康历339年12月20日，龙州国都温贺王城。
漫天大雪纷纷扬扬，将整座王宫裹成了一片银白。可议政殿内的气氛，却比殿外的冰天雪地还要寒冽几分。
韩羽海立在大殿中央，身上玄黑色的兵马大元帅官袍格外醒目。他刚刚说完自己的提议，双手捧着笏板，恭敬垂首，静候龙椅上那位少年君主的裁决。
“……臣以为，弘德公麾下商帮势力雄厚，若能成立‘官商衙门’，由官府与商帮共同执掌盐铁税权，非但可以平抑物价，更能为前线筹措源源不断的粮草军饷。此乃利国利民之策，恳请大王明鉴。”
韩羽海的声音沉稳有力，在空旷的大殿中缓缓回荡。他自认这个提议，正是解决眼下国库空虚、前线补给难以为继的最佳方案。毕竟弘德公既是盟友，又是靳泽的师父、义兄，更是如今朝廷唯一能信任的经济后盾。
然而，回应他的不是龙州王的赞许，而是几声刻意压低，却依旧清晰可闻的嗤笑。
站在左侧文官队列里的陈议郎——那个年过五旬、留着山羊胡的瘦高老头——率先站了出来。他微微躬身向龙椅上行礼，眼角余光却带着轻蔑扫过韩羽海，开口道：“大王，臣以为大元帅此言差矣。”
韩羽海愣了一瞬，眉头当即皱起：“陈大人此话怎讲？粮草是三军的命脉，若没有商路流通，难道让前线将士喝西北风去吗？”
陈议郎慢腾腾捋了捋胡须，不紧不慢地说道：“大元帅是武将，统兵打仗本就是您的天职。可这‘官商衙门’涉及国家根本税权，还要与商贾平分利益，这是关乎社稷安危的政务。自古以来兵权与相权便泾渭分明，大元帅如今既要统率十万大军，又要插手盐铁税权，这……是不是有些越俎代庖了？”
“是啊，大元帅还是专心练兵为好，这朝堂上的政务，交给我们这些文臣来操心就够了。”另一名大臣紧跟着阴阳怪气地补了一句。
韩羽海握着笏板的手不自觉收紧，心头莫名窜起一股火气。他抬起头，目光直直望向龙椅：“大王，臣此举全是为了国家。如今北境战事吃紧，没有钱粮，这仗要怎么打？这根本不是争权夺利，是为了让我龙州国能撑下去啊！”
大殿内顿时陷入短暂的死寂，所有人的目光都齐齐落在了龙椅上那位年轻君主的身上。
龙州王端坐于高高的龙椅之上，指尖有一下没一下地敲着椅扶手。他望着殿下那一脸正气、据理力争的韩羽海，嘴角勾起一抹几乎无人察觉的冷笑。
他清楚韩羽海所言句句不假。
他也记得弘德公是自己这边的盟友。
可他偏偏更享受此刻——看着这位手握重兵、连北野军都无可奈何的“战神”，在朝堂之上，被几个手无缚鸡之力的文官以“规矩”“礼法”压得喘不过气。
这才是他想要的君王威严。
“咳咳。”龙州王清了清嗓子，打断了这场剑拔弩张的对峙。他故作惊讶地看向陈议郎，开口问道：“哦？陈爱卿觉得大元帅的提议不妥？”
陈议郎连忙俯身跪下：“臣不敢妄议大元帅，只是这规矩……”
“行了。”龙州王摆了摆手，目光转向韩羽海，语气裹着几分惋惜，又藏着几分敷衍，“大元帅的心意，寡人领了。你提议的这个‘官商衙门’，听着倒也像那么回事。不过……”
他故意拖长了语调，眼看着韩羽海眼中燃起希望，又慢悠悠亲手把这簇火苗掐灭。
“不过众爱卿既然有异议，想必也是为了朝政稳妥。毕竟这事牵扯到弘德公，可谓牵一发而动全身。这样吧，此事兹事体大，容后再议，容后再议。等日后时机成熟，寡人自然会再行考量。”
这是一套再标准不过的帝王推托之术。
韩羽海性子虽直，却也听得明白——这就是拒绝，赤裸裸的拒绝。不是方案本身不好，错的是他韩羽海“不该插手”这件事。
