暮春将尽，落英簌簌铺满侯府各处甬道，晚风裹挟着残花香气，拂过听雪院冷清的回廊。
经过多日刻意疏远，苏晚棠已经慢慢适应了拉开距离的相处模式。她依旧恪守医者本分，按时问诊配药，调理方案有条不紊，将叶限起伏不定的心脉暂时稳住。只是眼底那份鲜活明媚的暖意，日渐沉淀，多了几分释然过后的淡漠。
她暗中清点好随身行囊，整理完这段日子为叶限量身定制的全部养护手记，连后续逐月调理的方子都细细批注妥当，分门别类装订成册。
心意收于心底，体面留在表面。她不愿拖泥带水，更不愿临别前流露半分不舍，徒增彼此牵绊。
选定的日子，恰逢顾家传出消息，即将与长兴侯府敲定正式婚书，京中各处庆贺的帖子已经提前开始流转。大街小巷，茶楼酒肆，人人都在谈论这桩强强联手的世家婚事，羡煞旁人。
消息传到听雪院那日，天光灰蒙蒙的，不见往日暖阳，空气沉闷压抑，隐隐酝酿着一场春雨。
苏晚棠抱着厚厚的养护卷宗与药方，缓步踏入暖阁。
屋内熏着清雅凝神的香，叶限斜靠在狐裘软榻上，一袭墨色锦袍衬得面色愈发苍白。这些日子心绪郁结，加之频繁应酬世家宴席，刻意折腾自身状态，他心悸发作的次数悄悄变多，眼下凝着淡淡的青黑。
听见脚步声，他缓缓抬眼，本习惯性等着她如常开口问诊，可当看见少女怀里整齐规整的成册手记时，心底莫名咯噔一沉，一股不祥预感骤然漫上心头。
苏晚棠神色平静，将所有卷宗轻轻放置在一旁梨花木桌上，指尖微微收紧，再缓缓松开。
她转过身，面向榻上的少年，唇角扯出一抹浅淡温和的笑意，只是笑意浮于表面，眼底再无往日的细碎柔光。
“世子，阶段性的调理已经结束，你的心脉状态趋于平稳，后续养护法子，我都写在了册子里面。四季药方、情绪禁忌、安神香配方，一应俱全。往后按时遵循，不必再日日专人陪护。”
话音落下，暖阁内瞬间陷入死寂。
叶限原本慵懒散漫的神情骤然凝固，狭长眼眸猛地收紧，周身那股漫不经心的气场瞬间消散，取而代之的是一丝不易察觉的紧绷。
他喉结微滚，声音带着几分不易察觉的沙哑：“你这话是什么意思？”
苏晚棠垂眸稍作停顿，再抬眼时，目光坦荡决绝。
“今日前来，是正式向侯府递交辞呈。往后我便离开长兴侯府，不再担任世子专属疗愈医师。”
短短一句话，轻飘飘落地，却像是惊雷在叶限耳畔炸开。
他瞬间从软榻上坐直身子，胸口气血翻涌，熟悉的钝痛狠狠攥住心脉，呼吸下意识滞涩几分。原本苍白的面色，此刻褪去最后一丝血色。
“为什么？”他死死盯着她，语气带着难以置信的错愕，还有一丝被强行压抑的慌乱，“调理尚未收尾，你为何要走？”
苏晚棠迎着他焦灼锐利的目光，心底翻涌着密密麻麻的酸涩，却硬生生逼自己稳住声线，维持着得体疏离。
“晚棠另有行程安排，不便久留京中。况且世子婚约将近，府中诸事繁杂，日后自有世家专属太医照料，我一介闲散医者，留在这里反倒不合时宜。”
她字字句句，都在点破那场满城皆知的婚事。
叶限瞳孔微缩，指尖死死攥紧身下狐裘绒毛，指节泛出青白。他万万没有想到，自己一次次刻意演戏试探，换来的不是她的吃醋挽留，而是一纸干净利落的辞呈。
“就因为那些流言？因为我和顾家的口头婚约？”他语气陡然拔高，藏着少年人被刺痛后的戾气，又掺着一丝委屈的紧绷，“那些不过是长辈客套，旁人妄议，你当真全部信以为真？”
若是换做从前，听见他这般解释，苏晚棠或许会动摇，会忍不住探寻背后缘由。
