Name: 后宫第一美人
Author: 一口酥不约

建昭元年，八月初一

距离皇后有喜已近五月，凤体渐重，腹中龙胎安稳。圣上李怀汵龙心大悦，连带着对前朝后宫的诸事都多了几分耐心，连白朵盈三番五次递条子要加冰，都被他难得宽和地批了“准”字。

傅妘婼捏着那张加冰的条子，看着御笔朱批的“准”，半晌没说话。

“娘娘，”方春雯觑着她脸色，小心翼翼道，“圣上这是……体恤嘉嫔年轻，怕热？”

“体恤？”傅妘婼将条子轻轻丢在案上，端起茶盏抿了一口，“是，圣上体恤她年轻，也体恤本宫年老，合该操劳。”

方春雯不敢接话，只低头研墨。

殿内静了片刻，傅妘婼忽然道：“罢了，圣上既准了，那就给她加。只是——”她抬笔，在条子旁添了一行小字：“初华殿用冰超额，下月例减半以补。”

写完，她搁下笔，望着窗外郁郁葱葱的梧桐，轻轻叹了口气。

“还有三日便是大选，储秀宫那边，可都安置妥当了？”

“回娘娘，都已安置妥当。共三十六位秀女，昨儿已全数入宫，由尚仪局顾尚宫并两位嬷嬷教导规矩。”方春雯顿了顿，又道，“对了，前日内书堂女官考核已毕，录了前一百名，今日各局正在分派。”

傅妘婼点点头，没再多问。女官选拔自有章程，她不必事事过问。眼下最要紧的，是三日后那场选秀。

她想起前日去凤仪宫请安时，叶楠书倚在榻上，抚着微隆的小腹，轻声说：“妹妹，这回选秀，怕是要进不少新人罢？”

傅妘婼当时只笑笑：“再多的新人，也越不过您去。”

叶楠书摇头，眼底有淡淡的忧色：“我倒不是怕这个。只是人一多，是非就多。妹妹日后掌着宫务，怕是更要劳神了。”

傅妘婼握着她的手，想说“不怕”，话到嘴边，却成了：“您安心养胎，旁的事，有我。”

是啊，有她。

这偌大后宫，皇后有孕，贵妃掌权，新人入宫，旧人仍在。往后这潭水，是清是浊，是静是动，都得她来看着。

储秀宫这几日，很是热闹。

三十六位秀女，来自各州各府，有高门贵女，有小户碧玉，有书香门第，也有将门之后。三十六人挤在一处学规矩，免不了生出些是非。

教规矩的嬷嬷姓严，人如其名，板着一张脸，手里的戒尺从不离手。行、走、坐、立、请安、奉茶、回话，样样要教，样样要考。错一处，戒尺便不轻不重地落下来，不伤筋骨，却足够疼，也足够丢人。

学了三日，便有两人格外“出挑”。

一个是乔夕念，从四品通议大夫独女，生得一副出水芙蓉貌，偏偏脑子不大灵光。严嬷嬷教“万福礼”，教了十遍，她还能在转身时同手同脚，惹得满堂窃笑。

另一个是夏千歌，从六品刑部员外郎之女，容貌也是出水芙蓉，性子却骄纵得很。仗着家世在秀女中算得上中上，又自觉容貌出众，对那几个出身不高的秀女，很有些瞧不上。

这日学奉茶，两人恰好分在一组。夏千歌端着茶盏，瞥了眼身旁的慕舒冉，鼻子里轻轻哼了一声。

慕舒冉正垂眸看着手中的茶托，闻言指尖微微一颤。她父亲只是正九品协律郎，在这满屋贵女中，确是最末流。这几日，明里暗里的轻蔑，她受得多了。

“有些人啊，也不知是怎么混进来的。”夏千歌声音不高不低，刚好能让周围几人听见，“奉茶都不会，手抖得跟筛糠似的，将来若真进了宫，怕不是要泼圣上一身？”

慕舒冉脸涨得通红，咬着唇，不敢吭声。

乔夕念在一旁傻乎乎地接话：“是啊，我瞧着也悬。严嬷嬷说了，奉茶要稳，要轻，要……”

“闭嘴。”夏千歌白她一眼，“谁问你了？”

乔夕念委屈地瘪瘪嘴，不说话了。

周围几个秀女低低笑起来，目光在慕舒身上打转，像针，扎得她浑身难受。

“够了。”

一道清凌凌的声音响起。

众人循声望去，见说话的是个穿水绿色襦裙的少女，约莫十五六岁，眉目如画，气质清冷，正是礼部尚书之女纪嫣然。她身侧还站着三人：一个穿月白衫子，容貌国色天香的，是温雪竹；一个穿绯色衣裙，笑容明媚的，是苏雁眉；还有一个——

