第37回 花圃生隙 寒剑相向

永琪回来了。

他今日下朝比平时早了许多——倒不是朝中无事，而是他心里有事。自从昨日傍晚小燕子第二次提起那个花匠，他便留了个心眼。一个花匠，懂得未免太多了些。

今晨入朝前他便吩咐了暗卫留意此人，若有异动，随时来报。未到午时，暗卫便传来了消息：格格在后院花圃边被一条毒蛇惊扰，危急关头那花匠及时出现，徒手捏碎了蛇七寸，格格毫发无伤。

永琪听完禀报，面上不显，心里却翻涌了好几个念头。徒手捏毒蛇七寸——这绝不是普通花匠的本事，便是宫里的侍卫也没几个能做到。他救了她，这自然是好事。可一个来历不明的江湖高手，混进王府做临时短工，又偏偏出现在她身边——是巧合，还是刻意？

整整一场军机处议事，他都心神不宁。傅恒与众大臣的奏言，他只听进去三成，剩下七成心思，全都牵挂着王府后院的姑娘。朝事一结束，他连朝服都来不及更换，翻身上马，急匆匆赶回王府。

他走进花园时脚步放得很轻。绕过竹林，穿过月亮门，花圃那边的光景便尽收眼底。

小燕子正和那个花匠对面而站。那人站在她身后半步，拿着一根细竹枝，一边虚虚引着她的手臂带她走擒拿手变招，一边用竹枝轻点腕间校正发力位置，声音不高，却很清晰：“力道从肩膀走，别全压手腕上。”小燕子依言调整了角度，一面试着自己走了一遍动作。她额角沁着细密的汗珠，鬓边的碎发湿漉漉地贴在脸颊上，显然已经练了好一阵子，方才竹枝频频磕碰腕骨，白皙皮肤上落下一道浅浅的红痕。

永琪立在天光之下，静静看着眼前这一幕没有立刻出声。

他看见小燕子回头冲那人笑的时候，眼里泛着全然信任、毫无防备的光。而那个花匠——虽是下人打扮，却身形挺拔、举止从容，看她的眼神里藏着一种说不清的关切。不是下人看主子的恭敬，不是陌生人看格格的疏离，而是一种更深的、更复杂的东西。

永琪说不清那是什么，他直觉那不是恶意，可这并不代表他可以接受。

“你们在做什么。”

永琪的声音不算高，却透着彻骨的清冷，像骤然落下的寒霜，瞬间压下了花圃里的热闹。

小燕子转过身来，看见是他，脸上还挂着刚才练武时的兴奋劲儿，浑然没有察觉他眼底翻涌的暗流。

她兴冲冲地迎上来，指着箫剑说：“永琪你来得正好！上回跟你说的那个花匠，我拜他当师父了！你不知道他有多厉害——刚才有条毒蛇从花苗里窜出来，他一把就捏住了蛇七寸，就那么咔一下，蛇就死了！我亲眼看见的！他现在在教我擒拿手，你看我刚刚学的这一招——”她说着就要比划给他看，手臂抬起来时袖口滑落，腕骨上那道竹枝蹭出的红痕清清楚楚露了出来。

永琪的目光落在那道红痕上，眉间几不可察地蹙了一下。他没有接她的话，只是伸手将她往自己身后轻轻带了一步，然后抬起眼，目光直直地落在箫剑身上。

“区区花匠，什么时候可以擅自入院教格格习武的。”

他的语气凌厉，带着一种让人不可挑战的威严。箫剑随手放落竹枝，神色坦荡从容，不卑不亢：“方才花圃遇蛇，万分凶险，我才出手救下格格。格格有心学些傍身本事，我便顺势指点了几招拳脚，也好让她日后自保避险。”

他身姿从容，目光平视永琪，没有半分俯首屈就的模样。两人默默对视，彼此都在暗自打量。

“报上名字。”

“萧三。”

永琪沉默了一息，然后转过头对小燕子说：“你先回屋。”

他的语气并不重，但小燕子听得出来——那不是商量，是命令。她脸上的兴奋劲一点点褪去，取而代之的是一层薄薄的倔强。她没有动，仰着头看他，声音里带着一丝不敢置信：“你干什么？人家救了我的命，又教我功夫，你不说声谢谢也就算了，一回来就盘问人家，现在还要为难他吗？”

“我没有要为难他。”永琪压着心底的郁气，耐着性子说道，“你先回屋，有什么事我们待会再说。”

“我不回！”小燕子抬眼瞪着他，满心不服，“我又没做错事，有什么话不能在这里当面说清楚？”

这一刻，永琪心底积压许久的担忧、焦虑与戒备，彻底绷不住了，一股脑全都宣泄了出来：“你到底有没有心啊？你不知道自己的身份处境，宫里宫外有多少双眼睛盯着你，盯着我们吗？”

他望着她，眼底是压不住的疲惫与焦灼，字字沉重：“我为你日夜悬心，时时叮嘱，就是怕你心思单纯、行差踏错，被旁人抓住把柄、伤你分毫！可你倒好，明知此人来路不明，二话不说就拉来认作师父，还让他贴身教你习武！你任意妄为的时候，有没有考虑过我的感受？有没有想过，这般肆意行事，有可能会毁掉我们的将来？”

