厅堂之内，茶香袅袅，气氛却渐渐沉凝下来。
吴强叹了长长一口气，眉宇间满是愁苦与惶然，缓缓开口细说这一两月来笼罩整个梧桐村的诡异怪事。
“仙长有所不知，咱们梧桐村世世代代安稳平和，村民淳朴、邻里和睦，几百年来从未出过什么凶险祸事。可从近一两个月开始，村里就彻底乱了。”
他指尖微微攥紧，声音压得低沉，满是不解与惊惧。
“短短两月光景，村里前前后后，失踪了七八名年轻女子、十几名孩童。人数越来越多，日子越往后，越是人心惶惶，家家户户夜里不敢关门、孩童不敢独自出门、姑娘更是不敢在外逗留半分。”
最诡异的，是失踪之人的规律。
吴强认真回想，一字一句道：
“老朽仔细核对过、也挨家挨户问过，所有失踪之人，半点规律都没有，唯独样貌全都出众。”
“消失的妇人、姑娘，全是咱们村里生得白净清秀、眉眼好看、容貌拔尖的；丢的孩童，也都是眉眼灵动、模样周正乖巧的孩子。寻常样貌、普通长相的村民，一个都没少。”
这事怪异至极，越想越让人背脊发凉。
“最先出事的，是村口卖豆腐的王家。”
吴强沉声道。
“村口卖豆腐的王西，为人老实本分，日日起早贪黑磨豆腐营生。他家里独女王青青，年方十六，是咱们梧桐村数一数二的漂亮姑娘，眉眼干净、性子温柔，整个人水灵灵的。”
“那日白日，青青还在自家豆腐摊帮衬，和邻里说笑说话，好好的一个人。傍晚收摊之时，王西一转身的功夫，不过转瞬片刻，人就没了。”
“摊子还在、扁担还在、衣物还在，地上干干净净，没有血迹、没有挣扎、没有哭喊、没有半个脚印。”
“好好一个大活人，凭空消失得无影无踪。”
王家父女老实，从不与人结怨，无仇无债、无灾无难，一夜之间痛失爱女，几乎哭瞎双眼，日日寻山搜林、四处哀求，半点踪迹也无。
谁也想不到，这仅仅只是开始。
自王青青失踪之后，怪事接连发生，再也停不下来。
没过几日，村东绣花的小姑娘、村西织布的年轻妇人、河畔洗衣的女子、院中玩耍的幼童……
一个个、接二连三，悄无声息消失。
吴强越说面色越凝重：
“最吓人的是——所有失踪，全是‘无声无息’。”
“白日失踪者，往往只是旁人转头一瞬、眨眼片刻，人就没了。”
“夜里失踪的，家中父母枕边无人、床榻空空，夜里毫无动静，天亮才发现孩子、妻儿不见踪影。”
“没有劫财、没有抢物、没有恐吓、没有踪迹。”
“山中无野兽痕迹，路上无外人脚印，村中无陌生生面孔。”
官府来过，查无可疑；村民搜遍山林河涧，寻不到半分线索。
仿佛这些漂亮的姑娘、乖巧的孩童，是被天地凭空抹去。
村民流言四起，越传越离谱。
有人说是山中精魅专收貌美之人，有人说是河底妖邪掳走童子美人，还有人说是村庄冲撞了煞气。
可越传越慌，偏偏没有一人能说出真相半分。
吴强抬眼望着尘屿、景曜一行人，满脸恳切无奈：
“老朽看着一村人日日惶恐、夜夜难安，孩童不敢嬉闹、女子不敢出门，实在不忍。万般无奈之下，才斗胆上书仙门，恳请清霄门仙长下山相助。”
“还请各位仙长，救救我们梧桐村，查清楚这桩诡异失踪谜案！”
听完吴员外一番细说，众人心中已然摸清大概案情脉络。
尘屿神色沉稳，对着吴员外微微颔首：
“吴员外，案情始末我们已然知晓，您且安心，我们定会查清真相，归还村落安宁。”
说完，他与身侧的景曜极有默契地对视一眼。
两人心思同步，都察觉此事处处透着古怪、违和、不似妖邪作乱。
走出正厅，尘屿当即迅速分工，条理清晰地安排众人探查方向，每一组任务精准、互不重叠，面面俱到：
“众人分头行动，各司其职！”
“我与景曜一组，负责整片村落气场筛查、山林外围煞气排查、全村阵法异动探查。凡是妖邪、鬼魅、精怪、阴煞残留的气息，由我们两人全权锁定。同时查探村口、山林、河流三处出入口，是否有邪祟结界、迷阵、敛息术残留。”
“灵殊、苗绾，你们二人一组。负责走访失踪者家属。重点问询第一位失踪的王青青一家，详细记录每位失踪女子、孩童失踪的准确时辰、当日穿着、出门目的、失踪前有无异常、有无陌生人靠近、有无怪异梦境。记录所有细微破绽与人情疑点。”
“蓝黎、温辞、玄夜，你们三人一组。巡查全村街巷、民宅边角、村落外围荒径、隐蔽死角。排查地面脚印、残留气息、隐匿地道、暗门、可疑结界，仔细搜查村中所有无人老宅、废院、偏僻角落，不放过任何一处异常。”
