暗流私护
时日悄无声息滑过，转瞬便是旬日。
连日天朗气清，朝堂风平浪静，粮草调度之事顺利落地，圣心大悦，朝野上下皆是一派安稳景象。
可安稳从来都是表象。
潜藏在暗处的汹涌波涛，从未真正平息。
那些被漕运旧案、粮政新规触动利益的老臣派系，蛰伏多日，看似安分守己，实则早已在暗中罗织算计，只待一个绝佳时机，骤然发难。
沈清辞身子已然大好，风寒彻底褪去，只是连日心绪沉沉，眼底的温润尽数敛尽，只剩常年不散的清寂。
他依旧维持着规律起居，上朝、理政、归府、静坐，日日往复，寡言少欢。
唯独多了一桩无人知晓的习惯。
每日入夜之后，他都会命人暗中打探朝堂各方动静，重点查探那群旧臣派系的动向。
他查的从来不是自己的安危。
是陆临渊。
那人锋芒太盛，行事太绝，挡了满朝老臣的退路，早已是众矢之的。先前数次风波，皆是对方以身立刃，护得朝堂清明，也护得他周全。
如今对方蛰伏收敛，旁人便以为他锐气渐消，正好伺机反扑。
灯下，沈清辞摊开密报，指尖轻轻拂过纸面字迹。
密报清晰写明，近日多名旧臣深夜私相往来，频繁出入太傅府邸，言语隐晦，似在搜罗往年旧事，欲构陷当朝权臣结党私弊。
结党。
二字刺眼至极。
在帝王眼底，功高震主、臣子私交，向来是最大忌讳。
若是这群人真的捏造出所谓证据呈上御前，纵使陆临渊权倾朝野、圣眷深重，也必会陷入莫大危机。
指尖骤然收紧，纸张被捏出浅浅褶皱。
心口一阵发紧，密密麻麻的恐慌蔓延开来。
他太懂帝王心性，也太懂朝堂阴诡。无风尚且能起浪，一旦被人抓住半点空隙，添油加醋、捏造是非，便是万劫不复。
“备车。”沈清辞骤然起身，音色微沉。
侍从愕然：“公子，此刻已是深夜，宫门落锁，各衙署皆已闭府，您要去往何处？”
“陆府。”
二字落下，干脆利落。
侍从更是惊诧：“公子，您与陆大人近日素来避嫌，深夜登门，若是被人察觉，定会引人非议！”
非议。
沈清辞脚步一顿，眼底掠过一丝自嘲。
是啊，他们早已陌路，早已避如冰霜。
世人皆知二人疏离半生、公私分明，今夜贸然登门，便是授人以柄，给暗处之人送上最锋利的把柄。
可他不能不去。
密报中的危机迫在眉睫，那群老臣蓄谋已久，只怕明日朝堂之上，便会骤然发难。陆临渊性子孤傲，向来不屑揣测人心阴私，只会坦坦荡荡接招，纵使最后能自证清白，也必会落得一身腥风血雨。
他赌不起。
赌不起他半分损伤，赌不起他半生功名毁于一旦。
“无妨。”沈清辞压下心口慌乱，语气坚定，“行事隐秘，不必声张。”
夜色沉沉，月色隐匿黑云之后，天地间一片漆黑。
低调的黑篷马车穿城而过，避开闹市街巷，专走僻静小路，一路疾驰，稳稳停在陆府后街僻静巷口。
沈清辞独自下车，让车马隐于暗处等候，自己孤身一人，踏着夜露，走向陆府侧门。
陆府守卫森严，夜夜轮岗值守，半点疏漏无有。
守门侍卫见深夜来人是沈清辞，瞬间面露错愕，愣在原地，一时不知该不该通传。
沈清辞素来与自家大人避嫌至极，别说深夜来访，白日宫道偶遇都极少驻足，今夜突如其来的登门，实在太过反常。
“劳烦通传一声，我有急事见陆大人。”沈清辞声音压得极低，褪去朝堂清冷，带着几分急迫。
侍卫不敢怠慢，即刻快步入内通传。
彼时，陆府书房灯火未熄。
陆临渊正独坐案前，审阅边关密报。连日安稳，他并未松懈半分，暗处眼线时时回报各方动静，那群老臣的小动作，他早已尽收眼底。
