五十四

暗河的水流比想象中更加湍急刺骨，冰冷的水体裹挟着巨大的冲击力，不断将沈砚往深不见底的黑暗中拖拽。他死死抱住“影”逐渐僵硬的尸体，凭借着顽强的意志，在暗无天日的地下河道中随波逐流。

不知过了多久，前方终于出现了一丝微弱的亮光。水流在此处变得平缓，沈砚拼尽最后一丝力气，拖着沉重的躯体爬上了一处布满青苔的河滩。

他仰面躺在湿滑的岩石上，大口喘息着，肺腑间火辣辣地疼。怀中的“影”早已没了气息，那张与自己七分相似的脸在幽暗的地下荧光下显得格外苍白诡异。沈砚强撑着坐起，从“影”贴身的暗袋里摸出了一枚造型奇特的黑色令牌，令牌背面刻着一个古篆的“北”字——这证实了纸条上“北境镇北王”的线索并非空穴来风。

就在他准备稍作休整时，暗河深处突然传来一阵令人牙酸的摩擦声。沈砚猛地抬头，只见黑暗的水面上，竟缓缓浮起数十盏幽蓝色的“灯笼”。定睛一看，那哪里是什么灯笼，分明是一群通体透明、散发着腐臭气息的巨型水蛭，它们嗅到了生人的气息，正成群结队地朝河滩涌来。

“该死……”沈砚咬牙想要起身，却发现双腿在刚才的撞击中受了重伤，根本使不上力。

眼看那群嗜血的水蛭就要爬上岸，千钧一发之际，一道凌厉的银光破空而来，精准地钉在了沈砚身前的岩石上。那是一支特制的弩箭，箭尾绑着一根极细的钢丝。

“抓住！”一道清冷而熟悉的女声从头顶的岩壁上方传来。

沈砚心头一震，顾不得多想，一把抓住钢丝。上方的拉力骤然传来，他顺势拖起“影”的尸体，借力向岩壁上方荡去。就在他双脚离地的瞬间，那群巨型水蛭已经铺满了刚才躺着的河滩，发出令人毛骨悚然的“滋滋”声。

被拉上岩壁顶端的洞穴后，沈砚还没来得及道谢，一柄冰冷的长剑已经抵在了他的咽喉处。

持剑的正是失踪已久的苏晚。她此刻一身夜行衣，脸上沾着些许灰尘，但眼神依旧清亮锐利。而在她身后，还站着几个身穿玄甲、气息沉稳的陌生武者。

“苏晚……”沈砚看着那柄剑，嘴角扯出一丝苦笑，“连你也要杀我吗？”

苏晚盯着他的眼睛，沉默了片刻，手中的长剑缓缓垂下：“我在醉仙楼留下的暗号被截获了，潘立果的人一直在监视我。沈砚，告诉我，你怀里的那个人是谁？为什么他手里会有镇北王的信物？”

沈砚深吸一口气，将那张染血的纸条和黑色令牌递给苏晚，沉声道：“他是我的孪生兄弟，也是这盘棋局里最大的变数。苏晚，我们没有时间解释了。陆炳和潘立果已经控制了京城，陛下在镇北王手中，而这暗河……直通北境。”

苏晚接过令牌，脸色骤变。她身后的玄甲武者见状，立刻上前一步低声道：“苏姑娘，此人身份不明，恐有诈。”

“若我有诈，刚才就不会把唯一的生路让给他。”沈砚捂着受伤的肩头，目光灼灼地看着苏晚，“苏晚，你信我吗？”

苏晚看着沈砚满身的伤痕与那双依旧倔强的眼睛，心中的疑虑终于消散。她收起长剑，转身对玄甲武者下令：“掩护沈公子，我们立刻出发。镇北王的密探就在前方接应，必须在锦衣卫追上来之前离开这里！”

洞穴深处再次传来水蛭爬行的嘶鸣声，沈砚最后看了一眼那深不见底的暗河，将“影”的尸体背在身后。这条绝地求生的暗河之路，才刚刚走到尽头，而真正惊心动魄的北境风云，正等待着他去揭开。