夏千歌的目光落在最后那人身上，瞳孔微微一缩。

那少女穿一身淡紫衣裙，肩披一条浅银绣缠枝莲的素罗披帛，静静立在那里，便如芝兰玉树，风姿天成。容貌更是……夏千歌搜肠刮肚，只想出“仙姿佚貌”四字。是了，这便是那位太尉府二小姐，华贵妃的嫡亲妹妹，傅妘娆。

“不过学个规矩，何必言语伤人。”傅妘娆开口，声音不高，却带着不容置疑的力度，“慕小姐既入了储秀宫，便是过了初选的，自有她的长处。夏小姐这般说，是不信宫中择选的眼光，还是不信严嬷嬷的教导？”

一番话，不疾不徐，却字字诛心。

夏千歌脸色变了变，强笑道：“傅小姐说笑了，我不过是随口一句，哪来那么多意思。”

“随口一句？”苏雁眉笑嘻嘻地接话，“夏小姐这随口，可真是锋利，扎得慕小姐脸都白了。若这也叫随口，那严嬷嬷平日训我们，岂不是句句金玉良言？”

周围笑声更大了些，只是这次，嘲弄的对象换成了夏千歌。

“你们——”夏千歌气得脸通红，却不知如何反驳。

乔夕念看看这个，又看看那个，茫然道：“怎么了？不是说奉茶么？”

“奉茶？”严嬷嬷不知何时已走到近前，手中的戒尺“啪”一声敲在案上，“老身看你们是闲得慌，规矩没学会，倒是学会斗嘴了！”

满堂寂静

严嬷嬷目光扫过夏千歌和乔夕念，冷声道：“夏小姐，乔小姐，出言不逊，挑拨是非，罚抄《女诫》十遍，明日交来。抄不完，便不必用膳了。”

又看向傅妘娆几人：“傅小姐、纪小姐、温小姐、苏小姐，逞口舌之快，亦非淑女所为。各抄《女则》三遍，以儆效尤。”

五人齐齐屈膝：“臣女知错。”

一场风波，就此平息。

只是自那日后，傅妘娆、温雪竹、纪嫣然、苏雁眉、慕舒冉五人，便常在一处。傅妘娆与温雪竹本就是手帕交，如今多了纪嫣然和苏雁眉两个爽利性子，又添了慕舒冉这个乖巧安静的，五人相处，倒也投契。

只是慕舒冉看傅妘娆的眼神，一日比一日不同。那日傅妘娆为她出头，在她灰暗的世界里，便如投下了一束光。那光太亮，太暖，让她忍不住想靠近，想抓住。

八月初四，大选之日

因皇后有孕五月，不便久坐，选秀大典便由太后与华贵妃主持。圣上只在最后殿选时露面。

储秀宫一早便忙开了。三十六位秀女，个个精心打扮，胭脂水粉，钗环首饰，将不大的宫室挤得满满当当。空气里浮动着各种香气，甜的、雅的、浓的、淡的，混杂在一处，熏得人头晕。

傅妘娆只薄施脂粉，穿了身浅碧色绣折枝玉兰的襦裙，外罩月白半臂，肩披一条银线绣蝶的素罗披帛。发髻绾得简单，插一支白玉簪，并两朵点翠珠花。通身清雅，在这满室姹紫嫣红中，反倒格外打眼。

温雪竹挨着她，小声道：“你这身也太素了些，今日大选，该穿鲜亮些才是。”

傅妘娆笑笑：“姐姐不也穿得素？”

温雪竹今日穿了身藕荷色衣裙，也只簪了支赤金步摇，比起旁人的满头珠翠，确实算素净。

“我是不想争那风头，”温雪竹叹道，“你却是……”

话未说完，外头已传来内侍尖细的嗓音：“秀女听宣——依次入殿——”

三十六人，分作六批，每批六人。傅妘娆在第二批，温雪竹在第三批，纪嫣然在第四批，苏雁眉和慕舒冉在最后两批。

进殿，行礼，问话，退下。流程刻板，却关乎一生。太后坐在上首，华贵妃陪坐一侧，两人低声交谈几句，便在名册上勾画。

傅妘娆进殿时，太后的目光在她身上停了停。

“这是傅家的二丫头？”太后侧首问傅妘婼。

傅妘婼点头，声音平静：“是臣妾的妹妹，傅妘娆。”

“模样倒比你当年还出挑些。”太后笑了笑，问傅妘娆，“可读过什么书？”

