北燕密信

栖梧殿的夜色深沉如墨，窗外的风雪似乎比昨夜更急了些，拍打着窗棂，发出呜呜的声响，宛如北地荒原上的狼嚎。

谢无妄跪在偏殿的角落里，膝盖下的金砖透着刺骨的寒意，但他此刻却感觉不到冷。他的全部心神，都被掌心那一枚小小的蜡丸所占据，那蜡丸仿佛是一块烧红的烙铁，烫得他掌心生疼，却又让他不敢松开分毫。

那是半个时辰前，一只不起眼的信鸽撞死在御花园的假山上，被巡夜的内侍捡到，转呈到了裴寂手中，最后又到了他这里。蜡丸里藏着的，是北燕皇室特有的密信，那独特的松脂香气，即便隔着蜡封，也让他感到一阵窒息。

他借着换防的间隙，躲在阴影里拆开了信。

信上的字迹潦草而急促，只有寥寥数语：“质子营危，速归。若不从，杀无赦。”

短短八个字，像是一把烧红的钝刀，在谢无妄的心头来回拉扯，每看一次，便是一道血淋淋的伤口。

他是北燕的三皇子，却也是大虞的质子。他在大虞受尽屈辱，甚至沦为大虞女帝的玩物，这一切都是为了换取那十万滞留边境的北燕质子营的生存空间。可现在，北燕朝廷竟然要放弃他们了？

“若不从，杀无赦……”谢无妄喃喃自语，眼中满是血丝，视线在“杀无赦”三个字上死死定格。

如果不回去，那十万同袍会被北燕皇室灭口，那些年轻的面孔，那些在异国他乡互相取暖的兄弟，都会因为他的“不从”而惨死异乡。他的良心，他的骄傲，绝不允许他背负这样的血债。

可是，如果回去……

谢无妄的脑海中浮现出姬元那张冷艳而威严的脸。他必须背叛姬元，甚至要在大虞的防线上撕开一道口子，引狼入室。

“背叛姬元……”这个念头刚一冒出来，就被他狠狠地压了下去。

可是，背叛姬元？

谢无妄脑海中浮现出那个女人在金銮殿上不可一世的身影，以及昨夜在栖梧殿内，她对着裴寂与自己剖析局势时那冷静到近乎冷酷的眼神。

“她在演戏……”谢无妄的手颤抖了一下，指节因用力而泛白，“她不是昏君，她是一头披着羊皮的狼。”

这样的女人，心思深沉如海，手段狠辣果决。若是知道自己心怀二心，下场会是如何？恐怕比死还要难受。她会用那双看似多情的眼眸，看着他一点点陷入绝望，然后用最温柔的声音，下达最残忍的判决。

可是，那是十万条人命啊！

谢无妄的内心在疯狂地撕扯。一边是同袍的性命，是北燕皇室的命令，是他身为皇子的责任；一边是姬元的威压，是未知的恐惧，是他内心深处那一丝连自己都不愿承认的……臣服。

“我该怎么办……”谢无妄痛苦地闭上眼睛，额头抵在冰冷的金砖上，冷汗顺着鬓角滑落，滴在密信上，晕开了墨迹。

他想起了质子营里那些年轻的脸庞，想起了他们临行前家人的嘱托，想起了他们在异国他乡互相取暖的日子。

“我不能看着他们死……”

可是，他又想起了姬元那双仿佛能看穿一切的眼睛，想起了她那句“你的命是朕的”。

“可是，我也不能死……”

就在他陷入天人交战、冷汗浸透重衣，几乎要被这巨大的压力压垮之时，一道慵懒而带着几分戏谑的声音忽然在他身后响起。

“看什么呢？这么入神，连朕进来了都不知道。”

谢无妄浑身一僵，下意识地将手中的密信攥紧，猛地转过身，单膝跪地：“陛下！臣……臣在擦拭兵器。”

