第七章 崔小满

崔小满又来了。

　　这是她第三次出现在荒地边上，每次都不打招呼，每次手里都拎着点东西。头一回是半块黑面饼，第二回是一捆干柴，这回是一只破了边的粗陶碗，碗里装着半碗黑乎乎的酱。

　　她把碗往石埂上一搁，也不说是送的还是借的，搁下就走。走了几步又折回来，从怀里掏出一双旧布鞋，往碗旁边一扔。

　　鞋子是旧的，鞋底磨薄了，但鞋面上没有破洞，鞋口还新镶了一圈灰布边。

　　“我娘做的，”崔小满说得飞快，好像这话烫嘴，“她硬要做，我说你脚上那双已经破了两个洞，她就做了三天，不拿来她睡不着觉。”

　　说完也不等黎青穗回答，转身就走。

　　黎青穗拿起那双鞋，翻过来看了看鞋底，是碎布纳的千层底，密密实实的针脚歪歪扭扭，但每一针都缝得极结实。鞋口那圈灰布边是新的，和她身上那件灰布袄是同一块料子裁的。

　　她把鞋穿上了，不大不小，刚好。

　　她站在荒地边上，看着崔小满的背影消失在干河沟对面，忽然觉得这个姑娘很有意思。她嘴上说“我娘硬要做的”，但那圈灰布边，分明是她自己袄子上裁下来的。

　　隔天，黎青穗去了崔家。

　　屯子西头靠土墙根的一间土房，比她的那间稍大一点，墙上的裂缝用泥糊过，门口扫得干干净净。崔母正在院子里喂鸡，看见她来，把手在围裙上擦了擦，笑得眼睛眯成一条缝。

　　“黎姑娘来了！快进来坐，小满在地里呢，一会儿就回来。”

　　崔母是个矮胖的妇人，说话中气十足，不像生过大病的样子，但黎青穗注意到她走路时右腿有点拖，是那次病危留下的后遗症。

　　“婶子的腿还疼吗？”

　　“不疼不疼，”崔母摆手，“多亏了你那几副药，救了我一条命。小满回来跟我说了，雪地里跪了一宿，手都冻烂了。我就说这孩子怎么这么傻，咱家跟她非亲非故的……”

　　“婶子别这么说，”黎青穗打断她，“我弟弟发烧那晚，也是有人在雪地里救了他。欠别人的还不了，就还到别人身上。”

　　崔母看着她，眼睛里有一点水光，没再说什么客气话，只是拉着她的手在炕沿上坐下来，给她倒了一碗热水。

　　热水是用碎茶叶末泡的，没什么茶味，但在北境的冬天里，一碗热水就是很高的礼遇了。

　　黎青穗捧着碗暖手，跟崔母聊了一会儿农事。

　　崔母是本地人，在这片地上活了半辈子，对北境的气候比《农政全书》上写的还熟。什么时候播春麦，什么时候怕倒春寒，哪片坡地上的野菜最早冒头，她张嘴就来。

　　黎青穗听着听着，心里忽然动了一下。她来安乐屯快一个月了，每天除了荒地就是药圃，对这片地方的了解全是从书上和沈时溪嘴里得来的。

　　但崔母说的那些——三月初三化冻，三月十八必有场大风，风过了才能下种——这些是靠时间磨出来的经验，不是靠脑子记的。

　　她忽然想到一个自己一直在回避的问题。她在现代学的是作物遗传育种，是实验室里筛选基因标记、大田里测产的那一套。这套东西在有显微镜有PCR仪的地方是科学，到了北境就是纸上谈兵。

　　但杂交育种的原理，是通用的。

　　如果能找到本地的野生近缘种，用人工授粉的办法进行杂交筛选，就有可能培育出既高产又适应当地气候的品种。这不需要实验室，只需要时间、耐心，和对的花粉。

　　黎青穗想到这里，忽然觉得心里那颗悬了很久的石头落了地。她一直在想自己在这个世界到底有什么别人没有的东西。不是系统，不是空间，不是预知剧情的金手指。是知识。是可以落地生根的知识。

