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这天，盛老太太忽然让林晚棠过去，说是有话问她。

林晚棠到寿安堂时，老太太正在抄经。她跪坐在一旁，安静地等着。

老太太抄完最后一个字，放下笔，抬头看她：“小棠，你来了多久了？”

“回老太太，一个月零七天。”

“记得倒清楚。”老太太端茶喝了一口，“这一个月，你看出什么来了？”

林晚棠知道老太太在考她，想了想，谨慎地回答：“小棠愚钝，不敢妄言。”

“让你说你就说。”

林晚棠深吸一口气：“盛家表面平静，但内里……有几股暗流。”

“哪几股？”

“夫人管家，公正严明，但有时候……过于刚直，容易被人利用。林姨娘得宠，但心思太活络，总想着给自己和墨兰姑娘谋好处。老爷……”她顿了顿，“老爷耳根子软，容易被人左右。”

老太太看了她一眼，没有说话。

林晚棠继续说：“老太太是盛家的定海神针。有您在，盛家就不会乱。但老太太年纪大了，不可能一直操心。所以……”

“所以什么？”

“所以，盛家需要一个能接替老太太的人。”林晚棠抬起头，看着老太太，“这个人，不是夫人，不是林姨娘，也不是长柏哥哥——他是男儿，不能管内宅的事。”

老太太的眼睛微微眯起：“你觉得是谁？”

林晚棠没有直接回答：“小棠不敢妄断。但小棠觉得，明兰妹妹虽然年幼，但心思通透，有老太太的风范。”

老太太沉默了很久。

然后她笑了：“你倒是敢说。”

“是老太太让小棠说的。”

老太太点点头：“你比你看起来的要聪明。不过，聪明人要学会藏拙。在盛家，锋芒太露，容易招祸。”

“小棠记住了。”

【系统提示：获得盛老太太深度认可。支线任务1进度：3/3（盛老太太、盛长柏、盛明兰）。支线任务1完成！奖励500积分。当前积分：1180。】

康姨妈走后，盛家恢复了表面的平静。但林晚棠知道，这只是暴风雨前的宁静。

这天，墨兰忽然来到林晚棠的厢房。

“小棠妹妹。”墨兰的笑容甜甜的，但眼神冷冷的，“我来看看你。来了这么久，还没好好说说话呢。”

林晚棠请她坐下，让青萝上茶。

墨兰端起茶杯，没有喝，而是打量着屋内的陈设：“你这屋子虽然小，收拾得倒雅致。听说老太太赏了你一套茶具？”

“是。老太太慈悲。”

“老太太对你是真好。”墨兰放下茶杯，“比对我都好。”

林晚棠不说话——她知道墨兰是来挑事的。

“小棠，你说，为什么老太太不喜欢我娘？”墨兰的声音忽然低了下来，“我娘对老太太多孝顺啊，可老太太就是不待见她。你说，是不是有人在老太太面前说了我娘的坏话？”

林晚棠心里明白，墨兰这是在试探她——看她是不是那个“告密者”。

“墨兰姐姐，老太太的心思，小棠不敢妄加揣测。”她低头说，“小棠只知道安分守己，别的什么都不懂。”

墨兰盯着她看了好一会儿，忽然笑了：“你倒是会说话。”

她站起来，走到林晚棠面前，居高临下地看着她：“小棠，你要记住，在这个家里，谁才是真正说了算的人。老爷宠我娘，我娘宠我。你得罪了我，就是得罪了老爷。”

林晚棠站起来，行了个礼：“墨兰姐姐教训得是。小棠不敢得罪姐姐。”

墨兰哼了一声，带着丫鬟走了。

青萝关上门，气呼呼地说：“小姐，二姑娘太过分了！您又不是她的丫鬟，她凭什么这么跟您说话？”

“因为她是盛家的姑娘，我是寄住的表亲。”林晚棠平静地说，“她有资格这么跟我说话。”

“那您就这么忍了？”

“不是忍，是不值得计较。”林晚棠坐下来，继续绣帕子，“墨兰是林姨娘养大的，眼界就这么大。跟她计较，是我的损失。”

青萝似懂非懂地点点头。

下午，明兰来找林晚棠，表情有些沮丧。

“小棠姐姐，我今天做了错事。”

“怎么了？”

“我今天在祖母面前，不小心说错了话，让祖母不高兴了。”明兰低着头，“祖母说我不够沉稳，遇事太毛躁。”

林晚棠握住她的手：“明兰，你才十岁。十岁的孩子不够沉稳，是正常的。老太太对你要求高，是因为她看重你。”

“可是……我怕祖母对我失望。”

“失望不会。”林晚棠认真地说，“失望是因为有期待。老太太对你失望过一次，就不会再期待了。她对你要求高，说明她对你有期待。”

明兰抬起头：“真的吗？”

“真的。所以你不要怕犯错，要怕的是错了不改。”

明兰点点头，又问：“小棠姐姐，祖母今天跟我说，让我以后跟你多学学。她说你虽然年纪不大，但做事沉稳，心思通透。”

林晚棠愣了一下——老太太这是让明兰跟她学？

“姐姐，你愿意教我吗？”明兰的眼睛亮晶晶的。

“我没什么能教你的。”林晚棠笑了，“但我们可以一起学。”

【系统提示：盛明兰主动向宿主学习。主线任务进度：25%。】

这天夜里，林晚棠被一阵细微的说话声吵醒。

她的厢房靠近花园，隔壁就是林噙霜的院子。夜深人静时，那边的声音能隐隐约约传过来。

“……你放心，这次我有把握……”是林噙霜的声音。

“……可是太冒险了……”一个男人的声音——不是盛紘。

林晚棠屏住呼吸，竖起耳朵。

“……只要事成了，盛家就是我们的了……”林噙霜的声音带着兴奋，“……那个老不死的，早该让位了……”

“老不死的”是在说谁？老太太？

林晚棠心跳加速——林噙霜在谋划什么？是针对老太太的阴谋？

她想起了原剧里林噙霜的所作所为——她害死了明兰的母亲卫小娘，后来又想害老太太。难道在这个时间线里，她要提前动手？

林晚棠强迫自己冷静下来。

现在她没有任何证据，贸然行动只会打草惊蛇。她必须等林噙霜露出更多的马脚。

她躺回床上，闭上眼睛，但一夜没睡。

【系统提示：触发隐藏任务线索——林噙霜的阴谋。隐藏任务激活条件：获取关键证据或阻止阴谋实施。】