第十七章 初次外交

康历339年12月28日，大雪初晴。

清晨的阳光穿透云层，洒在温贺城的青石板路上，折射出细碎刺目的光晕。空气里透着干冷的寒意，街市却已经恢复了往日的喧嚣。

韩羽海没乘坐元帅府的马车，只穿了一身素黑棉袍，披了件不起眼的斗篷，带着两名暗夜派精锐随从，慢悠悠往靳泽住的客栈去——今日他要和靳泽敲定出使幻仙派与南州国的各项事宜。

刚转过街角，一阵粗暴的谩骂就打破了清晨的宁静。

“老东西，别给脸不要脸！这个月的‘平安钱’要是再交不上，你这摊子就别摆了！”几名穿着官兵服饰的汉子正围着一个卖炭老汉拳打脚踢，地上的竹筐被踢翻，几块黑炭滚进了泥水里。

周遭百姓纷纷低头避让，敢怒不敢言。

韩羽海停下脚步，眉头微皱，朝身后两名随从递了个眼色。两人当即会意，身形一闪便没入人群。不过片刻功夫，那几个嚣张的官兵就被卸掉了胳膊，哀嚎着倒在地上打滚。

“你……你们是什么人？敢管官爷我的闲事？”领头的官兵捂着脱臼的肩膀，色厉内荏地吼道。

韩羽海缓步上前，双手负在身后，嘴角勾起一抹玩味的冷笑：“我？我叫项籍，专管你们这种为非作歹、不长眼睛的东西。”

“项籍？”官兵们愣了一愣，在这个没有楚汉争霸过往的世界，他们根本听不懂这个名字背后蕴藏的冲天煞气，只觉得这名字生僻又张狂。

恼羞成怒之下，领头官兵大吼：“好大的胆子！兄弟们，把这狂徒绑回衙门去！”

就在几人要强行动手时，人群里突然挤出来一个中年商人。他神色焦急，一把扯住领头官兵的袖子，压低声音惊呼：“几位军爷，使不得！这可是弘德公的人，千万动不得啊！”

“弘德公？”官兵们脸色一变，狐疑地盯着韩羽海，“口说无凭，令牌呢？”

中年商人二话不说，从怀里掏出一块非金非玉的令牌递过去。那令牌上刻着繁复纹路，散发着令人心悸的威压。官兵们只看了一眼，就吓得双腿发软，连滚带爬退出去好几步，哪里还敢造次。

韩羽海见状，轻轻摆了摆手，语气平和地说道：“罢了，不过是不打不相识，没必要闹得这么僵。只不过你们天天找老百姓麻烦，逼得民不聊生，这城里的生意还怎么做下去？”

官兵们如蒙大赦，连连点头称是，互相搀扶着灰溜溜逃走了。百姓们齐呼一声多谢，便纷纷散去了，他们也怕官兵去而复返，回头找自己算账。

望着官兵逃走的背影，韩羽海暗自思忖：我今日纵然救下眼前这些百姓，又怎能护得住这城里所有被官兵欺凌的百姓？如今虽说国家初定，贪奢懈怠的不良风气却已经滋生蔓延。若是不从根本上整饬军纪、改善官兵的俸禄待遇，这般欺压百姓的事只会越来越多，绝不可能自行消止。

等官兵彻底走远，那中年商人才转过身来，对着韩羽海深深作了一揖：“在下奉弘德公之命，专程前来，请先生移步过去一叙。”

韩羽海心中顿时了然，原来是弘德公特意派手下寻我来了。

韩羽海点了点头，跟着中年人穿过几条小巷，来到一处隐秘宅院。在这里，他见到了许久未见的弘德公。二人本就有旧交，此番相见，自然少不了一番热络叙旧。

随后赶到的靳泽也加入了谈话，三人围坐在火炉旁，商议起结盟合作的大计。

谈到该如何说服龙州王时，韩羽海直言不讳：“要推行新政，必须得到龙州王的全力支持。”

弘德公摇了摇头，叹道：“老夫如今困在这城里，也就认得你和靳泽，龙州王那边，实在插不上手。”

靳泽沉吟片刻，转头看向韩羽海，眼中闪过一丝精光：“主公，不如这样。等我随您和幻仙派、南州国结交，打通商路，把实打实的利益摆在龙州王面前，事情自然就好办了。”

听到靳泽这一声“主公”，弘德公微微颔首，抚须大笑，随即将自己多年积累的商场与官场上的外交技巧倾囊相授。

弘德公开口道：“无论与哪一国建交，根基都得落在实打实的利益上。”

韩羽海点头应道：“弘德公说的是。早前也曾有一位老者提点我，行走世间，万事都绕不开一个利字。此次外交事宜，我定会稳妥处理。”

