亡灵山谷

比武前一天，学院突然通知，季度考核因故推迟三天。

具体原因没说，有消息说是圣殿那边要派人来观摩，学院临时调整了安排。厉天行听到消息时脸色难看，辰皓反倒松了一口气——多出来的三天，正好够做一件事。

伊莱克的魂体自从上次被感应石试探后，一直没能完全恢复。辰皓翻遍了父亲留下的旧药典，发现镇北的亡灵山谷深处，长着一种叫“魂引草”的灵植，专门修复受损魂体。

“你要进亡灵山谷？”伊莱克的声音带着明显的反对，“以你现在的实力，进去就是送死。”

“你不是说那地方对你全盛时期来说跟后花园似的吗？”

“本座全盛时期跟现在能一样吗？”

“那就教我。”辰皓把铁剑别在腰间，“怎么活着出来。”

伊莱克沉默了片刻，发出一声意味不明的哼。

“胆子见长。”

——

亡灵山谷在镇北三十里外，常年被灰色雾气笼罩，草木枯黄，寸草不生。当地猎户说那地方有诅咒，进去的人从来没出来过。

辰皓站在山谷入口，看着前方翻滚的灰雾，手心微微冒汗。

“怕了？”伊莱克的声音响起。

“有点。”

“怕就对了。”伊莱克语气难得认真，“这地方死过很多人。雾气里有亡灵怨念，吸多了会让人产生幻觉，最后自己把自己吓死。”

“怎么防止？”

“本座帮你滤掉九成，剩下的一成你自己扛。扛不住就往外跑，别逞强。”

辰皓深吸一口气，迈步走进了灰雾。

——

进去的瞬间，周围的景象变了。

原本枯黄的山谷变成了尸横遍野的战场，脚下是黏腻的血泊，头顶是铅灰色的天空。无数惨白的脸从血泊中浮出来，张着嘴朝他无声尖叫。

辰皓的呼吸骤然急促，腿像灌了铅一样迈不动。

“幻觉。”伊莱克的声音像一根针扎进脑海，“闭上眼睛，往前走。别听，别看，别停。”

辰皓咬紧牙关，闭上眼，一步一个脚印地往前走。

那些尖叫声越来越近，几乎贴着他的耳朵在喊。有小孩的哭声，有女人惨叫，有男人嘶吼——每一声都像要把他的心脏撕碎。

“本座说别听！”伊莱克的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的威压，“你连这点幻象都扛不住，还谈什么变强？”

辰皓猛地睁开眼。

血泊和尸体都不见了。他站在山谷深处的一片空地上，四周是嶙峋的黑色岩石，灰雾比入口处淡了很多。

后背的衣服已经被冷汗湿透了。

“干得不错。”伊莱克的声音恢复了平静，“你比本座想的能扛。”

辰皓大口喘着气，腿还在发抖，但嘴角不自觉地弯了一下：“你这是在夸我？”

“本座在陈述事实。”

“那就是夸。”

“……”

——

山谷深处，灰色的雾气突然变得浓重。

辰皓停下脚步，手按上剑柄。

“不对劲。”伊莱克的声音绷紧了，“前面有东西。”

话音刚落，灰雾中亮起了一双双猩红色的眼睛。十几头灰白色的怪物从雾气中走出，形状像狼，但比狼大三倍，浑身覆盖着骨质的甲壳，嘴里滴落的涎水腐蚀着地面。

“亡灵腐兽。”伊莱克语气凝重，“这玩意生前是魔兽，死后被亡灵气息侵蚀变异。普通刀剑伤不了它们，但你——”

他顿了顿。

“你的圣光正好克制它们。”

辰皓拔出铁剑，淡金色的剑气在剑身上亮起。

“所以我能打？”

“能。”伊莱克说，“但不能硬拼。你的剑气有限，打一头就少一头。本座教你一个法子——把剑气附着在剑刃上，不要外放，等它们扑上来的时候，一剑破甲。”