傅妘娆垂眸答：“略识得几个字，读过《女则》《女诫》，闲时也翻些诗词。”

“可会弹琴？”

“略通一二，不敢称会。”

太后点点头，看向傅妘婼。傅妘婼会意，在名册上“傅妘娆”三字旁，轻轻画了个圈。

殿选在午后。圣上驾临，坐在正中，太后与贵妃分坐两侧。通过初选的秀女再次入殿，由圣上亲定去留与位分。

傅妘娆进殿时，李怀汵正端起茶盏。目光扫过殿下那抹浅碧，动作微微一顿。

“臣女傅妘娆，参见圣上，参见太后娘娘，贵妃娘娘。”

声音清凌凌的，如玉石相击。

李怀汵放下茶盏，看着殿下跪伏的少女。浅碧衣裙，月白披帛，一身清雅，却掩不住那通身的气度。她低着头，露出一段纤细白皙的脖颈，像初春枝头未绽的玉兰。

“抬起头来。”他道，声音是自己都未察觉的温和。

傅妘娆依言抬头。

四目相对。

李怀汵看着那双眼睛，清澈，沉静，像秋日的潭水，倒映着殿顶的藻井，也倒映着他的身影。他见过无数美人，叶楠书的国色天香，傅妘婼的风华绝代，林晓的眉目如画，浣纱的小鸟依人，白朵盈的楚楚可怜……可没有一双眼睛，像这双一样，干净，却又深邃，仿佛藏着一整个静谧的夜。

“多大了？”他问，明知故问。

“回圣上，臣女今年十五。”

“生辰？”

“九月二十九。”

李怀汵手指轻轻叩了叩扶手。九月二十九……与他是同一日。

“可有什么擅长的？”

“臣女愚钝，琴棋书画，只略通皮毛。”

不卑不亢，不骄不躁。

李怀汵看着她，忽然想起许多年前，第一次见傅妘婼时的情形。那时她刚入东宫，也是这般年纪，只是傅妘婼的眼神里，有几分将门之女的英气，而眼前这人，却是满身的书卷气。

原来傅家，还养出了这样的女儿。

“留。”他道，声音不高，却清晰地传遍大殿。

太后看了他一眼，没说话。傅妘婼垂眸，笔尖在“傅妘娆”三字旁顿了顿，终究还是写下了“留”字。

傅妘娆谢恩退下，走出殿门时，听见内侍高声宣：

“傅氏妘娆，留牌子，赐香囊——”

紧接着，是位分与封号：

“封正七品才人，赐号‘熹’，居未央宫华阳殿——”

浅碧色的身影消失在殿外。李怀汵收回目光，端起茶盏，茶已凉了，他却浑然不觉。

接下来几个秀女，他看得有些心不在焉。直到温雪竹进殿，那国色天香的容貌让他稍稍回神，问了家世，留了牌子，封从七品常在，居承乾宫庆阳殿。

纪嫣然，留，封正八品选侍，居关雎宫夕颜阁。

苏雁眉，留，封从九品答应，居悦仙宫颐景殿。

慕舒冉，留，封正九品更衣，居怡春宫隐月阁。

顾昀秋，留，封正八品选侍，居灵犀宫清宁阁。

谢晴婉，留，封从七品常在，居瑶华宫玉芙殿。

乔夕念，留，封从九品答应，居灵犀宫清安阁。

江婉清，留，封正九品更衣，居邀月宫雪嫣阁。

轮到夏千歌时，李怀汵已有些疲了。太后却忽然开口：“这丫头哀家瞧着不错，生得水灵，性子也活泼。”

李怀汵看了太后一眼，明白这是要他留人。母子前几日为着前朝的事有些龃龉，太后这是递台阶，也是提醒。

“留。”他淡淡道，随手翻了翻名册，“封正九品更衣，居……缀霞宫流霞阁。”

太后眉头几不可察地一皱。缀霞宫主位是白朵盈，她那侄女什么性子，她最清楚。将夏千歌放过去，只怕……

但她没说什么，只点了点头。

大选结束，入选者九人，落选者二十七。入选的欢天喜地，落选的黯然神伤，人生悲欢，在这深宫一隅，上演得淋漓尽致。

当夜，圣旨传遍东、西六宫

长乐宫，傅妘婼捏着那份名录，看了许久。

“熹才人……”她轻轻念出这三个字，指尖拂过“熹”字，那朱砂写的字，在烛光下红得刺目。

“娘娘，”方春雯轻声道，“二小姐入了宫，您该高兴才是。”

“高兴？”傅妘婼笑了笑，笑意却未达眼底，“是啊，本宫该高兴。”