弘德公又转头对靳泽叮嘱道：“靳泽，你性子偏急躁，虽说跟着我学了不少兵法，也操练了两个月军队，但往后还需时刻戒骄戒躁，尤其是出使外交这种场合，更要沉得住气。”

靳泽连忙点头应道：“晚辈记住了。”

弘德公又叮嘱道：“此番出使，路途多有变数，你们二人务必要小心谨慎。”

韩羽海与靳泽一齐向弘德公拱手行礼，二人素来将这位长者当作尊长敬重。

三人又商谈了许久，直到夜幕低垂，韩羽海才起身告辞离去。

温贺城的夜晚带着几分萧瑟，韩羽海走在回元帅府的路上，四周万籁俱寂，只有偶尔传来几声犬吠。

走到一处繁华地段时，他的脚步忽然顿住了。

借着清冷的月光，他敏锐地瞥见前方一栋酒楼的屋顶上，立着一抹黑色身影。那人穿着一身紧身夜行衣，正鬼鬼祟祟趴在屋脊上，目光死死盯着下方一户亮着灯的人家。

韩羽海眯起了眼睛。那黑影裹得严严实实，连眼睛都没露出来，但那微微踮起的脚尖，还有为了保持平衡而习惯性偏头的微小弧度……这世上除了慕容缇旎，还有谁能做出这么别扭又可爱的动作？

韩羽海端详着那身影，哪怕她换了装扮，隐在浓重夜色里，这份刻进骨血里的熟悉感，也绝不会错。

恰在此时，远处传来了官兵夜巡的脚步声。那黑影似是察觉到了异动，猛地转过头来，活像一只受了惊的野猫，随即“唰”地化作一道黑影，转眼就消失在了茫茫夜色之中。

韩羽海站在原地，望着空荡荡的屋顶，无奈地摇了摇头。他心中纵然疑惑，不懂她为何要这般行事，但凭着对她全然的信任，并没有出声阻拦。

韩羽海掏出随身的记事簿，默默记下了那户人家的位置。

“改天我找人查查这户人家的底细，”韩羽海自言自语道，“居然能让缇旎亲自跑这一趟。”

次日清晨，元帅府书房内。

慕容缇旎端坐在书桌前，手中握着一份地图，神色从容优雅。她抬起清透的眼眸，一本正经对韩羽海说道：“羽海，关于这次出使，我了解幻仙派掌门凌伤最看重脸面，你去谈判时姿态可以放低，但底线绝对不能松。”

韩羽海坐在对面，一边听她条理清晰地分析建议，一边打量着眼前人端庄知性的模样。

昨夜那个穿着夜行衣、趴在屋顶瓦片上行踪诡秘的狼狈身影，不受控制地，和眼前这位端庄优雅的女子重叠在了一起。

这般强烈的反差，让他只觉无比滑稽。

“噗嗤——”

韩羽海终究没能忍住，忍不住弯起嘴角，轻笑出了声。

慕容缇旎愣住了，她放下手里的地图，有些茫然地摸了摸自己的脸颊，疑惑地问道：“怎么了？是我脸上沾了东西，还是刚刚我说错了什么吗？”

“没什么。”韩羽海端起茶杯，掩住嘴角压不住的笑意，眼底满是化不开的宠溺温柔，“只是觉得，你今天这般端庄的模样，和平时……不太一样。”

慕容缇旎听得一头雾水，却也没有深究，只当他是心情大好，便低下头继续研究接下来的出行安排。

韩羽海嘴角微扬：“只要有你在，我心里就踏实多了。我虽说已经拟好了计划，可心里终究还是有些隐隐的不安。”

慕容缇旎温柔提议道：“不如我陪你一同去幻仙派吧？我和那里的人也算旧识。”

韩羽海顿时笑逐颜开，像个孩子般雀跃起来：“那真是太好了！”

慕容缇旎掩唇轻笑：“你这模样，倒真像个小孩子。”

韩羽海挠挠头，爽朗笑道：“哈哈，缇旎说什么都对。”

是夜，两人的笑声久久回荡在府邸之中。

康历339年12月31日，韩羽海与慕容缇旎率领使团从温贺城启程，向东前往幻仙派执行外交任务；与此同时，靳泽与张松带领另一支使团南下，前往南州国进行外交交涉。

抵达幻仙派后，映入韩羽海眼帘的，是被漫天飞雪覆盖的山门，可扑面而来的，却是幻仙派众人满脸的轻视与冷淡。

面对周遭的冷眼，韩羽海并未退缩，很快就找到了唯一对他们展露善意的凌山与凌海兄弟。凌山、凌海不仅热情款待了韩羽海与慕容缇旎一行人，还特意为使团安排了一处温暖的住所。