　　她没有跟崔母说这些，只是把碗里的茶末水喝完，站起来道了谢。但她心里已经做了一个决定——等开了春，她要在荒地上单独划一小块育种区，把能找到的本地野生种都移栽过来。

　　聊了约莫半个时辰，门外传来脚步声，崔小满扛着锄头回来了。

　　她看见黎青穗坐在自家炕沿上，愣了一下，然后面无表情地把锄头往墙角一靠，坐下来脱鞋倒沙子。她光着脚踩在地上，脚背上冻得通红。

　　“你来干嘛？”

　　“来还鞋。”黎青穗指了指脚上的新鞋。

　　崔小满看了一眼，又看了一眼，然后迅速把目光移开了。“不还也行。反正我娘做了就是给你的。”

　　她站起来，走到灶台边，把竹篮里的黑面饼拿出来掰成几块，又从陶罐里舀了一碗酱，摆到桌上。酱是黄豆酱，颜色黑乎乎的，闻起来咸中带甜。

　　“你那五亩荒地，种了能出东西吗？”崔小满忽然问。

　　“能。”

　　“之前好几个人试过，都没种出来。”

　　“他们没用对方法。”

　　崔小满盯着她看了两秒，然后把一块黑面饼塞进嘴里，含含糊糊地说：“你要是真能种出来，明年我把我家那三亩地也给你种。”

　　黎青穗看着她，嘴角弯了一下。“那你呢？”

　　“我给你干活。”崔小满把饼咽下去，灌了一口水，“你教我种地，我帮你干活。我不白拿人家的东西。”

　　黎青穗没有马上答应。

　　她看着面前这个姑娘，瘦长脸，颧骨上有两团被冷风吹出来的红，眼神直接得像一把没鞘的刀子。她嘴上说“不白拿人家的东西”，但送了半块饼、一捆柴、一碗酱、一双鞋，从来没有开口要过任何回报。

　　她把那双新鞋穿在脚上的时候就知道，崔小满不是那种会说漂亮话的人。她是那种会在你门口放东西、搁下就走、走了又折回来的人。

　　“行，”黎青穗说，“开春你来帮我。我教你怎么沤肥、怎么排水、怎么选种。以后你家的地，也会长出东西来。”

　　崔小满看着她，眼睛亮了一下，然后飞快地低下头，继续啃她的饼。“行，你说了算。”

　　窗外不知什么时候又飘起了雪。小小的雪粒打在窗户纸上，沙沙地响。灶膛里的火光映在墙上，一明一暗地晃着，照着炕沿上并排坐着的两个姑娘。

　　崔母靠在门框上，看着她们俩，抿着嘴笑了。

　　从那以后，崔小满就天天来荒地报到。

　　有时候带着半块饼，有时候带着一捆柴，有时候什么都不带，只是往地边上一蹲，看黎青穗干活。看她怎么把沤肥翻得又松又软，怎么看天边的云就知道明天会不会起风，怎么在冻得硬邦邦的土里找到可以发芽的东西。

　　黎青穗干活的时候不喜欢说话，崔小满也不烦她，就蹲在旁边，偶尔递个工具。她递锄头不用叫，黎青穗刚直起腰，锄头柄已经递到手边了。两个人一个干活一个递工具，配合得比跟赵嬷嬷还默契。

　　有一天傍晚收工的时候，崔小满忽然说：“你手上的冻疮好多了。”

　　“嗯，”黎青穗搓了搓手背，“这几天暖和了点。”

　　崔小满没接话，过了一会儿才说：“我娘说，冻疮好了，日子就好了。”

　　黎青穗看了她一眼，没有问“你娘说的准不准”。她只是把锄头换了个肩膀，踩着雪往回走，走到干河沟的时候回头看了一眼。

　　崔小满还站在原地，裹着那件灰布袄裙，在黄昏的天色里像一棵生了根的小树。