试探

玉兰花簪，苏清砚没舍得戴。

她把它收在枕头底下，每天晚上睡觉前拿出来看一会儿，然后小心地放回去。

那簪子雕得确实不算精致，花瓣的厚薄不均匀，花蕊的纹路也有些生硬。但对她来说，这是世上最珍贵的东西。

因为这是沈知珩亲手雕的。

镇北侯府世子，为了她，拿起刻刀，一刀一刀地学。

这份心意，比任何贵重的礼物都重。

────────────────────────────────────────

但苏清砚没有因此就沉溺于感情。

她比谁都清楚，感情是锦上添花，不是雪中送炭。她要想在这世上立足，靠的是自己的手艺，不是男人的宠爱。

所以她更加刻苦地琢玉，每天比别人早起一个时辰，晚睡一个时辰，手指上的茧子厚了一层又一层。

李师傅看在眼里，私下里对周掌柜说："这丫头，是个能成大事的。"

周掌柜点点头："我当年也是这么看出来的。"

────────────────────────────────────────

这天，玉坊接了一个大单子。

京城有名的富商赵老爷，要为老夫人七十大寿订一套寿桃玉器。要求极高——十二只玉桃，每只都要不一样，有的含苞，有的初绽，有的盛放，有的带叶，有的带枝，还要配一只玉盘，盘上雕福寿纹。

周掌柜把活派给了苏清砚。

"清砚，这单子你接不接？"

苏清砚看着图纸，沉思片刻："接。"

"有把握吗？"

"有。"苏清砚说，"但我需要好料。"

"库房里有块上好的碧玉，本来是留着给宫里进贡的，你先拿去用。"

"多谢掌柜的。"

────────────────────────────────────────

苏清砚开始全心全意地雕琢寿桃。

她设计了十二种不同的姿态，每一种都反复推敲，力求完美。她白天在玉坊做工，晚上回耳房画稿，常常一画就是通宵。

沈知珩来的时候，她正对着一块玉料发呆。

"怎么了？"他问。

"这块料，"苏清砚指着玉料上的一道细纹，"有道内裂，我不知道怎么避。"

沈知珩凑过去看。

他学了半个月琢玉，虽然手艺不行，但眼力已经练出来了。

"从这边下刀，"他指着一处，"把裂的部分切掉，剩下的料正好雕一只含苞的桃。"

苏清砚眼睛一亮："对！我怎么没想到！"

她立刻拿起刻刀，按照他说的位置下刀。

玉料被切开，裂纹果然被避开了，剩下的部分质地完美，正好适合雕一只小巧的含苞桃。

"知珩，"苏清砚兴奋地抬头，"你太厉害了！"

沈知珩看着她亮晶晶的眼睛，唇角微微上扬："是你教得好。"

苏清砚脸一红，低下头继续雕玉。

沈知珩坐在一旁，静静地看她。

阳光从窗户洒进来，落在她专注的侧脸上，她的手指灵活地操控着刻刀，玉屑纷纷扬扬地落下，像是一场细雪。

他忽然觉得，就这样看着她，一辈子也不嫌长。

────────────────────────────────────────

但麻烦，总是在不经意间降临。

第三天，苏清砚发现，她准备好的那块碧玉，被人换了。

原本质地细腻、色泽均匀的碧玉，变成了一块带杂质的次料。颜色发暗，内部有黑点，根本不适合雕寿桃。

苏清砚的脸色变了。

她立刻去找周掌柜。

"掌柜的，我的料被人换了！"

周掌柜接过料子看了看，眉头紧锁："什么时候的事？"

"昨儿个晚上我还检查过，是好的。今儿个一早来，就变成这样了。"

"库房谁有钥匙？"

"我，您，还有……"苏清砚顿了一下，"林师姐。"

周掌柜的脸色沉了下来。

"去叫林秀儿来。"

────────────────────────────────────────

林秀儿来了，一脸无辜。

"师父，您找我？"

"秀儿，库房的碧玉，是你动的吗？"周掌柜开门见山。

"师父说什么呢？"林秀儿瞪大眼睛，"我怎么会动清砚师妹的料？"

"库房只有三个人有钥匙。"

"那也不能说是我啊！"林秀儿委屈地说，"也许是清砚师妹自己弄错了，反过来赖我呢？"

苏清砚看着她，眼神平静："师姐，我昨儿个晚上检查过料，是好的。今儿个一早来，就变成了次料。这期间，只有师姐有钥匙。"

