贞观二十五年的正月，长安城冷得出奇。
李象在腊月里长了第七颗牙，连着发了好几天的烧，烧得小脸通红，整夜整夜地哭。凝雪寸步不离地守着，给他擦身子、喂药、用灵泉一点一点地润他的喉咙。李世民也来，每次来都站在小床边，看着儿子烧得迷迷糊糊的样子，眉头拧成一个解不开的结。
“他会没事的。”凝雪每次都这么说，“小孩子哪有不生病的？烧过了，抵抗力就强了。”
李世民知道她说的有道理，但还是心疼。
烧了三天，第四天退了。李象睁开眼睛，看见娘亲趴在床边睡着了，他伸手抓了抓她的头发。凝雪惊醒，抬起头，看见儿子正冲她笑，露出七颗小米粒似的白牙。
“你这个小东西。”凝雪的眼泪一下子就涌了出来，“你知不知道你吓死娘了？”
李象不会说话，但他伸手摸了摸娘亲的脸。
那一瞬间，凝雪觉得所有的辛苦都值了。
正月十五，上元节。宫里照例有灯会，李世民带着百官在城楼上观灯。凝雪没有去——李象病好了，但还很虚弱，她不想带他出去吹风。一个人在甘露殿里，抱着孩子，看着远处升起的孔明灯。
一盏，两盏，三盏……越来越多，像是天上的星星落了下来。
“象儿，你爹爹在城楼上看灯呢。”凝雪指着远处的灯光，“等你长大了，让他带你去。”
李象趴在娘亲肩上，半睁着眼睛，像是要睡着了。
长安城的上元节，热闹是别人的，凝雪只有怀里的这个孩子。
但她觉得够了。
正月末，李泰从濮阳来信了。信上说他在封地办了一所学堂，不收学费，贫家子弟也能来读书。他说他给学堂取名叫“明理堂”，意思是让孩子们明白道理。信的末尾，他写了一句——“曾姨奶奶，十四弟会走路了吗？不会的话，让他先学爬。”
凝雪看完信，笑了。她把李象放在地上，小家伙爬得飞快，从这头爬到那头，比兔子还快。
“爬是会了，走路还不会。”凝雪对着信说，好像李泰能听见似的。
二月初，李承乾从襄州来信了。信上说襄州的桃花开了，比去年早了大半个月。他说他的身体好多了，每天能打两趟拳，吃完饭不犯困了。信的末尾，他写了一句——“曾姨奶奶，十四弟会叫大哥了没有？不会的话，让他先学叫大哥。”
凝雪把李象抱起来，对着他的脸说：“叫大哥。”
李象“啊啊”了两声，口水滴在她脸上。
“就叫大哥。”
李象不理她了，开始啃她的衣领。
二月中，李世民的身体出了问题。不是大病，是咳嗽。干咳，没有痰，咳得厉害了就喘不上气。太医令说是春寒入肺，开了几副药，喝了不见好。
凝雪给他炖了加了灵泉的梨汤，每天看着他喝完。喝了三天，咳嗽轻了些，但没断根。凝雪有些着急，想把灵泉的浓度加大，又怕他身体受不住。灵泉的力量太强了，像烈酒，小酌怡情，大喝伤身。
“世民，你悠着点。”她说，“别批折子批到半夜，早点睡。”
“朕知道了。”李世民应着，但凝雪知道他只是嘴上答应。
三月初，李恪从西域寄来了第六封信。信上说西域的春天来了，草原上的雪化了，草绿了，花开了。他说他骑着马在草原上跑了一天，跑得浑身是汗，痛快极了。他说他的手全好了，又打了胜仗，朝廷给他加了封地。信的末尾，他写了一句——“曾姨奶奶，小弟弟会走路了没有？不会的话，让他先学站。”
凝雪看完信，把李象扶起来站着。小家伙站不稳，摇摇晃晃的，像一棵被风吹歪的小树苗，站了几息就坐地上了。
“站倒是会了。”凝雪对着信说，“就是站不稳。”
三月中，长安城下了一场桃花雪。
桃花开了，雪来了，粉色的花瓣上落着白色的雪，好看得像画。凝雪抱着李象站在廊下看雪，小家伙第一次看见雪和花一起落，眼睛瞪得大大的，伸手去接。
“这是雪。”凝雪说，“这是桃花。雪和桃花，一起落下来，好看吧？”
李象接住了一片花瓣，看了看，往嘴里塞。
“不能吃！”
李象不理她，嚼了嚼，吐出来了，大概是味道不太好。
李世民站在她们身后，看着这一幕，嘴角弯了起来。
“凝雪。”
“嗯。”
“朕有没有说过，你是朕的福星？”
“说过好多遍了。”
“那朕再说一遍。”
凝雪转过头，看着他。“你今天怎么这么肉麻？”
李世民没有回答。他只是看着她们母子，眼神柔软得像春天的风。
三月末，魏征病重。
李世民去看过他两次。第一次去的时候，魏征还能说话，拉着李世民的手，说了很多话——说天下，说百姓，说太子，说贞观这二十五年。第二次去的时候，魏征已经说不出来话了，闭着眼睛躺在那里，呼吸微弱得像一根快要燃尽的蜡烛。
李世民从魏府出来的时候，天在下雨。他没有打伞，一个人走在雨里，浑身上下都湿透了。内侍要给他撑伞，他推开了。
