孤刃余生，终身不娶

护送任务结束，沈寂归返暗阁。阁主见他心神涣散，决意派他执行九死一生的刺杀任务。他不愿再沾鲜血，以早年执行任务落下满身重伤为由拼死推脱，耗尽半生积攒的微薄酬劳，才换来脱离暗阁的自由，从此世间再无杀手沈寂，只剩一个独居山野的孤人。

他寻了一间城郊破败茅屋，遣散所有与暗阁相关的物件，唯独留下那把常年随身的旧短刀。每日反复擦拭刀柄，那里还残留当年温潇宁别茉莉时，指尖触碰过的温度。

每一年暮春海棠盛放，他都会独自走数十里路，回到早已人去楼空的温府旧园。满园海棠依旧开得热烈，青石阶还留着当年她喂雀的痕迹，可花下再也没有捧着粟米、眉眼含笑等他的少女。风吹落花瓣，落满他肩头，空荡庭院只剩他一人，安静站一下午，心口空洞得发疼。

乡邻见他孤身一人，常年沉默寡言，纷纷热心为他说亲，推荐寻常温顺女子相伴度日。每一次，沈寂都轻轻摇头婉拒。

世间女子千千万，可再也没有一个人，会蹲在阶下同他喂鸟，会悄悄为他备暖炉，会红着脸送他护手玉膏，会融化他十七年刺骨寒凉。他心底唯一一点柔软，早已随温潇宁一同锁进深宫红墙之内，再也无人能够填补。

深宫岁月漫长，一年又一年春去秋来。潇嫔温潇宁不争宠、不谋权，安安静静困在四方宫墙里。锦衣玉食，荣华位分，全是牢笼枷锁。她褪去年少所有潇然灵气，眼底只剩化不开的孤寂。每到海棠花期，她便独自坐在庭院高台，遥遥望向皇城之外，一遍遍地回想当年海棠树下那个沉默黑衣少年，悔恨当初两人胆小怯懦，终究错过了彼此。

宫中岁月磨去她青春容貌，青丝慢慢染上霜白，余生漫长，再无半分欢喜。

城郊茅屋之中，沈寂与孤刀为伴，无妻无子，孑然一身。春日看花，冬日看雪，岁岁年年，独自守着一场未曾说出口的相思。

一道厚重宫墙，隔开两个本该彼此救赎的人。年少心动藏于心底，至死未曾宣之于口，相逢一场，只剩终生别离。

一把孤刃守着无处安放的爱意，一座深宫锁住她本该自在的余生，岁月白头，两人各自熬尽半生孤寂。

尾声

数十年光阴匆匆而过，两人皆垂垂老矣。

满头白发的沈寂，步履蹒跚走到皇城外围的长街上，遥遥望着高耸朱红宫墙，风掀起他单薄衣衫，眼底一片荒芜。他这一生杀过无数人，从未怕过死亡，唯独遗憾当年，没能鼓起勇气告诉她一句心意。

深宫偏僻行宫，鬓染霜华的温潇宁倚在窗边，枯瘦的手攥着褪色旧簪，望向宫外茫茫天际。她被困深宫一辈子，享尽旁人艳羡的富贵，却穷尽一生，再也等不到当年那个会安静陪她看花的护卫。

一墙之隔，生死相望。

初见海棠两心暗许，终岁别离相思难言。

相逢是一场温柔劫，别离是刻入骨血的命，终生不见，终生遗憾。