反击

麝香事件之后，靖北王府表面上闭门谢客、风平浪静，暗地里却如同一张被拉满的弓，每一根弦都在蓄势待发。

裴砚以雷霆手段清查了王府上下。

从经手礼物的前院管事，到竹里馆外围的洒扫丫鬟，每一个人的背景都被查了个底朝天。

审查持续了整整三天，最终揪出了两个钉子——一个是二皇子通过人牙子安插进来的内应，潜伏在王府已有半年之久，另一个则是被丽贵妃收买的下人，专门向外传递竹里馆的消息。

丽贵妃在宫宴上能说出裴砚受伤的细节，就是从这条线漏出去的，二皇子知道沈棠怀孕的准确月份，也是这颗钉子递出去的。

两个钉子在柴房里关了一天一夜。裴砚亲自审的。

没有人知道他用了什么手段，也没有人敢问。

只知道第二天，两份详尽的供状摆在了裴砚的书案上——二皇子的密信、丽贵妃收买眼线的证据、双方在朝中构陷靖北王府党羽的详细计划，桩桩件件，触目惊心。

三天后，一场无声的风暴在朝堂上掀起。

先是都察院御史联名弹劾户部尚书刘大人贪墨军饷，证据确凿——账册、密信、人证，环环相扣，铁证如山。

这位刘大人正是丽贵妃的亲兄长，三皇子在朝中最倚重的钱袋子。

弹劾状递上去的时候，三皇子一派的官员面面相觑，谁也不知道这些证据是从哪里冒出来的。

他们当然不知道——这些账册是裴砚的北境旧部花了几个月的时间，从各地粮草司的旧档里一份一份挖出来的。

紧接着，北境边关发来加急军报：北狄异动，边境告急。圣上连夜召集军机大臣议事，裴砚主动请缨，要调两万北境铁骑回京拱卫京畿。

“北狄异动是真，拱卫京畿也是真。”裴砚对沈棠说，“但这两万铁骑一旦驻扎在京城外围，二皇子和三皇子想动靖北王府，就得先掂量掂量自己的骨头够不够硬。”

圣上准了。两万北境铁骑浩浩荡荡南下，在京城西北二十里外安营扎寨。那黑压压的军旗和连绵不绝的营帐，从城墙上望去清清楚楚。

满朝震动。

二皇子和三皇子同时安静了下来。他们意识到，这位一直保持沉默的靖北王，一旦出手就是雷霆一击——先断你一臂，再亮刀给你看。

丽贵妃的兄长被革职查办，三皇子一派的财源被一刀切断；两万铁骑压境，二皇子即便手握京营也不敢轻举妄动。

双方都忌惮裴砚，可越是忌惮，越不敢第一个动手。朝局就这样僵住了。

而裴砚要的就是这个僵局——沈棠需要时间养胎，在母子平安之前，他不会冒任何风险。

这段时间里，沈棠遵照周太医的嘱咐卧床静养。竹里馆被裴砚派来的亲兵层层把守，任何人进出都要经过三道盘查。

太妃让人把库存的所有补品都搬来了竹里馆，还亲自来看了沈棠两次，虽然没有多说什么，但每次来都会坐上好一会儿。

沈棠躺在床上，每天除了喝药就是看书。裴砚把她的书架又添了一整排新书，大多是医书和话本子——她喜欢的，他都记得。

这天傍晚，裴砚下朝回来，照例先去竹里馆看沈棠，她正靠在床头翻一本医书，手覆在微微隆起的小腹上，嘴角挂着浅浅的笑意。

夕阳从窗外斜斜地照进来，落在她的脸上，给她镀了一层淡金色的柔光。

她那张本就精致圣洁的脸在这一刻更是美得不似凡人，嘴角那抹浅淡的笑意温柔得像能融化窗外所有的刀光剑影。

裴砚站在门口看着这一幕，没有出声打扰。

他想起她在麝香事件后说的那些话——“他是怕你将来会辅佐自己的子嗣登上权力巅峰。”

他的小王妃，在腹痛欲裂、差一点就失去孩子的时候，想到的不是自己的安危，而是他的处境。她比任何人都清楚这场权力斗争的残酷，也比任何人都坚定地站在他身边。

裴砚轻轻咳嗽了一声，走进了屋子。沈棠抬起头来，冲他弯了弯嘴角。

“今天怎么样？”他在床边坐下来，伸手探了探她的额头。

“好多了，孩子踢了我好几回，皮得很。”沈棠说着，拉起他的手放在自己微微隆起的小腹上。

裴砚的手掌覆上去，感受着掌心下那两个小小的生命轻微的跳动。他的嘴角不自觉地弯了一下，脸上的冷硬线条在那一瞬间全部柔和了下来。

“他们在给父亲鼓劲呢。”沈棠弯起嘴角。

裴砚收回手，握住沈棠的手，一字一顿地说：“这几天，二皇子和三皇子都安分了。但他们不会安分太久。”

“你已经想好对策了，对吗？”沈棠轻声说。

“想好了。”裴砚说，声音低沉而冷冽，“与其等他们联手对付我，不如我先让他们互相咬起来。二皇子最在意的就是储位——废太子之后，他是长子，理应立嫡。但如果有人告诉他，圣上有意立三皇子为太子呢？”

沈棠微微睁大了眼睛：“你要离间他们？”

“二皇子和三皇子的联盟本就脆弱，他们之间没有任何信任，只是因为共同的目标——扳倒靖北王府——才暂时走到一起。只要让他们互相猜忌，他们自己就会打起来。狗咬狗的时候，就没工夫盯着靖北王府了。”

沈棠沉默了一会儿，然后轻声说了一句：“小心。”

裴砚捏了捏她的手，嘴角微微弯了一下：“我知道。”