怡红院院门紧锁，青石阶前落满海棠残瓣，外头守着四个粗使婆子，奉了王夫人的命令，寸步不离，别说宝玉踏出院门半步，就连院内往来传话的丫鬟，都要被细细盘问。
整整三日，宝玉被彻底困在四方院墙之内。
白日里他屏退闲人，捧着府中旧账册细细翻看，越看心头越是冰凉。
贾府的窟窿，远比他记忆里还要大。
表面上钟鸣鼎食，仆从如云，宴席车马极尽奢华，可内里早已入不敷出。田庄收成连年递减，官场俸禄杯水车薪，往日全靠元春赏赐、王家接济勉强填补空缺，如今宫中月例减半，贵妃断绝帮扶，不过短短三日，府中各处已经开始克扣下人月钱，连各房姑娘的脂粉份例，都少了三成。
王熙凤那边依旧仗着管家职权，偷偷放高利贷拆东补西，账面上一片混乱，坏账、私账堆积如山，犹如埋在贾府身下的火药，只需一点火星，便能彻底引爆。
宝玉指尖抚过泛黄的账本，眼底寒意渐浓。
前世他从不留心俗物，整日沉溺诗词风月，从不知家中早已腐朽至此。如今亲身翻看，才知贾府覆灭，从来不是一朝一夕之祸。
袭人端着热茶走进来，神色忧心忡忡，低声回话：“二爷，您吩咐查的账目都理清了，二奶奶放出去的高利贷，足足有三万两银子在外周转，且大多是利滚利，一旦欠债之人还不上钱，立刻就要闹出人命。还有大老爷近日频繁结交外官，来往信件极多，都藏在外书房暗格之中。”
宝玉颔首，神色沉静：“此事暂且压下，不要声张。如今我身在禁足之中，动弹不得，贸然揭发，只会打草惊蛇，反倒被母亲和大老爷倒打一耙。你继续盯着，切记保护好自身，不要被二奶奶察觉。”
袭人应声退下，屋内重归寂静。
宝玉抬眸望向潇湘馆的方向，一墙之隔，却是咫尺天涯。
三日未见黛玉，他心中日日牵挂，寝食难安。不知她有没有按时喝药，有没有又暗自垂泪，有没有因为府中流言，又犯了心口旧疾。
他万万没有想到，高墙之外，一场针对黛玉的阴毒算计，已然悄然铺开。
王夫人自那日正堂受辱之后，便认定黛玉是祸根。
宝玉从前温顺听话，自黛玉进府，性情日渐乖张；此番更是为了黛玉，公然抗旨惹怒贵妃，连累全府受损。在王夫人眼中，黛玉体弱多病、心思敏感、眉眼自带风情，本就是祸水，留着一日，宝玉便一日不得安分，贾府便一日不得安宁。
既然明着不能赶人，那就只能暗中下手。
她悄悄唤来自己身边最心腹的婆子王善保家的，避开所有人耳目，低声吩咐：“潇湘馆林姑娘旧疾缠身，日日离不开汤药。你悄悄买通她房中煎药的婆子，不用下烈性毒药，只需每次汤药里加一味寒凉碎骨的药材，日积月累，慢慢耗损她的元气。她本就肺弱体虚，不出一月，必定病情加重，缠绵病榻，到时候不用我们赶，她自己便撑不住，要么回乡，要么香消玉殒。”
王善保家的素来厌恶黛玉清高孤傲，立刻心领神会，躬身领命：“夫人放心，老奴定然办得干净利落，绝不会留下半点痕迹，查不到咱们头上。”
自此，潇湘馆的汤药，日日都被暗中动了手脚。
起初黛玉只觉浑身乏力，畏寒嗜睡，只当是连日风波烦心，郁气伤肺，并未多想。可不过两日，她夜间开始彻夜咳嗽，咳得胸口剧痛，痰中渐渐带上血丝，白日里面色惨白如纸，连握笔的力气都没有。
雪雁守在床边，急得眼眶通红，日日去请太医，可太医诊脉，只说是忧思过甚、旧疾复发，开了寻常调理的方子，丝毫查不出汤药被动过手脚。
第四日深夜，月色凄冷，晚风卷着竹声呜咽，潇湘馆内传来一阵阵压抑又撕心裂肺的咳嗽声，断断续续，穿透院墙，清清楚楚飘进了怡红院。
那声音虚弱破碎，带着濒死的疲惫，每一声都像一根细针，狠狠扎在宝玉心上。
宝玉猛地从榻上起身，赤着脚冲到院墙之下，贴着冰冷的墙壁，脸色瞬间惨白。
是林妹妹的咳嗽声！
比往日任何一次都要严重，痛苦得几乎喘不上气，其间还夹杂着雪雁压抑的哭声。
前世临死前，潇湘馆夜夜这般凄苦的咳嗽声，骤然涌上心头，梦魇一般缠绕着他。
前世他被人蒙蔽，被锁在新房之中，拜堂成亲，眼睁睁错过黛玉最后一程，听着潇湘馆一日日死寂下去，最终天人永隔，抱憾终身。