韩羽海只觉得胸口堵了一团湿棉花，不上不下，闷得难受。他张了张嘴，还想再争辩几句，可抬眼看见龙州王那副已然不想再听的神情，到了嘴边的话最终还是咽回了肚子里。
“臣……遵旨。”韩羽海咬着牙，从牙缝里硬生生挤出这三个字。
他退回到武将队列的首位，挺得笔直的脊背，比平日里多了几分僵硬。他没有留意，在他退开的刹那，陈议郎那群文官的眼中，悄然闪过一丝得意与轻视。
接下来的朝会，韩羽海言不入耳，全程听得心不在焉。
朝上讨论的无非是修缮宫室、地方进贡这类寻常琐事。那些文官提出的议案，只要不触及韩羽海的兵权，龙州王几乎全都大笔一挥，准了奏。
那种被排斥在核心之外的疏离感，比寒风还要刺骨。
挨到日上三竿，早朝总算散了。龙州王在太监的搀扶下，头也不回地出了大殿。群臣三呼万岁，声浪震得殿檐发颤，唯独韩羽海的呼声低哑沉郁，几乎听不见声音。
……
龙州元帅府的书房里。
韩羽海一回府就把自己锁在了书房，他摘下沉甸甸的官帽，随手往书桌上一扔，整个人像是漏了气的皮球，瘫进了太师椅里。
窗外的雪还没停，屋内炭火烧得正旺，韩羽海却只觉手脚冰凉，冻得刺骨。
他忍不住想起早朝那一幕。
“武将不该插手政务？”
“越俎代庖？”
“为了稳妥起见？”
韩羽海烦躁地抓了抓头发，低声骂道：“这群老顽固！靳泽在前线拼命，钟灵若在北境挨冻，将士们缺粮少饷，难道要靠一腔热血去跟北野军拼杀吗？我明明是为了江山社稷着想，怎么就成居心叵测了？”
他越想越怒，猛地一拳砸在桌案上。
“砰”的一声闷响，震得笔筒里的毛笔都弹了起来。
就在这时，书房的门被轻轻推开了。
张松捧着一叠厚厚的卷宗走了进来。他瞥见韩羽海气急败坏的模样，又扫了一眼被震得歪歪扭扭的桌案，不由得抚须一笑。
“羽海啊，这是谁把我们韩大元帅气成这个样子？”
看见来人是张松，韩羽海原本紧绷的神色稍稍缓和了些，却依旧闷闷地哼了一声：“教授，您是没瞧见今天朝堂上那帮人的嘴脸！我提议设立官商衙门，请弘德公出面代管盐铁，用盐铁营收换粮草补给前线。结果呢？那帮文官说我武将干政，还污蔑我想独揽大权。大王呢？大王居然也顺着他们的话说什么‘容后再议’！这分明就是不想让我插手这事啊！”
张松走到炭盆边烤了烤手，慢悠悠转过身看向韩羽海，眼底亮着几分通透的光。
“羽海，你觉得你这个提议，对国家当真有利吗？”
“当然有利！”韩羽海斩钉截铁，“只要运作得当，不出半年国库就能充盈，前线军饷直接翻倍！”
“那你说，弘德公是敌是友？”
“他是靳泽的师父、义兄，自然是我们最坚实的盟友。”
“既然如此，”张松笑了，那笑里掺着几分苦涩，“你一个手握全国兵权的大元帅，偏要插手本该由户部、丞相掌管的钱袋子，你说你是不是犯了忌讳？”
韩羽海猛地一愣：“我……我明明是为了国家好……”
“我知道你公忠体国。”张松叹了口气，走到韩羽海身侧拍了拍他的肩膀，“可在外人眼里，在龙州王眼里，这就是武夫要染指朝政啊。羽海啊，你现在的威望太高了。在他们看来，你只要老老实实带兵打仗，做一把听话的枪就够了。可你一旦开始谋划国家经济，布局人脉，他们就会忍不住想——这把枪，怕是要造反了。”
韩羽海如遭雷击，整个人僵在原地动弹不得。
他原本以为，只要一心为公，就能换来君王的全然信任。
可现实却狠狠给了他一巴掌：你的能力太强，本身就是一种罪过。
