建昭元年，五月初七
距离新朝开年已两月有余，王城内外春意渐浓。御花园里的芍药开了碗口大，太液池边的垂柳绿得能滴下水来，连宫墙下那些不起眼的苔藓，都泛出鲜亮的青翠。
就在这样一个再平常不过的清晨，凤仪宫传出了一桩震动六宫的消息。
“皇后娘娘有喜了！”
紫宸殿内，李怀汵手中的朱笔停在奏折上，一滴朱砂墨顺着笔尖“啪嗒”落在“准”字上，晕开一团刺目的红。他愣了足足三息，然后猛地站起身，案几被带得晃了晃，茶盏“哐当”一声倒在奏折堆里。
“当真？”他声音里带着自己都没察觉的微颤。
前来报喜的姜立群跪在地上，额头贴着光洁的金砖，声音却扬得高高：“千真万确！杏林馆的刘郎中亲自诊的脉，说已近三月，胎象稳固！”
李怀汵绕过案几，大步往外走。走到门口又顿住，回头对慧欣道：“传朕旨意，六宫同庆，赏！凤仪宫上下，月例加倍！”
“是。”慧欣躬身，嘴角也带了笑。
半个时辰后，圣旨传遍东西六宫。
长乐宫，千秋殿
傅妘婼正在用早膳。一碗碧粳米粥，两碟时新小菜，一笼水晶虾饺，简单却精致。方春雯立在旁侧布菜，动作轻悄无声。
旨意传到时，傅妘婼夹着虾饺的银箸在空中顿了顿，然后稳稳地将虾饺送入口中，细嚼慢咽吞下，方拿起帕子拭了拭唇角，起身接旨。
“臣妾领旨，谢圣上、皇后娘娘恩典。”她声音平静，脸上甚至带着得体的微笑。
传旨的内侍退下后，傅妘婼坐回桌前，又夹起一只虾饺。只是这次，她盯着那晶莹剔透的饺子皮看了许久，忽然“啪”一声放下银箸。
“春雯。”
“奴婢在。”
“你说，”傅妘婼端起茶盏，抿了一口，“本宫现在去凤仪宫道贺，会不会显得太急了些？”
方春雯垂眸：“娘娘与皇后娘娘情深，此时去，正是姊妹情深的体现。”
“姊妹情深……”傅妘婼重复了一遍，轻笑出声，“是啊，情深。”
她放下茶盏，起身：“更衣，去凤仪宫。”
才走到殿门口，第二道旨意又来了。
“圣上有旨：皇后有孕，宜静养。宫中一应事务，暂由华贵妃代为掌管，直至皇后凤体康健。”
傅妘婼接旨的手僵了僵。
传旨的内侍笑眯眯地补充：“圣上说，贵妃娘娘素来沉稳干练，定能妥善处理。若有为难之处，可随时回禀君上或君后。”
傅妘婼深吸一口气，脸上笑容不变：“臣妾，领旨。”
待内侍走远，她转身回殿，脚步比方才快了三成。方春雯小步跟上，听见自家主子用只有两人能听见的声音，一字一顿道：
“叶楠书，你可真会躲清闲。”
顿了顿，又补了一句：
“李怀汵，你可真会使唤人。”
凤仪宫今日门庭若市
傅妘婼到时，林晓和浣纱已经到了，正坐在下首陪着叶楠书说话。白朵盈倒是没来——据说是昨日贪凉，夜里踢了被子，今早起便有些鼻塞，怕过了病气给君后。
“贵妃来了。”叶楠书倚在软榻上，气色极好，面若桃花。她未着礼服，只穿了身杏子黄的常服，肩披一条鹅黄绣缠枝莲的薄罗披帛，小腹尚平坦，一只手却已习惯性地护在上头。
傅妘婼行礼，被她抬手止住：“妹妹快坐。你如今担着宫务，本就辛苦，还跑这一趟。”
“娘娘有喜，是天大的喜事，臣妾怎能不来道贺。”傅妘婼在左首坐下，茉香立刻奉上茶盏。她接过，指尖触到温热的瓷壁，心里那点说不清道不明的情绪，忽然就淡了些。
罢了，她心想，叶楠书待她，总归是真心。
几人说了一会儿话，无非是孕期该注意些什么，想吃什么，夜里睡得可好。林晓话少，只偶尔插一两句，都是妥帖的关怀。浣纱倒是活泼，说了几个民间安胎的偏方，被傅妘婼淡淡扫了一眼，便讪讪住了口。