"你什么意思？"林秀儿的声音尖了起来，"你是说我偷换你的料？你有什么证据？"

"我没有证据。"苏清砚说，"但我希望师姐知道，这单寿桃是赵老爷订的，若是交不出去，玉坊的信誉会受损。师姐也是玉坊的人，何必做这种损人不利己的事？"

林秀儿的脸一阵红一阵白。

"你……你血口喷人！"她转向周掌柜，"师父，您要为我做主啊！"

周掌柜看着两个徒弟，沉默了很久。

"秀儿，"他说，"你去把库房的进出记录拿来。"

林秀儿的脸色变了。

"师……师父……"

"去拿。"

林秀儿咬着嘴唇，转身去了。

过了一会儿，她拿着记录本回来，手在发抖。

周掌柜接过记录本，翻了翻，然后重重地合上。

"昨儿个晚上，库房有进出记录，是你的签名。"周掌柜说，"秀儿，你还有什么话说？"

林秀儿的脸彻底白了。

"师父……我……我只是……"

"只是什么？"

"我只是看不惯她！"林秀儿忽然爆发了，指着苏清砚，"她来了才多久？凭什么得到您的赏识？凭什么接大单子？凭什么镇北侯府的世子都对她另眼相看？她算什么东西！"

苏清砚看着她，眼神里没有愤怒，只有一丝悲哀。

"师姐，"她说，"我从来没想跟你争什么。"

"你不需要争！"林秀儿歇斯底里地喊道，"你什么都不用做，就能得到一切！而我，我努力了十年，十年！却什么都得不到！"

周掌柜重重地拍了一下桌子："够了！"

林秀儿被吓得一哆嗦，不敢再说话。

"秀儿，"周掌柜的声音很冷，"你跟我学了十年，我教过你手艺，也教过你做人。但你今天做的事，让我失望透顶。"

"师父……"

"从今日起，你不再是玉坊的徒弟。"周掌柜说，"收拾东西，走吧。"

林秀儿愣住了，然后眼泪夺眶而出。

"师父！您不能这样对我！我……我跟了您十年啊！"

"十年，"周掌柜说，"我教了你十年，却没教会你什么是德。秀儿，手艺可以学，德行坏了，就救不回来了。"

林秀儿瘫坐在地上，嚎啕大哭。

苏清砚看着她，心里五味杂陈。

她没有胜利的喜悦，只有一种说不出的疲惫。

────────────────────────────────────────

林秀儿被逐出玉坊的消息，很快传遍了京城玉器行。

有人同情她，有人幸灾乐祸，更多的人是在观望——这个叫苏清砚的丫头，到底是什么来头，竟然能让周掌柜为了她，赶走跟了十年的大徒弟？

苏清砚没有理会这些流言。

她忙着解决眼前的危机——碧玉被换了，她需要新的料，而且时间紧迫。

周掌柜把库房里最好的另一块碧玉给了她，但苏清砚知道，这块料虽然好，但颜色和之前那块略有不同。若是赵老爷挑剔，可能会出问题。

她对着新料发愁，沈知珩来了。

"听说出事了？"他问。

"嗯，料被换了。"苏清砚把事情的经过说了一遍。

沈知珩听完，沉思片刻："我有办法。"

"什么办法？"

"我认识一个人，"沈知珩说，"他手里有一块上好的碧玉，质地色泽都是顶尖的。我可以帮你借来。"

"借？"

"嗯，他欠我一个人情。"沈知珩说，"你等着，明日我带来。"

第二天，沈知珩果然带来了一块碧玉。

那是一块极品碧玉，色泽如春水，质地如凝脂，在光线下泛着柔和的油脂光泽。比苏清砚原来准备的那块，好了不止一个档次。

"这……这太贵重了。"苏清砚不敢接。

"借你的，"沈知珩说，"雕完寿桃，剩下的料还给他就是。"

"可是……"

"没有可是。"沈知珩把料子放在她手里，"专心雕你的寿桃，其他的，交给我。"

苏清砚看着手里的碧玉，又看着沈知珩，眼眶有些发热。

"知珩，"她说，"你为什么对我这么好？"

沈知珩看着她，目光深邃。

"因为你不一样。"他说，"你值得。"

苏清砚低下头，手指紧紧攥着碧玉，心里某个地方，彻底沦陷了。

【本集悬念】林秀儿被逐出玉坊后，会不会报复苏清砚？沈知珩借来的碧玉，又会带来怎样的转机？

【互动提问】你觉得苏清砚该如何处理与林秀儿的关系？评论区说说你的看法！