“可是……”韩羽海的声音止不住发颤，“没有粮草，这仗根本打不下去。靳泽准备收复北郡，那边已经催了好几次了。”
“路要一步一步走。”张松意味深长地看了他一眼，“有些事，急不来。你且放宽心，再等等。”
说完，张松摇了摇头，转身走出了书房，只留韩羽海一个人在空荡荡的房间里，对着满室清冷发呆。
……
夜幕降临，大雪仍未停歇。
韩羽海只觉得自己像一座被全世界遗弃的孤岛。他吃不下东西，也静不下心看书，只是木然坐在床边。
房门被推开，一股裹挟着寒气的冷风卷了进来，随即传来门合上的轻响。
慕容缇旎端着一只铜盆走了进来，盆里的热水冒着氤氲白气，很快驱散了屋内的寒意。
“羽海，”慕容缇旎的声音放得极轻，像是怕惊扰了满室的愁闷，“水温刚好，泡泡脚驱驱寒气吧。”
韩羽海这才回过神，看着慕容缇旎蹲下身——那双手平日里握剑施法，白皙修长，此刻却要去解他靴子上沾了泥雪的鞋带。
他的心猛地一颤，连忙缩回脚，局促地开口：“缇旎，不用了。这种粗活……吩咐下人来做就好。你本是千金大小姐，怎么能做这种事？”
慕容缇旎的手顿在半空，随即轻轻落在了他的脚背上。她抬眼，那双澄澈如水的眸子静静望着韩羽海，眼底没有半分嫌弃，只有化不开的温柔。
“傻瓜，”她轻声说，“我们哪里是外人。在这异国他乡，我们早就是彼此唯一的依靠了。我不过顺手帮你。伙伴之间互相关心，难道不是应当的吗？”
韩羽海望着她，鼻尖一酸，眼眶不由得热了。
慕容缇旎一边帮他脱下靴子，把他的双脚缓缓放进温水中，一边柔声开口：“我知道你在想什么。你在想，你明明一心为国，大王为何偏偏要防着你，对不对？”
韩羽海没有答话，默然默认了她的话。
慕容缇旎的手指轻轻按揉着他的脚踝，动作柔缓，好似正一点点抚平他心底拧起的褶皱。
“因为他是君王，眼睛里从来只有权力。”慕容缇旎的语气平静，却字字戳中心底，“他不需要朋友，也不需要亲人，他只需要顺服的臣子。你今天在朝堂上提的方案，明明对国家有利，可你忘了——你如今的身份，不过是个武将。武将掌兵，文臣治国，这是他认定的规矩。你破了规矩，也就触碰到了他最敏感的那根神经。”
“可靳泽还在前线……”
“我知道，你是为了靳泽，为了兄弟，为了龙州的千千万万百姓。”慕容缇旎抬起头，眸中闪着坚定的光，“可龙州王不懂。他只看得见一个功高震主，还想把手伸进钱袋子的权臣。”
说到这儿，慕容缇旎停下了动作，双手捧着韩羽海的一只脚，认认真真望着他的眼睛。
“羽海，不要拿别人的错惩罚自己。别因为一群烂人几件烂事，就磨掉了你的初心。你是好人，是当之无愧的英雄。至于那个高高在上的君王……他根本不配让你为他烦心难过。”
韩羽海望着慕容缇旎，压在心底多年的坚冰，在这一刻彻彻底底融了。
他伸出手，轻轻抚过慕容缇旎的发梢，声音沙哑：“缇旎，谢谢你。要是没有你，我真不知道该怎么撑下去。”
“你我之间，又何须分得这么清楚？”慕容缇旎浅浅一笑，起身把水盆端到一旁，轻声劝道：“别想太多了。龙州王不支持你，不代表你的想法就是错的。路，从来都是人一步一步走出来的。”
韩羽海点了点头，压在心头的阴霾散了大半。他忽然明白，龙州王把他当外人，处处提防；而慕容缇旎，才是他在这个冰冷世间，最温暖的依靠。
……
四天后。
韩羽海再也没提过“官商衙门”的事，在朝堂上愈发沉默寡言，看着甚至有些木讷。龙州王对此十分满意，只当这个武夫终究是学乖了，认清了自己的本分。
