第七章

霸道帝王狠狠追，高冷影卫笑眯眯

月圆之日，天从午后便开始阴了。

云层低垂，压着宫墙的飞檐，像是谁把一块灰蒙蒙的毡子蒙在了天上。西风一阵紧过一阵，卷起御花园里落尽的槐花，白纷纷地飘过汉白玉栏杆，像提前下了雪。

贺荼站在养心殿东侧的耳房里，最后一次检查腰间的短刃和袖中的弩箭。他今日穿了一身玄色劲装，软甲贴身束在里面，外袍是寻常的影卫制式，与平日无异。只是腰间那枚雀鸟玉佩被他摘了下来，与那些纸条和画放在一处，锁进了值房的暗格里。他怕今夜万一有变，玉佩遗失或损毁，他承受不起。

宁宫裕从里间出来时，也换了一身方便行动的便服，玄底暗绣云纹，发束高冠。他看见贺荼正低头整束袖弩，便走过来，递了一块什么东西到他嘴边。

贺荼下意识张开嘴，入口是一块桂花糖。甜味在舌尖化开时他才反应过来，抬眼看向宁宫裕，对方已若无其事地收回了手，指尖还沾着一点糖霜。

"朕刚拆了一包新的，"宁宫裕说，语气像是在说今日天气不错，"尝尝看。御膳房新调的方子，比上一批淡些。"

贺荼含着那块桂花糖，甜意丝丝缕缕地在口腔里蔓延。他想说陛下，今夜他们或许要见血，您怎么还有心思分糖吃。可看着宁宫裕那副从容的样子——眉目间没有半分紧张，像是今夜只是一场寻常的巡夜——他忽然又觉得，陛下大约就是这样的人。越是大事当前，越不显山露水，反倒在这些细枝末节上显得格外松弛。那把剑握在他手里时寒光逼人，可此刻剑在鞘中，他只顾着剥糖纸。

"甜么？"宁宫裕问。

贺荼点了点头，将糖咽下去："甜。"

"那便好。"宁宫裕拍了拍手，转身从案上拿起一柄折扇，拉开扇面看了看，又合上，"走罢。该去给咱们的九弟摆席了。"

酉时三刻，贺荼随宁宫裕出了养心殿，只带了四名贴身影卫，沿着宫道不紧不慢地往观星台方向走。西风将两人的袍角吹得猎猎作响，天色已经暗了，云层遮挡了月光，整座宫城沉在一种压抑的昏暗中，只有廊下的宫灯在风里晃晃悠悠地亮着。

经过西华门时，贺荼留意到门侧的值房里灯是灭的。按赵寅调换的值夜表，今夜本该是他巡守此地，可值房里空无一人，连门口的灯笼都没点。

宁宫裕也看了一眼，什么也没说，继续往前走。

观星台越来越近了。那座废弃的高台在暮色里显出一截黑黢黢的轮廓，像一头蹲伏的兽。台基四周的蒿草被风吹得伏倒又立起，发出连绵的簌簌声。贺荼不动声色地扫了一圈四周——暗处有他的影卫，约莫二十人，分散在观星台周围百步内的墙头、树后、枯井中。弓弩已经上了弦，只等一声令下。

他们在观星台下的石阶前站定。宁宫裕背着手，仰头看了看那座高台，语气里带着一点闲适的感慨："这观星台，朕小时候常来。先帝在这里教朕认过星宿，说'角亢氐房心尾箕，东方苍龙七宿'。朕那时不过七八岁，字还认不全，先帝便拿糖哄朕背书。"

贺荼站在他身侧半步之后，眼观六路耳听八方，嘴上却应了一句："陛下记得清楚。"

"自然记得。"宁宫裕笑了一下，声音在这空旷的台基前显得格外清晰，"毕竟先帝那时只哄朕一个人。后来的事，你们都知道了。"