韩羽海向凌山拱手致谢：“多谢凌山公子盛情招待，羽海感激不尽！”

凌山笑着摆手：“你与慕容姑娘都是我们的好友，朋友之间不必这么客气。我已经向掌门通报了你们的来意，会请他尽快安排和你们会面。”

韩羽海与慕容缇旎相视一笑，韩羽海再次拱手笑道：“多谢凌山公子费心！”

随后，韩羽海、慕容缇旎及使团众人便在幻仙派暂时安顿了下来。

康历340年1月12日，韩羽海率领的使团与幻仙派掌门凌伤及一众高阶弟子，在幻仙派大殿商议结盟事宜，核心议题正是幻仙派是否应当与龙州国缔结同盟。

凌伤率先开口：“龙州国与北野国的战事，我略有耳闻，胜负绝非一场对阵就能敲定。幻仙派自有本派要务在身，不愿过多涉入世俗纷争，免得耽误门派大事。韩元帅还是请回吧。”

韩羽海立刻听出了话里的端倪：凌伤既然肯特意接见使团，心中必然已经有所动摇，只是尚存犹豫，才故意用逐客令试探。

他随即微笑回应：“幻仙派素来超脱世俗烦扰，一心追求修行大道。若是我们这些凡人为了一己私事，断断不敢前来叨扰掌门。”

凌伤顿时来了兴致，捋着长白胡须道：“噢？愿闻元帅高见。”

韩羽海续道：“贵派向来以斩妖除魔为己任，北方的幻魔派一直是你们的心腹大患。若是任由幻魔派操控的北野国扩张领土、残害百姓，对贵派而言绝不是一件好事。”

凌伤闻言，不由得点头认同。

韩羽海趁热打铁，进一步说道：“若是贵派愿意与敝国结盟，一来可以壮大正道力量，震慑幻魔派；二来贵派修炼所需的草药、灵草、灵石等各类资源，敝国都可以稳定供应——于贵派而言，实在没有半分损失。”

凌伤朗声大笑：“韩元帅果然诚意十足！请继续说下去。”

韩羽海接着说道：“幻魔派的危害，贵派再清楚不过：他们不仅残忍杀害贵派前任掌门，更持续荼毒凡间百姓……”

听到这里，凌伤的脸色骤然沉了下来，瞬间变得铁青。当年陆岚偷袭得手，杀害幻仙派前任掌门后才被封印，这等仇恨，本就是不共戴天。

凌伤怒拍椅子扶手，沉声道：“可恶的幻魔贼子！对不住韩元帅，方才失态了，请继续讲吧。”

韩羽海再度进言：“若是敝国被灭，北野和幻魔派的下一个目标会是谁？正所谓唇亡齿寒，坐视敝国被吞并、任由幻魔派坐大，还请掌门三思。”

凌伤微微向后退身，对韩羽海开口道：“正道确实该联合起来，只是贵国与本派素来并无往来，在老朽看来，实在没有结盟的必要。幻魔派的仇，就不劳尊驾费心了。”

韩羽海闻言，心中暗忖：这只一心只想着偏安苟活的老狐狸，果然不肯轻易松口答应结盟，倒不如先用些好处试探他一番。

韩羽海当即深深一拱手，开口说道：“在下已命使团带来十箱贵派急需的灵草与灵石，还望掌门勿嫌微薄，收下这份薄礼！”

话音刚落，韩羽海的随从便将一个个箱子抬进了幻仙派大殿。望着一箱箱接连抬入的宝物，在场的幻仙派弟子纷纷露出贪婪之色，只差没有流出口水。

凌伤端坐在主位之上，头颅微微晃动，显然已经动了心。

待所有箱子都抬进殿中，现场的气氛早已躁动起来。韩羽海趁此时机上前一步，再次对凌伤拱手道：“掌门，请收下这区区薄礼。”

凌伤压下心头的悸动，故作镇定地缓缓走下台阶，行至一只宝箱旁，只轻轻挥了挥手，箱盖便自行弹开。箱中的宝石与灵石霎时光华流转，耀眼夺目，恍若星辰坠落在这凡尘大殿之中。

凌伤的眼中悄然亮起炽热的光芒，只是箱中宝光太过耀眼，无人察觉到他的异样。他拿出一块灵石，随手一抛，灵石便稳稳悬停在他头顶。骤然间，灵石迸发出太阳般耀眼的强光，凌伤周身也随之溢出同等的夺目灵光，刺得在场众人根本睁不开眼。

慕容缇旎一边抬手挡住眼睛，一边对韩羽海轻声解释：“这是修仙者吸取灵石能量的过程。”

