35.远客临门

三月初，山上的雪开始化了。

向阳坡上的土已经露了出来，枯草底下冒出零星的绿芽。山桃的枝条上鼓起了花苞，粉白的，还裹着一层绒毛。时杏把冬天攒的最后一批药材摊在廊下晒，葛根片已经干透了，当归的香气被日头一晒就散出来。她蹲在竹席边翻面，手指碰到药材的时候，感知到泥土深处有根系在缓慢苏醒。

无一郎在院门口玩。他用树枝在泥地上画画，画了一个歪歪扭扭的人形，旁边画了一棵更大的歪歪扭扭的树。有一郎坐在廊下削木头，手里是一块巴掌大的木料，还没成形。

无一郎抬起头，朝山路的方向看了一眼。然后他丢下树枝跑进院子。

“有个很漂亮的人来了。”

时杏抬头。山路转角处走来一个女子，素色和服，白发如雪，步伐不疾不徐。她的身后跟着两个同样穿素衣的随从，但远远停在路边没有靠近。

时杏的手指停在药材上，呼吸停了。

她知道这个女人是谁。产屋敷天音，鬼杀队当主之妻。她在原著里见过这张脸。天音的出现意味着鬼杀队的视线已经落在这片山上了，意味着命运的齿轮开始转动，意味着她最想避开的那一天正在一寸一寸地逼近。

时杏把药材放下，站起来，在围裙上擦了擦手。

天音走到院门前，微微欠身。“冒昧来访，请问是时透家吗。”

时杏迎上去。“是。请进。”

她把天音引进院子，搬了一张木凳请她坐下。天音坐下的时候，目光从时杏发间的银杏木簪上掠过，停了极短的一瞬。然后她温和地笑了一下，没有说什么。

时透母亲从屋里出来，看见院子里多了一个陌生人，愣了一下。时透父亲从柴房里探出头，手里的斧头停在半空。有一郎放下手里的木料，站起来，走到了无一郎前面。他的肩膀绷着，松石绿的眼睛盯着天音。

时透母亲擦了擦手。“这位是？”

天音再次欠身。“冒昧登门，失礼了。我姓产屋敷。”

有一郎的瞳孔缩了一下。他不知道产屋敷这个姓氏意味着什么，但他本能地嗅到了某种不寻常的气息。这个女人的气质不像山里人，也不像山下来的商人。她坐在木凳上的姿态像是坐在厅堂之上，但她的笑容又没有半分架子。

“鬼杀队。”时透父亲放下斧头，从柴房里走出来，“产屋敷是鬼杀队当主的姓氏。”

天音点了点头。“时透先生知道鬼杀队。”

“山里的猎户提过。”时透父亲的声音平稳，天音的目光在院子里缓缓扫过。她看了时透父亲，看了时透母亲，最后落在有一郎和无一郎身上。她的眼神温和，但那种温和里有洞悉一切的分量。

“这片山区最近鬼气异常。鬼杀队的感知部队已经注意了一段时间。”她顿了顿

“与此同时，我们也听闻这片山里曾出过一支血脉。继国岩胜的后人。”

有一郎的手抬起来，把无一郎往身后又拢了拢。“我们只是普通人家，没有什么血脉。”

他的声音很硬，但指尖捏着无一郎的袖口，指节发白。

天音没有反驳。她只是从袖中取出一封信，放在木凳旁边的矮桌上。信封是素白的，封口处盖了一枚小小的印。

“这是外子亲笔所书。并非强求，只是告知这世上有另一种可能。”天音站起身，朝时透母亲微微欠身，“如果你们有意愿，可以来鬼杀队看看。如果不愿意，这封信烧了便是。”

她的语气始终温和平静，没有半分逼迫。说完便告辞，朝院门外走去。两个随从在山路上等她。

时杏送她到院门口。

天音停下脚步，转头看她。那双眼睛很亮，白发的发丝在风里轻轻飘动。

“你不是人类，对吗。”

时杏没有否认。天音的目光落在她左手虎口处，那枚银杏叶印记被袖口遮住了大半，但天音似乎能感觉到什么。她伸出手，掌心朝上，没有碰到时杏的皮肤，只是隔着极近的距离停在那里。

“鬼杀队见过许多非人之物。有恶鬼，也有善灵。你身上有祈愿的气息，很纯粹的祈愿。”

时杏的喉咙紧了紧。

“你留在这里，是为了他们。”

时杏说：“是。”

天音轻轻颔首，收回手。她的目光越过院墙，看向远处山脊上尚未融化的积雪，又收回来，落在时杏发间那枚木簪上。

“他们很幸运。”

她说了这句话，转身朝山路上走去。走了几步又停下来，没有回头。

“命运的洪流将至。但只要有足够多的变量，或许它能改道。”

时杏站在原地，看着天音的背影消失在春山新绿之中。风吹过来，把她发间的银杏木簪吹得轻轻晃动。她攥紧了左手，指甲掐进掌心。虎口处的印记微微发烫，像是在回应什么。