枕云居的血腥气尚未散尽，紫禁城的朱红宫门便在一夜之间，换了天地。
慈宁宫的佛珠，断了三串。
“查。”太后端坐于凤座之上，手中捻着第四串佛珠，声音平静得令人胆寒，“给哀家查。从内务府的毒药账册，查到二皇子府三年的采买流水。一根头发丝，都不许漏。”
崔嬷嬷跪在地上，额头触地：“主子，慎刑司那边……赵郎中昨夜暴毙了。”
“暴毙？”太后冷笑一声，佛珠在指间勒得发白，“好个二皇子，手脚倒是快。可惜，他越是急着灭口，哀家就越要让这事儿闹得满城风雨。”
她缓缓站起身，目光扫过殿内跪着的几位重臣。那是她经营了数十年的班底，也是此刻最能替她撕开这道口子的刀。
“即日起，尚衣局刺客一案，由宗人府、慎刑司、京兆尹三司会审。”太后的声音不大，却字字如刀，砍在在场每一个人的心上，“凡涉内务府毒药、二皇子府往来者，不论品级，一律收押。哀家倒要看看，这宫里的规矩，是不是被狗吃了。”
“太后娘娘圣明！”众臣俯首，声音整齐划一，却掩不住其中的颤音。
翌日，早朝。
金銮殿上，气氛压抑得让人喘不过气。
皇帝坐在龙椅上，看着底下吵成一团的大臣，脸上看不出喜怒。他老了，鬓角的白发藏也藏不住，眼底是常年积攒下来的倦怠。
“陛下！二皇子身为皇嗣，竟敢私自动用内务府禁药，行刺宫嫔，此乃大逆不道，国法难容啊！”御史大夫魏大人须发皆白，手持玉笏出列，声如洪钟，“按律，当废为庶人，赐死以谢天下！”
“魏大人此言差矣！”二皇子一派的官员立刻反驳，为首的是户部侍郎，他上前一步，拱手道，“二殿下乃金枝玉叶，岂会与一介女流一般见识？那夏氏女尚未正式入宗谱，算不得皇室血脉。况且，刺客行刺，证据何在？仅凭萧侯爷一面之词，便要定二皇子殿下死罪，未免太过草率！”
“草率？”魏大人气得胡子发抖，指着户部侍郎的鼻子骂道，“萧侯爷身受重伤，枕云居血迹未干，满朝皆知！那难道是假的？那是为了护着陛下的亲生骨肉流的血！你敢说，那是假的？”
“那是萧侯爷自作主张……”户部侍郎还想辩驳。
“够了！”
皇帝一声怒喝，声音沙哑，带着一丝疲惫的苍凉。殿内瞬间死寂，连掉根针都能听见。
他缓缓站起身，目光浑浊地扫过满朝文武，最后落在太子身上，又移向二皇子所在的方向。
“朕还没死呢。”他声音不大，却像重锤砸在每个人心上，“你们就这么急着，替朕分家产了？嗯？”
众臣骇然，齐齐跪下：“臣等不敢！陛下息怒！”
皇帝摆了摆手，像是老了十岁，缓缓坐回龙椅。
“太后那边，怎么说？”他问身边的太监总管。
“回陛下，”太监总管小心翼翼地回话，“太后娘娘说，夏女师伤重未愈，不宜惊动。至于二皇子……太后娘娘说，交由陛下圣裁。”
圣裁？
这哪里是让他裁决，分明是把他架在火上烤。
一边是太后的雷霆手段，一边是二皇子犯下的滔天大错，中间还夹着一个死去的夏雨荷，和一个重伤的萧景珩。
他沉默了许久，久到群臣以为他睡着了。
“削去二皇子议政之权，闭门思过。”皇帝终于开口，声音像是从喉咙里挤出来的，“涉案人员，三司会审，严惩不贷。”
“陛下！”二皇子派系的官员还想求情，却被皇帝一个眼神逼了回去。
“退朝。”
皇帝拂袖而去，留下满殿面面相觑的文武百官。
二皇子府，大门紧闭。
昔日门庭若市的王府，如今门前冷落车马稀，连那对石狮子都显得格外落寞。
二皇子坐在书房里，面前摊着一张白纸，纸上只有一个用朱砂写下的字——死。
他没去闭门思过，他把自己关在书房里，谁也不见。
“主子，”谋士跪在下面，声音发抖，“宫里传出来的消息……皇上震怒，太后坚持彻查。萧景珩那边，镇北侯府已经递了牌子，说侯爷伤势严重，恐需回北境养伤。”
“回北境？”二皇子猛地抬头，眼中闪过一丝疯狂，“他敢走试试！他走了，谁替本宫挡太后的刀？谁替本宫挡那帮言官的笔？”
他忽然大笑起来，笑得眼泪都出来了，笑得浑身发抖。
“好个萧景珩，好个夏雨荷的女儿！你们不是要公道吗？本宫就让你们看看，什么叫公道！”
他一把掀翻书桌，笔墨纸砚砸了一地，墨汁溅得到处都是，像泼出去的血。
“传令下去，”他喘着粗气，眼中满是血丝，“认亲宴，必须办。不仅要办，还要办得风风光光。本宫倒要看看，在满朝文武面前，她夏紫薇，有没有命，坐上那个位子！”
“可是主子，太后那边……”
“太后那边，自有本宫应付！”二皇子咬牙切齿，“去，把那个东西拿出来。既然他们想玩明的，那本宫就陪他们玩到底！”
谋士看着主子那双猩红的眼睛，不敢再多言，连滚带爬地退了出去。
二皇子独自站在满地狼藉中，看着窗外阴沉沉的天。
他知道，这一局，他已经输了半子。
但他还有最后一颗棋子。
一颗，足以让所有人万劫不复的棋子。
枕云居。
紫薇坐在窗前，听着金锁念着从宫里传回来的消息。
“小姐，”金锁声音发颤，“太后娘娘把二皇子府的人都抓了，皇上……皇上好像也没护着他。”
紫薇没说话。
她只是低头，看着自己左肩处那道凸起的疤痕。指尖轻轻抚过那道凹凸不平的皮肤，感受着皮肤下传来的、隐隐的刺痛。
“金锁，”她轻声道，“你说，我娘当年，是不是也这样盼着，盼着有一天，这宫里能有人替她讨个公道？”
金锁红了眼圈：“小姐，夫人她在天之灵，一定能看到的。”
紫薇笑了笑，笑意很淡。
“看到了又怎样呢？”她抚摸着那道疤，“人死不能复生。这公道，是用血换来的，也是用命换来的。”
窗外，夕阳西下，将整个枕云居染成一片血色。
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