这一世，他明明就在一墙之隔，明明重生归来想要护她周全，可如今依旧只能隔着高墙，听着她受尽苦楚，寸步难行！
“林妹妹……”
宝玉指尖死死抠进青砖墙壁，指节泛白，指尖渗出血丝，心口剧痛难忍，浑身控制不住地发抖。他疯了一般拍打院墙，声声急切：“林妹妹！你听得见吗？是不是很难受？你说话啊！”
可高墙阻隔，竹风呼啸，只有越发剧烈的咳嗽声回应他，再无半分人声。
袭人闻声慌忙赶来，见他赤脚拍墙、双目赤红，吓得连忙拉住他：“二爷不可！外头婆子都守着，您这般动静，定会被夫人知晓，到时候还要再加禁足时日！”
“加禁足？我不在乎！”宝玉红着眼眶，满眼慌乱与后怕，声音嘶哑，“我听见她咳嗽了，病得很重，一定是出事了！一定是有人暗中害她！”
历经一世生死，他太懂宅内阴私手段。黛玉一向爱惜自身，不过几日风波，绝不会骤然病重至此，定然是有人暗中作祟。
第一个怀疑的人，便是王夫人。
只有母亲，最想除去黛玉这个眼中钉，最有能力暗中动手脚。
宝玉心底寒意彻骨，悔恨与愤怒交织。他只顾着防备明面上的金玉良缘、皇家旨意，却忽略了后院最阴毒无声的暗箭。他能挡得住圣旨，挡得住长辈施压，却没防住背地里伤人不见血的算计。
“袭人，我问你，近日潇湘馆可有异样？谁经手林姑娘的汤药？”宝玉抓住袭人的手腕，语气急切。
袭人被他抓得生疼，不敢隐瞒，低声回道：“回二爷，前日起，林姑娘身边原本煎药的小丫鬟被调去了别处，换成了一个新来的婆子，那婆子看着面生，像是夫人院里遣过去的人。”
一语敲定真相。
果然是王夫人动手了。
宝玉浑身发冷，怒火直冲头顶，想要立刻冲出去找王夫人对峙，可院门紧锁，侍卫看守森严，他如今还在禁足期，贸然冲撞，非但救不了黛玉，反而会坐实狂妄不孝的罪名，让王夫人更加肆无忌惮地加害黛玉。
他强迫自己冷静下来，指甲深深掐入掌心，用疼痛压住心底的慌乱与暴怒。
不能冲动，万万不能冲动。
他现在被困，硬碰硬只会全盘皆输。
良久，他缓缓松开手，眼底褪去所有慌乱，只剩下刺骨的冷意和决绝的锋芒，从前少年的温润尽数敛去，只剩历经生死的狠厉。
“袭人，你现在立刻想办法。”他压低声音，字字清晰，“你悄悄去找紫鹃，不要惊动任何人，告诉紫鹃，立刻换掉所有汤药，再也不要用那个新来的婆子煎药，所有药材、汤药都要亲自查验，一口都不能乱吃。”
“另外，你去老太太院里，悄悄回禀老太太，就说林姑娘旧疾突发，咳血不止，情况危急，请老太太亲自遣身边心腹嬷嬷，前去潇湘馆看护汤药饮食。”
贾母是如今唯一能护住黛玉、压制王夫人的人。
只有贾母出手，才能彻底断掉王夫人暗中下毒的路子。
袭人见宝玉神色冰冷，知道事态严重，不敢耽搁，立刻趁着夜色，借着出去取热水的由头，悄悄溜出怡红院，分头行事。
宝玉独自立在院墙之下，晚风拂动他的衣袍，他望着潇湘馆方向沉沉的夜色，眼底满是自责。
是他大意了。
他以为挡下明面上的婚约逼迫，便是护住了她，却忘了深宅大院，人心险恶，杀人从来不用刀。
王夫人的歹毒，远超他的预料。
既然母亲不顾血脉亲情，不顾人命，执意要对黛玉下死手，那从今往后，他也不必再顾念母子情面。
前世他愚孝顺从，任由母亲步步逼迫，害死挚爱；这一世，谁敢伤黛玉分毫，他便不惜一切代价，反击到底。
夜色更深，潇湘馆的咳嗽声渐渐微弱下去，不知是病情稍有缓和，还是力竭昏睡。
宝玉靠在冰冷的院墙上，一夜未眠。
他清楚，今夜只是开始。王夫人暗中下毒失败，必定不会善罢甘休，往后针对黛玉的暗算，只会越来越多。
而他被困怡红院，手中无权无势，前路依旧步步荆棘。
但这一次，他不会再被动防守。
既要护住墙内病重的黛玉，也要开始反手清算，先破后院宅斗阴局，再清贾府朝堂祸根，一步一步，撕开所有藏在繁华之下的黑暗。
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