身世

　　-

　　-

　　　萧珣逼宫造势的棋局，终究落得满盘皆输。

　　大势倾覆之下，霄南王无路可退，只得下令全军退兵，退守属地。而萧珣孤身滞留楚都，进退无门，最终被朝廷定为质子，羁押京中，彻底沦为拿捏在朝野之间的一枚废子。

　　风波暂歇，长乐宫终于褪去连日的紧绷压抑，重回安宁。

　　楚朝独自踏入殿中，步履匆匆，再见萧长宁时，眼底早已蓄满复杂情绪，有酸涩，有恍然，更有迟来的暖意。她快步上前，伸手牢牢抱住萧长宁，力道紧实又珍重。

　　方才她从父亲楚岺遗留的遗言与过往线索中，彻底得知了尘封多年的真相。

　　萧长宁不是旁人，是她一母同胞的亲妹妹。

　　过往所有费解的偏袒、无端的相助、次次的兜底，一瞬间尽数有了答案。难怪危难之时，萧长宁一次次护她周全。

　　“阿宁。”楚朝埋在她肩头，声音微哑，带着恍然的通透，“你早就知道了对不对？你我是亲姐妹。”

　　萧长宁抬手，轻轻安抚性地拍着她的后背，神色温淡平静，早已坦然释怀。

　　“什么时候知道的？”楚朝松开怀抱，抬眸凝着她，眼底满是细碎的疑惑与心疼。

　　“五年前。”萧长宁轻声应答，语气云淡风轻。

　　短短三字，藏了五年的独自隐忍、默默守护与无人知晓的负重前行。

　　楚朝心头一震，过往所有迷雾瞬间散尽，她终于读懂了上一世所有费解的棋局。

　　她轻声追问，带着几分后知后觉的哽咽：“你帮萧珣……是不是因为我？”

　　前世她早早被赐婚许配给萧珣，萧长宁暗中辅佐萧珣，从来都只是为了护她周全。

　　一念至此，楚朝鼻尖酸涩，满心皆是愧疚与动容。原来经年棋局，世人皆算权谋利弊，唯独萧长宁，穷尽心力，只为护她一人。

　　萧长宁没有应答，只是浅浅颔首。

　　楚朝收敛心绪，压下心底酸涩，正色开口，说起眼下朝堂新局：“朔漠休整完毕，再度蠢蠢欲动，边境风波将起。我有意破格擢升谢燕来，出任云中郡卫将军，镇守边关要塞。”

　　萧长宁眸光微沉，淡淡出声提点，一语道破其中暗藏的危机：“谢燕来终究是谢家人，骨血里刻着谢氏根基。”

　　“你今日倚重他、提拔他，将边关兵权交付于他，可他日若时局变动，他彻底归心谢家、效忠谢燕芳，你届时束手无策，只怕要欲哭无泪。”

　　她看得通透，家世血脉从来是最难割裂的牵绊，一时的归顺效忠，终究抵不过根深蒂固的家族立场。

　　她看得透彻，血脉亲情最难割裂，一时的效忠，终究抵不过百年世家的牵绊。

　　可楚朝闻言，却眉眼舒展，语气格外笃定自信：“不会的。”

　　“谢燕来是我的人。”

　　萧长宁抬眸看她，轻声试探：“姐姐，你心悦于他？”

　　“我信任他。” 楚朝语气平稳。

　　萧长宁缓缓提点：“梁蔷是谢燕芳安插在边关的棋子，你执意启用谢燕来，便是断了梁蔷的立足之地，梁蔷会成为谢燕来最大的阻碍。”

　　楚朝微微蹙眉：“可谢燕来终究姓谢。”

　　“谢燕芳也不是傻的，姐姐都这么信任谢燕来了，他就不在是他手中的棋子，该弃了。” 萧长宁条理清晰，将其中利害娓娓道来。

　　——

　　今日朝堂，谢燕芳照旧称病缺席，安居谢府，不理朝务。

　　谢府书房，谢燕芳靠坐在椅中，手中握着那把白色羽扇，面前摊着一堆奏报，眸色淡淡，忽而抬眸看向身侧待命的杜七，沉声吩咐：“去长乐宫，请长公主过来一趟。”

　　杜七闻言微怔，心底满是不解，忍不住低声劝道：“公子，公主心中怨您，断然不会甘愿前来的。”

　　这些时日两人形同陌路，怎会主动踏足谢府？

　　谢燕芳指尖轻叩案面，声响微凉，语气笃定，亦带着一丝不容置疑的狠绝：“她会来的。”

　　“公子就这么笃定？”

　　“她若不来，”谢燕芳终于抬起眼来，目光淡淡的，却带着一种让人脊背发凉的笃定，“就杀了谢燕来。”

　　一字落地，便是赤裸裸的拿捏与胁迫。

　　杜七心头一凛，再不敢多言，躬身领命，即刻动身前往长乐宫。

　　萧长宁来的时候，谢府的门房像是早就得了吩咐，没有拦她，甚至没有人通传。她一路走进去，穿过庭院，穿过回廊，推开书房的门

　　谢燕芳坐在书案后面，手中把玩着那柄羽扇，见她进来，唇角浮起一个浅浅的弧度：“殿下来了。”

　　萧长宁站在他面前，居高临下地看着他：“不是谢三公子威胁我来的吗？”

　　谢燕芳闻言，唇角笑意微深，字字精准刺中她的软肋：“殿下倒是格外在乎谢燕来的性命。”

　　-