“见你，是私心。”
短短六字，似一缕沉绵的丝线，悄然缠上殿内流动的秋风。
跪伏在地的一众宫人连头都不敢抬，心口却齐齐一震。
谁都清楚陛下性情冷硬，执掌天下多年，喜怒哀乐从不轻易外露，更遑论将这般近乎直白的心意宣之于口。六宫之中，多少妃嫔盼着帝王垂怜，盼着一句半句软语，到头来也只分得几分流于表面的恩宠。可此刻帝王立于此处，对着端坐榻上的女子，语气里的缱绻与执着，任谁都听得明白。
温时喻眉峰微不可察地蹙了一下，转瞬又恢复成往日的平和。她早已料到沈砚辞不会轻易放手，这人骨子里的偏执，从上一世便看得透彻，如今身在深宫，权柄在握，这份执念只会愈发根深蒂固。
她没有接那暧昧难言的话语，只是微微侧过身，目光落向窗外几丛兰草，语气淡得像山间流泉：“陛下身系天下万民，私心二字，未免言重。”
刻意绕开情意，重提君臣本分，再一次划清界限。
沈砚辞见状，眼底的笑意淡了几分，却并未动怒。他早已习惯了她的回避，甚至隐隐觉得，这般步步设防、不肯敞开心扉的模样，更让他心生念想。他缓步走到窗边，与她并肩而立，一同望向庭院里在秋风中轻轻摇曳的兰叶。
“万民是江山，你是朕心尖一隅，本就不相冲突。”他声音压得很低，只容二人听闻，“旁人都盼着朕多看几眼，唯独你，次次避之不及。时喻，你就这般，不愿与我相处？”
他第一次唤了她的名字，舍弃了位份与尊称，亲昵又带着试探。
青禾在下方听得心悬到了嗓子眼，悄悄抬眼瞥了一眼自家主子，又飞快低下头。宫里谁不知名讳是私域，帝王主动唤名，已是天大的殊荣，可她实在猜不透，自家清冷的小主会如何回应。
温时喻指尖搭在窗沿，微凉的木质触感稍稍平复了心绪。她转过脸，正视着身侧身形挺拔的帝王，眸底清澄如水，无半分娇羞，亦无半分惧意：“深宫之地，尊卑有序。陛下是君，臣女是臣，守好本分，便是安稳。相处与否，本就无关紧要。”
“本分？”沈砚辞低声重复这两个字，唇角勾起一抹略带自嘲的弧度，“入了这后宫，本分便是承欢君侧，相伴朝夕。你偏要独善其身，是觉得，朕留不住你？”
话语里藏着一丝不易察觉的强势，那是久居上位者与生俱来的掌控欲。他可以纵容她的清冷，可以迁就她的喜好，却无法忍受她从心底里，从未将这座皇宫、将他这个人放在眼中。
“臣女从无此意。”温时喻不卑不亢，“只是生性爱静，不喜热闹纷扰。宫中众人各有心思，追逐名利恩宠，我无意掺和，只想守着这一方偏殿，安度时日便足矣。”
她说得坦荡，将所有利害摆到明面上。她看得懂后宫波诡云谲，也明白帝王的偏爱会引来多少明枪暗箭，所以从一开始就选择隔绝一切。与其卷入纷争，不如自困一隅，做个彻底的局外人。
沈砚辞沉默片刻。秋日的阳光透过窗格，在他俊美冷冽的侧脸上投下浅浅光影，将他眼底翻涌的情绪遮去大半。他活了二十余载，少年登基，一路踩着荆棘坐稳帝位，识人无数，却唯独对眼前这女子，束手无策。
威逼？他舍不得。利诱？她全然不屑。软语相劝？她步步疏离。
就像掌心握住一捧清霜，越是用力，消散得越快；可若是松开手，便会眼睁睁看着她彻底远去。
“朕懂了。”良久，他缓缓开口，收敛了方才流露的所有偏执与试探，重新换回帝王该有的沉稳气度，“既然你喜静，朕便不扰你清净。只是长乐殿地处偏僻，秋日风大，夜里寒凉，万事多留心。”
不再强求相伴，不再追问心意，转而叮嘱起居冷暖。这份温柔，藏得深沉，也愈发磨人。
温时喻微微颔首：“谢陛下体恤。”
依旧是客气的道谢，隔着一道无法逾越的鸿沟。
沈砚辞又环顾了一圈殿内，见四下陈设依旧简朴，案上只有几卷诗书，一支素笔，再无旁物，心中轻叹。他不再提赏赐物件的事，知道说了也是被婉拒。
“时辰不早，朕还要回前殿处理政务。”他转身，看向阶下一众宫人，语气恢复了平日的威严，“好生伺候你们小主，不许懈怠，若有半点差池，仔细你们的脑袋。”
“奴婢遵旨！”众人齐声应答，额头紧贴地面。
沈砚辞最后再看了一眼窗边的温时喻。她静静立在那里，素衣清颜，如月下寒兰，孤高自赏。他心头微动，终究还是转身迈步离去。
玄色衣袍扫过地面，带起一阵微风，殿门被随行太监轻轻合上。直到那道威压彻底远去，殿内众人才敢缓缓直起身，长长舒了一口气。
紧绷的气氛骤然松弛，青禾快步走到温时喻身侧，小声道：“小主，您方才也太大胆了。陛下那般温和问话，旁人求都求不来，您却一再推辞，奴婢方才真怕龙颜大怒。”
