第三十七章 三言两语扭转为后宫干政

紫宸殿，迎使团宫宴已然开席过半。

殿内鎏金灯盏高悬，暖光铺满雕龙玉案，殿外礼乐低徊，气氛却凝滞压抑到极致。高位之上，帝王端坐龙椅，身着明黄色龙纹常服，面色沉冷。

皇后早逝，李柳贵妃分坐帝王两侧。一众品级妃嫔按位份依次落座右侧，珠翠环身，皆敛声屏气，不敢随意抬首。

殿下两侧席位规整排布，东侧贵宾席上，妄川太子端坐正中，身侧分列文姝、灵姝两位公主。二女身着妄川制式华贵襦裙，容貌绝色，目光却不约而同，直直落在殿中最尊贵的亲王席位上。

那一张专属肃亲王萧凛的玉案，金樽未斟，果品未动，席位空空如也。

文姝纤手死死攥紧锦帕，指尖泛白。她心知萧凛满心满眼都是沈念初，从无半分旁人位置，道理通透，可亲眼看着举国设宴、天子百官尽数等候，他却为一介女子迟赴国宴，心底酸涩难堪翻涌不止，眉眼覆上一层落寞。

文武百官分列殿下两侧，人人垂首盯着鞋尖，肩背紧绷，无一人敢抬头直视龙颜，殿内只剩礼乐丝竹微弱声响，压不住满殿惶恐。朝野皆知，当今帝王素来忌惮胞弟萧凛，忌惮他手握重兵、民心所向，今日举国接待妄川使团的国宴，萧凛公然迟到，无疑是拂了天子颜面。

龙椅之上，明帝指尖死死掐住龙椅雕花扶手，指节泛青，胸腔怒意翻涌滔天，几乎要冲破理智。

今早萧凛入他寝宫，把尸体直接扔在他的脚边，直言护沈念初、掣肘朝堂势力的话语犹在耳畔，如今这般公然怠慢国宴、藐视君威，一桩桩叠加，怒火灼烧五脏六腑，却碍于两国使团在场，只能硬生生隐忍，面色阴沉如水。

三皇子萧砚坐在皇子席中，余光瞥向那空落落的亲王席位，心头五味杂陈，妒意夹杂不屑蔓延开来。他笃定，九皇叔定然弃宫宴于不顾，又留在医馆陪伴杨歌，全然不顾皇家体面、朝堂规矩。

相较懦弱无为、事事顺从帝王的太子萧旬，萧砚野心外露，一直看不惯萧凛大权在握、肆意妄为的模样，此刻正好借机发难。

他当即起身，躬身行礼，清朗声响打破殿内死寂：

“父皇，九皇叔迟迟未至，想来是遗忘宫宴时辰，儿臣愿出宫前往肃亲王府，请皇叔入殿赴宴。”

明帝抬眸看向萧砚，眸底暗光流转。相较毫无主见的太子，他素来赏识萧砚的锐气与野心，可转念想起今早萧凛毫不掩饰的威胁，以及对方手中攥住的边关兵权，他终究不愿此刻激化矛盾，落得使团看笑话的下场。

他压下眼底戾气，语气故作平和大度，抬手沉声阻拦：“不必。你皇叔身负要务缠身，耽搁时辰而已，不必去请。”

帝王话音刚落，左侧首位的柳贵妃捻着茶盏杯盖，眉眼带了几分刻意的嗔怨，轻声轻叹：

“说起来，这肃亲王未免太过自持身份拿轿，今日乃是接待妄川使团的国宴，连天子都按时落座等候，他反倒让满殿君臣、异国贵客集体等候，于礼不合。”

一语落罢，明帝脸色再度骤沉，眉眼寒意骤增，殿内气压更低，百官头埋得更沉。

“罢了。”明帝沉声开口，语气带着强行维持的帝王气度，扬声下令，“不必等候肃亲王，宫宴照常开席。”

礼乐声调拔高，妄川太子起身，携文姝、灵姝双姝公主一同上前，躬身行异国大礼，礼数周全得体。妄川太子嗓音庄重，当庭恭祝大曜天子圣明仁厚，国运昌隆，两国邦交永续，岁岁和睦。双姝公主紧随其后，柔声恭贺，言辞温婉妥帖。

整套贺礼祝词行礼完毕，众人刚要落座，殿外传来平缓沉稳的脚步声。

一袭墨色绣暗金龙纹亲王朝袍，萧凛缓步踏入紫宸大殿，身姿挺拔矜贵，眉眼依旧是惯有的淡漠疏离，周身不染半分赴宴的局促歉意。他无视满殿投向自己的目光，无视龙椅上帝王铁青的脸色，缓步走到专属席位前，抬手朝上位明帝躬身一礼，礼数浅淡，不算失礼，却也毫无恭顺之意。

礼毕，他直起身，目不斜视，径自落座亲王席位，抬手执起空置金樽，神态从容淡然，仿佛并非迟到半殿时辰，只是准时赴宴而已。

文姝定定望着席中萧凛，男人眉眼冷冽，周身气度卓绝，冠绝满殿，可那双深邃眼眸自始至终，无半分余光落在她身上。她心口微微发闷，垂下眼眸，终究轻叹一声，彻底压下心底不该有的执念。

“肃亲王这是何态度！”李贵妃重重的拍了一下桌子，怒声质问。看起来确实有几分凤仪天下的感觉。可她的对象却错了。

只见他轻睨一下李贵妃：“我说皇兄气色不佳的样子，有尔等越俎代庖之人也是难怪，李太傅难道只教别人从未教导贵妃？”

整个紫宸殿一片安静，灵姝看着张狂的男人，他的形象在心里也高大几分。文姝则是一脸的为他担心。皇帝在发怒的边缘，若真的爆发，又有几人能承受得住君王的一怒。

一语石破天惊。

李贵妃拍案而起的余音还萦绕殿梁，萧凛淡淡斜睨的一眼，裹挟着久经沙场的冷厉威压，直直压得李贵妃背脊一僵，方才盛气凌人的气焰瞬间碎了大半。

他语调平淡，无半分高声呵斥，却字字锋利，直戳要害：

“后宫妃嫔，本分是侍君安内，不闻朝政、不议亲王、不斥宗亲。贵妃身居妃位，当众于国宴之上，呵斥当朝手握兵权的肃亲王，逾越宫规，干涉外宴大局。不知是李太傅在家教女无方，还是贵妃自己，早已忘了尊卑礼法。”

墨色袍角垂落玉阶，他指尖轻叩案沿，动作散漫，却自带凌驾后宫、凌驾群臣的压迫感。方才李贵妃当众发难，看似针对萧凛藐视君威，实则是揣度帝王心意，刻意迎合帝王，想借着满殿使臣、文武百官，坐实萧凛目无君主、狂妄僭越的罪名，本是一步讨好帝王的好棋，却被萧凛三言两语，扭转为后宫干政、目无宗亲的重罪。