第3章

秋日午后，金桂满庭，暗香浮动

陈彦允处理完内阁公务，一身素色常服，轻车简从再度登门拜谒沈御史

沈御史恰逢被同僚临时邀走议事，府中便只剩沈云姝在前庭廊下静坐看书

听见熟悉的轻缓脚步声，她不必抬头，便知是他

沈云姝放下书卷，起身浅笑，语气温软自然，熟稔又得体

沈云姝三哥今日来得早些

陈彦允缓步踏入庭院，目光落在她清丽温婉的眉眼间，眸色瞬间褪去朝堂所有的凛冽冷硬，只剩平和温润，淡淡应声

陈彦允今日内阁公务简省，便过来拜谒沈大人，不想他竟不在府中

沈云姝祖父被御史台同僚请去议事了，晚些才回

沈云姝抬手示意，语气温和

沈云姝三哥落座稍候吧，我去给你沏一壶新收的桂花茶

她转身之时，裙摆轻扬，身姿温婉雅致

陈彦允立于原地，静静看着她的背影，眼底是旁人从未见过的松弛安然

桂花香气缠著秋风，漫落满庭细碎金蕊

沈云姝很快提着白瓷茶盏回来，指尖捏着温热的壶柄，步履轻缓。她熟稔地在石桌上铺好茶垫、摆开茶具，动作行云流水，雅致从容，是多年跟着祖父待客、常年见他静坐饮茶练出的沉静模样

沈云姝一边静待茶汤出味，一边轻声开口，语气自然松弛，全无半分世家闺秀的拘谨

沈云姝前几日祖父还同我说，近来朝局不宁，各处旧案积压，三哥应当是日日操劳，难得有这般清闲时辰

八年相伴，她耳濡目染朝堂诸事，从不妄议朝政，却总能恰到好处，一语知他辛劳

陈彦允微微颔首，目光落在浮动的茶汤上，声音低沉温润，褪去了对外人的淡漠疏离

陈彦允朝堂从来无清闲。不过是诸事繁杂，需耐下心一一梳理罢了

他身居高位，日日周旋于勋贵党争、朝堂暗流之中，步步皆是算计，句句皆需权衡，疲惫从不对外人言说

可对着沈云姝，不必遮掩，不必伪装

沈云姝斟出一盏清亮的茶汤，轻轻推到他面前，瓷盏轻落石桌，无声无息。她抬眸看向他，眉眼澄澈温柔，带着几分真心的体恤

沈云姝世人只知三哥如今权柄在握，坐镇中枢，风光无两。可唯有祖父和我知晓，你今日的一切，皆是八年步步硬撑、寸寸挣来的

她还记得八年前湖畔那个赤诚少年，不惧权贵，敢为百姓直言

八年风雨磋磨，他收敛了所有锋芒锐气，藏起了年少孤勇，学会了隐忍筹谋，守住了本心，也扛起了万钧重担

旁人看见的是陈三爷的威严权势，她看见的，是他八年未改的清正底色

陈彦允指尖微顿，拿起茶盏的动作轻轻一顿

他抬眸望向眼前的少女

二十二岁的沈云姝，温柔却不软弱，通透却不刻薄。她从不像旁人敬畏他、攀附他，也从不刻意讨好、故作亲近。她只是安安静静看着他一路走来，知他不易，懂他坚守

这世间懂他权位之高者千千万，懂他本心之难者，寥寥无几

唯独沈家祖孙，自始至终，信他、敬他、知他、惜他

陈彦允眸底掠过一丝极淡的暖意，唇角微不可察地松了几分紧绷，轻声道

陈彦允八年光阴，原来你都记得

沈云姝自然记得

沈云姝垂眸给自己也斟了半盏茶，眸光温柔清澈，缓缓道

沈云姝当年碧湖雅集，三哥初入朝堂，无依无靠，尚且敢为百姓顶撞世家、清查积弊。如今身居高位，依旧守着当初的本心，从未变过

沈云姝祖父常说，少年立心易，经年守心难。朝堂浮华最能磨人，八年风雨，你未曾偏移半分，已是世间难得

这番话，无吹捧，无刻意，句句真诚，字字通透

陈彦允静静望着她，眼底深处的冷硬层层消融

他沉浮朝堂八载，听过无数恭维奉承、敬畏忌惮的话语，却唯独这几句最简单纯粹的体谅，最能落进心底

他轻声唤她

陈彦允云姝

沈云姝我在

她抬眸应声，眼底干干净净

陈彦允你与旁人不同

陈彦允缓缓开口，声音低沉温柔，带着独有的认真

陈彦允沈大人清正自持，教出来的孙女，亦是心明眼亮，纯粹通透

寻常世家女子，惧他权势、慕他地位，唯独她，敬的从来不是陈三爷的权柄，而是陈彦允这个人的风骨本心

秋风拂过庭前桂树，簌簌落蕊，金瓣纷飞，落在青石桌上、落在二人衣袂边角