沈知夏是被一阵说话声惊醒的。
窗外天色刚泛鱼肚白，冷宫院子里已经有人走动。她披衣起身，推开那扇吱呀作响的木门，正看见两个粗使太监抬着一筐碎砖石从东侧墙根下经过。
那堵墙。
她记得昨夜入睡前，那面青砖墙还严丝合缝地立在那里，墙根底下长满了湿滑的青苔，墙头上几株狗尾草在风里晃了晃。可现在，墙正中豁开了一道三尺来宽的缺口，新鲜的砖茬露在外面，像被人硬生生撬开了一颗牙。
一个小宫女端着铜盆从缺口旁走过，脚步轻快，裙摆扫过散落的灰土，连看都没多看一眼。
沈知夏站在廊下，晨风灌进宽大的旧寝衣，凉意顺着脊背爬上去。她攥紧了领口，指尖掐进掌心。
昨夜那堵墙还是完整的。今早它就空了。
有人在她睡着的时候，拆了它。
她想起昨晚桂花糕里的苦味，想起萧决指腹摩过她后颈时那股若有若无的热意，想起他说“有趣”时眼底那种猎人打量猎物的神情。
沈知夏慢慢退回屋里，合上门，背抵着门板站了很久。
屋角的小炭炉上坐着半壶隔夜的水，她走过去倒了一碗，水已经凉透了。她端着碗没喝，视线落在桌上那只空了的碟子上。桂花糕的碎屑还零星散在碟底，昨夜的甜与苦好像还黏在舌尖上，挥之不去。
她放下碗，掀开床铺底下那块松动的地砖。
暗格里那包银针还在，用油纸裹了三层，压得平平整整。她没有拿，只是看了一眼，又原样盖回去。
现在还不到时候。
快到午时的时候，院子里来了个面生的小太监，尖细的嗓音隔着门板传进来：“沈姑娘，摄政王殿下请您去一趟书房。”
沈知夏打开门，阳光刺得她眯了眯眼。那小太监垂着头，毕恭毕敬的样子，可嘴角压着一丝笑，像是知道什么旁人不知道的事。
“殿下说，给您备了新的桂花糕。”小太监补了一句。
沈知夏看了他一会儿，忽然笑了一下。“劳烦公公带路。”
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摄政王的书房不在东宫，不在前朝，偏偏设在皇宫西角那座废弃的藏书阁里。沈知夏跟着小太监穿过两道月门、三条长廊，越走越偏，路上的宫人越来越少，到最后连洒扫的太监都看不见了。
藏书阁共三层，外头看上去灰扑扑的，檐角的漆都剥落了大半。可一推开门，里面却别有洞天——四面墙壁嵌满了书架，架上整整齐齐码着各色卷宗和书册，空气中浮着淡淡的墨香和檀香，地面铺着厚厚的绒毯，走在上面无声无息。
萧决坐在窗下的长案后面，手里拿着一卷书，听见脚步声也没抬头。
“坐。”
沈知夏站在门口没动。
萧决这才抬起眼来。他今天穿了件月白色的常服，领口松松散着，没有束冠，长发只用一根玉簪随意绾在脑后，比昨夜在冷宫时多了几分慵懒，可那双眼睛看过来的时候，沈知夏还是觉得脊背一紧。
“怕我？”他问。
“怕。”沈知夏答得很坦诚，“殿下昨夜拆了我的墙，今早请我吃糕。我怕下一件事，就是拆了我。”
萧决笑了一声，把书卷搁在案上。他站起来，绕过书案，一步一步朝她走过来。沈知夏没有退，可她的手指在袖中悄悄攥紧了。
萧决在她面前两步远的地方停下，低头看她。日光从窗棂缝隙里漏进来，落在她脸上，照得那双眼睛格外清透。他看着那双眼睛，忽然伸手——沈知夏整个人绷紧了——可他只是从她鬓边拈下一片不知什么时候沾上的碎叶。
“墙拆了，方便你进出。”他说，语气随意得像在说今天天气不错，“你总不会想一辈子住在那个连炭火都要克扣的地方吧？”
沈知夏盯着他。“殿下想让我去哪儿？”
萧决把叶片随手弹开，偏了偏头，似笑非笑。“太后娘娘前日染了风寒，太医说是邪风入体，需得有人近身侍疾。我想来想去，宫里那些莺莺燕燕都不够稳重，不如你去。”
沈知夏心里咯噔一下。
太后。那是萧决的母后，也是当年一道懿旨把她打入冷宫的人。如今萧决要把她从冷宫放出来，送到太后身边去？
她脑中飞快地转着，面上却不动声色。“太后娘娘怕是不想见我。”
“她见不见你，我说了算。”萧决收回手，负手走回案后，重新坐下，拿起那卷书翻了翻，像是忽然想起什么似的，又补了一句，“对了。昨夜那个报信的小太监，今早失足掉进了御花园的荷花池。捞上来的时候已经没气了。”
沈知夏的手指在袖中猛地攥紧。
萧决翻了一页书，声音淡淡地飘过来：“沈知夏，这宫里头，知道得太多的人往往活不长。可你不一样。”
他抬起眼看她，眼底幽深如潭。
“你还有用。”
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沈知夏从藏书阁出来的时候，日头已经偏西了。
那个小太监还等在门外，见她出来，又堆起一脸笑：“沈姑娘，殿下吩咐了，您的东西稍后会有人送过去。今晚您就搬到太后宫里的偏殿住。”
沈知夏没应声，沿着来时的路往回走。夕阳把她的影子拉得很长，拖在青石板路上，像一道抹不掉的墨痕。
经过御花园的时候，她看见几个宫人正围在荷花池边，有人提着水桶，有人拿着长杆，水面上一圈圈涟漪还没散尽。她收回目光，加快脚步走了过去。
回到冷宫的时候，院子里已经空了。昨夜的灯笼还挂在廊下，烛泪滴了满满一碟。她推门进屋，环顾四周——那只碟子还在桌上，碎屑还在碟底。一切看起来和今早离开时没有两样，可她就是知道，有人来过。
床铺底下那块地砖被动过。
沈知夏蹲下身，掀起地砖。油纸包还在，可她指尖触上去的瞬间就发现了不对。包里的银针被人换过了——分量一样，包法一样，可最外面那层油纸的折角方向，和她惯常折的正好相反。
她慢慢把油纸包放回去，盖好地砖，站起来。
窗外的天色暗下来了。凤仪宫的方向又有灯火亮起来，远远的，像一只睁开的眼睛。
她想起萧决说的那句话——“你还有用。”
有用。有用就好。在这宫里，最怕的不是被人利用，而是连被利用的价值都没有。
沈知夏走到窗前，推开窗。夜风涌进来，带着荷花池里潮湿的腥气。
她低头看了看自己的手。十指纤长，指腹上还残留着昨夜桂花糕的碎末，她一点点把它们捻干净，然后轻轻合上窗。
今夜，应该能睡个好觉了。
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