江南连绵的阴雨终于彻底散去，澄澈天光破开云层，洒落在蜿蜒绵长的官道之上。一行人押解着束手就擒的赵嵩，辞别青竹门众人，踏着一路暖阳，朝着大曜王朝的京城方向缓缓前行。
经历过竹林别院那场生死激战，所有人的心头都卸下了几分紧绷的重压。赵嵩沦为阶下囚，勾结匪类、贪赃构陷的铁证尽数握在手中，压在心头多年的阴霾散去大半，归京之路纵然依旧暗藏隐患，众人眉宇间也多了安稳笃定。
赵嵩被绳索层层捆绑，由两名静尘阁弟子贴身看管。往日里身居高位、意气风发的户部侍郎，此刻衣衫沾满尘土血污，发髻散乱，双目死死盯着前路，眼底满是不甘与惶恐。他心知自己罪行滔天，一旦踏入京城，等待自己的必定是严苛惩处，柳贵妃纵使有心偏袒，面对实打实的罪证，也难有回天之力。一路之上他沉默不语，再无半分往日嚣张气焰。
队伍放缓行进速度，避免赶路急促生出变故。宫予白与姜桐并肩骑行在队伍前方，骏马缓步踏着路面，清风拂起两人衣衫，吹散了连日厮杀奔波的疲惫。
离开水乡腹地，沿途景致渐渐变换。不再是小桥流水、芦苇飘摇的江南柔景，取而代之的是连片田野、错落村镇，阡陌纵横间烟火气渐浓。姜桐侧首望向身旁的宫予白，目光轻轻落在他依旧带着浅浅伤痕的侧脸，心底暖意翻涌。
此番江南之行，从千里奔袭寻人心惊胆战，到生死重逢定下相守诺言，再到联手挖掘冤案真相，最后挫败赵嵩斩草除根的阴谋，短短时日里，风波迭起险境不断。曾经只会依偎在桐花树下撒娇嬉闹的小郡主，已然褪去一身稚气，眼底沉淀下从容与担当；而常年孤身隐忍、背负血海深仇的宫予白，也因身边始终相伴的身影，冰冷的心渐渐被温情填满。
“总算要回京城了。”姜桐轻声开口，语气里带着几分感慨，指尖无意识摩挲着腰间贴身存放的白玉桐花佩，“离开王府已有许久，想来父王必定日夜牵挂，谢御史与明慧公主，也一直在京中为我们忧心。”
宫予白微微侧目看向她，眼底漾开温柔笑意，声音清浅和煦：“此番在外耽搁许久，确实让家中亲友挂念。待到回京，冤案尘埃落定，便能安稳守在王府桐花院中，不必再四处奔波历险。”
想起王府满院盛放的桐花，想起三王爷疼惜宠溺的模样，姜桐唇角不自觉扬起浅浅弧度。离家越近，心底归家的情思便愈发浓烈。
云雀骑着马儿跟在二人身后，看着前方相依相伴的身影，忍不住满心欢喜。自打郡主追随阁主远赴江南，日日提心吊胆，如今擒获元凶、手握证据，安稳踏上归途，悬了许久的心总算稳稳落下。
“郡主，等咱们回到京城，第一件事便去予安堂看看吧。当初二皇子派人捣乱损毁牌匾，如今风波将定，也该好好修整一番了。”云雀叽叽喳喳地说着心底期盼，眉眼间满是雀跃。
姜桐闻言轻轻点头：“自然是要修整的。予安堂治病救人，承载着医者仁心，待一切尘埃落定，医馆依旧照常问诊行医。”
阿尘策马守在队伍侧边，目光时刻警惕扫视四周山林旷野，防备沿途可能潜藏的偷袭埋伏。柳贵妃与二皇子得知赵嵩被俘，绝不会坐以待毙，极有可能暗中派遣人手，在半路截杀抢夺人证罪证。即便大获全胜，归途依旧不能掉以轻心。
宫予白也清楚前路潜藏危机，出声叮嘱众人：“众人切莫松懈心神，柳贵妃党羽遍布朝野，定然不会眼睁睁看着我们带着证据回京定罪赵嵩。沿途山林隘口皆是伏击绝佳之地，轮番值守警戒，严密看管赵嵩，绝不能让人证与卷宗出现半点差错。”
一众弟子齐声应声，周身再度收敛闲散气息，保持戒备姿态稳步前行。
白日赶路时光安稳平和，闲暇间隙，姜桐便取出母亲留下的手札，与宫予白并肩坐在路边树荫下，再度核对梳理所有证据。贪墨账目、行凶人证、勾结密信、当年官员供词一一对应，一桩桩罪行清晰明了，完整还原出宫家灭门惨案的全部始末。