回到宫里，他直接去了甘露殿。
凝雪正在哄李象睡觉，看见他浑身湿透地走进来，吓了一跳。
“世民，你怎么淋雨了？”她赶紧拿干毛巾给他擦，“快把湿衣裳脱了，不然要着凉。”
李世民站在那里，一动不动，任凭她给他擦脸、脱衣裳。他的眼眶是红的，嘴唇在发抖。
“魏征快不行了。”他说。
凝雪的手停了一下，然后继续擦。
“他会没事的。”
“他不会。”李世民的声音沙哑得几乎听不清，“朕认识他二十五年了。他骂了朕二十五年。他走了，朕找谁挨骂去？”
凝雪的眼泪涌了上来。她没有说话，只是把他湿透的衣裳脱下来，给他换上干爽的，然后拉着他在榻上坐下，给他倒了一杯热茶。
李世民握着那杯茶，没有喝。
“凝雪。”
“嗯。”
“朕身边的人，一个个都在走。”
凝雪握住他的手。“我不会走。”
李世民看着她，看了很久。
“你答应朕。”
“我答应你。”
李世民把她的手握紧了。
四月初，魏征走了。
李世民罢朝五日，为魏征举哀。他追封魏征为司空、相州都督，赐谥号“文贞”。灵堂设在魏府，李世民亲自去吊唁，站在魏征的灵柩前，站了很久，一句话都没说。
从魏府回来，他把自己关在御书房里，关了整整一天。凝雪没有去打扰他。她知道，有些时候，人不需要安慰，只需要一个人待着。
傍晚，李世民从御书房出来了。他去了甘露殿，看见凝雪正在给李象喂饭。小家伙吃得满脸都是米糊，看见父皇来了，咧嘴笑了，露出八颗小牙。
李世民走过去，在李象旁边坐下，伸手擦了擦儿子脸上的米糊。
“魏征走了。”他说。
凝雪看着他，没有说话。
“朕这辈子，骂过很多人，杀过很多人，辜负过很多人。但魏征，朕没有辜负他。他也没有辜负朕。”
凝雪伸出手，握住他的手。
“他会知道的。”
李世民低下头，看着她的手。
“凝雪。”
“嗯。”
“朕谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你在这里。”
凝雪的眼眶红了。
“我哪儿也不去。”
四月中，长安的桃花落尽了。李象满十五个月了，会走路了——歪歪扭扭的，像一只学步的小鸭子，走几步就摔倒，摔倒了爬起来，爬起来再走。凝雪看着他，心里又是欢喜又是心疼。
“象儿，慢点。”
李象不听，继续走。
李世民坐在廊下，看着儿子在院子里摇摇晃晃地走，嘴角弯着。
“像朕。”他说。
“哪里像你？”
“倔。”
凝雪想了想，觉得他说得对。这孩子，确实倔。
四月底，凝雪收到了独孤家的消息——不是她那个独孤家，是这边的独孤家。独孤家的后人，一个叫独孤瑀的年轻人，考中了进士，被分配到了翰林院。凝雪不认识这个人，但她还是很高兴。独孤家的血脉，还在延续。
“世民，你说，我那些姐姐们，要是知道独孤家还有人考中进士，会不会很高兴？”
李世民想了想。“会的。”
凝雪笑了。
窗外的阳光正好，李象在院子里追蝴蝶，追了半天没追着，气得直跺脚。凝雪看着他那副气鼓鼓的样子，忍不住笑了。
“像你。”她说。
“什么？”
“脾气，像你。”
李世民看着她，笑了。
“像朕好。”
“哪里好？”
“像朕就不会吃亏。”
凝雪白了他一眼，继续看儿子追蝴蝶。李象追了老半天，终于追着了——蝴蝶停在他面前的花上，他扑过去，没扑着，摔了一跤，趴在地上，开始哭。
凝雪赶紧跑过去把他抱起来。
“不哭不哭，蝴蝶飞走了明天还会来。”
李象不理她，继续哭。
李世民走过来，蹲下来，看着儿子。
“象儿，别哭了。等你长大了，父皇带你去捉更大的。”
李象抽抽搭搭地停下来，看着父皇，伸手要抱抱。李世民把他抱起来，小家伙趴在父皇肩上，不哭了，开始啃他的衣领。
李世民低头看着凝雪。
“又啃。”
“他喜欢你才啃你。”
“他啃你的时候你也这么说？”
“他啃我的时候我说他饿了我给他喂奶。”
李世民笑出了声。
傍晚，夕阳把甘露殿的院子染成了橘红色。凝雪靠在廊柱上，看着李世民抱着李象在院子里散步。小家伙已经睡着了，趴在父皇肩上，口水流了他一肩膀。
“世民。”
“嗯。”
“你说，象儿长大了，会记得这些吗？”
“记得什么？”
“记得你抱他，记得你带他捉蝴蝶，记得你让他啃衣领。”
李世民沉默了一会儿。
“也许不记得。但朕会记得。”
凝雪笑了。
“我也会记得。”
月亮升起来了，又圆又亮。
远处传来更漏的声音，一声一声，像是时间在流淌。
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