他话音刚落，西华门方向传来一声极轻的响动，像是铁门栓被抽开的声音。贺荼的脊背微微一紧，袖中的短刃无声地滑进掌心。宁宫裕却只是将手中的折扇打开，慢悠悠地扇了两下，仿佛在等什么人赴约。

脚步声从西华门的方向来了。不止一个人，是很多人的脚步声，被压得很轻却瞒不过贺荼的耳朵。约有二十余人，步伐齐整，靴底落地时有轻微的沙沙声，像是受过训练的兵卒。走在最前面的是一个人，身形高大，步伐沉稳，腰间挂着御前侍卫的令牌，正是赵寅。

他在观星台外的月洞门前停住了。身后跟着二十多个黑衣人，全都裹着夜行衣，腰间鼓鼓囊囊地藏着短兵。赵寅站在队伍最前方，隔着十余步的距离看向宁宫裕，那张黝黑的脸上没有表情，像一尊石雕。

"陛下。"赵寅开口，声音沉沉的，"赵寅斗胆。"

宁宫裕扇着折扇，语气平平："赵寅，你跟着朕十二年，朕以为你至少会在最后一刻想想清楚。"

赵寅没有答话。他只是沉默地站在那里，身后的人已经将手探向腰间的兵刃。夜风忽然大了些，将云层吹开一角，月光从缝隙里倾泻下来，照在观星台前这一片空地上，将所有人的影子都拉得又长又冷。

贺荼向前迈了半步，将宁宫裕挡在身后。他听见宁宫裕在他耳后极轻地说了一句："记得你的承诺。"

他抬手打了个手势。暗处，弓弩上弦的微响像春蚕啃桑叶般从四面八方低低地漫过来。

赵寅的瞳孔缩了一下。他显然察觉到了什么，但已经来不及了。贺荼身后那四名影卫同时暴起，袖中弩箭齐发，将赵寅身侧两名黑衣人钉在了原地。与此同时，观星台四周的墙头亮起了十余支火把，火光在风里剧烈地跳动着，将整片空地照得如同白昼。

赵寅下意识拔刀，刀刃才出鞘三寸，一柄短刃已经抵在了他喉间。贺荼不知何时已经到了他面前，速度快得几乎没让人看见移动的轨迹。短刃贴着他颈侧的皮肤，微微一压便渗出一道血线。

"赵副统领，"贺荼的声音很轻，像夜风里的一声叹息，"刀收回去。"

赵寅僵住了。他身后那些黑衣人被突然亮起的火把与暗处的弓弩手逼得进退不得，有人想往后退，却被墙头落下的绳网兜头罩住，挣扎了几下便被影卫按倒在地。整个过程干净利落，像一张早就铺好的网，只等鱼群游进来便提手一收。

从亮火把到所有人被制住，前后不过半盏茶的功夫。

赵寅的刀落在地上，发出当啷一声脆响。他看着贺荼，笑了一下，那笑容里不知是苦是讽："贺统领好手段。陛下早知道了？"

贺荼没有回答他。他身后传来宁宫裕走过来的脚步声，靴底碾过碎石的声响不紧不慢。宁宫裕在赵寅面前站定，居高临下地看着这个跟了自己十二年的御前侍卫副统领。

"朕给你最后一次机会，"宁宫裕说，声音平静得像一池死水，"宁宫慎在哪里？"

赵寅闭了闭眼。月光照在他脸上，将那些被风霜刻出的纹路都照得分明。他沉默了很久，久到贺荼的刃尖已经往下又压了半分，才哑声开口："他……还没有进城。今夜只是接应。他藏在城东永定门外一处私宅里，宅前有棵老槐树，门上挂了红灯笼。"

宁宫裕点了点头，看向贺荼。贺荼会意，收了短刃，退后一步。赵寅身后的影卫已经将所有人反剪双手押住，绳结打得紧，黑压压跪了一片。

"赵寅，你十二年前随朕征战，替朕挡过一刀。"宁宫裕的声音在夜风里有些飘忽，"朕本想留你一条命，可你今夜带着兵器进宫接应逆党，朕留不得你。押下去，明日移交刑部大牢。"