“这些民间方子，未必适合宫中体质。娘娘若有不适，还是该请杏林馆的郎中来瞧。”傅妘婼语气温和，话里的意思却清楚。
浣纱低下头：“贵妃娘娘说的是，是嫔妾唐突了。”
叶楠书笑着打圆场：“桃美人也是一片好心。”她看向傅妘婼，眼中带着歉意，“只是这宫务……要劳姐姐费心了。”
傅妘婼放下茶盏，微微一笑：“娘娘安心养胎便是。臣妾虽愚钝，总还识得几个字，算得清账，管得住人。”
她说得轻松，心里却在叹气。
管得住人？那可未必。
事实证明，傅妘婼的预感是对的。
接下宫务的第一天，尚宫局的陈尚宫抱来了半人高的账册，笑眯眯地说：“这是去岁至今的收支明细，请贵妃娘娘过目。”
第二天，尚仪局的顾尚宫来回禀下月端阳节宴的仪程，从座位排次到菜品顺序，洋洋洒洒说了半个时辰。
第三天，尚服局的楚尚宫送来一批新贡的衣料，请她定夺如何分配。傅妘婼刚挑了匹雨过天青的云锦，准备留给叶楠书做孕中的宽松袍子，那边尚食局的姚尚宫又来了，说君后近来喜酸，问要不要在御膳房单设个小灶。
第四天，尚寝局的季尚宫来回禀各宫夏日用冰的份例。尚工局的余尚宫又来回话，说碧霄宫有处屋瓦漏雨，要修葺，但内侍省说银钱不够，问贵妃娘娘可否从别处挪些。
第五天，缀霞宫初华殿来人，说嘉嫔主子嫌初华殿的冰不够用，热得睡不着，要加份例。
傅妘婼放下朱笔，揉了揉眉心。
“按制，嫔位夏日用冰几何？”
方春雯回话：“日供二十斤。”
“她殿里多少人？”
“连宫女内侍，统共二十六人。”
傅妘婼提笔，在请示的条子上批了两个字：“照旧。”
想了想，又在下面添了一句：“心静自然凉。”
方春雯嘴角抽了抽，捧着条子出去了。
到了第六天，傅妘婼终于体会到了什么叫“白天管教，晚上还得侍寝”。
李怀汵这夜翻了她的牌子。
傅妘婼沐浴更衣，披了件水红色的薄纱披帛，被凤鸾春恩车接去紫宸殿。一路上，她望着窗外掠过的宫灯，心里盘算着明日要处理的事务：端阳节宴的菜单还没定，各宫夏衣的料子还没发完，碧霄宫修屋顶的银子还没着落……
“爱妃在想什么？”
低沉的声音在耳边响起，傅妘婼回过神，才发现自己已坐在紫宸殿的龙床上，李怀汵正俯身看着她，那双凤眸里带着探究。
“臣妾失仪。”傅妘婼垂眸，“只是在想，端阳宴上该备什么粽子。豆沙的好，还是蛋黄的好。”
李怀汵轻笑，在她身侧坐下，握住她的手：“这些事，让尚食局去操心便是。”
傅妘婼心说，尚食局倒是想操心，可最后拿主意的不是我么？
但她没说出口，只温顺地倚过去。李怀汵身上有淡淡的龙涎香气，混合着墨香，很好闻。他揽着她的肩，手指有一搭没一搭地绕着她的发丝。
“楠书有孕，你多费心了。”他忽然道。
傅妘婼闭着眼，声音有些含糊：“这是臣妾的本分。”
“朕知道你辛苦。”李怀汵的手滑到她腰间，轻轻揉了揉，“这里，酸不酸？”
岂止是酸，简直是快断了。傅妘婼在心里回答，嘴上却说：“不酸。”
李怀汵低笑，手却继续揉着。力道不轻不重，恰到好处。傅妘婼舒服得差点哼出声，赶紧咬住下唇。
“明日，朕让内侍省拨两个得力的人去帮你。”李怀汵在她耳边说，温热的气息拂过耳廓。
傅妘婼“嗯”了一声，意识已经有些模糊。这一天实在太累，从早起对账到晚上侍寝，简直比她在太尉府学管家时还要辛苦十倍。
