第38回 紫薇解语 尔康破冰

小燕子一路策马狂奔，风从耳边呼啸而过，眼泪被吹干了又流下来，流下来又被吹干。她不管路人侧目，也不管马跑得多快，脑海里反复回响着那几句刺耳的话——他问她凭什么信一个刚认识几天的人。凭什么？她从前也这样信过他啊。

马到漱芳斋门口时，天色已近黄昏。守门的小邓子看见还珠格格满脸泪痕地从马上翻下来，吓了一跳，忙不迭迎上来：“格格！您这是怎么了？谁欺负您了？”小燕子也不答话，一阵风似的冲了进去。

紫薇正在屋里的书案前抄经，听见外头急促的脚步声和小邓子的惊呼，搁下笔刚站起身，小燕子便一头撞进了她怀里，撞得她踉跄退了半步才扶住。

“紫薇——”小燕子的声音又闷又哑，脸埋在紫薇肩上，整个人都在发抖。

紫薇吓了一跳，先扶住她的肩膀上下打量，目光落在她脚踝上，急声问：“你的脚好了没有？跑了这么远的路疼不疼？快坐下让我看看。”说着便弯腰查看她的脚踝，确认没有红肿才松了口气，赶紧挥手让小邓子和殿内的宫女们都退出去，把门带上。

她把小燕子按在软榻上坐下，倒了杯温茶塞进她手里。小燕子也不喝，只是攥着杯子，眼泪啪嗒啪嗒地往茶水里掉，一边掉泪一边颠三倒四地把花园里的事说了一遍——永琪怎么盘问箫剑，怎么让她回屋，两人怎么大吵起来。

“他说我根本不知道自己的身份处境，说我轻信于人会害了自己，还会连累他。”小燕子抬起袖子狠狠抹了一把脸，声音更哑了，“他嘴上说担心我，实际上就是嫌我没身份、没地位，觉得我配不上他，觉得我会拖累他的前程。”

“他嫌你没身份、没地位？”紫薇眉头微微蹙起，轻轻握住她的手：“我不信。永琪是什么样的人，你是最清楚的。他或许会说气话，或许会说重话，但他绝不会嫌你的出身。他不是那样的人。”

“他就是那个意思！”小燕子猛地转过头来，眼眶通红，“他说我轻信于人，说我会连累他——什么叫连累？不就是觉得我没分寸、不懂事、不配跟他在一起吗？他要是真的把我当成和他一样的人，就不会用这种口气跟我说话！他会跟我商量，而不是命令我回屋！”

紫薇看着她倔强的侧脸，沉默了一瞬，轻轻拉过她的手放在自己膝上，声音更柔了几分：“小燕子，你先别急着生气，我问你一件事。你说你拜了那个花匠当师父——你跟他认识几天？”

小燕子吸了吸鼻子：“三天。”

“三天你就拜了师，让他手把手教你功夫？”

“那是因为他救了我的命！”小燕子急急地辩解，“毒蛇窜出来的时候，要不是他，我早就被咬死了！”

紫薇点了点头，没有反驳她，只是温声说：“我相信你看人的眼光不差。可你有没有想过——上回敏格格只是邀永琪去赛个马，你就气得跳脚了。那你换过来想想，现在你让一个年轻男子手把手教你功夫，你在他面前叫他师父，永琪看见了心里会怎么想？”

小燕子张了张嘴，想反驳，却发现自己没什么可说的。她低下头盯着茶杯里已经凉透的茶水，半天才闷出一句：“那他也不能当着师父的面让我下不来台啊。他就是不信我。”

紫薇看她这副模样，知道她心里的委屈和愤怒已经消了大半，剩下的是不肯轻易放下的倔强。她也不勉强，只是握了握小燕子的手，柔声道：“既然回来了，就好好歇一歇，别想东想西的了。我给你留了新做的桂花糕。”

小燕子点了点头，把茶杯搁回桌上，忽然没头没脑地问了一句：“紫薇，你说我是不是真的配不上他？”

紫薇愣了一下，伸手把她揽进怀里，声音温柔却极笃定：“胡说。这世上没有谁配不上谁。他若是因为你的出身而有半分轻视你，那才是他配不上你。给他一点时间，也给自己一点时间。等气消了，再好好跟他谈谈。”

小燕子没有再说话，只是把脸埋进紫薇怀里，闭上了眼睛。

与此同时，荣亲王府后园里，两个身影正隔着三步之遥遥遥相峙。

永琪的长剑已经出鞘，剑尖直指箫剑，寒光在天光下冷冽如霜。箫剑腰间别着一柄紫竹花纹的铜箫，那是他行走江湖多年从不离身的物件。方才永琪拔剑时，贴身暗卫夜风、夜影已从暗处疾掠而出便要护驾，箫剑却只淡淡扫了他们一眼，目光重新落在永琪脸上，语气不卑不亢：“王爷既然怀疑我的来历，何不亲自来试试？好汉一对一单挑，旁人插手算不得本事。”

