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第3章。

第4天灾我们穿越平行世界的古代位面

兑换完三个步兵之后我站在那片刚平整过的空地上等了不到半刻钟。系统面板上那行“兑换成功”的提示还在视野边缘慢慢淡去,紧接着面前那片被晨光照亮的地面上就出现了三道身影。他们出现的方式和昨晚我们传送过来时很像——没有任何预兆,没有光效,没有声响,就像原本就站在那里只是我之前没看到一样。三个人并列站成一排,穿着统一的灰色粗布衣裤,没有武器也没有甲胄,手臂自然垂在身侧,目光平直地望着前方,像是在等一个指令。

我愣了一下才反应过来这就是我兑换的步兵。他们看起来和普通人没有太大区别,面相说不上凶也说不上和善,但那种站姿和那种沉默让我有一种说不清的感觉——不是压迫感,更像是一种非常彻底的“不主动”状态,他们不动不是因为不敢动,而是因为没有收到动的指令。我试着开口说了一句:“往前三步。”三个人同时抬腿迈了相同的步幅,落地时三只脚几乎在同一瞬间踩实了地面。我又试了一句:“转身朝北。”三个人同时转身,动作干脆利落,角度分毫不差。

洪语言从旁边凑过来绕着他们走了一圈,伸手戳了戳最左边那个士兵的肩膀:“嘿,活的。真不怕死的那种?”那士兵没有转头看他,也没有任何回应,只是继续保持着面朝北的站姿,呼吸平稳得像一尊放在墙角忘了关的机器。“天风哥,三十铜币一个,这性价比也太高了,”洪语言的声音里带着明显的兴奋,“比雇人打零工还便宜,而且不用管吃管住——不对,他们应该是要吃东西的吧?”

我翻开系统面板找到士兵管理的子页面,上面列出了刚刚兑换的三名士兵的基础信息,包括编号、兵种、等级、经验值和三项基础属性。最下面有一行备注文字:“士兵需每日食用基础口粮一份,可从商城购买普通干粮分配。若连续三日未进食,战斗力将下降50%。若连续七日未进食,士兵将进入休眠状态。”也就是说他们确实需要吃东西,但食量应该比正常成年人小一些,一天一份干粮就够了,按商城价格算下来每个兵每天多花十个铜币左右。

我又花了六十铜币从商城买了一套皮甲,那东西出现在地上的时候是叠好的深褐色硬皮甲片,看起来有些分量但不算太重。我弯下腰拿起来翻看了一下结构,穿戴方式和古代士兵那种胸背两片的制式差不多,肩部有搭扣,腰部有绳带可以收紧。我招呼那个编号003的士兵过来,把皮甲递给他:“穿上。”那兵接过皮甲的双手平稳而准确,动作干净利落地把甲片套上肩头,系好侧边的绳带,调整了搭扣的位置,整个过程流畅得像做过上千次一样。旁边两个士兵依然站着不动。

“他们不需要训练吗?”洪语言问。“你看他穿甲那个动作——比我穿外套还利索,根本没练过。”

我翻了翻系统里的说明,找到了一行小字:“兑换士兵具备基础战斗本能,无需训练即可达到正规军初级水平。随着经验积累,可自行提升至更高水平。”我把这行字念给洪语言听,他听完咂了两下嘴:“正规军初级水平——那不就是说,他们本来就会用枪、会列阵、会听号令?三十铜币买个正规矩,太划算了。”

接下来我把剩下十二个步兵也一起兑换了。十五个步兵总共花了四百五十铜币,加上每套皮甲四十铜币和每杆红缨枪十五铜币,十五套装备加起来要八百二十五铜币。但红缨枪是商城里的普通武器价格,一根十五铜币。我算了算账——初始铜币是八百,十五个步兵的兑换费是四百五,十五套皮甲是六百,十五杆红缨枪是二百二十五。加起来是一千二百七十五铜币,已经超出初始额度了。所以我先兑换了六个步兵凑齐九人,然后拿了一块银砖兑换成铜币。一块银砖兑一百铜币,换了两块凑了两百,又把三块金砖各兑了一千铜币。金砖兑铜币是一比一百,一块金砖就是一千铜币。三块金砖三千铜币,加上银砖换的两百和之前剩的零碎,足够把剩下九个步兵的装备全部配齐了。

十五个全副武装的步兵站在我面前的时候,那场面和光秃秃的三个人完全是两回事。他们穿着深褐色皮甲排成三排五列,皮甲护住了胸腹和肩部,腰部收紧的绳带把甲片贴合在身体轮廓上。他们右手握着红缨枪,枪杆靠着肩膀,枪尖斜朝上方,那一簇暗红色的缨穗在晨风里微微拂动。皮甲的深褐色和红缨枪的深红连成一片不太张扬但很稳重的色调,像一小块被钉在草地上的铁褐色补丁。他们不说话也不动,就那么站着等着我下指令。

洪语言在旁边转了好几圈,嘴里一直念叨着“三十铜币,三十铜币……”那语气跟捡了大漏一样。我让六个步兵先去砍树——他们执行得很快,两个人一组轮流挥斧,第三个人负责把砍下来的木料拖到营地边缘堆放。剩下的九个步兵列成三列绕着营地外围慢跑巡逻,同时在营地边缘沿着昨晚用木桩划出的粗略边界开始挖浅沟。他们弯着腰干活的动作很稳,锄头和铲子在他们手里的效率比我预想的高得多,一铲土翻起来堆在旁边,一锄头下去地面就凹下去一条线,那线沿着我们划出来的边界越延越长。

