第八十章 药入愁肠，归期渺茫

药入愁肠，归期渺茫

小火炉文火慢煨，药香丝丝缕缕缠满狭小屋舍，夜色伴着江上薄雾漫进屋中，将窗外水岸的芦苇晕成一片朦胧黑影。

沈清辞守在炉边，偶尔伸手探一探药罐外壁温度，高热褪去大半，身子依旧酸软乏力，稍一操劳便胸闷气短。方才分药之时，随行幕僚在一旁暗自惋惜，这般珍稀药材尽数散给百姓，王爷自身反倒所剩无几。

“药材本就是陛下借赈灾之名暗中送来，全数用于灾民，才不负这份心意。”沈清辞淡淡开口，语气平静无波。

他分得清轻重，顾辞珩费尽心思绕过朝堂规矩送来药材，若是自己尽数留用，反倒坐实了朝臣口中帝王徇私偏宠的闲话。唯有普惠流民，才算两全，既不辜负暗中惦念，亦能堵住悠悠众口。

汤药熬好，汤色浓黑，入口苦涩钻喉。一碗汤药下肚，暖意慢慢从胃腑散开，稍稍驱散连日盘踞体内的湿寒。他收拾好药碗，重坐案前，铺开新送来的河堤修缮账目。江南水患已近尾声，各处堤坝接连合拢，流民安置妥当，再过月余，赈灾诸事便能尘埃落定，届时便可收拾行装启程回京。

可一想到回京之后，又要重回君臣相对、咫尺难近的日子，心头便笼上一层化不开的茫然。

身在江南，隔着千山万水，反倒能借着公务安稳藏起情意；一旦回到皇城深宫，日日朝堂碰面，克制多年的心绪反复拉扯，于他，于顾辞珩，皆是煎熬。

夜深，江上风浪渐起，拍打堤岸的声响连绵不绝。沈清辞伏案不觉困倦，提笔写下阶段性赈灾奏本，条理清晰记录各处用度、善后举措，通篇公事，一字不提药材、不提暗中照料。奏本封缄妥当，翌日一早交由驿卒快马北上。

皇城御书房，三日后奏折如期送达。

顾辞珩摒退左右，独自拆阅，一目扫过密密麻麻的政务记述，从头到尾寻不到半句致谢。早已预料到这般结果，心底却还是泛起一阵细微落空。他指尖摩挲纸面，暗卫新密报随之递入，禀明沈清辞将大半药材施予灾民，自留寥寥少许。

帝王垂眸默然，半晌轻声叹：“永远这般，事事替朕周全，唯独苛待自己。”

他身居高位，能用皇权护万民安乐，能用国库救济千里灾荒，唯独没法正大光明疼惜一人。连送一剂对症汤药，都要混在赈灾物资里遮遮掩掩，连一句问候，都只能藏在暗卫密信之中。

内侍轻声入内禀报：“陛下，江南各地灾情陆续平复，据推算，摄政王不出一月便可返程。朝中部分老臣已然上书，待王爷回京，便商议论功行赏之事。”

顾辞珩闻言眼底掠过一丝浅淡喜色，悬了数月的心总算落定。可喜悦转瞬又被愁绪覆盖，归来之后，朝堂规矩在前，礼法束缚在侧，他们依旧只能守着君臣分寸，隔着金玉宫墙遥遥相望。

赏无可赏，念不可言，见不能亲。

白日朝堂之上，数位老臣借机进言，摄政王在外手握赈灾钱粮，收拢江南民心，功高难制，恳请陛下削减摄政王部分实权，以此稳固朝纲。满朝文武分列两侧，不少官员暗暗附和。

顾辞珩端坐龙椅，面上不动声色，从容驳回各项谏言，以江南善后尚未收尾为由压下削权提议。可朝堂暗流汹涌，针对沈清辞的算计从未停歇，他护得住一时，护不住岁岁年年。

散朝之后，帝王独自留在空旷金銮殿，立于白玉阶前望向南方。秋风卷着枯叶落满宫道，满城繁华，满目宫阙，却寻不到那个牵挂之人。

江南这边，转眼半月匆匆而过。沈清辞逐一巡查完最后几处村落，确认再无流民流离失所，堤坝稳固无恙。临行前夜，当地百姓自发聚在宅院门外，捧着粗粮、布鞋致谢，乌泱泱一片人声，尽数感念摄政王赈灾恩德。

送走百姓，院落重归冷清。沈清辞立于渡口，望着滔滔江水东流，秋风掀起他青衫衣角。归期将近，本该心生归意，可他望着北方天际，只觉前路渺茫。

山河千里，归途在望，可藏在心底的深情，终究没有归途。

一人整装待归，满心忐忑；一人坐守皇城，满心忧思。南北千里相思，熬过大半年秋风，等到即将相逢，却又被朝堂人心、君臣礼法困在原地，进退两难。