没过多久，漫天强光渐渐消散，凌伤头顶的灵石也已消失不见——显然，这块灵石已经尽数被他吸纳炼化了。

“哈哈哈！”凌伤放声大笑，轻抚长须对韩羽海道，“韩元帅的心意，老朽收下了。你我早日联手，绝不能让幻魔派的阴谋得逞！”

韩羽海喜出望外，再次拱手行礼：“多谢掌门！”

凌伤冲韩羽海摆了摆手，开口道：“只是本派平日事务繁杂，着实分身乏术，寻常凡间战事，我们未必能抽出人手驰援。但只要你们查到幻魔派的消息，我派必定倾尽全力相助！也希望贵国能履行韩元帅方才许下的承诺，莫要让我正道蒙污才是。”

韩羽海心想，这个老狐狸，想只出声势不出力啊，还白白折损龙州国的宝石和灵石。不过，毕竟是谈判，我也应该为龙州国再争取一些权益。

韩羽海对着凌伤拱手说道：“掌门所言极是，贵派事务繁重，在下自然知晓。因此本国也不敢过多叨扰，只盼来日我方与幻魔对阵之时，能借贵派两位弟子一用——便是凌山、凌海二位师兄，还望掌门多多通融！”

凌伤微微颔首，开口道：“不妨事，不过几个人手，本派还是抽得出来的。就让凌山、凌海二人，连同他们麾下的几名弟子随时待命，听候贵国调遣便是。”

韩羽海喜出望外，嘴角的笑意几乎压不住，再次对着凌伤拱手道：“多谢掌门！那便请准许我等今日就此定下盟约如何？”

“好！”凌伤点了点头。

韩羽海与慕容缇旎目光交汇，二人不约而同相视一笑，眼底深处都翻涌着难以抑制的喜悦。这短短一瞥，已然胜过千言万语，二人默契地将这份心照不宣的激动，当作了一场无声却酣畅尽兴的庆祝。

至此，韩羽海的初次外交任务大获成功，使团与幻仙派正式缔结实了龙州国与幻仙派的军事同盟盟约。

事后，幻仙派掌门居所内，掌门凌伤端坐在主座之上，大弟子凌山与二弟子凌海分立两侧侍立。凌伤缓饮一口热茶，开口问道：“你们二人，觉得韩羽海和慕容缇旎怎么样？”

凌山拱手答道：“韩羽海是人中豪杰，上次在暗夜派，就是他策划了反攻荣轩的计谋。慕容缇旎是巫幻派的首席弟子，和我们幻仙派乃是世交，实力也绝不容小觑。”

凌海哈哈一笑，调侃道：“大师兄分明更欣赏慕容姑娘对吧？”

凌山面色一沉，斥道：“师弟！师父面前，不得胡言！”

凌伤稍一思索，随即朗声笑道：“你们说的都没错，但漏了一件事。凌山，你上次回来禀报说，韩羽海竟能和碧落珠产生感应，我再问你一次，此事可是真的？”

“千真万确，”凌山拱手回道，“弟子亲眼看见，碧落珠的光芒射入了韩羽海的眼中。”

凌海接着开口：“后来那韩羽海真的就学会御剑飞行了，慕容姑娘还和他同乘飞行呢。依我看，慕容姑娘的心上人早就定了韩羽海，大师兄没机会咯。”

“凌海！”凌山气得满脸涨红。

“哈哈哈！”凌伤抚着白须大笑道，“看来韩羽海果然是人中龙凤，竟能和我派的宝物生出感应。我当初把碧落珠送给蔡越，倒是阴差阳错，让它寻到了自己的有缘人。”

“碧落珠是汇聚了千余灵石凝练而成，”凌山接道，“还是师父您亲自监工锻造的。弟子当初在蔡越那里见到它时，就知道这是您老人家的安排，因此不敢擅自将它带回派中。”

凌伤缓缓道：“蔡越虽说资质平庸，但既然能入我派拜师，说明他也有几分仙缘。我看派里留着碧落珠也没人用，你们早就都学会了飞行之术，干脆就送给他一颗，算是对他在派中这么多年勤恳修行的酬谢。没想到反倒便宜了韩羽海这小子。传说只有真正的仙缘之人才能和碧落珠产生感应，我看韩羽海绝非凡俗，日后必定得道成仙。”

凌山一脸惊愕，开口道：“师父您在开玩笑吧？”

凌海笑着接话：“师父什么时候开过玩笑？大师兄，你的对手可是天命之子啊！”

“咳咳，”凌伤轻咳一声打断二人，开口吩咐道，“你们二人，接下来继续下山历练，暗中观察韩羽海是不是真的天命所归。若是他日韩羽海真能得道飞升，我们幻仙派也能跟着沾光，共享飞升之运。”

“弟子遵令！”凌山与凌海一同拱手领命。