到上午过半的时候,我们这片营地已经大变了样子。东南角的一排小房子已经有了雏形,六根柱子立起来了,横梁架好了,屋顶铺了干草和几块从商城换来的防水布。西面靠河边那侧挖出了一条浅浅的排水沟,沟底垫了小石子防止渗水。整个营地的轮廓比昨晚清晰了太多,从“一块空地”变成了“有边界有结构的小聚落”。

我趁干活的间隙又翻了一下万界频道,看着一条一条滚过去的消息。有些人在交流哪里能砍到好木材,有人在抱怨初始营地太小扩不动,有人喊“北面好像有动静”然后下面跟了十几条追问,有人说自己的步兵开始干活了不知道能建多快。这些消息刷得很快,信息量和昨晚相比翻了不止一倍,说明大部分人已经开始摸到门路了。

我关掉频道抬起头看了看四周。远处那些分散在荒野各处的营地都在同时生长着,有的冒出屋顶的尖角,有的在围篱笆,有的地面上铺满了晾晒的木材。最显眼的是东南方向大约一里外的一片区域,那里的建筑密度已经明显比周围高出一截,能辨认出至少十栋房子的轮廓和一个用木栅栏围起来的大院子,院墙外面站着密密麻麻的黑点,那些黑点在缓慢移动,看轮廓和数量应该就是他们兑换的兵。

“天风哥,”洪语言在旁边喊,“有几个人往咱们这边走过来了,看着不像来打架的。”

我顺着他的目光看过去,营地外侧确实有三个人正沿着那条我们从林地踩出来的土路朝这边走来。走在最前面的是一个高个子瘦削的年轻男人,后面跟着两个同样年轻的男生,一个背着弓,一个腋下夹着一卷什么东西。他们走到营地外围的那道浅沟旁边就停住了,没有跨过来。

“我们是东边那个营地的,”高个子朝我抬了抬手算是打了个招呼,“我姓赵,我们营地有十二个人,兑了四十多个兵,大部分是步兵和弓箭手。想问问你们营地的兵是什么配置,有没有多余的材料能换?我们缺红缨枪杆,地里砍的树做出来的太粗了。”

我看了一眼身旁那十五个正在干活的步兵,又看了看营地东侧堆着的一小捆从商城里兑换出来的备用枪杆。枪杆不贵,十五铜币一根,换起来很简单。我朝高个子点了点头:“我们有多的枪杆,你们拿什么换?”

“有三包干粮,还有两把从商城买的铁锹,今天补货之后多的。”他说完又补了一句,“你们的兵看起来干活很利索啊,皮甲也是商城换的?”

“对。”我说,“三十铜币一个兵,皮甲一套四十,红缨枪一根十五。全套配下来不到一百铜币一个。”

高个子认真地点了点头,然后朝他身后夹着卷东西的同伴招了招手,那人把腋下的卷轴展开——是一张手绘的周围地形图,上面标着几处他们踩过的点:一片果林、一条能捕鱼的小河段、一处有碎石可以取用的矮坡。

“这张图我们做了交换用,”赵姓青年说,“你们要是愿意拿枪杆子换,我就把这卷的抄本给你们一份。”

我看了看洪语言,他正朝我挤眼。我说:“换。先拿二十根枪杆子换图,再加两包干粮换你们那张图让我看一眼确认是不是准的。”高个子咧嘴笑了:“成交。”

半小时后我们拿到了那卷图的抄本,赵姓青年他们也扛走了二十根枪杆和一小捆麻绳。我把地图摊在刚搭好的木棚下面的桌上和洪语言一起看了一遍,那上面标的果林位置离我们大约四里路,小河段在北面偏西的方向,矮坡的位置就在营地西北大约两里处。有了这张图,我们的活动范围就不是凭空瞎摸了。

这时候整个营地的兵力和建筑状况比刚才又前进了一大截。十五个步兵在营地北侧沿着规划好的院墙位置继续挖地基,那圈的线已经延出去快四十步了。营地面朝东的入口处新立了两根粗木桩,上面横着一块临时凑出来的木板,看起来像一扇还没装上门板的门框。我们营地现在是这片区域里虽然不大但最快的几个之一。

我站在那扇还没装门板的门框下面,望着远处那些正在晨光里升起来的炊烟和屋角,心里浮上来的想法很简单——这一天过得真够长的。但我手里的系统面板上那几行字清清楚楚地告诉我这才是第二天上午。

那片从赵姓青年那边换来的地形图在木板桌上摊着,我正准备和洪语言商量下午去哪里踩点,万界频道里忽然弹出一条置顶消息,是萧天雨发的:“提醒大家,营地周边三里范围内已经确认有一群原住民骑兵路过。数量不明,方向往南,暂时没有靠近任何营地。但既然有骑兵出现,说明这个区域不是完全空的。建议今天之内把围墙立起来,起码要有一个能守的缺口。”消息后面跟了一个系统发布的时间戳,显示刚才发的。

我转头看了看那十五个步兵。他们还在按照指令干活,红缨枪靠在墙根下排成一排,枪尖上的红缨被风吹着轻轻地晃。从昨天晚上落地到现在,满打满算还没满一天,我们已经有了边界、有了棚子、有了兵。接下来就是围墙了。

我拍了拍洪语言的肩膀:“叫那几个干活的步兵先停一下,把枪拿上。咱们得商量一下围墙怎么建。对面那些骑兵不知道什么时候会靠近,至少今明两天得把营地围起来。”

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