第六章 涪城破敌，五将守绵竹

涪城城下战鼓震天，箭雨如飞蝗般往来交织。黄忠、卓膺二将身先士卒，领着锐卒攀梯登城，蜀军将士士气高涨，前仆后继猛攻不止。

城中守军依托高墙拼死抵挡，滚木礌石接连砸落，一时间城下伤亡交错，厮杀之声响彻四野。刘备立马中军，冷眼观战。他深知涪城是益州北面咽喉，此地不破，大军便无法继续深入，当即传令三军轮番进攻，不给守军半分喘息之机。

激战整整一日，涪城守军疲态尽显，军心已然动摇。入夜时分，蜀军借着夜色掩护，选精锐敢死队绕至城墙薄弱处，凿墙突进。城中守将见状心知大势已去，几番巷战之后无力回天，最终弃城而逃。

次日清晨，城门大开。刘备率领文武诸将，缓步踏入涪城。城内街市虽经战火略有惊扰，却未遭大肆劫掠，百姓见刘备军容严整、纪律分明，也渐渐安定下来。刘备入城后即刻出榜安民，安抚吏民，清点府库粮草，整饬城防，又犒赏三军将士，一时间涪城内外秩序井然。

消息快马传至成都，送入益州牧刘璋府邸。

刘璋端坐厅堂，刚听闻白水关失守、杨怀高沛二将殒命，心神本就惶惶不安，待到涪城陷落的奏报摆上案头，他猛地一拍桌案，面色煞白，身躯止不住微微颤抖。

“竟……竟连涪城也丢了！”刘璋声音发颤，眼中满是惊惶，“玄德入川，我待他不薄，他为何骤然反戈，连下我两处重镇！”

府中一众僚属尽皆默然，堂内气氛压抑至极。主簿黄权上前拱手进言：“明公，刘备如今势如破竹，一路向南，下一处必是绵竹。绵竹乃是成都最后一道屏障，万万不可有失，需速遣大将统兵驻守。”

刘璋回过神，连连点头，慌乱之下急忙召集诸将议事。一番商议过后，他点起数万兵马，委任张任、刘璝、泠苞、邓贤、吴懿五员大将同领一军，共守绵竹。

张任勇武沉稳，深谙川地战法，是益州军中得力干将；刘璝、泠苞、邓贤三人久历战阵，骁勇善战；吴懿出身益州大族，麾下部曲精锐，且熟悉周遭地势。五人各有所长，一同领兵赴任，算得上是刘璋当下能拿出的最强阵容。

临行之前，刘璋拉着张任等人的手，语气恳切又焦急：“绵竹安危，全系诸位将军身上。务必据城死守，挡住刘备大军，莫让贼兵逼近成都！”

五将齐声领命，神色凝重。他们皆知战局凶险，不敢怠慢，当即整顿兵马，带着粮草器械，星夜赶往绵竹布防。

数路探马往来奔走，绵竹整军备战的消息很快传入涪城刘备营中。

刘备看完军报，将竹简搁置一旁，看向帐下庞统、法正等人，嘴角泛起一抹淡笑：“刘璋终是慌了，一口气派出五员大将镇守绵竹。看来这绵竹一战，不会轻松。”

庞统羽扇轻摇：“张任等人皆是益州宿将，又占地利，确是劲敌。但我军连克二城，士气正盛，只需稳步推进，相机而动，绵竹亦可图之。”

帐内诸将纷纷请战，军帐之中战意升腾。涪城之外，大军休整完毕，旌旗再次指向南方。