第十四章 江南重逢 下

叶鼎之浑身剧震。

胸口，贴着心口藏着的那半块玉佩，骤然滚烫。像烧红的烙铁，烫得皮肉刺痛。那不是错觉，是真实的剧烈的共鸣。两块分离五年的玉佩，在相距三尺之内，在主人内力全开气息激荡之时，产生了某种玄妙的感应。

虚念功内力因这剧震而失控。叶鼎之只觉胸口一闷，气血翻涌，剑上力道瞬间散了三分。苏昌河显然也感觉到了，眼神一乱，掌风滞了半拍。

就这半拍，两人内力彻底失衡。

轰隆隆

擂台再也支撑不住，四根木柱齐根断裂，整座擂台塌陷下去。木屑红毡积水水雾混作一团，将两人身影吞没。台下人群惊呼着四散奔逃，场面大乱。

叶鼎之在坍塌的瞬间，本能地提气后跃，落在一片狼藉之外。拄着剑，单膝跪地，胸口气血翻腾，眼前阵阵发黑。刚才内力反噬，伤了经脉。但也顾不上了，只是死死盯着那片废墟。

废墟里，一道黑影掠出。

是苏昌河。落地时踉跄一步，但很快站稳。黑衣被木屑划破几道口子，脸上溅了泥水，但那双眼睛依旧黑得沉静。他抬头，看向叶鼎之，两人目光隔着一片狼藉对上。

叶鼎之张了张嘴，想喊他的名字。但喉咙发紧，发不出声音。只能看着，看着苏昌河忽然动了。

不是攻击，是近身。

鬼魅般的身法，几乎在叶鼎之眨眼的瞬间，人已到了面前。距离极近，近到能看清对方睫毛上沾的雨珠，能闻到他身上那股极淡的混着血腥和草药的气息。苏昌河俯身，嘴唇凑到他耳边，声音压得极低，带着微哑的气息：

破庙雨夜，干粮可还。

话音落，抬手，袖中弹出颗黑色弹丸，砸在地上。砰的一声，浓烟炸开，刺鼻的硫磺味弥漫。叶鼎之下意识闭眼挥剑，剑锋斩了个空。等浓烟散尽，眼前已没了苏昌河的身影。

只有废墟，雨水，和周围惊魂未定的人群。

叶鼎之站在原地，拄着剑，浑身湿透。雨丝打在身上，冰凉。但胸口那半块玉佩，还烫着，烫得心口发疼。

破庙雨夜，干粮可还。

八个字，在耳边反复回响。是苏昌河的声音，是五年前那个黑衣少年，在破庙火堆旁，分他干粮时的声音。他认出来了。他也认出来了。

所以刚才台上，那些诡谲的试探，那些克制的杀招，那些眼底一闪而过的波澜都不是错觉。

是他。真的是他。

叶鼎之缓缓站直身体，抹了把脸上的雨水。狂喜如潮水般涌上心头，五年悬着的那口气，终于松了半分。他还活着，还变强了，还记得那个约定。

但紧接着，疑虑如毒藤般缠绕上来。

他为什么会出现在江南武林大会。为什么要用那种诡谲狠辣的手段。为什么五年不见，一见面就是擂台生死相搏。还有那身黑衣，那对寸指短剑，那种阴寒蚀骨的功法。

他这些年，到底经历了什么。

叶鼎之握紧剑柄，指节泛白。转身，挤开还在混乱中的人群，往场外走。胸口玉佩的烫意渐渐消退，但那股灼热，已烙进心里。

观礼席，东侧。

洛青阳缓缓站起身。盯着叶鼎之离去的背影，又看向苏昌河消失的方向，眼神深不见底。身后下属低声道：师兄，要不要追。

不必。洛青阳摆手，跑得了和尚跑不了庙。查那个蓝衫人，叶云。还有黑衣小子，我要知道他的来历。

是。

洛青阳转身离开。走前，他回头最后看了一眼那片擂台废墟，嘴角扯出个极淡的冰冷的弧度。

有趣。

观礼席，西侧。

百里东君站在廊下，眉头紧皱。他代表雪月城前来观礼，本是走个过场，没想到看到这么一出。台上那蓝衫人，那剑法，那背影。

太像了。像云哥。

可云哥五年前就失踪了，生死不知。父亲和师傅都说，凶多吉少。而且云哥若还活着，今年该有十五了，但那蓝衫人看着二十出头，年纪对不上。

但他就是觉得像。尤其最后那蓝衫人拄剑站立的姿势，挺直的背脊，握剑的手势像极了小时候，叶鼎之在叶府后院练枪时的样子。

百里东君揉了揉眉心，对身边随从道：去打听打听，那个叶云，什么来路。

随从应声而去。百里东君站在原地，看着雨幕里逐渐散去的人群，心头那股莫名的躁动，久久不散。

观礼席，南侧。

玥瑶撑着把素面油纸伞，静静立在廊柱旁。身边站着个白发男子，约莫二十三四年纪，穿一身紫衣，面容俊秀，但眼神很冷，看人时像带着钩子。这是天外天元老之一，莫棋宣，人称白发仙。

小姐。莫棋宣低声开口，那蓝衫人的功法。

是虚念功。玥瑶接过话，声音轻柔，但语气笃定，至阳至正，炼神返虚。和我爹当年描述的，一模一样。

莫棋宣眼神一凝：老宗主说过，虚念功是百年前那对道侣所创双修功法之上半部，下半部阎魔掌早已失传。这功法失踪多年，怎么会出现在江南武林大会，还是一个名不见经传的年轻人身上。