在后宫生存，忤逆帝王心意，向来是大忌。
温时喻重新坐回软榻，拿起案上一卷古籍，指尖拂过泛黄的纸页，神色依旧淡然：“怒又如何，喜又如何？依附恩宠而生，便要日日揣摩君心，步步小心翼翼，那样的日子，太累了。”
她翻看书卷，目光落在字句之间，心思却飘向了宫外高墙之外。这座金碧辉煌的牢笼，困住了无数女子的一生，她绝不会重蹈覆辙。
“可如今陛下这般看重您，六宫之中早已暗流涌动。”青禾满脸忧心，“方才陛下驾临的消息，想必很快就会传遍各宫。往日里那些位份高的娘娘，本就容不下新晋得宠之人，往后怕是会处处为难咱们。”
这一点，温时喻自然清楚。
树欲静而风不止。她想闭门度日，可旁人不会任由她独善其身。帝王破格册封，数次亲临，这般明目张胆的偏爱，早已让她成了后宫众矢之的。
“为难便为难吧。”她淡淡一笑，笑意浅淡，并无惧色，“身正心定，不争不抢，便是应对之法。她们想要算计，便让她们去闹，我自守着本心，不为外物所动。”
争宠会树敌，示弱亦会被欺凌，唯有以不变应万变，守好这一方小小天地，方能安稳。
正说着，殿外又传来细碎的脚步声，不同于帝王驾临的肃穆，带着几分小心翼翼的试探。
门外侍女轻声通传：“小主，丽嫔娘娘遣人送来点心与暖糕，说是秋意渐浓，特意做了些温热吃食，请小主尝尝鲜。”
又是来攀附示好的。
青禾看向自家主子，等着她示下。
温时喻头也未抬，继续看着书卷：“多谢丽嫔好意，东西原封退回。就说我脾胃浅淡，吃不得甜腻之物，心意领了。”
又是一次婉拒。
侍女领命而去。
短短半日，接连推掉数位宫妃的馈赠，长乐殿拒人于千里之外的名声，算是彻底坐实了。
消息一路流转，很快便传到了后宫各处。
钟粹宫内，妆台精致，绫罗飘香。容贵妃端坐锦榻之上，指尖捻着一串东珠手串，听着手下宫女的回禀，凤眸微敛，眸底情绪晦暗不明。
“哦？接连推了所有人的东西，连本宫送去的东珠也原样退回？”她轻笑一声，听不出喜怒，“这位喻贵人，倒是有意思。容貌绝色，性情清冷，连陛下都另眼相看，偏生不把后宫的人情世故放在眼里。”
身旁贴身嬷嬷低声道：“贵妃娘娘，依老奴看，这温氏要么是故作清高，欲擒故纵，想吊着陛下的心思；要么便是真的不通世故，天真得很。不管是哪一种，她独占圣宠，终究是挡了旁人的路。”
“天真？”容贵妃摇了摇头，“能在殿选之上淡然自若，又出身太傅世家，书香门第教出来的女儿，怎会真的天真。她是看得透彻，不想卷入纷争。只是身在这深宫，身在帝王后宫，想独善其身，谈何容易。”
她身居贵妃之位，育有皇子，在后宫根基深厚，见惯了风起云涌。她看得出温时喻并无争宠之心，可这并不代表，对方就能安稳度日。
“娘娘，那咱们接下来该如何？”
“不必主动为难。”容贵妃放下手串，语气从容，“静观其变便是。陛下如今对她上心，贸然动手，只会引火烧身。倒是其他几位性子急躁的，怕是按捺不住了。”
后宫从来不乏急于争宠、善妒之人。喻贵人占了帝王满心偏爱，又这般孤高疏离，早已成了众人眼中的眼中钉。不用她出手，自有人会前去试探、刁难。
与此同时，另一侧的翊坤宫，华婕妤听完下人的禀报，当即柳眉倒竖，语气满是嫉恨：“区区一个新晋贵人，也敢如此摆架子？仗着陛下多看了两眼，便目中无人，连各位姐姐的面子都不给！”
“婕妤息怒。”一旁宫女连忙劝道，“陛下如今偏疼她，咱们暂且隐忍一二。”
“隐忍？”华婕妤冷哼一声，“本宫偏要看看，她这一身清冷傲骨，能撑到几时。不懂得融入后宫，不懂讨好君心，就算一时得宠，也长久不了。去，备一份茶水点心，本宫亲自过去‘拜访’一番。”
她打定主意，要去长乐殿探探虚实，也想当众挫一挫那位喻贵人的锐气。
风声渐起，暗流涌动。
长乐偏殿之内，温时喻对此一无所知，亦或是说，即便知晓，也全然不在意。
夕阳西下，金辉透过窗棂，将殿内染上一层暖橙色泽。青禾点上烛火，灯火摇曳，映着女子清绝的眉眼，安静而孤凉。
窗外秋风再起，卷着兰草清香，漫入屋内。
深宫长夜，才刚刚降临。而那些藏在浮华之下的算计、嫉妒、试探，正循着帝王的一缕偏爱，一步步朝着这座清冷偏殿，缓缓聚拢而来。
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