永琪冷着脸沉默了一瞬，抬手示意夜风、夜影退下。他盯着箫剑，一字一字地说：“你不是普通人。你方才替她说的那些话，不是寻常花匠会说出来的。你到底是谁？接近她有什么目的？”

箫剑面对剑锋没有退后半步，只是微微摇头——那动作里没有挑衅，只有一种压了太深太久、不知从何说起的复杂：“我接近她，从无恶意。至于我是谁——王爷想知道，打赢我再说。”

永琪眼底翻涌起被激怒的寒光，不再废话，剑锋一振便欺身而上。箫剑身形一晃，避开第一剑的同时右手往腰间一抹，那柄紫竹铜箫已然在手。剑与箫在花圃前碰撞出第一声脆响，火花在傍晚的空气里一闪而逝。

箫剑且战且退，步法极轻极稳，始终没有主动进攻。永琪却因为心浮气躁，出招越来越急，剑势大开大合，恨不得一招便将他拿下。越急就越乱，脚下踩到花圃边缘松动的碎石，身子微微一晃。箫剑本可借这个破绽一击制胜，他却只是将箫往下一压，抵住了永琪握剑的手腕。

就在他收力的同一瞬间，一道青影从院墙外翻身而入，一掌劈向箫剑持箫的手臂。

是尔康。

尔康今日在军机处便注意到永琪心神不宁，散了朝不放心，策马跟过来看看。刚走到后园院墙外便听见兵器交击之声，进来时正好看见箫剑的箫抵在永琪手腕上，想也没想便出了手。

箫剑被迫撤步，横箫挡开尔康的掌风，尔康这一掌用了全力，箫剑被震得连连后退，后背撞在花架上，发出一声闷响。

“住手！”尔康挡在永琪身前，目光锐利地扫向箫剑，手已按在腰间佩剑的剑柄上。

永琪喘着粗气，伸手按住尔康的手臂，低声道：“别伤他。他方才没对我下杀手。”他的呼吸尚未平复，但眼底的戾气已被这一番交手打掉了大半。他直起身来，盯着箫剑，声音沉而缓：“你方才至少有三次机会可以伤我，你都没有出手。你到底是什么人？”

箫剑握着紫竹铜箫的手微微收紧。他望着眼前这两个人——一个刚和自己刀兵相向却还能冷静分析的皇子，一个翻墙而入二话不说护在兄弟身前的御前侍卫。他张了张嘴，满腹心事堵在喉咙里，想说，又不能说。家仇太重，身世太深，牵连太广。他怎么能在这一刻、以这个身份，把所有秘密倒出来？

尔康一直在观察他。从方才那一掌劈下去，箫剑被迫撤步时明明可以反击，他却只是横箫格挡——这个人在收着力。此刻他站在暮色里，握着那柄紫竹铜箫，满眼都是说不出的隐忍和苦涩。这人不是刺客，也不是探子，但一定是个有故事的人。

尔康放下按在剑柄上的手，上前一步，语气缓和了几分：“这位兄弟，你跟五阿哥之间是不是有什么误会？”他侧头看了永琪一眼，低声道，“五阿哥，你的手腕方才那一下怕是伤了筋，让小桂子先给你看看。这里交给我来处理。”

永琪看了尔康一眼，又看了箫剑一眼，终究收剑入鞘，转身往偏殿走去。

尔康目送永琪的背影消失在回廊尽头，这才转过头来重新打量箫剑。他没有拔剑，也没有审问，只是从袖中取出一方帕子递过去，指了指自己后颈的位置。箫剑愣了一下，伸手一摸，后颈被花架的木刺划了一道口子，渗了点血。他接过帕子按在伤口上，低声道了声谢。

“在下福尔康，御前侍卫。”尔康自报家门，语气平静，“你方才对着五阿哥说的那些话，句句都在护着小燕子。”他顿了顿，目光沉稳地看进箫剑的眼睛里，“这世上能这样替她说话的人，应该是近亲之人吧。”

箫剑沉默了良久。暮色从蔷薇花架上彻底滑落，院子里掌起了第一盏灯。尔康就站在他旁边，不急不催，只是安静地等着。终于，箫剑开口了，声音很低，像是把压在心底许多年的一块巨石撬开了一道缝。

“你果然聪明。”他低头看着手里的紫竹铜箫，“我叫箫剑。不是萧三，箫是箫声的箫。小燕子——她是我的亲妹妹。家里遭难那年，她才两岁，我七岁。父母临死前将我兄妹二人一南一北送出避难。最近我得到妹妹赴京的消息，来京城找她，前些日子才在街头偶然看见她，一路追到了这里。”