朦胧中，她听见李怀汵在说话，内容却听不分明。她只想睡觉，好好地、沉沉地睡一觉，不用想账册，不用想粽子，不用想屋顶漏雨，也不用想白朵盈那“心静自然凉”。
然后她就真的睡着了。
李怀汵说到一半，听见身侧传来均匀绵长的呼吸。他低头，看见傅妘婼靠在他肩上，双目紧闭，长睫在眼下投出一小片阴影，竟是睡熟了。
他愣了愣，随即失笑。
小心翼翼地将她放平，盖好锦被，他在她身侧躺下，望着帐顶繁复的绣纹，忽然想起白日里慧欣回的话：
“贵妃娘娘这几日，日日忙到亥时。昨儿夜里批条子，批着批着，竟趴在桌上睡着了，还是方典侍将人扶到床上的。”
李怀汵侧过身，看着傅妘婼安静的睡颜。月光从窗纱透进来，在她脸上镀了一层柔和的银白。她睡得并不安稳，眉头微微蹙着，仿佛在梦里还在为什么事烦心。
他伸手，轻轻抚平她眉心的褶皱。
“睡吧。”他低声说，像在哄一个孩子。
傅妘婼在梦里咂了咂嘴，翻了个身，将被子卷走大半。
李怀汵看着自己身上所剩无几的锦被，沉默片刻，认命地去柜子里又取了一床。
这一夜，傅妘婼睡得极沉。她梦见自己成了一截木头，不会哭，不会笑，也不会累。李怀汵和叶楠书围着她转，急得团团转，说“贵妃怎么不动了”，她就冷冷地回：“臣妾是木头，木头不会动。”
醒来时，天已大亮。身侧空无一人，李怀汵早已去上朝了。
傅妘婼坐起身，揉了揉发胀的太阳穴。梦里那截木头的舒坦劲儿还在心头盘旋，她深吸一口气，对着空气说：
“从今天起，我要做个木头人。不会哭，不会笑，不会累，让他们后悔。”
话音未落，方春雯端着铜盆进来，闻言脚步一顿，表情古怪。
傅妘婼面不改色：“更衣。尚宫局是不是还等着本宫对账？”
“是。”方春雯垂下头，肩膀几不可察地抖了抖。
幻想很美好，现实很残酷
傅妘婼的“木头人”大计，在见到陈尚宫抱来的又一批账册时，彻底宣告破产。
“这是今年头五个月各宫的用度，请贵妃娘娘过目。”陈映秋笑眯眯的，仿佛抱着的不是能砸死人的账本，而是一堆金元宝。
傅妘婼看着那摞得有她半人高的册子，沉默了三息。
“放这儿吧。”她说，声音平静无波。
陈尚宫放下账册，行了礼，退下了。走到门口，又回头补充一句：“对了娘娘，尚仪局顾尚宫说，端阳宴的乐舞单子也拟好了，午后送来请您定夺。”
傅妘婼挥挥手，示意她可以走了。
门关上，殿内只剩下她和方春雯。傅妘婼盯着那摞账册看了许久，忽然伸手，从最上面抽了一本，翻开。
密密麻麻的数字，像蚂蚁一样爬满纸页。
她看了三行，眼前就开始发花。
“春雯。”
“奴婢在。”
“去，给本宫沏壶浓茶来。”傅妘婼揉着眉心，“越浓越好。”
浓茶来了，傅妘婼灌下去大半壶，总算打起精神。她提起朱笔，开始对账。一笔一笔，一项一项，看得仔细，批得认真。
批到缀霞宫的用度时，她顿了顿。
“初华殿上月领了二十匹云锦？”她抬头看方春雯。
“是。嘉嫔说要做夏衣，尚服局便拨去了。”
傅妘婼冷笑：“二十匹，她是要一天换三身，连披帛都裁新的么？”提笔，在条子上批：“按制，嫔位季供云锦十匹。多领的，从下季扣回。”
又翻一页：“初华殿要换一套紫檀木家具？”
“嘉嫔说原先的黄花梨木不够气派。”
傅妘婼笔尖悬在纸上，半晌，落下四个字：“驳回。俭以养德。”
一本账册批完，茶也凉了。傅妘婼活动了一下僵硬的脖颈，忽然问：“春雯，你说，本宫现在去君上面前哭一场，说这宫务太累，本宫干不了，君上会不会心软，把事收回去？”