可一封来自北境的加急密信，终究打破了他刻意维持的沉默。
“羽海哥，北野军近来异动频频，已经切断了我军运粮道。弟兄们已经断粮三日，若是再没有补给，恐怕撑不过这个月……靳泽已经赶回王都，特来向大王请粮。”
信纸上字迹潦草仓促，正是钟灵若的笔迹。
韩羽海捏着信纸，指节都因用力而泛白。他望着窗外阴沉的天幕，心中已然做出了决定。
……
康历339年12月27日，白雪如絮，龙州温贺城王宫的早朝如常举行。
韩羽海、靳泽与众位大臣肃立朝堂，陪龙州王共商国事。
韩羽海双手捧着笏板，拱手出列道：“大王，臣有本启奏。”
龙州王望向韩羽海，含笑道：“爱卿有何奏请尽管说来，只是内政之事，爱卿不必插手。”
韩羽海继续奏道：“臣记下了。大王，臣此次是奏报军情——仰仗大王天威，我军如今已然稳住龙州全境，坐拥十万雄兵。只是龙州北境如今仍被北野国占据，仅凭我军一己之力难以应对，眼下形势实在不容乐观。”
龙州王问道：“依大元帅之见，寡人该如何应对？”
韩羽海道：“臣以为，大王应当即刻派使者向东联络幻仙派、向南联络南州国缔结盟约，三方联合方能抗衡北野国，助我收复龙州北境！”
这时陈议郎站了出来，双手捧着笏板，对龙州王朗声奏道：“大王，元帅这是越俎代庖，干涉国政了。”
靳泽闻言忍不住，对陈议郎喝道：“陈议郎！你别太过分了！”
龙州王望着殿中这番争执，嘴角悄悄扬起一抹弧度，心底却暗暗盘算起另一桩事：若是派韩羽海出使幻仙派，一来能让他有事可做，不必总想着插手朝廷内政；二来也能借机将他调出中枢，削弱他对朝堂的影响力，正好是一石二鸟的计策。
龙州王一拍大腿，赞道：“好！就依韩爱卿所言，寡人这就下旨派人前去结盟！”
龙州王此言一出，满朝皆惊，尤其是陈议郎，惊愕得险些掉了下巴。
“大王！”陈议郎高呼，“此事非同小可啊！”
这时有大臣见龙州王心下喜悦，当即见风使舵，捧着笏板出列高呼：“大王英明！与幻仙派和南州国结交，实乃定国良策！只是不知大王打算派谁出使？”
龙州王指尖轻敲龙椅扶手，目光落在韩羽海身上，微笑道：“大元帅，结盟的计策是你提出来的，换作旁人恐怕说不明白其中利害。此次出使幻仙派关乎龙州存亡，唯有你的威望与口才，才能说服对方，不知爱卿可否愿意接下这桩重任？”
韩羽海眼中露出惊讶，暗自犹豫着是否接下差事。
这时靳泽捧着笏板出列，对龙州王奏道：“大王！大元帅要居中统筹军务，不能轻易离开王都啊！”
龙州王听罢，沉下脸盯着靳泽，喝道：“靳将军，北境战事本就由你们负责，怎可事事依赖韩元帅！”
“这……”靳泽气势顿时弱了下来，呐呐道，“大王……元帅离开了，北境粮草谁来统筹？”
此刻韩羽海心中飞快盘算：既然龙州王一心要削弱自己的影响力，自己何不就此顺坡下驴，消解大王对自己的敌意？只要大王应允由太尉统筹北境粮草，自己接下出使幻仙派这份艰巨的外交任务，倒也未尝不可，这可是一石二鸟的计策。
忽然，韩羽海双手高举笏板，拱手道：“大王不必为靳将军所言忧心，臣愿为大王分忧！臣建议由太尉主持粮草运输，臣愿意出使幻仙派。”
“元帅！”靳泽疾声高呼。
龙州王哈哈一笑，道：“好！就这么定了！”
韩羽海心中暗忖，太尉本就是大王心腹，这么一来，大王定然对自己彻底放心了。
随后龙州王转向靳泽，语气缓和下来：“靳将军，你与南州公主有旧交，这件事寡人早已知晓。出使南州非你不可。前线战事固然吃紧，但为了龙州的未来，只能劳烦将军走这一趟。前线防务寡人会命太尉全权接手，好让将军安心出使。”
