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墨兰最近的日子不好过。

母亲被关，康姨妈被赶走，她一个人被孤立在盛家。如兰不跟她说话，明兰躲着她，连丫鬟们都不太愿意靠近她。

她一个人坐在院子里，看着天上的月亮，眼泪无声地流下来。

“娘，我该怎么办？”她喃喃自语。

没有人回答她。

翠儿端着一碗粥走过来：“姑娘，您一天没吃东西了，喝点粥吧。”

墨兰接过粥，喝了一口，又放下了：“翠儿，你说我是不是做错了？”

“姑娘做错什么了？”

“我不该去求康家姨母。”墨兰咬着嘴唇，“她根本靠不住。”

“那姑娘打算怎么办？”

墨兰沉默了很久：“我想去见父亲。”

“老爷现在正生您的气呢，您去了会不会……”

“不管了。”墨兰站起来，“我不能就这么认输。”

她整理了衣裳，走向盛紘的书房。

墨兰跪在盛紘的书房外，磕了三个头。

“父亲，女儿错了。求父亲原谅。”

盛紘正在看书，听到声音，走出来看到墨兰跪在地上，有些意外：“你错在哪里？”

“女儿不该听信康家姨母的话，不该跟外人勾结。女儿只是……太想救母亲了。”墨兰的眼泪流了下来，“父亲，女儿知道母亲做错了事，女儿不奢求您放她出来。女儿只求父亲……不要讨厌女儿。”

盛紘看着她，沉默了很久。

他想起墨兰小时候，也曾是他的掌上明珠。那时候的她，还没有被林噙霜教坏，还是个天真可爱的小姑娘。

“起来吧。”盛紘叹了口气，“我不讨厌你。但你要记住，你娘的事，是她自己作的。你要是想走她的老路，我也救不了你。”

墨兰站起来，哭着说：“女儿不敢了。女儿以后一定好好学规矩，不给父亲丢脸。”

盛紘点点头：“回去吧。好好过日子，别想那些不该想的。”

墨兰擦干眼泪，行了礼，转身走了。

她没有回自己的院子，而是去了后院关押林噙霜的小屋。

“娘，我不再求别人了。”她对林噙霜说，“我要靠自己。”

林噙霜看着她，眼里有泪，也有欣慰：“好。你终于长大了。”

长柏中举后，齐衡来盛家的次数越来越频繁。

起初是打着“与长柏切磋学问”的旗号，后来连借口都不找了，直接登门。每次来，都会找机会和明兰说几句话，或者送她一些小玩意儿——一枝梅花、一本诗集、一方端砚。

如兰看在眼里，酸溜溜地说：“齐公子怎么不给我送东西？”

墨兰在旁边冷笑：“因为你没有明兰会写诗。”

如兰瞪她一眼，但也没有真的生气——她虽然大大咧咧，但心里清楚，齐衡看上的不是她。

明兰每次收到齐衡的礼物，都偷偷藏起来，不敢让任何人看到。

但林晚棠知道。

“明兰，齐公子又送东西了？”她笑着问。

明兰的脸红得像苹果：“小棠姐姐，你怎么知道的？”

“你每次收到他的东西，嘴角就会不自觉地往上翘。”林晚棠点了点她的鼻子，“藏不住的。”

明兰低下头，声音很小：“小棠姐姐，你说……齐公子是什么意思？”

“你觉得是什么意思？”

“我……我不知道。”明兰的声音更小了，“我怕我想多了。”

林晚棠看着她，心里有些心疼。明兰才十岁，就要面对这么复杂的情感。齐衡的喜欢，对她来说太沉重了——齐国公府的门第，平宁郡主的势利，这些都不是一个十岁的小姑娘能承受的。

“明兰，齐公子对你有好感，这是真的。”林晚棠认真地说，“但你要想清楚，这份好感能不能走到最后。齐国公府不是一般的人家，平宁郡主也不是好相处的人。”

明兰沉默了很久：“小棠姐姐，你是不是觉得我不该……”

“我没有说你不该。我只是想让你知道，喜欢一个人，不光是开心的事，也可能是伤心的事。”林晚棠握住她的手，“不管你做什么决定，我都支持你。”

明兰点点头，眼眶有些红。

齐衡频繁来盛家的事，终究传到了平宁郡主耳朵里。

她气得摔了一个茶杯：“逆子！居然背着我去那种小门小户！”

她当即派人去盛家，把齐衡叫了回来。

“齐衡，你给我跪下！”平宁郡主指着地上，“你知不知道外面的人怎么说你？说齐国公府的公子看上了盛家的庶女！你让我的脸往哪儿搁？”

齐衡跪在地上，但腰杆挺得笔直：“母亲，明兰姑娘虽然出身不高，但她知书达理、聪慧过人。儿子喜欢她，不觉得丢人。”

“不觉得丢人？”平宁郡主冷笑，“你是齐国公府的嫡长子，将来要继承爵位的人。你的妻子必须是名门贵女，门当户对。盛家的庶女，给你做妾都不够格！”

齐衡的脸色变了：“母亲，儿子不会让明兰做妾。”

“那就别想了。”平宁郡主冷冷地说，“从今天起，你不许再去盛家。否则我打断你的腿！”

齐衡咬了咬牙，没有顶嘴，但也没有答应。

他站起来，行了个礼，转身走了。

平宁郡主看着他的背影，气得胸口疼。

她叫来身边的嬷嬷：“去，给我查查那个盛明兰，到底是什么来路。”

平宁郡主打压齐衡的事，不知怎么传到了外面。

京城里开始流传各种版本的流言——有的说盛明兰勾引齐衡，有的说盛家想攀附齐国公府，有的说齐衡已经和盛明兰私定终身。

流言传到盛家，王若弗气得脸都绿了。

“这是谁传出去的？！”她拍着桌子，“我们盛家清清白白，凭什么被人这么糟践？”

盛紘的脸色也很难看。他虽