“何以证明？”尔康的声音压得极低，神情严肃。

箫剑从贴身的衣襟里取出半枚玉佩，递到尔康手中。那本是雕着飞燕绕竹纹样的白玉佩，玉质温润，边缘略有磨损，看得出是被常年摩挲过的。玉佩边缘有一道不规则的断口，显然是从一块完整的玉上劈开的一半。“这是家传的玉佩，一分为二，一半在我这里，刻的是竹；另一半在她那里，刻的是燕。两枚可合在一起，燕竹相接，严丝合缝。”

尔康仔细端详了那枚玉佩，沉默了一息，将玉佩递还箫剑，轻轻按住他的肩膀，声音压得极低：“箫剑，我叫你一声兄弟。你妹妹现在不是一个江湖孤女，是皇上亲口封的还珠格格，住在宫里，和五阿哥两情相悦。你的身份，我不会瞒永琪——但小燕子目前的处境，相信你也有所耳闻。宫里多少人眼红、多少人盯着，你若是贸然与她相认，恐怕会给她带来麻烦。一切还得从长计议，静待时机。”

箫剑垂下眼帘，握着铜箫的手指微微泛白。他来这一趟，本是想看一看她过得好不好。至于认不认她，他还没想清楚。尔康的话像一盆冷水浇在他滚烫的心上，冷得他发疼，却也不得不承认说得有理。

“我不会害她。”箫剑终于开口，声音沙哑，“她是这世上我唯一的亲人。我只要她好——至于我在她面前是什么身份，不重要。”说完，他将紫竹铜箫别回腰间，抬手对着尔康深深一揖，“多谢。”

尔康扶住他的手臂，没有让他拜下去。

当晚深夜，永琪坐在书房里，手腕上缠着小桂子给敷的活血膏药，面前摊着一卷尚未批完的折子，却一个字也看不进去。尔康推门进来，在他对面坐下，把烛台往两人中间挪了挪。

“那个花匠，叫箫剑。”尔康开口，没有绕弯子，“他是小燕子的亲哥哥。”

永琪猛地抬起眼。

尔康将箫剑的话转述了一遍——家中遭难时兄妹二人被一南一北送走，玉佩为凭，箫剑寻访多时，终于在街头偶遇，以花匠身份混进王府只为亲眼看看她过得好不好。永琪听完，沉默了良久。

烛火跳又跳，将他脸上的明暗拉得忽深忽浅。他垂着眼帘一动不动地坐着，尔康以为他在盘算如何查证箫剑的身份，却不知他心底翻涌的完全是另一番滋味。

白天那些他怎么也想不通的事，忽然一件一件全有了答案——箫剑看小燕子的眼神，不是男人看女人的那种，是血脉至亲才有的笃定和厚重；他拦在自己面前时说的那些话，不卑不亢、句句见血，不是江湖人的多管闲事，是一个做哥哥的在替妹妹讨一个说法；还有小燕子，头一回提起那个花匠时眼睛亮得像发现了什么宝贝，说“我总觉得他跟别人不一样”。他当时只当是她一贯的咋呼，如今想来，那是骨子里的血在认亲。她什么都不知道，可她的本能已经先于她的一切理智认出了那个人。

不是男女之情。

这四个字从心底浮上来的时候，他忽然觉得胸腔里堵了一整天的那块石头被搬开了，呼吸顺畅了许多。可紧接着，更多的情绪涌了上来——他今天因为这个花匠，跟她吵成那样，说了那么多让她伤心的话。若箫剑真是她哥哥，那他今天做的这一切算什么？

“这件事，”他终于开口，声音沉稳而克制，“不能仅凭他一人之词。身世之事，你明日便去查。查清楚之前，一个字都不要跟小燕子提。”

尔康点头：“我也是这个意思。”

永琪站起身走到窗前，推开了窗。夜风裹着院子里蔷薇的残香涌进来，吹得桌上的烛火轻轻摇晃。他望着夜色深处，低声道：“把外面盯着他的暗卫撤了。今晚的事，就当没发生过。”

说完这句话，他沉默了一息，转过身来。方才脸上那副沉稳持重的神色里忽然多了几分微妙的变化——像是把千斤重担暂时搁下之后，露出了底下那个被压了一整天、满怀懊恼的少年。

“尔康。”他开口，语气忽然变得有几分不自然。

“嗯？”

“你说——”他顿了顿，喉结轻轻滚动了一下，“她现在气消了没有。”

尔康看着他那副从五阿哥变回毛头小子的模样，忍不住弯了弯嘴角：“你问我？你把人家气跑的，我怎知道。”

永琪深吸一口气，抬手捏了捏眉心，懊恼之色溢于言表。但此刻天色已晚，宫门早已下钥，他便是插翅也飞不进漱芳斋了。

他重新坐回案前，手指无意识地摩挲着那枚收在荷包里的燕子面人，心里翻来覆去只有一个念头：明日一早，头一件事就是去漱芳斋见她。不管她怎么骂他、怎么捶他，他都认了——只要她肯消气。