太极殿内的地龙烧得极旺，暖香袅袅，与城楼上的刺骨寒风恍若两个世界。
姬元批完最后一本奏折，随手搁下朱笔，揉了揉眉心。她并未抬头，只是淡淡道：“回来了？”
裴寂站在御案前，身上的狐裘大氅还未解下，肩头的雪化成了水渍，洇湿了绯色的官袍，像是一点点晕开的血迹。
“是。”裴寂的声音很稳，依旧是那般清冷自持，听不出半点情绪。
“事情办妥了？”姬元终于抬起眼，那双凤眸深不见底，带着帝王特有的审视，“他接旨了吗？”
“接了。”裴寂垂下眼帘，长睫遮住了眸底翻涌的暗色，“谢将军……是个识时务的人。”
“识时务就好。”姬元轻笑一声，起身走下丹陛，来到他面前。她伸出修长的手指，挑起裴寂的下巴，指腹摩挲着他苍白的唇瓣，“朕就知道，只要是你去，他定会听话。毕竟，你们曾是同窗，他最听你的话。”
这句话像是一根针，狠狠扎进裴寂的心里。
最听你的话……
是啊，曾经那个鲜衣怒马的少年，确实最听他的话。可如今，他却亲手将那人推向了深渊，还逼着那人对自己感恩戴德。
“陛下谬赞了。”裴寂强忍着内心的翻涌，低声道，“臣只是……不想看到生灵涂炭。”
“你啊，就是心软。”姬元收回手，转身走向一旁的软榻，“去，给朕倒杯茶来。”
裴寂依言上前，端起茶盏。他的手很稳，茶水未洒出一滴，可只有他自己知道，袖中的那只手，正死死攥着，指甲几乎嵌进肉里。
那半块虎符……
那是他瞒着女帝，从内库的机密档案中偷拓了模具，私下让人仿制的。虽然只是半块，无法调动大军，但足以证明北境兵权并未完全失控，能让女帝暂时放下杀心。
这是欺君之罪。
更是……背叛。
他爱这个女人。爱她的杀伐果断，爱她的帝王霸气，爱她偶尔流露出的、只属于他一人的温柔。为了这份爱，他甘愿折断自己的傲骨，甘愿做她脚边的一条狗。
可他也不想谢无妄出事。
那是他年少时的光，是他在这污浊朝堂中唯一的慰藉。他不能看着光熄灭。
于是，他选择了欺骗。
“裴寂。”姬元接过茶盏，轻抿一口，忽然道，“朕听说，谢无妄回京后，去了你府上？”
裴寂心头一跳，面上却不动声色：“是。谢将军说……有些旧物要还给臣。”
“哦？”姬元似笑非笑地看着他，“什么旧物？”
“几本书。”裴寂低声道，“当年一同求学时，臣借给他的。”
“书……”姬元玩味地重复着这个字，忽然将茶盏重重搁在桌上，“啪”的一声脆响，茶水溅了出来。
“裴寂，你最好别骗朕。”姬元站起身，一步步逼近他，帝王威压铺天盖地而来，“朕最恨被人欺骗。尤其是……你。”
裴寂猛地跪下，额头抵在冰冷的地砖上：“臣不敢。”
“不敢？”姬元冷笑，“那你告诉朕，谢无妄手里的兵权，为何突然就交了？他那样傲的人，会这么轻易低头？”
裴寂沉默了。
他不能说。说了，谢无妄必死无疑。
“怎么？哑巴了？”姬元一脚踢翻了他面前的矮几，“砰”的一声，茶盏碎裂，瓷片飞溅。
一片锋利的瓷片划过裴寂的手背，划出一道血痕。
鲜血滴落在地，触目惊心。
裴寂却像是感觉不到疼一般，依旧跪得笔直。
“陛下……”他终于开口，声音沙哑，“是臣……劝他的。”
“劝他？”姬元眯起眼，“你怎么劝的？”
“臣说……”裴寂闭上眼，脑海中浮现出谢无妄那双震惊而失望的眼睛，心如刀绞，“臣说，陛下圣明，若他抗旨，便是与天下为敌。臣还说……臣已是陛下的人，若他敢反，臣便亲手杀了他。”
大殿内一片死寂。
姬元盯着他，良久，忽然笑了。
“好，好一个亲手杀了他。”她俯下身，捏住裴寂的下巴，强迫他抬起头，“裴寂，你果然没让朕失望。为了朕，你连昔日同窗都能出卖。”
裴寂看着她眼中的满意，心中却是一片荒芜。
是啊，出卖。
他出卖了谢无妄的信任，也出卖了自己的良知。
“起来吧。”姬元松开手，转身坐回软榻，“今晚留下来陪朕。”
“是。”裴寂叩首，缓缓起身。
他走到姬元身后，替她揉捏着肩膀。指尖触碰到她温热的肌肤，他却只觉得冷。
那半块虎符，像是一块烧红的烙铁，烫得他日夜难安。
他知道，纸包不住火。女帝迟早会发现虎符是假的，迟早会知道他的欺君之罪。
到那时……
裴寂闭上眼，掩去眸底的决绝。
到那时，便由他一人承担吧。
只要谢无妄能活，只要北境将士能活……
他这条命，不要也罢。
“陛下……”他忽然轻声道，“臣有一事，想求陛下恩准。”
“说。”
“臣……想辞了侍中之职，去翰林院修书。”裴寂低声道，“臣累了，不想再卷入朝堂纷争。”
姬元动作一顿，猛地转头看他：“你说什么？”
“臣说……”裴寂抬起头，眼中是一片死寂的平静，“臣想退了。”
“裴寂！”姬元大怒，一把抓住他的手腕，“你是在跟朕赌气？还是觉得朕亏待了你？”
“臣不敢。”裴寂轻声道，“臣只是……怕有一天，会做出让陛下后悔的事。”
“后悔？”姬元冷笑，“你能做出什么事？难不成，你还能反了朕不成？”
裴寂没有说话。
他只是静静地看着她，眼中满是眷恋与哀伤。
姬元，若有来生……
我不愿再做你的臣，也不愿再做他的友。
我只愿做这世间的一粒尘埃，自由自在，无牵无挂。
“滚！”姬元甩开他的手，怒不可遏，“给朕滚出去！没有朕的旨意，不许踏出府门一步！”
“臣……领旨。”
裴寂叩首，起身，一步步退出了太极殿。
殿门合上的那一刻，他终于支撑不住，靠在冰冷的墙壁上，缓缓滑落。
手背上的伤口还在流血，他却像是感觉不到疼。
只有心，疼得快要裂开。
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