看着手札上母亲娟秀沉稳的字迹，姜桐轻声叹息：“母亲当年默默留存这些真相，隐忍半生不曾对外言说，便是期盼有朝一日能够沉冤得雪。如今我们一步步靠近真相，也算不负她一片苦心。”
“苏王妃心怀大义，这般隐忍坚守，令人敬佩。”宫予白伸手轻轻拢了拢被风吹乱的发丝，语气温柔，“待到冤案昭雪，我定会亲自前往王妃灵前告慰，告知所有真相，告慰逝者英灵。”
阳光透过树叶缝隙洒落斑驳光影，落在两人相依的身影上。没有朝堂纷争的算计，没有江湖厮杀的凶险，这一刻的岁月静谧安然，是历经风雨后难得的温馨时刻。
一路朝夕相伴，两人闲谈过往趣事，诉说未来期许。姜桐说起京中王府日常、与明慧公主嬉闹玩耍的时光，说起当初初入予安堂懵懂看诊的模样；宫予白也缓缓讲起年少在静尘阁学艺的岁月，讲述隐于市井行医救人的见闻。彼此分享不曾参与的过往，两颗心愈发贴合紧密。
夜幕降临，天色沉沉，一行人寻到一处偏僻整洁的乡间客栈落脚休整。客栈地处官道旁，来往行人络绎不绝，鱼龙混杂，便于隐藏行踪，也不易被敌方势力锁定围剿。
安顿好随行弟子，将赵嵩关押在严密房间派人看守，姜桐与宫予白坐在客栈靠窗的桌前，简单用着粗茶淡饭。乡间饭菜朴实无华，却驱散了整日赶路的疲惫。
“此次多亏青竹门仗义相助，我们才能顺利拿下赵嵩。”姜桐端起清茶抿了一口，由衷感念道，“江湖之人重情重义，远比朝堂之上勾心斗角的权贵坦荡纯粹。”
宫予白颔首认同：“静尘阁常年立足江湖，深知江湖道义本心。朝堂被权势欲望裹挟，滋生无数阴谋罪孽，唯有坚守本心，方能不迷失方向。待回京了结所有恩怨，往后我依旧愿守着予安堂行医，闲时伴你赏遍京城桐花，安稳度日便足矣。”
他半生都被仇恨与追查裹挟前行，遇见姜桐之后，才懂得安稳相伴的珍贵。比起权势纷争，他更向往平淡温馨的日常。
姜桐眼中流光温润，重重点头：“我亦是如此。不必卷入夺嫡权谋，不必应对阴谋暗算，守着亲友爱人，行医助人，岁岁共赏桐花，便是最好的归宿。”
夜色渐深，窗外晚风轻拂，偶尔传来路途车马响动。客栈之内灯火摇曳，暖意融融。连日紧绷的心神渐渐舒缓，奔波途中的温情相伴，抚平了过往所有伤痛惊险。
夜深时分，阿尘前来禀报探查消息。沿路并未发现大规模伏击人马，只是隐约察觉到零星暗探尾随窥探，想来是柳贵妃派来打探动向的眼线，暂时还不敢贸然动手。
“暗探只是远远观望，不曾贸然靠近，想来对方还在权衡局势。”阿尘沉声禀报，“属下已经安排弟子暗中牵制，不会让他们窥探到罪证与关押地点。”
宫予白眸光沉静：“不必主动惊动，严加防范即可。越是临近京城，对方越是焦躁慌乱，越是容易露出破绽。安心休整一晚，明日清晨准时启程。”
一夜安稳休憩，第二日天刚蒙蒙亮，众人便收拾妥当再度出发。越靠近京城地界，官道之上车马行人愈发密集，京畿之地的繁华气息扑面而来。
姜桐望着远方隐约浮现的巍峨城楼轮廓，心底生出真切的归属感。阔别多日的京城近在眼前，曾经在此经历初遇心动、流言刁难、宫廷博弈，如今带着满身历练与确凿证据归来，心境早已截然不同。
曾经懵懂娇憨的小郡主，在风雨里褪去稚气，学会坚守担当；曾经孤冷独行的医者阁主，在爱意中卸下防备，拥有了牵挂归宿。一路归途相伴而行，细碎温情融化前路艰险，彼此扶持着一步步走向最终的结局。
宫予白察觉到身旁人的心绪，伸手轻轻握住她的手掌，掌心温度安稳踏实。
“马上就要回到京城了。”
“嗯，回去揭开所有真相。”
两人相视一眼，眼眸之中皆是笃定默契。
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