只是他素来坦荡，身正不怕影斜，纵使对方蓄意构陷，他亦有十足把握一一化解。
他不惧风波，不惧构陷，半生风雨，皆是孤身闯过。
直到侍卫匆匆入内，躬身低语：“大人，沈大人深夜在外求见。”
啪——
指尖捏着的密报，骤然落在案上。
陆临渊眸色骤然一凝，深邃眼底掀起滔天波澜，沉寂多日的心绪轰然震颤。
深夜求见。
他们决裂至今，避嫌至极，哪怕公事缠身，也从未私下相见。
今夜月黑风高，夜深人静，他竟孤身前来？
心底第一瞬，是极致的错愕。
第二瞬，是难以压制的慌乱。
深夜私访，乃是朝臣大忌。沈清辞素来谨慎通透，最懂朝堂规矩、最惜自身清誉，若非天大急事，绝不可能冒天下之大不韪登门。
“让他进来。”
陆临渊压下所有翻涌的心绪，声音沉得有些沙哑。
侍卫领命退去。
片刻后，一袭素色长衫的身影，出现在书房门口。
夜风吹动他的衣摆，鬓边碎发微乱，素来淡然温润的眉眼间，带着掩不住的急迫与焦灼，全然没了平日朝堂之上的疏离淡漠。
两人四目相对。
一室烛火摇曳，将彼此的身影映照得明暗交错。
时隔多日私下相见，没有朝堂的规矩束缚，没有百官的目光窥探，只剩两个剥离身份、剥离立场，满心牵绊的人。
气氛凝滞，无声拉扯。
陆临渊率先收回目光，语气冷淡，带着刻意维持的距离：“沈大人深夜登门，不知有何公事？”
他刻意点出“公事”二字，划清界限，压住心底所有不该有的悸动。
沈清辞无心纠结客套，快步走入房中，反手轻轻合上房门，隔绝外界所有耳目。
他抬眸直视着陆临渊，眉眼凝重，字字清晰：“明日早朝，旧臣派系必会发难，借‘结党私交’之名构陷你。”
一语直击要害。
陆临渊眸色微深，眼底掠过一丝讶异。
他虽知晓对方蓄谋已久，却并未料到对方竟会精准锁定“结党”这一致命罪名，更没料到，沈清辞会连夜赶来，专程告知自己。
“你如何得知？”他沉声询问。
“暗线密报。”沈清辞语速极快，将方才所知悉数道出，“他们搜罗往年你我共事旧迹、私下往来细碎旧事，刻意捏造佐证，明日朝堂集体进言，意图污蔑你私结朝臣、把控权柄、功高欺主。”
烛火跳动，映得他面色发白。
他连夜赶来，冒着私相往来的大忌，只为提前给他通风报信，让他早做防备。
陆临渊静静看着他。
看着他眼底真切的担忧，看着他眉宇间未散的焦灼，看着他为自己彻夜奔波、不惜自陷险境的模样。
心底冰封多日的寒霜，骤然裂开一道巨大的缝隙。
他一直以为，所有牵绊、所有不舍，都只是他一人的执念，是他一人困在过往不肯脱身。
他一直以为，沈清辞的疏离是真，决绝是真，放下也是真。
可此刻看来，全然不是。
这人嘴上最是绝情，分寸最是森严，可心底的牵挂，比谁都深，比谁都真。
明明早已亲手斩断情丝，明明处处避嫌、事事疏远，却在他危难将至之时，不顾一切奔赴而来。
无声守护，暗自牵挂，藏得最深，爱得最沉。
陆临渊喉间微涩，心口翻涌着酸涩、动容、委屈，万般情绪交织缠绕，几乎要冲破所有克制。
良久，他缓缓开口，声音低沉沙哑，带着不易察觉的颤抖：
“沈清辞，你这般……到底算什么？”
你推开我，拒我，冷我，与我划清界限，做尽陌路姿态。
可你又护我，忧我，为我涉险，为我彻夜奔波。
你到底，让我如何死心？
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