赵寅被影卫架起来时，忽然笑了一声。那笑声在风里散开，带着一种说不清的意味。他看着宁宫裕，最后说了一句话："陛下，赵寅这一生，只亏欠一人。"

他没有说是谁，便被影卫带走了。脚步声渐渐远去，观星台前的空地上重新安静下来，只剩风声与火把燃烧的噼啪声。

宁宫裕站在原地，看着赵寅被押走的方向，沉默了片刻。贺荼走到他身边，低声说："陛下，永定门外那间私宅，属下去。"

宁宫裕回过神，看了他一眼："朕与你同去。"

贺荼想说什么，可对上宁宫裕的目光，那目光里有一种不容分说的坚定。他只好点了点头，转身让影卫备了两匹快马。

出永定门时，月色已经完全从云层中挣脱出来，将整条长街照得亮堂堂的。马蹄踏过青石板，声音在空旷的街道上回荡。贺荼策马紧跟在宁宫裕身侧，风灌进领口，将胸口软甲上"雀归"两个字的凸痕硌在皮肤上，微微发烫。

他们找到了赵寅说的那间私宅。宅前确实有棵老槐树，枝干虬曲，在月光下投出一大片浓重的黑影。门上挂着两盏红灯笼，灯影在风里摇摇晃晃的，像一双睁着的眼。

贺荼翻身下马，示意身后影卫围住宅院。他走到门前，侧耳听了片刻，里面没有声响。他抬脚踹开门，门扇哐当一声撞上内壁，月光涌入堂屋，照亮了空荡荡的厅堂。

没有人。

他走进去四下看了一圈，堂屋的桌上摆着一只尚有余温的茶盏，椅面上还留着坐压的褶皱。人走得不远，大约是察觉了今夜宫内的动静不对，提前撤了。

贺荼退回门口，对着宁宫裕摇了摇头。宁宫裕坐在马上，看了一眼那间空宅，面色没什么波澜，只是微微眯起了眼。

"他会再回来的，"宁宫裕说，"朕等着。"

贺荼翻身上马，与宁宫裕并辔而立。两人在月光下对视了一眼，宁宫裕忽然伸手过来，指尖在贺荼下巴上蹭了一下。贺荼一愣，才发现自己下巴不知何时溅了一小滴血——大约是方才制赵寅时刀刃上沾的。

宁宫裕将指尖的血在自己衣袍上擦了擦，又恢复了那副矜贵从容的模样，勒转马头："走罢，回宫。朕饿了，御膳房大约还留着晚膳。"

贺荼跟在他马后，夜风里忽然飘来一丝极淡的桂花糖香——是从宁宫裕袖中漏出来的，他大概又在袖子里藏了几颗糖。贺荼看着前方那人骑在马上的背影，玄衣在月下翻飞，腰背挺直如刀裁，明明是刚经历了一场宫变，却像只是出门散了个步回来。

贺荼策马跟上去，与他并肩。马蹄声在空旷的长街上碎碎地响着，月华如水，将两人的影子拢在一处，分不清彼此。

"陛下，"贺荼忽然说，"你袖子里还有糖么？"

宁宫裕偏头看他，月光照得贺荼的眼睛亮亮的，像两片浅浅的溪水，映着一小轮圆月。他笑了一声，从袖中摸出半包桂花糖抛过来："省着吃。朕就剩这些了。"

贺荼接住纸包，捏了一颗放进嘴里。糖还是温的，被宁宫裕的体温焐了一路。甜味在舌尖化开时，他听见自己在心里说，今夜很好，陛下没事，赵寅归案了，宁宫慎虽然跑了可总会再落网。最重要的是，他站在了宁宫裕身边，一步也没有退开。

他策马快了一步，与宁宫裕的肩侧几乎贴着。两匹马并排行进，马蹄声叠在一处，踏过月下的长街，一路往宫城的方向去了。

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