。
陈老狗看他：“你又憋什么坏水？”
宋观棋道：“陈老，你想不想要烧鸡？”
陈老狗警惕地看着他。
“你这语气，老子听着像要倒霉。”
宋观棋笑得越发温柔。
“帮我一个忙。”
陈老狗转身就走。
“告辞。”
宋观棋幽幽道：“两只。”
陈老狗脚步一顿。
宋观棋道：“再加一壶酒。”
陈老狗回头，盯着他。
“三只。”
“成交。”
小满目瞪口呆。
原来大人谈大事，是这样谈的。
半个时辰后，城北旧窑外忽然响起铜锣声。
陈老狗边敲边跑，嗓门大得惊人：
“周魁藏粮啦！”
“城北旧窑有粮！”
“周魁要烧粮啦！”
“想活命的都来啊！”
寂静的夜被这一嗓子撕开。
附近窝棚里的灾民先是愣住，随后疯了一样冲出来。
“有粮？”
“哪里有粮？”
“周魁又要烧粮？”
与此同时，宋观棋站在旧窑门口，朝赶来的周家护院露出一个灿烂笑容。
“诸位晚上好。”
为首护院脸色大变。
“是你！”
宋观棋点头。
“是我。”
他往旁边让了一步，露出身后满满一窑洞的粮袋。
远处，越来越多灾民举着火把赶来。
护院们脸色全变了。
宋观棋笑眯眯道：
“周老板说粮是他的。”
“百姓说命是自己的。”
“这事儿吧，我觉得可以当面商量。”
护院头子咬牙：“拿下他！”
十几人冲上来。
可他们刚动，身后忽然传来一声暴喝。
“我看谁敢！”
赵铁衣带着人从夜色里冲出。
他显然早等在附近。
宋观棋一看见他，顿时松了口气。
“赵校尉，你再慢点，我就要亲自动手了。”
赵铁衣冷笑：“你动手？用嘴咬？”
宋观棋认真道：“我嘴很厉害。”
赵铁衣：“滚。”
周家护院见赵铁衣带人赶到，气势顿时弱了。
而四周灾民越聚越多。
一支火把，两支火把，十支，百支。
火光映出无数张饥饿、愤怒、疲惫的脸。
他们看见了粮。
也看见了守粮的人。
一时间，连风都像凝住了。
宋观棋知道，这时候最危险。
这些人饿疯了。
只要有人喊一声“抢”，场面就会彻底失控。
粮会被踩烂，人会被踩死。
青山县刚立起来的规矩，也会在第一夜碎掉。
他走到粮袋前，站上高处。
“都别动！”
这一声吼得他嗓子生疼。
人群静了一下。
宋观棋扫过众人。
“粮在这儿。”
“我看见了，你们也看见了。”
“但谁敢抢，谁今晚就别想进城。”
人群骚动。
有人喊：“凭什么？那是周魁藏的粮！”
“对！他害死那么多人！”
“我们饿了这么久，凭什么不能拿？”
宋观棋看向喊话的人。
“拿？”
他冷笑。
“你拿一袋，他拿一袋，老人孩子抢不过，病人抢不过，最后粮都进了拳头大的手里。”
“明天呢？”
“后天呢？”
“十天后呢？”
“抢完这批粮，你们再抢谁？”
人群渐渐安静。
宋观棋的声音在夜里传得很远。
“你们若只是想抢一顿，那现在就冲。”
“我拦不住。”
“但若想活过这个月，活到明年开春，活到能重新种地，就按规矩来。”
他抬手指向粮袋。
“这些粮，今晚入公仓。”
“登记，称重，分配。”
“老人孩子先领，病人先领，干活的人按工领。”
“谁不服，可以走。”
“青山县不留抢粮的人。”
没人说话。
火把噼啪燃烧。
小满站在人群前面，忽然大声道：
“我听神医的！”
宋观棋一愣。
紧接着，一个妇人也开口：“我也听。”
“按规矩分。”
“别抢。”
“神医救过人，他不会让我们饿死。”
越来越多声音响起。
宋观棋站在高处，忽然觉得肩上沉得厉害。
这不是好事。
至少对骗子来说，不是好事。
骗子最喜欢别人半信半疑。
太信了，麻烦。
太信了，就成债。
谢持风不知何时也到了。
他站在火光之外，看着宋观棋。
宋观棋低头看见他，扯了扯嘴角。
“谢公子，账房来了？”
谢持风缓步走近。
“来了。”
他看向众人。
“赵铁衣。”
赵铁衣应声：“在！”
“封存旧窑，清点粮数。”
“是！”
“陈老。”
陈老狗掏耳朵：“干什么？”
“劳烦你带几个熟路的人去城北各处看看，还有没有暗仓。”
陈老狗哼道：“老子很贵。”
谢持风淡淡道：“三只烧鸡，一壶酒，宋观棋付。”
宋观棋猛地看他。
“凭什么我付？”
谢持风道：“你答应的。”
宋观棋痛心道：“你偷听？”
谢持风平静道：“路过。”
陈老狗大笑起来。
“好！就这么定！”
宋观棋看着谢持风。
谢持风也看着他。
两人目光一碰，竟都没忍住笑了一下。
乱世、饥荒、藏粮、火把、刀兵。