第一头腐兽扑了上来。

辰皓侧身闪避，铁剑从下往上斜撩，剑刃上的淡金色光芒在腐兽的骨质甲壳上划出一道深痕。腐兽发出刺耳的嘶鸣，身体像被火烧了一样冒出黑烟，踉跄着退了几步，轰然倒地。

有用。

辰皓心头一喜，但喜悦很快被现实浇灭——剩下的十几头腐兽同时朝他扑了过来。

“太多了！”辰皓边打边退，铁剑左右格挡，腐兽的利爪在他手臂上留下一道道血痕。

“往左边跑，那边有个山洞，洞口窄，它们进不去。”伊莱克快速说道，“本座帮你开路。”

一股黑色的雾气从玉佩中涌出，在辰皓面前凝成一道屏障。腐兽撞上去，像撞上了一堵无形的墙，发出凄厉的嘶鸣。

辰皓抓住机会，拼命往左边跑。

——

山洞不大，勉强能容下两个人。辰皓靠着岩壁滑坐下去，大口喘着气，左臂被腐兽抓出的伤口还在往外渗血。

“本座说了，送死。”

“我还没死。”辰皓撕下一截衣襟包扎伤口，“魂引草还没找到呢。”

伊莱克没接话。

辰皓低头看了看玉佩，发现暗金色的纹路比之前暗淡了一些。

“你又动用力量了？”

“一点点，不碍事。”

“上次你也是这么说的，结果睡了三天。”

“……闭嘴休息。外面的腐兽一时半会不会散，等天亮了再说。”

辰皓靠在岩壁上，看着洞口外灰蒙蒙的光。那些猩红色的眼睛还在雾气中若隐若现，像鬼火一样飘来飘去。

“伊莱克。”

“嗯。”

“你以前来过这里？”

沉默了一会儿。

“来过。”伊莱克的声音低了下去，“很久以前。那时候这里不叫亡灵山谷，叫圣光试炼场。”

辰皓愣了一下：“试炼场？这地方？”

“圣殿用来训练年轻骑士的地方。本座当年……”他顿了顿，像是在犹豫什么，“本座当年带弟子来过。”

辰皓敏锐地捕捉到了“弟子”这个词。

“你有过很多弟子？”

“不多。但每一个都是本座亲手挑的。”

“他们后来呢？”

山洞里安静了很久。久到辰皓以为伊莱克不会回答了。

“死了。”那声音很轻，轻得像一阵风就能吹散，“都是本座害死的。”

辰皓张了张嘴，想说点什么，但发现自己什么都说不出来。

他想起伊莱克之前说过的话——“相信不该信的人，护了不该护的东西”。

那些弟子，大概就是这句话的代价。

“不是你的错。”辰皓最终说。

“你什么都不知道。”

“那你告诉我。”

伊莱克没有回答。

辰皓等了一会儿，没等到回应，就不再问了。他把铁剑横在膝盖上，闭上眼睛。

——

深夜。

辰皓被一阵奇怪的声音惊醒。

不是腐兽的嘶鸣，是……哭声。很轻，很细，像是什么东西在哭。

“你听到了吗？”他低声问。

“嗯。”伊莱克的声音里带着一丝凝重，“山洞深处有东西。”

辰皓拿起铁剑，往山洞深处走去。洞壁越来越窄，哭声越来越清晰。走了大约百步，山洞突然开阔，眼前出现了一个巨大的地下空间。

洞壁上刻满了古老的壁画。

辰皓举着火折子走近一看，瞳孔骤然收缩——壁画上画着一个人。

那个人身穿金色铠甲，手持长剑，身后站着数十个年轻的骑士弟子。他的脸被岁月磨蚀得模糊不清，但身形轮廓……辰皓转头看向胸口的玉佩。

那个身形，和伊莱克一模一样。

“这是你。”辰皓说。

伊莱克没有否认。

辰皓继续往下看。下一幅壁画，那个金甲人跪在地上，身后燃起大火，那些年轻的弟子倒在血泊中。再下一幅，金甲人的铠甲变成了黑色，浑身缠绕着亡灵气息，眼睛里没有了光。

最后一幅壁画，那个黑甲人被无数锁链缠绕，封印在一枚玉佩里。

辰皓站在最后一幅壁画前，沉默了很长时间。

“你以前是圣殿的骑士。”他终于开口，声音比自己预想的要平静。

“首席骑士导师。”伊莱克的声音没有起伏，像在说别人的事，“圣殿历史上最年轻的首席。”