姬元穿着一身宽松的明黄寝衣，长发随意披散在肩头，手中提着一盏昏黄的宫灯。她并没有看跪在地上的谢无妄，而是径直走到御案前，将宫灯放下，目光落在他紧握的右拳上。

“擦拭兵器需要用这种眼神吗？像是在看杀父仇人，又像是在看负心汉。”姬元轻笑一声，随手拿起案上的一卷书，漫不经心地翻看着，“北燕的蜡丸，手感总是比大虞的粗糙些，里面的纸也是特制的桑皮纸，遇水不化。”

轰——！

谢无妄只觉得脑中一声巨响，整个人如坠冰窟。

她知道了。她竟然一眼就看出来了！

“陛……陛下……”谢无妄猛地抬起头，脸色惨白如纸，手按在腰间的刀柄上，指节因用力而发白。杀意与恐惧在心中交织，让他整个人紧绷如一张即将断裂的弓。

“怎么？想杀了朕灭口？”姬元合上书卷，抬起眼帘，那双凤眸中没有任何慌乱，只有深不见底的平静，“你那一刀若是刺偏了半分，外面的禁军就会把你射成刺猬。而且，你舍得吗？”

谢无妄咬着牙，额角青筋暴起：“陛下既然知道，为何不杀了臣？”

“杀你？”姬元像是听到了什么笑话，“杀了你，那十万北燕质子营怎么办？杀了你，谁来替朕牵制北燕那群蠢蠢欲动的狼崽子？”

她站起身，一步步走到谢无妄面前。

谢无妄下意识地想要后退，却被她身上那股强大的气场压得动弹不得。

“拿来。”姬元伸出手。

谢无妄僵持了片刻，最终还是颓然松开了手。那枚被汗水浸湿的密信落入了姬元手中。

姬元展开信纸，扫了一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“‘速归，不从则杀’。呵，好一个北燕皇室。利用完了就扔，还真是符合他们一贯的作风。”

她将信纸随手扔进旁边的火盆里，看着它瞬间化为灰烬。

“谢无妄，你以为朕留你在身边，只是为了羞辱你？”姬元居高临下地看着他，“朕留你，是因为你是北燕的皇子，是因为你身上流着和他们一样的血，却有着他们永远无法企及的骨气。”

谢无妄猛地抬头，眼中满是不可置信。

“你想回去救他们，对吗？”姬元忽然蹲下身，视线与他平齐，伸手轻轻抚上他冷硬的脸庞，“那十万条人命，确实沉甸甸的。若是朕，也会动心。”

“陛下……”谢无妄的声音有些颤抖，他没想到姬元会说出这样的话。

“但是，你现在回去，救不了他们，只会陪葬。”姬元的眼神变得锐利起来，“北燕皇室既然下了杀心，你回去就是自投罗网。想要救他们，只有一个办法。”

“什么办法？”谢无妄急切地问道，仿佛抓住了最后一根救命稻草。

“帮朕。”姬元吐出的两个字，重若千钧。

她站起身，走到窗边，推开窗户，让冷风灌入，吹得衣袂翻飞。

“大虞与北燕，必有一战。朕要的不是偏安一隅，而是四海归一。等朕的大军踏平北燕王庭的那一天，那十万质子，自然就是朕的功臣，也是你的臣民。”

姬元转过身，目光灼灼地盯着谢无妄：“谢无妄，你是想做一个为了愚忠而死的孤魂野鬼，还是想做朕手中最锋利的那把刀，随朕一起，去踏碎那腐朽的北燕皇室，亲手把那些人踩在脚下？”

谢无妄怔怔地看着她。

眼前的女人，狂妄、霸道，却又有着一种让人无法抗拒的魔力。她描绘的未来，疯狂而宏大，却也是他唯一的希望。

“臣……”谢无妄缓缓低下头，额头重重地磕在金砖上，声音沙哑却坚定，“愿为陛下手中刀，虽死……无悔。”

姬元笑了。

她走过去，伸手将谢无妄从地上拉起来，就像当初在金銮殿上羞辱他时一样，但这一次，她的动作里多了一份郑重。

“很好。”

姬元凑近他的耳边，轻声说道：“记住今晚的选择。从今往后，你的命是朕的，你的国仇家恨，朕替你报。但在那之前……”

她的手顺着他的胸膛滑落，最终停在他的腰带上，轻轻一扯。

“先把这出‘受辱’的戏，给朕演到底。”