方春雯认真想了想，摇头：“不会。”
“为什么？”
“因为君后娘娘有孕，不能劳累。其余嫔妃……瑾贵人位分不够，桃美人资历尚浅，嘉嫔娘娘……”方春雯顿了顿，委婉道，“怕是担不起。”
傅妘婼长叹一声，将脸埋进账册里。
“本宫知道了。”她闷闷的声音从纸页间传来，“这后宫，除了本宫，竟没一个能担事的。”
方春雯忍着笑：“娘娘能者多劳。”
“能者多劳……”傅妘婼抬起头，发髻有些散乱，一缕青丝垂在颊边，衬得那张风华绝代的脸多了几分颓唐的美，“本宫现在只想当个不能者，少劳，不劳。”
话音未落，殿外传来通报声：
“启禀贵妃娘娘，新入宫的三等女使已到，各局主管请您去训话。”
傅妘婼闭了闭眼。
“更衣。”
她站起身，任由方春雯为她整理衣冠，抚平衣袖，重新绾好发髻，披上那条月白绣折枝梅的披帛。
铜镜里，那人又是那个端庄沉稳、风华绝代的华贵妃了。
只是眼底，多了一层淡淡的青黑。
六月初一，新一批女使入宫
统共三十二人，年纪从十四到二十不等，穿着统一的粉色宫装，未披披帛，站在尚宫局前的空地上，低着头，大气不敢出。
傅妘婼到的时候，六局主管已候着了。陈尚宫上前一步，恭敬道：“贵妃娘娘，人都在这儿了。按例，三等女使先在各局学规矩，三个月后考核，通过的升二等，再三个月升一等。之后可凭自愿参加内书堂考核，合格者晋八品，分入各司。”
傅妘婼点点头，目光扫过底下那些年轻的面孔。
粉衣粉裙，像一片初开的桃花。只是这桃花，开在了这深宫高墙里，能不能结果，能结出什么果，全看造化。
“都抬起头来。”她道，声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
女使们缓缓抬头，目光却仍低垂，不敢直视。
傅妘婼从她们面前走过，脚步不疾不徐。披帛的流苏随着她的动作轻轻摆动，在阳光下泛着柔和的银光。
“进了宫，便是宫里的人。”她停下脚步，目光落在其中一个女使身上。那姑娘约莫十六七岁，眉眼清秀，气质却与旁人不同，带着几分书卷气。“叫什么名字？父亲曾是做什么的？”
那女使屈膝行礼，声音清晰：“奴婢宋清如。家父……曾为正七品云骑尉。”
家道中落的小姐。傅妘婼心里明了，又看向下一个。
“奴婢安倾城，兄长是城中茶馆老板。”
“奴婢陆妤，家父曾为从八品尚书主事。”
“奴婢娇云……”这声音顿了顿，低了几分，“曾在花楼，已赎身。”
傅妘婼没有多问，继续往下走。
“奴婢冯晓意，家父曾为从九品弘文校书郎。父母早逝，与兄长相依为命。”
“奴婢苏忆，家父是猎户。”
“奴婢谢蕊珠，家父是夫子。”
“奴婢周青黛，家父是郎中。”
一圈问下来，傅妘婼心里有了数。这三十二人里，有家道中落的官家小姐，有平民良家女，有花楼赎身的女子，也有医者、夫子的女儿。各色各样，倒是齐全。
“规矩，自有各局教你们。”她回到上首，目光再次扫过众人，“本宫只嘱咐一句：在这宫里，守本分，知进退，才能走得长远。若有那心术不正、投机取巧的——”
她顿了顿，声音冷了几分：“宫规森严，容不得沙子。”
底下鸦雀无声。
傅妘婼摆摆手：“都带下去罢。”
女使们被各局主管领走，空地上很快只剩下傅妘婼和方春雯。傅妘婼望着那些人远去的背影，忽然想起许多年前，自己第一次进宫时的情形。
那时她还是太尉府的嫡小姐，跟着祖母进宫给太后请安。也是站在这样的空地上，仰头望着高高的宫墙，心里想的是：这墙真高，真红。