辰皓想起刚才壁画上那些倒在血泊中的年轻弟子。

“谁杀了他们？”

伊莱克沉默了。

“你还没资格知道。”他最终说，“等你能活过明天再说。”

辰皓握紧铁剑，没有再追问。他的目光落在壁画角落的一行小字上——字迹已经模糊，只能隐约辨认出几个字。

“……构陷……全门……斩……”

辰皓把那几个字刻进了脑子里。

——

山洞深处，哭声消失了。

取而代之的是一阵淡淡的微光，从地底深处透出来。辰皓循着光走过去，看见一株通体银白色的草，生长在岩缝中间，叶片上流淌着淡淡的光泽。

魂引草。

“找到了。”辰皓蹲下来，小心翼翼地把魂引草连根拔起，放进怀里。

“运气不错。”伊莱克说，“但这种地方长不出魂引草。除非……”

“除非什么？”

“除非有人故意种在这里。”

辰皓心里一紧，正要抬头，山洞突然剧烈震动起来。

岩壁上的碎石簌簌往下掉，地面裂开一道道缝隙。洞壁上的壁画在震动中碎裂剥落，伊莱克的面容从石壁上消失，像从来没有存在过。

“跑！”伊莱克厉声道。

辰皓转身就往洞口狂奔。身后传来岩石崩塌的巨响，整个山洞都在往下塌。

腐兽不知道什么时候已经散了。辰皓冲出山谷入口的那一刻，身后的灰雾突然翻涌起来，像是什么东西在雾气中注视着他。

他停下脚步，回头看了一眼。

灰雾中，隐约有一双眼睛。

不是腐兽的猩红色，而是……金色的。和伊莱克的眼睛一模一样。

但只是一瞬，那双眼睛就消失在雾气深处。

“你看到了吗？”辰皓喘着气问。

伊莱克沉默了很长时间。

“看到了。”他说，声音里带着辰皓从未听过的复杂情绪。

“那是谁？”

“……不是谁。回去养伤，两天后比武。”

辰皓知道他在回避，但没有戳穿。

他摸了摸怀里的魂引草，转身往镇子的方向走去。

身后，亡灵山谷的灰雾缓缓合拢，像一只闭上了眼睛。

——

镇口。

天已经蒙蒙亮了。

辰皓一瘸一拐地走进镇子，浑身是伤，衣服破了好几个口子，但胸口的玉佩完好无损，怀里的魂引草也安然无恙。

他正要往家走，忽然看见巷口站着一个人。

赵渊。

“你去哪了？”赵渊皱眉看着他一身的伤。

“采药。”辰皓老实回答。

赵渊盯着他看了几秒，叹了口气。

“两天后比武，你要是因为受伤输了，看我怎么收拾你。”他顿了顿，“回去好好养着，别乱跑了。”

辰皓点点头，往家的方向走去。

走了几步，他忽然停下来。

“赵教官。”

“嗯？”

“你认识我母亲吗？”

赵渊的背影明显僵了一下。

沉默了很久。

“认识。”他没有转身，“但有些事，现在还不能告诉你。”

“什么时候能告诉我？”

“等你有资格知道的时候。”赵渊迈步离开，走了两步又停下，“辰皓，你母亲……是个很好的人。你很像她。”

辰皓站在原地，看着赵渊的背影消失在晨光中。

“伊莱克。”

“嗯。”

“赵教官一定知道什么。”

“知道也不会说。至少现在不会。”伊莱克顿了顿，“但你今天在山洞里看到的那些壁画，已经够你消化一阵子了。”

辰皓摸了摸怀里的魂引草，又摸了摸胸口冰凉的玉佩。

首席骑士导师。构陷。满门皆斩。

一个本该被圣殿奉为英雄的人，为什么变成了被封印千年的亡灵？

“我会查清楚的。”辰皓低声说。

玉佩里的暗金色光芒闪了闪，像是在回应。

——待续——

【本章收藏追文提示：山洞里那双金色眼睛是谁？伊莱克当年到底经历了什么？两天后的比武，辰皓能赢吗？点个收藏，下章更精彩~】