Name: 故盟寒
Author: 荀阳z

三日风雪未歇，京城积雪堆没过青石阶沿，皇城金銮殿朱瓦覆白，殿内地龙熊熊燃烧，暖气流旋，却压不住满朝文武间暗涌的凛冽寒气。

辰时一至，百官依品阶分列两侧，蟒袍、锦袍错落林立。沈清辞立于文官前列，月白官袍纤尘不染，玉簪束发，眉目清淡，只是垂在身侧的手指暗暗蜷起。视线隔着满殿人影，落在武将班末的谢临渊身上。

谢临渊一身玄色官袍，脊背挺如青松，削去半数兵权之后，麾下旧将多留驻北境，京中无亲信朝臣帮衬，孤零零立在班列，周身气场孤冷锐利，察觉到沈清辞投来的目光，墨眸微微一抬，转瞬便移开视线，恪守文武之别，不露半分私交。

龙椅之上帝王端坐，目光缓缓扫过朝堂：“今日议北境兵制改制，诸卿各抒己见。”

话音刚落，当朝宰相率先出列，白发垂肩，手持朝笏，语气沉缓却字字藏锋：“陛下，谢将军手握边军十载，先前已拆分半数兵权，然剩余部曲依旧听命于将军旧部，长此以往兵权难制。臣联合一众御史联名上疏，恳请再裁北境留守兵权，分拨由朝廷委派文官监军，杜绝武将独掌边兵之隐患。”

话音落地，十余名御史接连出列，手捧弹劾奏折一一呈递内侍，奏折所列条目句句诛心，暗指谢临渊暗中笼络军心，借早年与沈家情谊勾结文官，图谋私权。

满堂瞬时寂静，无数道目光齐刷刷落在谢临渊与沈清辞二人身上，试探、揣测、看热闹的心思交织，空气凝滞得近乎窒息。

谢临渊稳步出列，躬身立于殿中，不慌不忙：“臣戍边十载，麾下将士皆为国舍身，军心所向在于守土安民，从无私蓄兵权之心。北境地貌复杂，胡人游牧飘忽不定，临时改派文官监军，文官不通边地战事，极易贻误战机，陷数万戍边兵士于险境。至于勾结沈家一说，纯属空穴来风，臣与沈公子早年相识，如今文武殊途，素来少有私下往来。”

言辞坦荡，有理有据，可宰相早有筹谋，当即出言驳斥，引数条编造的坊间流言佐证，一众依附宰相的朝臣接连附和，层层围堵，步步紧逼，非要逼着朝堂敲定再次削权。

帝王端坐在上，不置可否，目光落向文官队列里的沈清辞：“沈清辞，你出身文臣之首，又与谢临渊自幼相识，此事你怎么看？”

一语落下，全殿焦点尽数锁在沈清辞身上。

这是宰相与帝王一同布下的死局。他若出言帮谢临渊辩驳，便是坐实结党私交的罪名，沈家顷刻间就要被拖下水；若顺着文官阵营附和削权，便是亲手执笔，将少年知己推入深渊，昔日城楼盟约，由自己亲手撕碎。

沈太傅立于不远处文官队列，目光沉沉望向他，暗含警示。满门沈家百余人的性命前程，全系于他接下来一句话。

沈清辞缓步踏出班列，寒风自殿门缝隙钻进来，吹动衣摆，心口像是被漫天冰雪死死裹住，钝痛连绵。他垂眸看向地面金砖，脑海闪过望归台风雪、年少并肩城楼立誓、十载鸿雁传书、边关岁岁苦寒。

“回陛下。”他声音平稳无波，听不出心绪起伏，字字斟酌，“北境边防关乎国门安危，骤然屡次拆分兵权、空降文官监军，确有扰动边防之弊。但朝中群臣忌惮兵权过重并非无因，自古藩兵权重便是朝堂隐患。”

半句偏袒，半句附和，既没有彻底倒向宰相提议，也未曾公然站在谢临渊一侧。

宰相眉头一拧，正要开口逼他明确表态赞同削兵，沈清辞话锋一转：“臣折中提议，不必仓促拆分剩余边军，可由翰林院选派文职官员分批前往北境实地勘察军务，不掌兵权、只记兵籍，既安朝堂猜忌之心，亦不误边关布防，两全其美。”