明明每一样都能压死人。
可偏偏在这一刻，荒唐得像一场破庙里的戏。
半夜，旧窑粮仓被清点完毕。
一千二百石。
整整一千二百石。
赵铁衣看到账数时，拳头攥得咯咯作响。
“畜生。”
小满站在旁边，低声问：“这么多粮，能活多少人？”
谢持风道：“若省着吃，足够城中撑一个月。”
小满眼睛亮了。
一个月。
对从前的她来说，明日都太远。
现在竟然有一个月了。
宋观棋坐在粮袋上，累得连手指都不想动。
“别高兴太早。”
小满看向他。
宋观棋道：“粮有了，水还不够。病人还在增。县令还没倒。官兵还堵着门。周魁还没抓到。更麻烦的是——”
他说到这里，伸手揉了揉眉心。
“明日会来更多灾民。”
小满脸上的笑慢慢消失。
谢持风却道：“来就来。”
宋观棋抬眼：“你说得轻巧。”
谢持风看向城门方向。
“今日若不让他们进，他们会死在城外。”
宋观棋道：“若都让他们进，城里的人也可能一起死。”
谢持风没有反驳。
因为这是事实。
赵铁衣听得烦躁。
“那到底让不让进？”
宋观棋和谢持风都沉默了。
这就是乱世最恶心的地方。
救一个人，是善。
救一千个人，是局。
救一万人，就成了赌命。
半晌，谢持风道：“分批。”
宋观棋看他。
谢持风道：“城外设棚，先粥水吊命。病者入城，壮劳力登记后入城做工。老人孩子优先安置。”
宋观棋接道：“还要分队，十户一甲，互相担保。谁闹事，整甲停粮。”
赵铁衣皱眉：“会不会太狠？”
谢持风看他。
“赵校尉，万人饥民若无规矩，一夜便能把青山县吃空。”
宋观棋叹了口气。
“规矩不是为了好看，是为了让更多人别死。”
赵铁衣沉默了。
他打过仗，知道人一多，若没有军法，善人也能变成恶鬼。
小满小声道：“那我能做什么？”
宋观棋看她：“你？”
小满用力点头。
“我认得很多灾民的小孩。他们害怕官差，但不怕我。我可以去传话。”
宋观棋皱眉。
他下意识想拒绝。
谢持风却先开口：“可以。”
宋观棋转头：“她才多大？”
谢持风道：“正因为她小，孩子才信她。”
小满立刻挺直腰。
“我能做！”
宋观棋看着她。
这孩子眼睛亮得惊人。
不是被救的人看救命恩人的光。
是终于发现自己也能救人的光。
宋观棋忽然说不出拒绝的话。
他只好凶巴巴道：“不准往乱的地方跑，不准离赵铁衣的人太远，不准逞强。”
小满笑起来。
“知道了，神医。”
宋观棋：“我不是神医。”
小满：“知道了，神医。”
宋观棋：“……”
谢持风偏头咳了一声。
像是在笑。
宋观棋冷冷看他。
“很好笑？”
谢持风淡淡道：“没有。”
宋观棋道：“你最好没有。”
天快亮时，第一批粮车从旧窑运回城中。
百姓们没有抢。
他们排着队，沉默地看着粮袋一袋袋入仓。
每个人眼里都有光。
宋观棋坐在粮车边，困得头一点一点。
谢持风走在车旁，脸色苍白，却仍在低声吩咐登记。
赵铁衣带人押着周家护院。
小满跟在孩子堆里，骄傲得像打了胜仗。
陈老狗吊儿郎当地走在最后，嘴里念念有词：
“三只烧鸡，一壶酒，少一口老子都跟你们拼命……”
城门遥遥在望。
而城门之外，官道上又来了人。
不是昨日那支官兵。
是一队车马。
车帘青色，车辕上挂着一枚木牌。
上面刻着一个字。
崔。
谢持风停下脚步。
宋观棋也醒了。
他顺着谢持风的目光看去，眯起眼。
“这又是谁？”
谢持风缓缓道：
“淮南崔氏。”
宋观棋揉了揉太阳穴。
“很麻烦？”
谢持风看着那队车马，神情第一次真正冷了下来。
“比县令麻烦。”
“比周魁麻烦。”
“也比城外官兵麻烦。”
宋观棋沉默片刻。
然后叹了口气。
“谢公子。”
“嗯。”
“咱们现在跑路，还来得及吗？”
谢持风看了他一眼。
城内，灾民正在等粮。
城外，病棚正在等药。
身后，一千二百石粮刚刚入城。
前方，世家车马已至。
宋观棋自己也知道答案。
来不及了。
于是他站起身，拍了拍身上的灰，重新挂上那副宋半仙的笑。
“行吧。”
“那就再骗一场。”
谢持风轻轻咳了一声，站到他身侧。
“这次不好骗。”
宋观棋看着越来越近的崔氏车马，笑意不减。
“谢公子，你要相信同行。”
“骗子最大的本事，就是越不好骗，越要骗。”
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