可这几个月，他一次次当众亲近顾锦朝，默许流言发酵，配合旁人起哄，桩桩件件映入眼底，早已磨平了她心底那点侥幸。
她轻轻摇了摇头，明媚的眉眼染上一层浅淡落寞，语气却异常坚定。
“世子不必为此解释。门第相当，长辈合意，本就是一桩金玉良缘。”
她往前半步，目光澄澈平静，像是放下了所有执念，认认真真说出那句成全的话。
“承蒙这段日子侯府照拂，也有幸为世子调养身体。往后前路漫漫，晚棠在此诚心祝愿，愿世子与世子妃顾小姐良缘稳固，岁岁安稳，诸事圆满。”
一句祝福，彻底划清所有界限。
她亲手将自己满腔心动，尽数掩埋，主动退场，体面成全他与旁人的宿命。
叶限僵在原地，心口像是被生生撕开一道口子，心悸伴随着尖锐的痛感席卷全身，连呼吸都带着刺骨的闷。
他只是幼稚地想试探一份在意，只想看她会不会为自己破例一次。
可他赌输了。
她信了所有假象，认定他心系顾锦朝，然后毫不犹豫抽身离开，笑着祝他和别人一生圆满。
“你就这么……心甘情愿成全？”他声音发颤，骄傲被狠狠碾碎，眼底翻涌着戾气、不甘、慌乱还有蚀骨的懊悔，“在你眼里，我们朝夕相处这么久，就只剩医患交情？你半分心意都无？”
苏晚棠听见这句追问，心口狠狠一抽，鼻尖泛起酸涩。
她何尝没有动心？
她见过他病痛难忍时的脆弱，见过他卸下桀骜后的孤独，见过他唯独对自己纵容的温柔。无数个朝夕相伴的瞬间，早已悄悄烙印在心底。
可骄傲不允许她剖白心事，理智告诉她不该继续沉沦。
她若是流露不舍，若是开口挽留，反倒像是纠缠不放，破坏别人既定婚事。
于是她垂下眼帘，掩去眸底泛起的湿意，重新扬起恰到好处的温柔笑意，语气淡得像一阵即将吹散的晚风。
“医患本分而已，世子不必多想。”
又是这句冰冷的借口。
叶限怔怔望着她故作平静的模样，所有伪装的桀骜、刻意的试探、别扭的骄傲，在这一刻轰然崩塌。
他忽然明白，自己亲手用一场幼稚闹剧，推开了生命里唯一一束愿意照亮他灰暗岁月的暖阳。
心口剧痛再也压制不住，他捂着胸口剧烈喘息，额角渗出细密冷汗，原本清艳的眉眼此刻覆上一层病态苍白。
苏晚棠看见他骤然发作的症状，下意识脚步一动，本能想去帮扶，可指尖刚要抬起，又硬生生顿住。
不能再心软。
她狠心压下所有担忧，微微躬身，做最后的辞别。
“药与手记都已备好，还望世子珍重身体。就此别过。”
话音落，她不再停留，转身挺直脊背，一步步走出这间承载过无数温柔与心动的暖阁。
脚步平稳，背影利落，看不出半分留恋。
只有走出听雪院长长的回廊，脱离那道灼热视线之后，她才缓缓停下脚步，肩头控制不住轻轻颤抖。
暮春细雨如期落下，冰凉的雨丝落在脸颊，混着隐忍许久的泪水一同滑落。
她用最体面的方式退场，斩断情愫，成全旁人。
暖阁之内。
叶限望着空荡荡的门口，耳畔还回荡着那句祝你圆满，心口的绞痛与铺天盖地的悔恨交织缠绕。窗外雨声淅沥，落英被雨水打落一地，像破碎消散的暖意。
他颓然倒回软榻，浑身脱力，眼底只剩下无尽死寂与彻骨寒凉。
往后岁月，婚约流言或许得偿所愿，可那个会笑着哄他吃药、陪他晒太阳、眉眼明媚的姑娘，被他自己，亲手推远了。
离别已成定局，误会根深蒂固。
往后便是他漫长焦灼的追悔之路。
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