她放下名录，走到窗边。夜色深沉，一轮弯月挂在天边，清辉冷冷。

“春雯，你说，娆儿那性子，在这宫里，能活多久？”

方春雯不敢答。

傅妘婼也不需要她答。她望着那弯月，想起许多年前，祖父的书房里，那个总爱趴在窗边看书的妹妹。那时她还小，梳着双丫髻，捧着本《诗经》，念“关关雎鸠，在河之洲”，声音软软的，糯糯的。

后来她入东宫，离家那日，妹妹追到门口，拉着她的袖子，眼圈红红地问：“姐姐，宫里好玩么？”

她说：“好玩，姐姐去玩够了，就回来陪你。”

一别数年，妹妹长大了，却也进了这宫墙。

只是这次，不是来玩的。

傅妘婼闭上眼，深吸一口气。夜风带着凉意，吹动她肩上的披帛，月白的纱，在月光下泛着清冷的光。

“罢了，”她转身，声音恢复了一贯的平静，“明日她来请安，你提点着些。未央宫主位空着，她暂为一宫位分最高者，要约束好宫人，莫让人抓了错处。”

“是。”

“还有，”傅妘婼顿了顿，“她那两个陪嫁女使，叫什么来着？”

“回娘娘，一个叫枕书，一个叫玉箫。”

“嗯。让林德元去敲打敲打，宫里不比府里，一言一行，都需谨慎。”

“是。”

傅妘婼摆摆手，方春雯悄步退下。

殿内只剩她一人。她走回书案前，看着那份名录，目光扫过一个个名字：温雪竹，纪嫣然，苏雁眉，慕舒冉，顾昀秋，谢晴婉，乔夕念，江婉清，夏千歌。

九个新人，九种性情，九种来历。

这后宫，又要热闹了。

她拿起朱笔，在傅妘娆的名字旁，轻轻点了一点。

墨迹氤开，像一滴泪。

与此同时，储秀宫侧殿，宋清如正就着昏暗的烛火，缝补一件粉色宫装。

她通过了内书堂考核，名次是第七十三。不高不低，刚好够着八品“和人”的边。今日分派，她去了尚宫局，从最低等的文书女史做起。

同屋的安倾城也过了，去了尚工局，此刻正对着一块木头较劲——她在学雕刻，说将来要做个“巧匠”。

“清如，你说咱们什么时候能穿上披帛？”安倾城忽然问。

宋清如手一顿，针尖刺进指尖，渗出一粒血珠。她将手指含进口中，含糊道：“等你当上一等女使，或者……升了品级。”

“那得多久啊。”安倾城叹气，放下刻刀，“我今日瞧见尚服局的楚尚宫了，她那条披帛，是雨过天青的云锦，上头绣着缠枝莲，走起路来飘飘的，真好看。”

宋清如没接话，低头继续缝补。粉色粗布，针脚细密。烛火跳跃，在她脸上投下明明灭灭的光影。

披帛……她想起今日在尚宫局，远远瞧见的那位华贵妃。月白的披帛，素雅的花纹，走起路来，当真如谪仙临凡。

可她只是八品和人，是尚宫局最末流的女史。披帛，离她太远了。

她缝完最后一针，咬断线头，将宫装抖开，对着烛火看了看。针脚整齐，补丁平整，不仔细瞧，看不出破绽。

“睡罢，”她吹熄烛火，轻声道，“明日还要当值。”

黑暗中，安倾城“嗯”了一声，不再说话。

宋清如在榻上躺下，望着头顶模糊的帐幔，眼前却浮现出白日里，那些新入选的秀女们，穿着锦绣华服，披着各色披帛，在宫人簇拥下，迤逦离去的背影。

其中有一抹浅碧，最是打眼。

傅妘娆。

她在心里默念这个名字。

太尉府的二小姐，华贵妃的妹妹，圣上亲赐封号的“熹才人”。

同是傅家女儿，一个已是贵妃，掌六宫事；一个初入宫闱，便得盛宠。

而她，宋清如，曾是官家小姐，如今却只是个八品女史。

这世道，当真不公。

她闭上眼，将那股翻涌的情绪压下去。

不急。

她对自己说。

路还长。

总有一天，她也会穿上那样的披帛，站在那高处，俯瞰这芸芸众生。

窗外，月已中天。清辉洒满宫道，也洒在那些新入宫的妃嫔、新晋的女官、以及无数辗转难眠的人身上。

这漫长的一夜，终于过去了。

而明日，太阳照常升起。

这座古老的王城，又将迎来新的一天，新的故事，新的悲欢。

八月芳菲