“书蘅、屿澜.萨维、云峥、昭恒你们四人一组。负责核查村民人口、排查人际关系、梳理村中近两月外来生人。重点查：近期是否有陌生旅人、流民、商贩长期逗留；村中是否有人性情突变、行为诡异；大户人家、尤其是吴府上下所有仆役、眷属、往来人员的出入踪迹。”
任务分配完毕，众人齐声应下：“是，大师兄！”
十二人立刻散开，分四路奔赴村落各处，有条不紊、全面铺开探查。
梧桐村不大，可众人查得极细、极严、极彻底。
半个时辰后，四路人马陆续折返吴府门前汇合。
所有人脸上，都带着一模一样的疑惑神色。
苗绾率先开口：“大师兄，我们走访了所有家属，失踪者失踪方式一模一样，全无征兆、全无挣扎、全无痕迹。”
南璃跟着道：“我们搜遍全村角落、废宅、荒径、山林边缘，没有一丝一毫妖风、阴气、鬼气残留，也没有任何精怪作乱的痕迹。”
羽南薇轻声补充：“我们排查全村人口、往来生人，村中近期风平浪静，无外来恶人游荡，无歹人盘踞。”
最后，尘屿缓缓开口，做出最终定论：
“我与景曜全程探查全村气场、山水脉络、土地地气、结界残留。
整片梧桐村——无妖气、无煞气、无鬼气、无阴秽、无阵法异动。
干干净净，全然一片凡世普通村落的平和气场。
没有任何妖邪作祟的迹象。”
一句话彻底敲定基调。
原本众人下山之前，都默认是山精鬼魅、邪祟掳人。
可如今所有线索全部推翻猜想。
云峥眉头紧皱，一脸不解：
“不是妖？不是鬼？那好好的人，怎么会凭空消失？”
院中风色微静。
景曜眸光淡淡沉下，通透的眼底掠过一抹了然的锋芒。
他缓缓抬眼，一字一句，笃定开口：
“无妖、无鬼、无邪祟。”
“那就只剩下最后一种可能。”
“此事，从头到尾，都是——人为。”
一语落地，全场寂静。
所有人瞬间恍然。
难怪失踪只挑貌美女子、清秀孩童；
难怪从不伤人、从不劫财、从不留迹；
难怪无声无息、干干净净、查无邪气。
根本不是灵异祸乱。
是有人，刻意为之、精心布局、敛息藏形、步步算计。
昭恒眸色微深，轻轻点头，心底已然开始默默梳理所有人情线索、府中疑点，无声布局。
一场看似诡异的仙门除祟，彻底变成了人心谜案。
众人听罢“人为作案”的结论，皆是神色凝重。
景曜侧头看向昭恒，声音低沉冷静：
“你们方才排查往来生人，村中当真近几月没有陌生外人踏入？”
昭恒微微垂眸，稍作回想，随即抬眼笃定回话：
“确实无外来流民、陌生人逗留。不过我走访村民时，听旁人提过一件事。”
他话音一顿，道出唯一异常：
“三月之前，吴员外外出归途，在路上救过一名浑身是伤的陌生女子。女子伤势危重，是吴员外请来大夫悉心医治，才捡回一条性命。后来女子无家可归，感念员外救命之恩，自愿以身相许，做了吴员外的小妾，也就是他的第十七房夫人。村民当时还个个夸赞她知恩图报。”
景曜眼眸微敛，精准抓住时间点：
“二月前？”
“是。”昭恒点头。
恰好，正是村中开始离奇失踪案的同一时间。
一旁苏蘅错愕出声：
“二师兄，你是怀疑……吴员外这位小妾？”
蓝黎更是满脸不解，皱眉道：
“不过是一介后院弱女子，一个小妾，哪来这么大本事？能悄无声息掳走全村貌美女子与孩童，还不留半点痕迹？”
素来寡言冷静的玄夜，此刻却淡淡开口，一语点破关键：
“世事无绝对。越看似无害之人，越藏得住隐秘。”
景曜沉眸定调，语气沉稳：
“先别打草惊蛇。”
“吴员外忠厚和善，看不出异样，整件事的突破口，大概率就在这位新晋的十七夫人身上。”
他当即分派任务，思虑周全：
“灵殊、苗绾。”
两位师妹立刻上前一步：“二师兄。”
“你们二人身为女子，方便入后院走动、搭话探查。你们悄悄去接近这位十七夫人，探她性情、观她言行、查她作息，看看她平日独处之时有无异常，切记隐秘行事，不可露破绽，不可惊动旁人。”
灵殊、苗绾齐齐颔首：“明白！”
一旁的温辞听得心头好奇，忍不住凑上来叽叽喳喳：
“哇！难不成真的是这位新来的夫人？看着柔柔弱弱的，也太吓人了吧？”
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