此策跳出非削即保的二元圈套，折中缓和矛盾，既迎合文官想要插手边务的心思，又保住谢临渊剩余兵权不会被当场拆分。

帝王指尖轻叩御案，沉吟片刻：“此法尚可，准奏。”

一场逼宫式削兵风波，被沈清辞一句折中提议暂时按下。宰相满肚子筹谋落空，面色难看，却寻不到半点反驳的由头，只能悻悻归列。

谢临渊立在原地，眸底掠过一抹极淡的暖意，转瞬又被沉郁掩去。他清楚，方才短短几句话，已是沈清辞在家族重压、帝王紧盯、百官窥伺之下，能做到的极限。明面上不能护，只能绕着章法曲线周全。

朝堂余事草草议定，退朝钟声响起，百官陆续散去。

朝臣三三两两结伴出宫，不少人窃窃私语，议论方才沈清辞看似中立、实则暗中保全谢临渊的心思，流言顺着宫道飞快蔓延。沈太傅快步走到沈清辞身侧，面色凝重：“方才你措辞太过偏软，宰相已然记恨在心，往后定会加倍紧盯你我举动。”

“儿子别无选择。”沈清辞低声回话，眼底带着掩不住的疲惫，“一刀切拆分边军，北境数万将士白白陷入险境，于国不利。”

“家国重要，沈家满门性命更重！”沈太傅长叹，甩袖先行离去。

父子二人分歧渐生，前路愈发难行。

宫门外长街积雪深厚，车马错落。沈清辞刻意放缓脚步，落在人群末尾，不多时，身后传来沉稳脚步声，谢临渊摆脱一众试探攀谈的官员，独自追至僻静宫墙巷口。

四下无随行侍从，高墙遮挡旁人视线，漫天碎雪缓缓飘落，落在二人发间肩头。

“今日多谢。”谢临渊率先开口，嗓音压低，风雪揉碎话音，“我知晓，方才那番话，你赌上了沈家处境。”

沈清辞抬眸，撞进对方深邃眼眸，连日紧绷的心弦骤然松动几分，酸涩漫上喉头：“我能做的仅此而已，只能暂缓削兵，宰相不会善罢甘休，后续必定另有诡计。昨夜我遣人送去的不实弹劾证据，你可收到？”

“收到了，已经妥善收好，可用来日后反制。”谢临渊目光凝在他清瘦的眉眼上，望着眼下淡淡的青黑，便知这三日他夜夜辗转难眠，“你夹在中间左右为难，不必事事替我费心，万一连累沈家……”

“盟约在前，山河在侧，我做不到冷眼旁观。”沈清辞打断他，指尖攥紧袖中那卷旧诗笺，“只是往后朝堂之上，我依旧要与你保持疏离，逢议事必要依规表态，委屈之处，你需谅解。”

他必须继续扮演立场对立的文臣，才能麻痹朝堂众人，暗中留存帮衬的余地。

谢临渊缓缓颔首，心头五味杂陈：“我懂。”

短短二字，道尽彼此隐忍苦楚。年少随心所欲相伴，如今相见只能偷躲在宫隅窄巷，多说几句贴心话都要提防暗处眼线。

巷外忽然传来车马响动，沈家仆从驾车前来等候，打破短暂静谧。

“我该走了。”沈清辞往后退半步，重新拉开礼数距离，眉眼瞬间覆上平日的清冷疏离，转身迈步踏上马车，月白衣影消失在车帘之后。

谢临渊独自立在漫天风雪里，目送马车渐渐驶远，直至街角再也看不见踪迹。冷风灌进衣领，寒意刺骨，却不及心口郁结的无奈寒凉。

他转身走向城南别院，刚入宅院，潜伏北境密探匆匆来报：“将军，副帅暗中收受宰相馈赠金银，已然密写书信，预备搜集军中琐事罗织你的罪证，半月之后借边关小事再度发难。”

谢临渊抬手拂去肩头落雪，眼底锋芒乍现：“豺狼环伺，步步紧逼，那就接下他们的局。”

与此同时，沈府书房，沈清辞端坐案前，铺开宣纸，借着烛火细细梳理宰相派系官员脉络。窗外风雪未停，一纸薄薄书卷，一头系着沈家荣辱，一头牵着故人安危，京华棋局，落子越来越险，昔日温热旧盟，在接连不断的算计里，寒意日渐深重。

京-金銮折计