如今，她在这墙里了。
“娘娘，”方春雯轻声提醒，“尚仪局顾尚宫还在等您定乐舞单子。”
傅妘婼回过神，揉了揉眉心。
“走吧。”
她转身，月白的披帛在身后划出一道优雅的弧线。阳光正好，将她纤细的身影拉得很长，很长。
不远处的宫道拐角，几个粉衣女使正被楚尚宫领着往尚服局去。其中一个回头，偷偷看了一眼傅妘婼离去的方向。
那是宋清如
她看着那道月白的背影消失在朱红宫墙后，眼底闪过一丝难以言喻的光芒。
“看什么呢？”身旁的安倾城小声问。
宋清如收回目光，垂下眼睫：“没什么。只是觉得，贵妃娘娘的披帛真好看。”
“那是自然。”前头引路的掌衣女史听见，回头笑了笑，“那可是江宁贡的月影纱，一年也就那么几匹。你们好好学，将来若是有造化，也能穿上那样的料子。”
宋清如轻轻“嗯”了一声，不再说话。
她想起离家前，病榻上的母亲拉着她的手，说：“清如，进宫去，好好活。咱家……就靠你了。”
好好活。
她攥紧了袖中的手。粉色的粗布袖子，磨得指尖发疼。
这深宫，她要活下来。
活出个人样。
傍晚，傅妘婼终于批完最后一本账册。她搁下朱笔，只觉得手腕酸得抬不起来，眼前也一阵阵发花。
“娘娘，歇歇吧。”方春雯端来一盏参茶，“君上那边传话，说今儿不过来了，让您好生歇着。”
傅妘婼接过茶盏，小口啜着。参茶微苦，回味却甘。她望着窗外渐沉的暮色，忽然问：“春雯，你说，那些新入宫的女使，此刻在做什么？”
方春雯想了想：“该是在学规矩吧。怎么站，怎么走，怎么行礼，怎么回话。”
傅妘婼笑了笑：“是啊，学规矩。”
她想起白日里那些年轻的脸孔，有惶恐，有忐忑，有期待，也有野心。像初春的草芽，拼命想从冻土里钻出来，却不知头顶是阳光，还是风雨。
“本宫当年学规矩时，可没少挨手板。”她轻声道，像在说一件与己无关的事，“祖母请了宫里的老嬷嬷来教，错一处，打一下。本宫那时倔，不肯哭，手心肿得老高，还咬着牙一遍遍练。”
方春雯沉默片刻，低声道：“娘娘受苦了。”
“苦么？”傅妘婼望着窗外，暮色四合，宫灯次第亮起，“现在想来，倒不觉得苦。若不是那时挨的打，今日坐在这位子上，怕是要出更多错。”
她放下茶盏，起身走到窗边。夜风拂面，带来御花园里晚香玉的甜香。
“春雯。”
“奴婢在。”
“你说，本宫现在弄伤手，去圣上面前哭一场，说手疼，能不能歇几日？”
方春雯这次认真地想了想，还是摇头：“不能。”
“为何？”
“因为端阳节宴就在三日后，菜单还没定，座位还没排，乐舞单子您还没批。”方春雯一桩桩数来，“尚服局等您定各宫夏衣的料子，尚寝局等您批用冰的份例，尚工局等您拨银子修碧霄宫的屋顶。还有，嘉嫔娘娘今日又递了条子，说心静不下来，非要加冰不可。”
傅妘婼仰头，望着天边初升的星子。
半晌，她长长地、长长地叹了一口气。
“罢了。”
她转身，走回书案前，重新提起朱笔。
“本宫还是继续当这块能者多劳的木头罢。”
至少，木头不会手疼。
她蘸了朱砂，在端阳宴的菜单上，郑重地批下一个字：
“可。”
窗外，星子渐密。初夏的夜风，带着白日未散尽的热气，吹动她肩上的披帛，月白的纱，在烛光下泛着温润的光。
像一片月光，轻轻地，落在这深宫寂寂的夜里。
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