一纸选秀，咫尺天涯

传旨太监踏入院门的那日，阳光刺眼，温潇宁手里刚摘的一捧海棠花，哗啦碎落在地。

圣旨白纸黑字，勒令温家嫡女按期入宫参选，入选者需长居深宫，此生不得随意归家。

那天夜里，她独自躲在海棠园，无声哭到浑身脱力。沈寂寻来的时候，看见她蜷缩在花树下，肩头剧烈颤抖，眼泪浸透裙摆，满地残花沾着她的泪痕。

她抬起布满红血丝的眼，死死攥住他一片衣角，声音破碎哽咽，带着最后一丝卑微祈求：“沈寂，我不想入宫。宫里四面高墙，没有海棠，没有小鸟，一点都不好……我能不能不走？”

她藏了许久的心思几乎要脱口而出，只差一句“带我走好不好”。

可沈寂只是垂在身侧的手死死攥紧，指节发白，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝。他清清楚楚记得阁主的警告，若私自带她逃离，暗阁追杀千里，温家上下百余口人全部株连。他一身枷锁，背负血海般的规矩，根本没有能力护她周全。

喉咙酸涩得发疼，他用尽全身力气，才吐出冰冷又伤人的六个字：“小姐，臣护你入宫。”

一句话，碾碎两人心底所有暗藏的情愫。

温潇宁猛地松开攥着他衣摆的手，往后退了两步，眼底所有光亮一寸寸熄灭，只剩下无边无际的寒凉。她以为他半点不在乎她，以为朝夕相伴的温柔只是护卫分内职责。她不再哭，只是安静转过身，独自走回闺房，再没有回头看他一眼。

入宫那日，十里红妆铺至城门，华贵的马车衬得她一身嫁衣无比悲凉。沈寂骑马随行，一路全程沉默，心口像被刀刃反复割裂。车帘被轻轻掀开一角，温潇宁苍白的脸露出来，遥遥望向他，眼底是压不住的眷恋、委屈与失望，嘴唇动了动，最终什么都没说，缓缓放下车帘。

朱红宫门高耸入云，冰冷厚重，是一道永生无法跨越的鸿沟。她提着裙摆踏入宫门，从此人间自由、海棠小院、黑衣护卫，尽数与她无关。

选秀过后，温潇宁凭清丽容貌与温婉性子封潇嫔，居于偏僻冷清行宫。深宫之中，尔虞我诈，步步惊心，从前天真烂漫、爱花草爱雀鸟的少女，被迫收起所有柔软与潇然，学会谨言慎行、隐忍藏拙。高墙隔绝内外，书信不通，相见无门，她日日倚着宫墙窗边望向宫外，年年岁岁，望不到那道熟悉的玄色身影。

深夜无人时，她总会拿出当年那支他戴过茉莉的旧发簪，无声落泪，悔恨当初两人都太过怯懦，连一句心意都未曾坦白。