玥瑶摇头，目光落在叶鼎之离去的方向：查。我要知道这个叶云的一切。

是。莫棋宣应下，想了想，又道，还有那黑衣少年。

功法至阴至诡，掌风带毒，身法像暗河的路子。玥瑶缓缓道，但用毒的手法，又有苗疆的影子。这个人，也不简单。

收起了伞，转身往场外走。莫棋宣跟上，两人身影很快没入雨幕。

黄昏时分，雨停了。

夕阳从云层缝隙漏出来，将扬州城湿漉漉的街巷屋瓦染成一片凄艳的金红。叶鼎之回到客栈是家不起眼的小店，在城南巷子深处。他推开房门，屋里陈设简陋，一床一桌一椅，窗纸破了个洞，漏进些许天光。

反手关上门，背靠门板，缓缓吐出一口气。紧绷了一天的神经，此刻才稍稍松懈。身上湿透的衣衫黏着皮肤，冰凉难受。脱了外衫，走到床边坐下，从怀里摸出那半块玉佩。

玉佩温润，在昏暗光线下泛着柔和的白光。边缘的断口整齐，是他五年前亲手撕开的。另一块，在苏昌河手里。今天在擂台上，也看见了。

叶鼎之握紧玉佩，指尖摩挲过断口粗糙的纹路。五年了，终于又见到了。虽然只是匆匆一面，虽然隔着擂台生死相搏，但至少知道，对方还活着，还变强了，还记得。

胸口那股灼热的悸动，又涌上来。闭了闭眼，将玉佩重新贴身藏好。起身，走到桌边，想倒杯水喝。手刚碰到茶壶，动作猛地顿住。

桌上，钉着一支箭。

无羽箭，箭头是三棱的，深深扎进桌面木纹里。箭杆上绑着一卷纸条。

叶鼎之瞳孔骤缩。缓缓拔下箭，解开纸条。纸上只有一行字，墨迹未干，字迹潦草，像仓促写就：

子时，城西废庙，独来。

没有落款。但叶鼎之知道是谁。

是苏昌河。只能是苏昌河。破庙雨夜，干粮可还那八个字，是只有他们两人才懂的暗语。现在这纸条，是续约。

叶鼎之握紧纸条，指尖微微发颤。他走到窗边，推开一道缝隙。夕阳已沉，暮色四合，远处街巷陆续亮起灯火。城南的方向，是他来时的路。城西。

将纸条凑到烛火上点燃，看着它烧成灰烬。然后转身，从行囊里翻出件干净布衣换上，重新将魔仙剑用布裹好，背在背上。推门下楼，客栈掌柜在柜台后拨算盘，头也不抬：客官出去。

嗯。叶鼎之应了一声，出门，走进渐浓的夜色里。

同一时刻，扬州城东，一处不起眼的民宅。

这里是暗河在扬州的临时据点。宅子很旧，墙皮斑驳，院中荒草过膝。屋里没点灯，只有窗外漏进的些许月光，勉强照亮屋内陈设。

苏昌河坐在桌边，手里握着那半块玉佩。玉佩在月光下泛着温润的白光，边缘断口处，还残留着五年前那个红衣少年撕开时留下的细微的毛刺。他指尖摩挲着那些毛刺，动作很轻，像怕碰碎了。

五年了。都以为那人死了，或者忘了。毕竟江湖这么大，命这么贱，一个十岁孩童，能从血火里爬出来已属不易，能活过五年更是奇迹。至于约定孩童戏言，当不得真。

可他今天在擂台上，看见了那把乌黑的剑，感受到了那股至阳至正的内力。看见了那张易过容但眉眼轮廓依稀可辨的脸。也看见了，对方胸口那枚玉佩，在气劲激荡时隐隐透出的与自己怀中这半块共鸣的烫意。

是他。叶鼎之。还活着，还变强了，还记得。

苏昌河嘴角那点惯常的僵硬的弧度，此刻微微松动。不是面具，是真实的极淡的笑意，在月光里一闪而逝。

门口传来极轻的叩门声，三长两短。苏昌河收起玉佩，沉声道：进。

门开了，一个黑衣人闪身进来，躬身：送葬师，大家长密令。

苏昌河接过对方递来的纸条。纸条很小，卷成细筒，用蜡封着。他捏碎蜡封，展开纸条。上面只有一行字：

接触叶云，探其虚实。

叶云。叶鼎之的化名。苏昌河盯着那两个字，眼神深了深。大家长也注意到他了。是因为虚念功，还是因为别的。

将纸条凑到烛火上烧掉，灰烬落在桌面上，被风吹散。然后抬头看向黑衣人：知道了。下去吧。

黑衣人躬身退下。屋里重归寂静，只有窗外风吹荒草的飒飒声。苏昌河坐在黑暗里，指尖无意识地敲着桌面。叩，叩，叩，声音很轻，在寂静中格外清晰。

子时，城西废庙。

他要去。不止是因为大家长的密令，更因为想见那个人。想问问这五年，你怎么过的。想问问，仇报了多少。想问问，还记不记得那个并肩雪恨的约定。

也想问问，你胸口那半块玉佩，是不是也和我的一样，烫了整整一天。

苏昌河起身，走到窗边。窗外月色清冷，将院中荒草照得一片惨白。抬手，按了按胸口。玉佩贴肉藏着，温润微凉，但那股烫意，似乎还没散尽。

像团小小的火，在黑暗里，烧了五年。

今夜，该见见了。

转身，从墙上取下那对寸指短剑，别在腰间。又拿起桌上一个黑色的小瓷瓶，揣进怀里。瓶里是暗河特制的子母蛊，子蛊种入人体，母蛊留在施术者手中，可模糊感知对方方位和生死。

大家长要探其虚实，这是最稳妥的法子。

苏昌河推门而出，身影没入月色。院中荒草被风吹得伏倒，又缓缓直起，像什么都没发生过。

夜还长。