第四章 晚风寄温，心渐安稳

夜色愈发浓稠，巷子里的最后几缕人声也渐渐消散，只剩路灯投下朦胧的光晕，静静笼罩着小小的摊子。

奚之瑶把余下的桂花糕仔细收进布包，指尖摩挲着方才赚到的钱币，纸面的纹路被她反复触碰，心底的酸涩与欢喜交织在一起。连日来被琐事压得喘不过气的烦闷，好像在这一笔收入里，消散了大半。

深秋的风依旧凉，她拢了拢身上单薄的衣衫，起身缓步往住处的方向走。脚下的石板路被夜露浸得微凉，耳边只有自己轻轻的脚步声，混着布包晃动的细微声响。往日走这条夜路时，她总忍不住心慌胆怯，可今夜，怀里沉甸甸的布包像是揣着一团暖火，连迎面吹来的晚风，都不再刺骨。

回到租住的狭小院落，她轻手轻脚推开木门，生怕惊扰邻里。屋内陈设简陋，一桌一椅一床，却是她暂时得以喘息的方寸天地。将布包放在木桌上，她倒了杯温水喝下，暖意在喉咙里缓缓淌开。

她取出今天挣来的钱，一张张理平，小心收进木盒的夹层里。这是她辛苦劳作换来的第一份酬劳，每一张都显得格外珍重。想起方才那位西装男人丁昊渊温和的眼神，还有那句“下次我还来”，嘴角不自觉地微微扬起。长到这么大，她总是活在旁人的安排与苛责里，从未像此刻这般，真切感受到凭一己之力立足的踏实。

次日天刚蒙蒙亮，窗外还蒙着一层淡淡的晨雾，奚之瑶便早早起身。简单洗漱过后，她走进狭小的灶台间，生火、淘米、拌料，动作熟练又利落。昨夜尝到的甜头，让她心里生出了十足的干劲，她打算多做一些桂花糕，趁着傍晚再去巷口摆摊。

糯米浸泡、研磨、蒸制，桂花香一点点填满了整间小屋。蒸汽袅袅升起，模糊了窗棂，清甜的气息飘出屋外，在清晨微凉的空气里漾开。她一边忙活，一边暗自盘算，若是生意能慢慢稳定下来，往后的日子总能一点点好起来。

天色渐晚，夕阳隐入远处的楼宇，小城再度被暮色包裹。奚之瑶依旧选在昨日那个角落，照旧铺好粗布，将一叠香气扑鼻的桂花糕整齐摆开。来往行人依旧行色匆匆，她不再像昨夜那般紧张局促，只是安静地坐在一旁，目光平和地望着巷口。

不知等了多久，那道熟悉的身影再度出现。深灰色的西装衬得丁昊渊身形挺拔，他依旧握着车钥匙，步履从容地走到摊前。

他目光扫过排列整齐的糕点，唇角勾起一抹浅淡的弧度：“来得还算巧。”

奚之瑶连忙起身，脸上露出浅浅笑意：“您来了。”

“还是老样子，十块。”丁昊渊语气随意，少了初次相见时的疏离。

她麻利地用油纸打包，动作已然沉稳许多。递出糕点时，她轻声道：“若是吃着合口味，常来便好。”

丁昊渊点了点头，付过钱后没有立刻离开，目光落在她略显单薄的身上，随口叮嘱：“夜里风凉，多添件衣裳。”

话音落下，他便转身离去，身影很快消失在巷尾。

奚之瑶站在原地，愣了片刻，心头涌上一阵温热。萍水相逢的陌生人，寥寥一句关心，却胜过千言万语。她低头看着眼前的桂花糕，晚风拂过发梢，这一次，心中满是安稳与期待。

长夜漫漫，前路未知，但她知道，只要手中有活，心中有光，便一步步走下去就好。