这番话，彻底触到了小燕子最敏感、最自卑的底线。

在她听来，永琪口中的“身份处境”“旁人目光”“影响将来”，句句都是在提她的身份、戳她的出身。她本就内心深层为自己无家世无根基，配不上那么优秀又尊贵的皇子而自卑且没有安全感。此刻永琪的层层忧虑宣诉，在她眼里全然变了味——他不是担心她遇险，他是嫌弃她身份低微、不懂规矩，是怕她冒失莽撞，丢了他皇子的体面，拖累了他的前程。

小燕子猛地甩开他的手，往后退了一步，胸口剧烈起伏，眼底的委屈、酸涩与心寒层层翻涌：“你昨天跟我说的话，我何曾没有放在心上，你说底细不清楚的人少来往，我这两天听话得很，只是远远打招呼，半句多余的话都没有！”

她越说越激动，声音陡然拔高，眼眶瞬间通红，带着浓浓的哭腔：“可今天不一样！他救的是我的命！那是能一口咬死人的毒蛇！我要是转头就疏远我的救命恩人，我还算什么人？”

她盯着永琪，眼泪在眼眶里打转，满心都是失望：“原来你所有的担心都是假的！你根本就不是怕我出事，是怕我身份卑微、行事粗莽，给你丢人、坏了你的前途！你从来就不信我、不认可我！你从头到尾，就是嫌弃我！”

最后一句，几乎是带着哭腔喊出来的。

四周骤然安静，只剩风扫花架的簌簌轻响，衬得这份争执愈发冰冷难堪。

永琪心头一慌，瞬间察觉她彻底曲解了自己的心意，连忙上前想要解释，语气又急又无奈：“我可从没说过嫌弃你的话！你不要自作聪明，胡乱曲解我的本意！我只是——”

“不必说了！”小燕子狠狠打断他，眼泪大颗滚落，击碎了往日所有的温存，“我都懂了！”

她再也不肯听他半句解释，抬手胡乱抹掉脸上泪水，转身快步冲回寝殿。片刻之间，她换好外出衣衫，攥紧腰间九节鞭，心底尽是委屈与孤单，满心只想立刻赶回皇宫，找到懂她的紫薇，把这满腹的委屈尽情倾诉。

永琪慌慌张张地追上前，几番伸手想要阻拦，皆被她冰冷决绝地甩开。

马厩之内，小燕子利落解开小红马缰绳，翻身上鞍。永琪死死攥住马缰，眼底满是焦灼懊悔：“你的脚踝刚好，禁不起奔波，先下来！”

小燕子垂眸看他，眼底一片寒凉疏离，再无半分情意：“我的身子我自己清楚，不劳王爷费心。”

话音落，她猛地挣开缰绳，双腿一夹马腹。小红马扬蹄疾驰，直奔皇宫方向，哒哒蹄声决绝远去。

永琪心急如焚，正要抬脚追赶，一道身影稳稳横拦在前，寸步不让。

箫剑。

永琪脚步硬生生刹住，积压的怒火与烦躁瞬间上涌，眼底寒意彻骨：“你敢拦我？”

箫剑立身正中，神色凛然刚直，毫无半分惧色：“王爷，且请听我几句实话。”

“放肆！”永琪怒意翻涌，强压着戾气，只因念在他终究救过小燕子性命，才勉强耐住一丝耐性，语气冷硬至极，“这里有你说话的份吗？今日我看在你救了小燕子的份上，不跟你计较僭越之罪，你即刻离府，以后不准再出现在我们面前！”

永琪这副居高临下的姿态，彻底激怒了箫剑。他直视永琪，字字铿锵，句句犀利：“王爷金尊玉贵，自然可以仗着身份以势压人！可你方才句句所言，看似忧心她的安危，实则从头到尾，都在介意你们之间云泥之别的身份差距！”

“你是天家皇子，身份尊贵；她身世飘零、毫无根基。你日日忌惮旁人非议、顾虑她会拖累你的前程，说到底，你心底从来觉得她配不上你！”

箫剑语气愈发凌厉，层层深入，直戳根本：“更何况，你们无名无分，你让她一个姑娘家久居王府，就不怕影响她的清誉吗！你身为皇子，来日必定奉旨婚配、三妻四妾，这是你的宿命。你坐拥荣华权势，能给她锦衣玉食，却给不了她平等的对待、坦荡的日子，更给不了不被身份尊卑裹挟的真心！你的世界规矩重重、权衡利弊、顾虑万千，根本容不下生性自由、坦荡纯粹的小燕子！”

句句实话，如利刃穿心。

永琪先是瞠目震怒，只觉此人胆大妄为、疯癫至极，竟敢肆意妄论天家尊卑、揣度他的心意、诋毁他与小燕子的感情。再想起方才花圃二人近身习武的亲昵模样、小燕子对他全然的亲近依赖，又想起方才争执里，小燕子被身份二字刺伤、含泪决绝离去的模样。

所有的醋意、怒火、憋屈、被戳穿的心虚，瞬间冲破所有理智。

他眼底的温情已尽数褪去，只剩下滔天戾气。腰间的长剑倏然出鞘，铮然一声清鸣，寒光破空。

朗朗白日之下，剑锋凛冽，笔直地指向了身前箫剑的方向。