靳泽听到“全权接手”四个字，心中隐隐生出不安，可王命难违，只得咬牙拱手领命：“臣领旨……可是前线将士……”
龙州王挥手道：“太尉何在？”
这时杨开出列，双手捧着笏板，对龙州王奏道：“大王请吩咐。”
龙州王指着他道：“北境粮草，从今日起由你全权负责，北境战事也暂由你主持。寡人不求速胜，只求别把战火引到王都，你可胜任？”
杨开当即躬身领命：“臣定不辱使命，谨遵大王旨意。”
龙州王大喜，又一拍大腿道：“好！即日起，命韩羽海为出使幻仙派正使，靳泽为出使南州国正使，各率使团动身缔结盟约！前线军务交由太尉统筹调度，好让二位爱卿安心出使！”
满朝众臣齐呼万岁，早朝就此散去。
韩羽海的府邸中，韩羽海、靳泽与慕容缇旎三人围坐一处，商议早朝定下的出使事宜。
靳泽猛地拍向桌案，怒声说道：“大王这安排实在太过分了！眼下前线正是用人之际，偏偏把我们调出来出使结盟！可君命已下，我们又不能不从……”
韩羽海抬手按住靳泽的手，开口劝道：“靳泽，我们本就和幻仙派、南州国相熟，由我们出使本就是情理之中的事。”
靳泽依旧愤愤难平：“羽海，要是咱们行事不用被那群文臣横加阻拦，那该多好！”
韩羽海叹道：前线军务仰仗我们，内政朝堂还得依仗诸位大人，这也是无可奈何的事。
一直静静坐在一旁聆听的慕容缇旎端起茶盏，轻轻吹去浮末，缓缓开口道：“大王此举其实是用心良苦，既解了国家眼前的危局，也能安了朝堂上下的心。羽海，我说得对不对？”
韩羽海与她对视一眼，嘴角微扬：“缇旎你果然看得通透。大王年轻又自有主见，我们眼下只能先避其锋芒。若是此行能促成结盟，便是给大王最好的‘安心’之礼。”
靳泽听得一头雾水：“为什么要避着大王？安的什么心？”
韩羽海拍了拍他的肩膀：“靳泽，你打仗是一把好手，却不熟悉朝堂权谋，这些道理我日后慢慢教你。如今北境粮草的问题已经解决，我们安心办好这次外交任务就好。至于将来，我们一步步攒下自己的势力，我就不信朝中没有我们的立足之地。”
靳泽开口问道：“羽海，你对将来这么有信心？”
韩羽海笑答：“当初你拉我上船，怎么反倒你打退堂鼓了？”
靳泽猛地握紧拳头：“好！我既然认你做主公，就信你的决断！主公说怎么做，我便怎么做！”
韩羽海点了点头，对靳泽说：“我会抽时间把计划原样讲给你听。”
慕容缇旎静静凝望着韩羽海，目光柔和又专注。方才韩羽海的一言一行，谈吐间流露着独到见地，举手投足间满是从容气度，都让她由衷信服了他的品格与智慧。
窗外，一弯皎月斜悬天际，银辉遍洒庭阶，微风扫过院中枝叶，沙沙轻响顺着窗棂漫进屋内。韩羽海背着双手，望着天际那轮清朗明月，双拳在身后悄然攥紧，脸上神情肃穆。韩羽海心中清楚，此番自己从领兵元帅转为出使幻仙派的外交使者，既是挑战，亦是机遇。
慕容缇旎望着韩羽海神色凝重的模样，悄悄起身，上前替他拢了拢肩头的披风。
“谢谢你，缇旎。”韩羽海转过身，眼神里满是温柔。
慕容缇旎微微摇了摇头，示意他不必挂怀。
韩羽海随即对靳泽开口道：“靳泽，此事就这么定了。你先回去筹备出使的相关事务，我们明日再商议具体细节。”
“遵命！”靳泽拱手应声，“属下告退！”
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